具体实施方式

参考图1、1A和1B，示出了根据本公开的垫子10的实施例。垫子10可以包括枕头或其他类型的垫子。垫子10包括罩20，该罩20具有第一面板40、第二面板60以及在第一面板40和第二面板60之间的主容器80。第一面板40和第二面板60可以包括罩20的相对侧(例如，顶部和底部等)。主容器80(在本文中也可以被称为“口袋”)配置为容纳主缓冲元件100。

第一面板40可以承载或包括次缓冲元件50。第二面板60也可以承载或包括次缓冲元件70。每个次缓冲元件50、70可以包括任何合适的缓冲材料。次缓冲元件50和70可以相对较薄。在各种实施例中，次缓冲元件50和70可具有最大厚度和最小厚度，其中最大厚度可以趋向次缓冲元件50、70的中心56、76(图3)，且最小厚度可以趋向次缓冲元件50、70的外周边58、78。

作为非限制性示例，每个次缓冲元件50、70可以包括可压缩的、回弹的弹性体材料(例如，美国专利5,994,450、6,797,765和7,964,664描述的材料，其全部公开内容在此通过引用并入本文，等等)，该弹性体材料限定多个薄互连壁52、72，该互连壁依次限定单元格或列(column)54、74的阵列(例如，美国专利5,749,111和6,026,527等描述的缓冲元件，其全部公开内容特此并入本文)。如图3和3A所示，每个次缓冲元件50、70的单元格或列54、74在形状上可以是六边形的；然而，任何圆形或多边形形状(例如，正方形、菱形、三角形等)都被认为在本公开的范围内。具有其他形状或配置的次缓冲元件50和70也在本公开的范围内(例如，实心片材；粘附的多组件结构；等等)。也可以使用其他材料来限定每个次缓冲元件50、70，包括但不限于其他充油嵌段共聚物、泡沫橡胶(例如，天然乳胶、聚氨酯、粘弹性泡沫等)等。

在一些实施例中，主容器80可具有使消费者能够将主缓冲元件100放置在主容器80内并从主容器80移除主缓冲元件100的配置。可以通过罩20的主开口90到达这样的主容器80，从而能够将主缓冲元件100插入主容器80中，以及从主容器80中移除主缓冲元件100。在其他实施例中，主缓冲元件100可以永久地固定在主容器80内。

如图1A所示，在一些实施例中，罩20可以包括一对长边缘24和25以及一对短边缘26和27。如图1B所示，提供进入罩20的主容器80的通道的主开口90可以沿着罩20的短边缘26的整个长度延伸。或者，主开口80可以沿着罩20的长边缘24或多个边缘(包括角)延伸，这可以提供容易地通向主容器80的通道，并因此使主缓冲元件100能够容易被引入罩20的主容器80中或从中移除。在一些实施例中，主开口90可以与限定主开口90的材料所允许的一样可张开(例如，通过其弹性和可拉伸性等)。紧固件95(例如，拉链，其可以是可见的或隐藏在一个或多个材料袋盖下；纽扣；紧固件等)可以与主开口90相关联，从而能够闭合以及重新打开主开口90。

继续参考图1、1A和1B，当罩20的主开口90闭合(例如，拉上拉链、紧固、折叠等)时，主容器80可能是无法接近的或甚至是隐藏的。主容器80可以使第一面板40的次缓冲元件50和第二面板60的次缓冲元件70分别能够至少部分地覆盖主缓冲元件100的相应表面。在一些实施例中，次缓冲元件50和70可以在主缓冲元件100的整个长度和宽度上延伸，分别在主缓冲元件100的每个表面105和107上提供附加的缓冲层。

罩20可以是矩形的，尽管多种合适的形状(例如，规则多边形、不规则多边形、星形、圆形(例如，圆形、卵形、椭圆形等)以及其他形状)中的任何一种也在本公开的范围内。在罩20具有矩形形状的实施例中，第一面板40的三个侧部处的外周边缘可以固定到对应的第二面板60的三个侧部处的外周边缘，而第一面板40的第四侧部处和对应的第二面板的第四侧部处的外周边缘可以限定主开口90(图1B)。主开口90可以保持连续打开和/或选择性地关闭，例如通过使关闭和重新打开成为可能的紧固件(例如，纽扣、拉链等)等等。这种罩20的第一面板40和第二面板60的尺寸可以变化，但可以是约20英寸(约51厘米)乘以约26英寸(约66纳米)，即与标准大小的枕套或枕头套的尺寸大约相同，具有合理的偏差。但是，对于较大的枕头，即大号枕头(20英寸×30英寸，或约51厘米×约76厘米)、特大号枕头(20英寸×36英寸，或约51厘米×约91厘米)、欧式枕头(26英寸×26英寸，或约66厘米×66厘米)，以及较小的枕头考虑和设想了其他尺寸。

主缓冲元件100可以包括任何合适的缓冲元件。在垫子10(图1、1A和1B)包括枕头的实施例中，主缓冲元件100可以包括填充材料、枕头插入物或标准枕头。在一些实施例中，个人可以选择他或她想要放置在罩20的主容器80内的特定主缓冲元件100，以提供实现特定或期望的缓冲效果的定制的垫子10。

图1描绘了主缓冲元件100的具体实施例。主缓冲元件100可由可压缩的、回弹的泡沫材料形成。作为非限制性示例，主缓冲元件100可由泡沫橡胶形成，例如天然乳胶泡沫(例如，Talalay乳胶泡沫等)、聚氨酯泡沫等。通道102的阵列可以延伸穿过主缓冲元件100的厚度。通道102可以促进气流通过主缓冲元件100和垫子10，其中主缓冲元件100是垫子10的部分。或者，主缓冲元件100可以包括可压缩的、回弹的弹性体材料(例如，美国专利5,994,450、6,797,765和7,964,664描述的材料，其全部公开内容通过引用结合在此，等等)。弹性体材料可以限定多个薄互连壁，这些壁依次限定单元格或列的阵列(例如，美国专利5,749,111和6,026,527以及美国专利申请公开US2018/0305199A1描述的缓冲元件，特此并入本文，等等)。

在主缓冲元件100包括填充材料的实施例中，填充材料可以包括任何适合用作垫子，例如枕头(例如，用于缓冲个人的头部、背部、腿部等)，的材料。填充材料可以直接引入主容器80中，以限定垫子10的主缓冲元件100。或者，填充材料可以包含在分开的罩中，在主缓冲元件100(例如，现有的枕头等)放置在主容器80中之前，该罩与填充材料一起限定主缓冲元件100。

现在转向图2，更详细地示出了罩20的特定实施例的第一面板40和第二面板60。第一面板40可以包括外层42和内层46。外层42和内层46可以分别包括围绕它们的外周边44和48彼此固定的薄层。如图2所示，外层42和内层46的外周边44和48分别可以彼此直接固定(例如，用缝合线、粘合等)。或者，外层42和内层46的外周边44和48分别可以固定到衬料(图2中未示出)的相应边缘，该衬料间接地将外层42和内层46彼此固定。

第二面板60可同样包括外层62和内层66。外层62和内层66可以分别包括围绕它们的外周边64和68彼此固定的薄层。如图2所示，外层62和内层66的外周边缘64和68可以分别彼此直接固定(例如，用缝合线、粘合等)。或者，外层62和内层66可以通过将它们的外周边64和68分别固定到衬料(图2中未示出)的相应边缘而间接地彼此固定。

在一些实施例中，外层42和62以及内层46和66可以是透气的，或者空气可以流过它们。外层42和62以及内层46和66可以由柔性材料(例如，织物)形成。织物能够弹性地拉伸(例如，织物可包括高达10％的氨纶或弹性纤维等)。织物可以包括吸湿排汗材料，当身体部位抵靠它放置时，该材料可以提供凉爽效果。非限制性地，外层42和62可由可拉伸尼龙形成，其可包括穿过其中的可见穿孔(即，尼龙网)，而内层46和66可由柔软且轻微膨松的织物(例如，棉或棉涤混纺)形成。可用于限定外层42和62以及内层46和66的织物的其他示例包括但不限于(仅举几例)棉织物、棉混纺织物、人造丝、聚酯、其他合成织物和竹织物。

在罩20的第一面板40中，次缓冲元件50可位于外层42和内层46之间。罩20的第二面板60同样可以包括位于第二面板60的外层62和内层66之间的次缓冲元件70。每个次缓冲元件50、70可以包括可压缩的、回弹的弹性体材料，该弹性体材料限定多个薄互连壁52、72，这些壁依次限定单元格或列54、74的阵列。第一面板40的次缓冲元件50的薄互连壁52以及单元格或列54的阵列可以相对于第二面板60的次缓冲元件70的薄互连壁72以及单元格或列74的阵列偏移。

如图3所示，每个次缓冲元件50、70可包括较大轮廓中心56、76和较小轮廓外周边58、78。缓冲元件50、70可以在中心56、76处和其周围具有更长或更高的单元格或列54、74，并且在外周边58、78处和与其相邻处具有更短的单元格或列54、74。在一些实施例中，次缓冲元件50、70的外表面51、71可以从其中心56、76或中心部分57、77向下到其外周边58、78逐渐变小。这种逐渐变小可以是线性的或弯曲的。换句话说，单元格或列54、74的长度或高度可以形成从中心56、76向外周边58、78减小或从外周边58、78向中心56、76增加的梯度。美国外观设计专利申请号29/694,846和29/694,851示出了这种垫子的实施例，其全部公开内容在此并入。这种配置可以使次缓冲元件50、70的中心56、76或中心部分57、77能够比次缓冲元件50、70的外边缘位置和外周边58、78提供的更大的支撑和缓冲。作为非限制性示例，每个次缓冲元件50、70在其中心56、76的厚度可以是大约二分之一英寸(大约1¹/₄厘米)到大约两英寸(大约5厘米)，而每个次缓冲元件50、70在其外周边58、78处的厚度可为约十六分之一英寸(约1.5875毫米)至约一英寸(约2.54厘米)。在更具体的实施例中，每个次缓冲元件50、70在其中心56、76处的厚度可以是大约一英寸(大约2.54厘米)，而每个次缓冲元件50、70在其外周边58、78处的厚度可以是大约八分之一英寸(大约3.175毫米)，这种次缓冲元件50、70可以在从外周边58、78的任何位置朝向中心56、76的大约5³/₄英寸(大约14.6厘米)的距离上向外逐渐变小；因此，具有基本上统一厚度的次缓冲元件50、70的中心部分57、77的长度可以大于宽度，这意味着最大厚度区域可以具有与次缓冲元件50、70基本相同的形状。即使使用尺寸为约20英寸×26英寸(约51厘米×约66厘米)的标准大小的枕头，具有基本上统一厚度的中心部分57、77也包括次缓冲元件50、70的大部分区域。

返回参考图2，每个次缓冲元件50、70可以固定到其对应面板(即，分别为第一面板40或第二面板60)的对应内层46、66。次缓冲元件50和70可以通过在模具的两侧之间放置织物或稀松布的重叠层然后将每个次级缓冲元件50、70模制到相应的稀松布上而同时制造。一旦次缓冲元件50和70被模制，每个稀松布可以继续粘附到其各自的次缓冲元件50、70，同时相应的内层46、66中的每一个不再彼此粘连并因此可以作为罩20的面板(即，分别为第一面板40和第二面板60)的内层46、66。或者，次缓冲元件50、70可以通过任何其他合适的技术(例如，加热和熔化弹性体材料、超声波焊接、胶合、缝合等)固定到其各自的外层42、62和外层46、66中的一个或两个。更进一步，第一缓冲元件14可以通过类似方式固定到顶部面板18。应当理解，可以使用开放式针织或机织织物作为稀松布或织物的其他部分以允许透气性和空气流动。

在一些实施例(例如图2所示的实施例)中，次缓冲元件50的多个互连壁52和单元格或列54的阵列可以从次缓冲元件70的多个互连壁72和单元格或列74的阵列横向地偏移。在美国外观设计专利申请29/694,846和29/694,851中示出了这种次缓冲元件的实施例。

图4描绘了罩20′的实施例，其可包括多个或所有与图2所示的罩20的实施例相同的特征和元件。罩20′和罩20之间的主要区别在于，罩20′的第一面板40′的次缓冲元件50′的多个互连壁52′和单元格或列54′的阵列基本上分别与罩20′的第二面板60′的次缓冲元件70′的多个互连壁72′和单元格或列74′的阵列对齐。

图5描绘了罩20”的实施例，其中每个次缓冲元件50”、70”包括第一半部50a”、70a”和第二半部50b”、70b”。半部50a”和50b”、70a”和70b”限定次缓冲元件50”、70”的相对表面。第一半部50a”、70a”包括可压缩的、回弹的弹性体材料，该材料限定了多个薄互连壁52a”、72a”，该互连壁依次限定了单元格或列54a”、74a”的阵列以及第二半部50b”、70b”。第二半部50b”、70b”也包括可压缩的、回弹的弹性体材料，该弹性体材料限定了另一多个薄互连壁52b”、72b”，该互连壁依次限定了另一单元格或列54b”、74b”的阵列。第一半部50a”、70a”和第二半部50b”、70b”具有相对彼此偏移的图案。更具体地，如图5、图3A以及美国外观设计专利申请29/694,846和29/694,851所示，第一半部50a”、70a”的多个薄互连壁52a”、72a”可以从第二半部50b”、70b”的其他多个薄互连壁52b”、72b”横向偏移，因此，第一半部50a”、70a”的单元格或列54a”、74a”的阵列可从第二半部50b”、70b”的单元格或列54b”、74b”的阵列横向偏移。或者，第一半部50a”、70a”的多个薄互连壁52a”、72a”和单元格或列54a”、74a”的阵列可以与第二半部50b”、70b”的其他多个薄互连壁52b”、72b”和其他单元格或列54b”、74b”的阵列对齐。

图6示出了次缓冲元件50”、70”的示例，其中第一半部50a”、70a”从其中心位置57a”、77a”到其外周边58a”、78a”具有不同的厚度(例如前面参考图3描述的逐渐变小)。这种次缓冲元件50”、70”的第二半部50b”、70b”在第二半部50b”、70b”占据的整个区域上可以具有基本统一的厚度。

图7示出了次缓冲元件50”、70”的另一示例，其中第一半部50a”、70a”从其中心位置57a”、77a”到其外周边58a”、78a”具有不同的厚度(例如前面参考图3描述的逐渐变小)。这种次缓冲元件50”、70”的第二半部50b”、70b”也可以从其中心位置57b”、77b”到其外周边58b”、78b”具有不同的厚度。因此，罩20”的每个次缓冲元件50”、70”的两个半部50a”和50b”、以及70a”、70b”在其中心处可比在其外周处更厚。

如图5-7所示的具有偏移布置的次缓冲元件50”和70”可以提供比次缓冲元件的其他实施例更大的支撑，同时使空气能够流动通过次缓冲元件50”、70”。织物或稀松布可以在每个次缓冲元件50”、70”的第一半部50a”、70a”和第二半部50b”、70b”之间进行模制，这可以将半部50a”和50b”、70a”和70b”固定到它们各自的稀松布。稀松布可以包括单一的、完整的织物，该织物延伸通过次缓冲元件50”、70”的厚度，并跨越次缓冲元件50”、70”所占据的整个区域。可以对稀松布进行穿孔、切割或改性，以增强次缓冲元件50”、70”的透气性、支撑力和/或稳定性。稀松布也可以对次缓冲元件50”、70”的缓冲特性产生影响；例如，稀松布的拉伸性和回弹性可能提高次缓冲元件50”、70”整个外表面的手感。

除了其次缓冲元件50”'、70”'的配置外，图8所示的罩20”'的实施例可以包括与图2所示的罩20的实施例、图4所示的罩20'的实施例以及图5所示的罩20”的实施例相同的多个或全部元件和特征。再参考图9，罩20”'的每个次缓冲元件50”'、70”'跨其占据的整个区域上可具有基本统一的厚度；即从其中心56”'、76”'，跨中心位置57”'、77”'，到其外周边58”'、78”'。

图10提供了用于根据本公开的垫子的罩120的另一实施例的横截面图，其中包括次缓冲元件150的第一面板140和包括次缓冲元件170的第二面板140通过外周衬料130彼此固定但彼此间隔开。外周衬料130可包括细长的柔性元件(例如，透气材料条带、织物条带等)，其具有沿外周衬料130的长度的第一边缘134以及沿外周衬料130的长度的第二边缘136。第一边缘134和第二边缘136可以彼此相对。外周衬料130的第一边缘134可以固定到第一面板140的外周边缘141，并且外周衬料130的第二边缘136可以固定到第二面板160的外周边缘161。

外周衬料30可承载紧固件(图10中未示出)的至少一部分，以提供选择性通向罩120的主开口90(图1B)的通道。

尽管图4、5、8和10分别示出了彼此基本相同或完全相同的具有次缓冲元件50'和70'、50”和70”、50”'和70”'、以及150和170的罩20'、20”、20”'和120的实施例，但包括不同的缓冲元件50和70的组合的罩20的实施例也在本公开的范围内(如图2仅有限程度地示出)。使用在柔软度、厚度、材料或其他性质上不同的缓冲元件50和70可以为在主缓冲元件10上使用罩20的个人提供使用相同的垫子10(图1，1A和1B)体验不同的缓冲效果的能力。

图11示出了包括根据本公开的罩20的任一实施例的组装的垫子10的实施例，其中通过罩20可以稍微看见次缓冲元件50。

参考图12，示出了垫子210的另一实施例。垫子的罩220包括第一面板240和第二面板260，在其间具有主容器280。仅罩220的第一面板240包括次缓冲元件250。第一面板240及其次缓冲元件可以以任何合适的方式配置，包括本文先前描述的那些方式。第二面板260可以包括一层或多层柔性材料，例如织物(例如，透气织物、吸湿排汗织物等)。主容器280可以容纳主缓冲元件100。

虽然本文描述的垫子的实施例包括可以可移除地容纳主缓冲元件的主容器，但是包括根据本公开的罩和永久固定在其中的主缓冲元件并且因此缺乏模块化的封闭系统也被认为在本公开的范围内。

尽管前述描述包含许多细节，但这些不应被解释为限制任何所附权利要求所述的本发明的范围，而仅是提供与可能落入所附权利要求范围内的一些特定实施例相关的信息。可以组合使用来自不同实施例的特征。此外，其他实施例也可以落入所附权利要求的范围内。落入权利要求范围内的对所公开的主题的所有添加、删除和修改都包含在权利要求中。