具体实施方式

本主题涉及用于固定的数字化胸部断层融合(s-DCT)成像的系统及相关方法。在一个方案中，本主题提供具有x射线源阵列和/或区域x射线检测器的s-DCT系统，所述s-DCT系统能够实现固定的断层融合成像，即，无需移动x射线源或检测器而成像。值得注意的是，如本文所公开的用于s-DCT成像的系统及相关方法可用于另外的应用，诸如，例如牙齿、乳腺、腹部成像。例如，本文公开的系统及相关方法可以用于如在2008年7月18日提交的编号为7,751,528的美国专利中公开的固定的x射线数字化乳腺断层融合成像，其阐述的全部公开内容通过引用合并于此。

传统上的数字化胸部断层融合(DCT)系统包括x射线检测器和均保持固定的对象，而x射线源沿着线性轨迹机械地移动并旋转，以获得对象的不同投影视图。以这种方式，对x射线源的加速和减速的物理限制限制了这种传统DCT系统的扫描速度。例如，大多数现有的DCT系统需要大约10-15秒用于扫描，在该扫描期间对象的显著运动(例如，心脏、肺，和身体运动)以及焦斑图像模糊都很可能发生。其中，在扫描期间发生任何类型的移动或焦斑图像模糊，投影图像的图像分辨率和质量会下降。

通过对比，图1-图11提供了示例性s-DCT系统及相关方法，其利用x射线源阵列，诸如，例如碳纳米管(CNT)场致发射x射线源阵列，该x射线源阵列包含以一维或二维图案排列的各个x射线焦斑。这样的x射线源阵列能够快速获取(大约二到五秒的平均扫描时间，利用快速帧检测器则扫描时间能够为一秒或更短)用于断层融合重构所需要的全部投影图像，无需x射线源、对象(例如，患者)或x射线检测器的机械运动。这限制了患者的显著运动发生的可能性。此外，在每个焦斑处的单个x射线的产生可以被生理地门控以仅在预定的生理相位(physiological phase)时产生辐射，使得在几个呼吸周期内的相同相位点处获得投影图像，而不需要患者屏气。这可以显著地降低或潜在地消除在不同投影图像之间由于生理运动造成的任何焦斑模糊。因此，通过消除机械运动，本文公开的示例性s-DCT系统及相关方法能够在较短的扫描时间内获取更高质量和分辨率的断层图像。

此外，本文所公开的s-DCT系统及相关方法提供了低剂量的成像形式。这有利地允许在疾病进展和/或治疗效果的纵向监测的时期内获取患者的多个图像。这样的能力对于许多疾病，诸如，例如，肺癌和囊性纤维化病来说是很重要的。

此外，本文所公开的s-DCT系统及相关方法提供快速和门控成像能力，从而能够实现在呼吸和心动周期内感兴趣区域(ROI)，诸如，例如肺和心脏，的多相位断层融合成像。以这种方式，如与计算机断层扫描(CT)成像比较，肺和心脏的时间的三维(3D)或四维(4D)的动态图像可在低剂量下获得。

正如本文所用的，除非另有规定，否则术语“患者”、“人”、“受验者”和“对象”是通用地且可互换地使用以表示正被s-DCT系统扫描的实体。

现在参照图1，示出了通常标记为100的示例性s-DCT系统的示意图。在一些方案中，s-DCT系统100可专门用于对患者的胸部成像，而在其它方案中，s-DCT系统100可适于对患者的乳腺、口腔、腹部等成像。s-DCT系统100可以包括通常标记为102的x射线源阵列，其可以得到更快的扫描速度，而无需存在于传统的DCT系统中的机械运动。例如，x射线源阵列102可以包括含有线性排列的多个独立可编程的x射线像素的线性多束x射线源阵列。在其它方案中，x射线源阵列可以包括以弧线、圆的周边或多边形的周边、二维矩阵等排列的多个独立可编程的x射线像素。无论如何，x射线源阵列102的x射线像素可以均匀地间隔开和/或成角度，用于引导x射线束104朝向患者P。在一些方案中，x射线源阵列102可以包括3至90个像素。在一些方案中，可以用由x射线源产生的单色x射线束和/或准单色x射线束中的至少一种来照射患者P。

每个像素可以包括阴极(如碳纳米管场致发射阴极、热离子阴极或光电阴极)(见210，图2A)、提取电子的栅电极、以及将电子聚焦至目标(例如，阳极)上的小区域或焦斑的一组电子聚焦透镜(例如，EinZel型静电聚焦透镜)。在一些方案中，每个阳极可以包括通常标记为106的对应的焦斑。x射线焦斑106可以分布在空间中，使得从焦斑106发射的x射线束104可以从不同的视角θ1、θ2照射通常标记为108的x射线检测器中的ROI。在一些方案中，取决于给定的源-图像的距离，视角θ1、θ2可以跨越大致10度至90度之间的角度范围。例如，视角θ1、θ2可以均为相对于水平线约16.91度。在另一示例中，视角θ1、θ2可以更大或更小和/或可以是两个不同的角度。在一些方案中，例如，x射线源阵列102可以是线性的，并且可以包括具有大于该阵列中其余焦斑的面积的中心x射线焦斑。这样的配置可以允许更高的x射线管电流。

x射线检测器108可以是，例如，高帧速率、数字化的区域x射线检测器，其配置为连续地捕获x射线束104。在一些方案中，可期望x射线检测器108配置有快速的帧速率。例如，x射线检测器108可包括大约每秒1-100帧数量级的帧速率。在一些方案中，还可能期望x射线检测器108包括高空间分辨率，具有大约例如，10×10微米至200×200微米之间范围的像素大小，以便检测患者P的投影图像。

在一些方案中，x射线检测器108可定位在大致平行于x射线源阵列102的成像平面上。例如，各个x射线像素、x射线检测器108、以及ROI可布置为使得所产生的投影图像被x射线检测器检测到。为了使x射线束104对患者P的目标区域成像，同时仍然落入x射线检测器108中的ROI内，期望的是将患者P的目标区域定位在所限定的ROI内。然后x射线束104可以从几个不同的角度指向ROI。x射线束104穿过患者P后，其可以被x射线检测器108检测到。

现在参照图2A-图2B，示出了通常标记为200的示例性x射线源阵列的示意图。x射线源阵列200可以配置为作为s-DCT系统(诸如图1中的系统100)的一部分而实施。在一些方案中，x射线源阵列200可以配置为能够产生多个x射线束的x射线源阵列。

如图2A中所示，x射线源阵列200可以包括通常标记为202的阳极。阳极202可以是由给阳极提供高熔化温度(例如，钨)、高热容量(例如，石墨)和/或高导热性(例如，铜)的一种或多种材料组成的固定结构。在一些方案中，阳极202可配置为适于提高热功率的旋转阳极结构。例如，阳极202可配置为绕穿过阳极结构的中心延伸的中心线C_L顺时针或逆时针方向旋转。图2A-图2B中设置的箭头A示出了阳极202绕中心线C_L的顺时针方向的旋转，尽管如此，阳极202也能够逆时针旋转。在一些方案中，阳极202可经由轴而旋转。

在一些方案中，x射线源阵列200进一步可以包括通常标记为204的高电压(HV)阳极触头、和通常标记为206的HV馈电器。例如，如图2A中所示，HV阳极触头204和HV馈电器206布置在圆柱形阳极结构的一端上。可选地，HV阳极触头204和HV馈电器206可设置在阳极结构的另一端上，或者可分别布置在相对的两端上。在一些方案中，一个或多个焦点轨迹，通常标记为208，可以围绕阳极202的外周边而布置。当有一个以上的焦点轨迹208布置在阳极202上时，焦点轨迹208可以在阳极202的外周边上彼此平行地间隔开。例如，图2A示出了三个焦点轨迹208在阳极202的外周边上彼此大致等距离地间隔开。

当x射线源阵列200包括通常标记为210的阴极时，通常标记为212的电子束可以由阴极210产生，并指向在焦点轨迹208内且沿焦点轨迹208的焦斑。例如，阴极210可以包括CNT阴极，CNT阴极被定位为使得电子束212能以正交于阳极202的外周边的角度击中在阳极202的焦点轨迹208内并沿其布置的焦斑。因此，并且如图2B中所示，当阳极202绕中心线C_L旋转时，电子束212可以在沿焦点轨迹208的焦点处撞击阳极表面，这然后可以产生通常标记为214的x射线束，x射线束214以相对于电子束212的方向近似垂直的角度指向离开阳极202。以这样的方式，x射线束214可以从阳极202指向x射线检测器中的ROI。值得注意的是，阴极210可定位为使得所得到的x射线束可指向ROI，而与检测器的位置无关。

现在参照图3A-图3C，提供示出了通常标记为300的具有三个不同视图的准直器组件的一个实施例的示意图。然而，图3A-图3C和所附描述仅为了说明性的目的，而决不旨在限制可以与本文所描述的系统及相关方法一起使用的准直器的类型。

准直器组件300可配置为在s-DCT系统(例如，100，图1)中实施，s-DCT系统包括通常标记为302的x射线源阵列，该x射线源阵列可以是具有本文所述的类似的部件、构造和/或功能的x射线源阵列。x射线源阵列302可以包括通常标记为304的一个或多个焦斑，通过其可产生通常标记为306的x射线束。如图3A-图3C中所示，例如，x射线源阵列302包括四个焦斑304，每个均产生x射线束306。在一些方案中，x射线源阵列302可以附接于或以其他方式能够附接于通常标记为310的准直器托盘，用于将由一个或多个焦斑304产生的x射线束360(多个)准直至通常标记为320的x射线检测器中的相同ROI，该x射线检测器被布置为距x射线源阵列302和/或准直器托盘310预定距离。

在一些方案中，准直器托盘310可以包括构造为与x射线源302大小、形状等相似的平面表面。例如，准直器托盘310可以包括与x射线源阵列302的长度和宽度相似的长度和宽度。在一些方案中，准直器托盘310可固定至x射线源302。例如，准直器托盘310可以沿纵长的边缘固定至x射线源302的底边缘。以这种方式，准直器托盘310可以相对于x射线源阵列302是可折叠的或以其他方式经由铰链、接头、弹簧和/或任何其它可活动的附接装置相对于x射线源阵列302是可活动的。在一些方案中，准直器托盘310可以包括通常标记为312的开口阵列，其延伸通过托盘310的厚度方向。例如并如图3A-图3C中所示，可以有四个开口312散布在准直器托盘310的表面上。开口312可设置成图案，诸如，例如，线性图案、圆形图案、二维图案等。如图3A-图3C中所示，开口312设置为二维图案，具有被布置朝向准直器托盘310的前边缘的两个开口和被布置朝向准直器托盘310的后边缘的两个开口，其中该后边缘是x射线源阵列302可附接或附连于托盘310的托盘边缘。可选地，开口312可以相对于彼此被布置为非图案的、随机的和/或其它位置。在一些方案中，开口312可以为此目的而定尺寸和形状。如图3A-图3C中所示，开口312被设置为四个相似大小、方形的开口，其中，每个开口312将产生自相应焦斑304的辐射准直成通常标记为314的锥形束，锥形束基本上照亮检测器320。结果，开口312可配置为将x射线束306约束至特定ROI。移动、调整和/或改变开口312的位置可足以将x射线束306约束至x射线检测器320上的不同的ROI。

现在参考图4，示出了通常标记为400的示例性s-DCT系统的示意图。如同图1中的s-DCT系统100，s-DCT系统400可以专用于对患者胸部的成像，而在其它方案中，s-DCT系统100可适于对患者的乳腺、口腔、腹部等的成像。在一些方案中，s-DCT系统400可包括通常标记为402的x射线源阵列、和通常标记为404的x射线检测器。在一些方案中，x射线源阵列402可以包括线性多束的x射线源阵列，在其中，多个像素沿一维方向排列。因此，x射线源阵列402的像素可以布置为基本上平行于x射线检测器404的成像表面，使得x射线检测器可以检测出由x射线源阵列402产生的x射线辐射。当x射线源阵列402未机械地连接至或换句话说未联接至x射线检测器404(例如，经由机械手臂(未示出))时，s-DCT系统400可使用位置感测设备或其它相似类型的装置来确定x射线源402的x射线焦斑相对于x射线检测器404的精确位置。在一些方案中，并参考图4，s-DCT系统400包括通常标记为406的一个或多个发射器，其与通常标记为408的一个或多个接收器结合使用，以使用几何校正和/或其他类似技术来确定x射线检测器404相对于x射线源阵列402的相对位置。

在一些方案中，一个或多个发射器406包括一个或多个信号发射器、固定标记等，其相对于x射线检测器404而被布置。例如，两个信号发射器可以固定地或可移除地布置在x射线检测器404的相对侧。以这种方式，一个或多个发射器406可固定地定位在距布置在x射线源402上的x射线焦斑的已知距离处。在一些方案中，一个或多个发射器406可配置为发射通常标记为410的信号、超声波等，其可以通过安装在x射线源402上的一个或多个接收器408来检测到。一个或多个接收器408可包括一个或多个传感器、照相机等，其中一个或多个接收器408中的每一个接收器固定地或可移除地布置在x射线源402上的预定位置处。例如，可以有三个照相机408：第一照相机，其布置在x射线源阵列402的中心处正交于布置有像素的表面的纵向延伸表面上；第二照相机，其布置在x射线源阵列402的表面上，该表面既正交于布置有像素的表面又正交于布置有第一照相机的表面；以及第三照相机，其布置在x射线源阵列402的与布置有第二照相机的表面相对的表面上。x射线源阵列402上的一个或多个接收器408的其他布置、数量等也被考虑。

可选地，一个或多个接收器408可以安装在准直器(未示出)上和/或非x射线源阵列但配置为检测由一个或多个发射器406发射的信号和/或波410的任何其它结构上。例如，一个或多个发射器可安装在接近一个或多个接收器的x射线源阵列402上，这样的接收器配置为检测由一个或多个发射器发射的并通过固定在x射线检测器404和/或准直器(未示出)上的标记和/或结构(未示出)反射的信号或光。无论如何，一个或多个接收器408可配置为将检测到的光、信号等410发送至计算平台，以供将在下面进一步详细描述的进一步的处理和/或校正。

现在参考图5，提供示出了用于处于卧姿的患者P的通常标记为500的示例性s-DCT系统的示意图。虽然示出了s-DCT系统500用于对患者的胸部成像，但对于本领域技术人员而言显而易见的是s-DCT系统500可以用于对患者P的其它部位，例如，乳腺、口腔、腹部等的成像。在一些方案中，与将要进一步详细描述的图6中的s-DCT系统600比较，在s-DCT系统600中患者P是处于直立或站立姿态，s-DCT系统500可以配置为使得患者P以卧姿躺在病床上。

在一些方案中，s-DCT系统500包括通常标记为502的x射线源阵列，其可以是多束、线性的x射线源阵列，类似于对图1和图4所描述的x射线源阵列。x射线源阵列502可以包括多个通常标记为504的焦斑。例如，多个焦斑504可沿x射线源阵列502的底面线性地分布，其中该底面基本上平行于地面和/或通常标记为510的x射线检测器。在一些方案中，在通常标记为506的x射线束首先穿过使其能够从几个不同的角度指向ROI的通常标记为508的准直器的同时，x射线焦斑504可被定位为用于引导x射线束506向下、朝向、和/或通过ROI。如前所述，相对于图3A-图3C中的准直器的实施例，准直器508可以为可附接在x射线源502的至少一个边缘处。在图5的视图中，在一些方案中，准直器508可以经由顶面基本上附接至x射线源阵列502的底面。但是，准直器508可以在一个边缘处相对于x射线源阵列502可活动和/或可倾斜。

相应地，准直器508可以约束x射线束506朝向x射线检测器510上的ROI。在一些方案中，x射线检测器510布置在病床512下面，在病床上的患者P处于卧姿。因此，x射线源阵列502、患者P和x射线检测器510可以均对齐为使得x射线束506在穿过患者P后由x射线检测器510检测到。x射线检测器510可配置为采集和/或传输检测到的x射线束506的全部或至少一部分。例如，x射线检测器510可以配置为采集和传输检测到的x射线束506作为在相关联的通常标记为514的计算平台中的x射线信号数据。计算平台514可包括配置为用于调整数据采集、执行图像获取、校正几何形状、感测位置、重构图像、监测患者，和/或与s-DCT成像相关联的任何其它功能的任何平台。计算平台514可以是独立的工具、设备、或在处理器上执行的软件。例如，计算平台514可以包括电子控制器。在一些方案中，计算平台514可以包括单个节点，或者可以跨多个计算平台或节点而分布。

计算平台514可包括至少一个通常标记为516的s-DCT系统模块(SSM)，用于调整数据采集、执行图像获取、校正几何形状、感测位置、重构图像、监测患者，和/或与s-DCT成像相关联的任何其他功能。可以利用多个模块以执行多种功能，然而，在图5中仅为了说明目的而示出SSM 516。在一些方案中，通信接口518可以允许用户和/或节点与计算平台514和/或SSM 516通过接口连接，以便执行相关的功能。此外，接口可以允许发送信息至计算平台514和/或SSM 516以及/或者从计算平台514和/或SSM 516接收信息。在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以包括或访问包含与s-DCT成像有关的数据和/或图像的数据存储器520。例如，计算平台514和/或SSM516可以访问包含先前的图像获取、映射的坐标系统、图像数据、患者简况、设置或配置的数据存储器520。示例性的数据存储器520可以包括非暂时性计算机可读介质，诸如闪存、随机存取存储器、或其他存储设备。在一些实施例中，数据存储器520可以在计算平台514和/或SSM 516的外部和/或与之集成为一体。

计算平台514和/或SSM 516可以包括控制x射线源阵列502的图像获取的功能，同时同步由x射线检测器510进行的数据采集，使得一个或多个投影图像记录有源自x射线源阵列502中的各焦斑504的辐射。具体地，计算平台514和/或SSM 516可配置为电子地控制s-DCT系统500的数据采集。例如，计算平台514和/或SSM 516可配置为接通和断开x射线源阵列502中的各个x射线像素达到预定的停留时间(dwell time)，并且可配置为调节来自每个焦斑504的x射线通量的强度。计算平台514和/或SSM 516还可以配置为通过从每个焦斑504直接读取辐射、读取x射线管电流，和/或读取阴极电流，来调节每个焦斑504的强度。每个焦斑504和/或由每个x射线像素产生的x射线通量的大小可由计算平台514和/或SSM 516个别调整。例如，计算平台514和/或SSM 516可以通过调整在x射线源阵列502中的聚焦电极的电势，将每个焦斑504的尺寸调整为大约0.1毫米(mm)至1.5毫米。可选地，焦斑504的尺寸可以调整为大约在0.05毫米至2毫米之间。

在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为针对每个焦斑504操作x射线源阵列502至高达约，例如130千伏峰值(kVp)和高达约10-20毫安(mA)的管电流。然而，约50-100毫安的较高的x射线峰值电流可以通过增加碳纳米管面积和每个焦斑504的尺寸来获得。为了使电流波动和延迟最小化，并减少像素到像素的变化，计算平台514和/或SSM516可以并入电补偿回路来调整栅电压，以保持恒定的预设发射电流。

在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为一旦使患者P定位就获取患者P的定位像。例如，计算平台514和/或SSM 516可以配置为获取在病床512上处于卧姿的患者P的定位像。在一些方案中，可能会期望获取定位像，以确保ROI被包括在视野(FOV)中、检验曝光技术、获得基线等等。例如，从定位像中，可确定用于随后的投影视图的kVp、mAs、投影图像的数量、角跨度等等。以这种方式，计算平台514和/或SSM 516能够在断层融合扫描之前确定投影视图的数量、覆盖角、x射线能量、以及图像辐射剂量。

在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为当两者没有机械联接或连接时，执行几何校正和/或x射线检测器510相对于x射线源阵列502的位置感测。例如，计算平台514和/或SSM 516的接口518可以接收数据和/或信号，该数据和/或信号可以由校正软件使用以确定x射线检测器510相对于x射线源阵列502的位置。例如，并返回参考图4，s-DCT系统400可通过接口连接计算平台514或类似物。在这样的示例中，SSM 516(或类似物)可包括几何形状校正软件，该软件能够利用布置在x射线检测源上的校正标记相对于x射线源的x射线图像，以确定x射线检测器相对于x射线源的位置。

在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为经由接口518从x射线检测器510接收由x射线检测器510检测到的x射线信号数据的全部或至少一部分，用于图像重构功能。例如，计算平台514和/或SSM 516可包括图像重构功能(IRF)或用于重构患者P的三维断层融合切片图像的其他合适的功能。该图像可以通过使用合适的技术进行重构，诸如滤波反投影(FBP)、同时迭代重构技术(SIRT)，或基于模型的迭代重构(MBIR)，以获得患者P的三维断层图像。例如，计算平台514和/或SSM 516可以包括使用包含移位叠加(shift-and-add)、滤波反投影、有序凸子集最大似然(ordered subsets convex maximum likelihood)等多种算法的断层融合重构软件包。在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为通过基于多路复用成像方案在给定的时间同时激活x射线源阵列502的多个x射线像素来获取患者P的多个投影图像，并由此使x射线的曝光与如上所述的由x射线检测器510进行的数据采集同步。在一些方案中，投影图像在断层融合重构软件利用来自不同视角的患者P的多个投影图像重构患者P的断层图像之前可以被解复用。

在一些方案中，计算平台514和/或SSM 516可以配置为监测患者P的生理信号，并使投影图像的获取与生理门控信号同步，使得一旦从附接至患者P的通常标记为522的生理监测传感器(PMS)接收到信号，就使投影图像仅被x射线检测器510检测到。如图5中所示，PMS 522位于患者P的胸部上。PMS 522可配置为监测患者P的生理信号(例如呼吸和/或心脏信号)，并且可以经由接口518将这些信号传送至计算平台514和/或SSM 516。一旦接收到这些信号，计算平台514和/或SSM 516可以配置为限定基于信号的生理相位和时间窗，使得计算平台514和/或SSM 516可以将投影图像的获取与生理门控信号同步。例如，对于患者P的呼吸，时间窗可配置为出现在患者的几个呼吸周期内的相同的相位点处。因此，x射线辐射将仅产生在每个呼吸周期的限定的时间窗内。由于图像是在每个患者P的呼吸周期内的该相同相位点处获得的，因此很少可能将出现患者P的不相似性运动从而影响图像质量。以这种方式进行的同步可以使投影图像仅能在生理相位的时间窗内被获取，这有利地显著降低或消除了在不同投影图像之间由于患者的生理运动所导致的任何模糊，使得完整的断层融合扫描既可以在单个呼吸周期内或也可以在多个呼吸周期内完成。因此，生理门控能够产生优良的图像质量，而不增加辐射的剂量。

参照图6，提供示出了用于处于站姿的患者P的通常标记为600的示例性s-DCT系统的示意图。虽然示出了s-DCT系统600用于对患者胸部成像，但对于本领域技术人员而言将显而易见的是s-DCT系统600可以用于对患者P的其它部位成像，例如，乳腺、口腔、腹部等。在一些方案中，s-DCT系统600可以配置为使得患者P相对于地面以直立姿态站立。

类似于s-DCT系统500，s-DCT系统600可以包括具有大致上相似的用途的相似特征部件。特别地，s-DCT系统600包括通常标记为602的x射线源阵列，其可以是多束、线性的x射线源阵列，类似于对图1、图4和图5中所描述的x射线源阵列。x射线源阵列602可以包括一个或多个通常标记为604的焦斑。例如，一个焦斑604沿x射线源阵列602的纵向延伸的面向右的表面而设置，其中，该面向右的表面基本垂直于地面和/或平行于通常标记为610的x射线检测器。在一些方案中，在通常标记为606的x射线束首先穿过使其能够从几个不同的角度指向ROI的通常标记为608的准直器的同时，x射线焦斑604可以被定位为用于引导x射线束606向右、朝向和/或通过ROI。如前所述，相对于图3A-图3C中准直器的实施例，准直器608可以为可附接在x射线源602的至少一个边缘处。在图6的视图中，在一些方案中，准直器608可以经由纵向延伸的面向左的表面基本上附接至x射线源阵列602的面向右的表面。然而，准直器608可以在一个边缘处相对于x射线源阵列602可活动和/或可倾斜。

相应地，准直器608可以约束x射线束606朝向x射线检测器610上的ROI。在一些方案中，x射线检测器610布置在基本上垂直于地面的竖直平面上，并且当患者P处于站姿时位于患者P的后面。例如，并且如图6所示，x射线检测器610在大致平行于x射线源阵列602的竖直平面上抵靠患者P的胸部而布置。因此，x射线源阵列602、患者P和x射线检测器610可以均对齐以使得x射线束606在穿过患者P之后被x射线检测器610检测到。

x射线检测器610可以配置为采集和/或传输检测到x射线束606的全部或至少一部分。例如，x射线检测器610可以配置为采集和传输检测到的x射线束606作为在相关联的通常标记为614的计算平台中的x射线信号数据。计算平台614可包括配置为用于调整数据采集、执行图像获取、几何校正、位置感测、图像重构、患者监测、原射线束取样、和/或与s-DCT成像相关联的任何其它功能的任何平台。计算平台614可以是独立的工具、设备、或处理器上执行的软件。例如，计算平台614可以包括电子控制器。在一些方案中，计算平台614可以包括单个节点，或者可以跨多个计算平台或节点而分布。

计算平台614可以包括至少一个通常标记为616的SSM，用于调整数据采集、执行图像获取、校正几何形状、感测位置、重构图像、监测患者、对原射线束取样，和/或与s-DCT成像相关联的任何其它功能。可以利用多个模块执行多种功能，然而，在图6中仅为了说明目的而示出SSM 616。在一些方案中，通信接口618可以允许用户和/或节点与计算平台614和/或SSM 616通过接口连接，以便执行相关的功能。此外，接口618可以允许发送信息至计算平台614和/或SSM 616以及/或者从计算平台614和/或SSM 616接收信息。在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以包括或访问包含与s-DCT成像有关的数据和/或图像的数据存储器620。例如，计算平台614和/或SSM616可以访问包含先前的图像获取、映射的坐标系统、图像数据、患者简况、设置或配置的数据存储器620。示例性的数据存储器620可以包括非暂时性计算机可读介质，诸如闪存、随机存取存储器，或其他存储设备。在一些实施例中，数据存储器620可以在计算平台614和/或SSM 616的外部和/或与之集成为一体。

在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以包括控制x射线源阵列602的图像获取的功能，同时同步由x射线检测器610进行的数据采集，使得一个或多个投影图像记录有源自x射线源阵列602中的各焦斑604的辐射。在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以配置为一旦使患者P定位就获取患者P的定位像。例如，计算平台614和/或SSM 616可以配置为获取处于站姿的患者P的定位像。以这种方式，计算平台614和/或SSM 616能够在断层融合扫描之前确定投影视图的数量、覆盖角、x射线能量，以及图像辐射剂量。在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以配置为当两者没有机械联接或连接时，执行几何校正和/或x射线检测器610相对于x射线源阵列602的位置感测。在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以配置为经由接口618从x射线检测器610接收由x射线检测器610检测到的x射线信号数据的全部或至少一部分，用于图像重构功能。在一些方案中，计算平台614和/或SSM 616可以配置为监测患者P的生理信号，并使投影图像的获取与生理门控信号同步，使得一旦附接至患者P的通常标记为622的PMS接收到信号，就使投影图像仅被x射线检测器610检测到。如图6所示，PMS 622位于患者P的一侧。PMS 622可配置为监测患者P的生理信号(例如呼吸和/或心脏信号)，并且可以经由接口618将这些信号传送至计算平台614和/或SSM 616。

相应地，计算平台614和/或SSM 616可以配置为具有与图5中所示的计算平台514和/或SSM 516相同的功能，但是在s-DCT系统中患者P处于站姿。此外，尽管如此，计算平台614和/或SSM 616可以进一步配置为通过执行射线束取样来减少光子散射。

特别地，在传统的x射线成像中，已知的是检测到的x射线光子是由原射线束光子(即从x射线源行进至x射线检测器而未改变方向的那些光子)和散射光子(即经历了由于对象引起的一次或多次散射从而改变其方向的那些光子)组成的。然而，只有检测到的原光子对成像有用，因为散射光子可能会增加噪声并降低图像对比度和对比度与噪声之比。在胸部成像应用中，具体地，已知的是散射光子与原光子之比取决于ROI和患者的尺寸可以从约0.5变化至5。因此，除去和/或校正散射光子可能是有益的。为了做到这一点，可以实施通常标记为624的原射线束取样装置(PSA)来估算并减去散射光子。

在一些方案中，并且参照图6，PSA 624可以在s-DCT系统600中实施，并且可定位在x射线检测器610和患者P之间。在一些方案中，PSA 624可包括通常标记为626的防散射板或栅格，其配置有基本上不透明和/或平坦的表面，并布置在基本上平行于x射线源阵列602和x射线检测器610的竖直平面上与x射线源阵列602和x射线检测器610对齐。例如，栅格626可以布置为使得面向右的表面基本邻近于患者P的背面，使得患者P夹在x射线检测器610和栅格626之间。在一些方案中，与x射线检测器610有关地定栅格626的尺寸。例如，在图6中，栅格626具有比x射线检测器610的宽度小的宽度。可选地，栅格626的尺寸可以大于或基本上类似于x射线检测器610的尺寸。在一些方案中，栅格626由允许传送x射线束606的材料构成。在其它方案中，栅格626配置有通常标记为628的二维矩阵的开口，运行为平行且垂直于x射线源阵列602，其配置为允许x射线束606穿过其传送。开口628可包括各种形状和/或尺寸，或者可以是均匀的。例如，开口628可以包括圆形开口，其具有为目标ROI的大约百分之三(3％)或更小的开口面积。以这种方式，与PSA图像相关联的任何额外的剂量都是最小的。

因此，x射线检测器610检测到的在开口628下面的位置处的x射线光子可以对应于对穿过患者P的原光子射线束的准确测量。例如，可以获取使用相同参数的两组投影图像，并将它们经由接口618提供至计算平台614和/或SSM 616用于对每组投影图像进行处理。在本示例中，一组投影图像可以由包括PSA 624的一个或多个扫描组成，而一组投影图像可以由不包括PSA624的一个或多个扫描组成。从原射线束的取样，可以得到在这些位置处的散射光子计数，由该散射光子计数，能够通过计算平台614和/或SSM 616准确地估算出患者P的总散射图(无PSA 624存在)。接着可以将患者P的无PSA 624的图像减去估算出的散射光子图，以提供患者P的无PSA 624的散射校正投影图像。值得注意的是，散射图的备用取样可足以估算总散射图，这是因为患者P的散射图像取决于开口628之间的距离尺度通常是光滑的。然后具有降低的散射光子噪声的散射校正投影图像可在计算平台614和/或SSM 616上用于断层融合重构，以获得具有实质上提高的图像对比度和对比度与噪声之比的三维图像。

在一些方案中，PSA 624相对于x射线源阵列602和/或x射线检测器610的位置可以由计算平台614和/或SSM 616经由接口618来控制。相应地，栅格626配置为通过通常标记为630的滑动装置或机构相对于至少一个方向是可活动的。例如，栅格626配置为通过栅格626沿着滑动机构630的移动如箭头B所示沿垂直方向是可活动的。栅格626也可以或交替地相对于地面在水平方向上移动。在一些方案中，用户可以经由接口618与计算平台614和/或SSM 616交互，以控制PSA 624相对于ROI的位置。例如，不同的目标ROI可能需要栅格626的垂直移动。PSA 624还配置为经由滑动装置630迅速地插入患者P和x射线源阵列602之间和/或迅速地从二者之间移除。在一些方案中，滑动装置630可以包括机械机构，其允许栅格626沿装置的长度滑动。例如，轨迹、槽或其它合适的构造可允许栅格626上的相应部件可受控地沿滑动装置630的长度移动。还可以考虑用于使栅格626相对于x射线源阵列602移动的其它技术。另外，PSA 624或任何类型的散射降低方法均可以在其中患者P处于除了站姿以外的其他姿势的s-DCT系统中实施(例如，s-DCT500，图5)。

参考图7，提供了示出使用如本文所述的s-DCT系统获取快速断层图像的通常标记为700的示例性过程的流程图。s-DCT系统可包括本文所述的任何系统，包括但不限于其中患者处于卧姿、站姿等等的s-DCT系统。然而，还可以使用用于除胸部种类以外的断层成像应用的固定的数字化断层融合系统来实施过程700。

在步骤702中，患者信息可经由接口被输入到示例性的计算平台中。例如，患者信息可自动传输至计算平台和/或可以由用户手动输入。

在步骤704中，患者可以相对于x射线源阵列和/或x射线检测器被定位。例如，患者可以被定位为处于卧姿(例如，s-DCT系统500，图5)或直立姿态(例如，s-DCT系统600，图6)。可选地，患者还可以被定位为处于不同的姿态(例如，坐姿)。

在步骤706中，能够获取初步图像的定位像。例如，计算平台可以控制初步图像的定位像的获取，以计算图像结构(例如，在步骤708中)。

在步骤708中，可以基于在步骤706中获取的初步图像的定位像来计算图像结构。例如，可以使用初步图像的定位像来确定kVps、mAs、投影图像的数量、角跨度等等。

在步骤710中，可以获取投影图像。例如，计算平台(例如，控制器)可激活x射线源阵列中的各个像素，以用x射线束照射患者。计算平台和/或控制器可同样控制x射线检测器，以检测患者的投影图像，从而产生并由此获取患者的投影图像。

在步骤712中，可以采集在步骤710中获取的投影图像和操作日志并将它们保存至与计算平台相关联的数据存储器。

在步骤714中，与计算平台相关联的模块可以处理投影图像以重构断层图像。例如，由模块和/或计算平台实施的IRF软件可以配置为访问所存储的投影图像和/或操作日志(多个)，以基于患者的投影图像来重构患者的断层图像。在一些方案中，可以由IRF软件利用任何合适的技术来重构断层图像。

在步骤716中，断层图像可以选择在与计算平台相关联的显示器上显示。例如，医生或其他感兴趣方可以通过特定成像会话来访问针对特定患者的重构的断层图像，用于分析和/或诊断。

参照图8，提供了示出使用如本文所述的门控s-DCT系统获取快速断层图像的通常标记为800的示例性过程的流程图。门控s-DCT系统可包括本文所述的任何系统，包括但不限于其中患者处于卧姿、站姿等等的门控s-DCT系统。然而，还可以使用用于除胸部种类以外的断层成像应用的门控固定数字化断层融合系统来实施过程800。

在步骤802中，患者信息可经由接口输入至示例性的计算平台中。例如，患者信息可自动传输至计算平台和/或可以由用户手动输入。

在步骤804中，患者可以相对于x射线源阵列和/或x射线检测器被定位。例如，患者可以被定位为处于卧姿(例如，s-DCT系统500，图5)或直立姿态(例如，s-DCT系统600，图6)。可选地，患者还可以被定位为处于不同的姿态(例如，坐姿)。

在步骤806中，能够获取初步图像的定位像。例如，计算平台可以控制初步图像的定位像的获取，以计算图像结构(例如，在步骤808中)。

在步骤808中，可以基于在步骤806中获取的初步图像的定位像来计算图像结构。例如，可以使用初步图像的定位像来确定kVps、mAs、投影图像的数量、角跨度等等。

在步骤810中，可以监测生理信号。在一些方案中，在步骤804中使患者定位后，可以将PMS附接至患者，以监测患者的生理信号(例如呼吸和/或心脏信号)。PMS能够将信号传送至计算平台，计算平台可以配置为将生理信号(多个)与投影图像的获取同步。以这种方式，可以仅在限定的生理相位的时间窗内获取患者的投影图像。

在步骤812中，当PMS正被使用时，生理门控图像可以由计算平台获取。在一些方案中，计算平台(例如，控制器)可激活x射线源阵列中的各个像素，以在步骤810中确定的限定的时间窗内用x-射线束照射患者。基于由生理门控信号提供的信息，时间窗可以限定为使得仅在患者的生理周期内的特定相位点获取图像。计算平台和/或控制器可以同样地控制x射线检测器，以检测患者的投影图像，从而产生并由此获得患者的生理门控投影图像。

在步骤814中，可以采集在步骤812中获取的生理门控投影图像和操作日志并将它们保存至与计算平台相关联的数据存储器。

在步骤816中，与计算平台相关联的模块可以处理生理门控投影图像以重构断层图像。例如，由模块和/或计算平台实施的IRF软件可以配置为访问所存储的生理门控投影图像和/或操作日志(多个)，以基于患者的生理门控投影图像来重构患者的断层图像。在一些方案中，可以由IRF软件利用任何合适的技术来重构断层图像。

在步骤818中，断层图像可以选择地显示在与计算平台相关联的显示器上。例如，医生或其他感兴趣方可以通过特定成像会话来访问针对特定患者的重构的断层图像，用于分析和/或诊断。

参考图9，提供了示出使用如本文所述的双能量s-DCT系统获取双能量或多能量断层图像的通常标记为900的示例性过程的流程图。例如，在双能量断层成像过程中，对于每一个正被成像的对象，可以采集完备的两组x射线投影图像。第一组可以在x射线能量1下采集，而第二组可以在x射线能量2下采集，其中，x射线能量1不同于x射线能量2。在一个方案中，这两组x射线图像可在两个不同的x射线阳极电压下采集。然后可以处理、重构、并相减，以增强对于某些特征的对比度。在另一方案中，可以在每一个视角上取得两个投影图像，一个在x射线能量1下，另一个在x射线能量2下。如根据过程900所描述的，双能量s-DCT系统可以包括本文所述的任何系统，包括但不限于其中患者处于卧姿、站姿等等的双能量s-DCT系统。然而，也可以使用用于除胸部种类以外的断层成像应用的固定的数字化断层融合双能量系统来实施过程900。

在步骤902中，患者信息可经由接口输入至示例性的计算平台中。例如，患者信息可自动传输至计算平台和/或可以由用户手动输入。

在步骤904中，患者可以相对于x射线源阵列和/或x射线检测器被定位。例如，患者可以被定位为处于卧姿(例如，s-DCT系统500，图5)或直立姿态(例如，s-DCT系统600，图6)。可选地，患者还可以被定位为处于不同的姿态(例如，坐姿)。

在步骤906中，能够获得初步图像的定位像。例如，计算平台可以控制初步图像的定位像的获取，以计算图像结构(例如，在步骤908中)。

在步骤908中，可以基于在步骤906中获取的初步图像的定位像来计算图像结构。例如，可以使用初步图像的定位像来确定kVps、mAs、投影图像的数量、角跨度等等。

在步骤910中，第一电压处的第一组高能量(HE)图像可以通过计算平台来获取。在一些方案中，计算平台(例如，控制器)可激活x射线源阵列中的各个像素，以使用x-射线束照射患者。计算平台和/或控制器可以同样地控制x射线检测器，以检测患者的投影图像，从而产生并由此获得患者的HE投影图像。

在步骤912中，第二电压处的第二组低能量(LE)图像可以通过计算平台来获取，其中第二电压低于第一电压。在一些方案中，计算平台(例如，控制器)可激活x射线源阵列中的各个像素，以使用x-射线束照射患者。计算平台和/或控制器可以同样地控制x射线检测器，以检测患者的投影图像，从而产生并由此获得患者的LE投影图像。

在步骤914中，可以采集在步骤910-步骤912中获取的HE投影图像和LE投影图像以及与每组图像相关联的操作日志，并将它们保存至与计算平台相关联的数据存储器。

在步骤916中，与计算平台相关联的模块可以处理HE投影图像和LE投影图像以重构断层图像。例如，由模块和/或计算平台实施的IRF软件可以配置为访问所存储的HE投影图像和LE投影图像和/或操作日志，以基于患者的HE投影图像和LE投影图像来重构患者的断层图像。在一些方案中，可以由IRF软件利用任何合适的技术来重构断层图像。

在步骤918中，断层图像可以选择地显示在与计算平台相关联的显示器上。例如，医生或其他感兴趣方可以通过特定成像会话来访问针对特定患者的重构的断层图像，用于分析和/或诊断。

参照图10，提供了用于执行本文所描述的功能的计算平台的示例性部件的高层次方框图，计算平台通常标记为1002，高层次方框图通常标记为1000。如图10中所描述的，计算平台1002包括：通常标记为1004的处理器、通常标记为1006的存储器，它们经由系统总线通信地连接。在一些方案中，处理器1004可包括微处理器、中央处理单元(CPU)，或基于处理单元的任何其他类似硬件。在一些方案中，通常标记为1008的SSM具有如本文所讨论的功能，可以存储在存储器1006中，存储器1006可以包括随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、光读/写存储器、高速缓冲存储器、磁读/写存储器、闪存、或任何其他非暂时性计算机可读介质。在一些实施例中，处理器1004和存储器1006能够用于执行和管理SSM 1008的操作。因此，当配置有SSM 1008时，计算平台1002成为专用计算平台，其通过消除传统s-DCT系统的机械运动来增强获取s-DCT图像的技术领域。具体而言，计算平台1002和s-DCT系统(例如，500，图5)之间的协作必需以计算机技术为基础，以克服特别是在计算机网络的领域内产生的问题(即，在较短的扫描时间内获取具有更高质量和分辨率的s-DCT图像)。

参照图11，提供示出了如本文所述的用于固定的数字化断层成像的通常标记为1100的示例性方法的流程图。

在步骤1102中，提供了固定的x射线源阵列和固定的区域x射线检测器，该固定的x射线源阵列包括配置为相对于固定的待成像受验者产生处于不同视角的x射线束的空间分布的x射线像素的阵列，该固定的区域x射线检测器被定位为基本上平行于该x射线源阵列的平面并配置为记录来自不同视角的受验者的x射线投影图像用于断层融合重构。

在步骤1104中，生理门控装置监测受验者的至少一个生理信号，生理门控装置基于至少一个生理信号限定生理相位和时间窗，在时间窗内能够获取来自不同视角的受验者的x射线投影图像。

在步骤1106中，当接收到至少一个生理信号时，计算平台激活x射线像素，以使x射线曝光与受验者的至少一个生理信号同步。

在步骤1108中，记录了来自不同视角的受验者的x射线投影图像。

本主题可以在不偏离其精神和本质特征的情况下具体实施为其他形式。因此在此描述的实施例在各个方案中都被认为是说明性的而不是限制性的。虽然已经根据某些优选实施例描述了本主题，但对于本领域普通技术人员显而易见的其他实施例也在本主题的范围之内。