一种用于在关联存储器中查找多个数之中的极值的方法,包括:针对多个数中的每个数创建展开表示(SOR),将每个SOR存储在关联存储器阵列的列中,以及对关联存储器阵列的行执行水平按比特布尔运算以产生具有极值的极端SOR(ESOR)。一种用于查找极值的系统,包括:关联存储器阵列,其用于存储多个数,每个数能够存储在列中;展开表示(SOR)创建器,其用于针对多个数中的每个数创建SOR,并且将每个SOR存储在关联存储器阵列的列中;以及极端SOR(ESOR)查找器,其用于使用对存储SOR的比特的、关联存储器阵列的行进行的水平按比特布尔运算来查找极值。