具体实施方式

本文描述了包括歧管50、多个分配模块75(图1)、76和77(图10)以及空气歧管组件200的施用装置10(图1所示)和10’(图10所示)。多个分配模块75被构造成耦接到歧管50和空气歧管组件200。空气歧管组件200被构造成向多个分配模块75、76、77提供加压空气。歧管50被构造成向分配模块75、76和77提供材料。分配模块75、76和77被构造成将材料分配到例如基板上。为了方便起见，在下面的描述中使用了某些术语来描述施用装置10、10’，但这些术语不是限制性的。词语“右”、“左”、“下”和“上”表示附图中作为参考的方向。词语“内”和“外”分别是指朝向和远离描述内容的几何中心的方向，用于描述施用装置10、10’及它们的相关部分。词语“向前”和“向后”是指沿纵向方向2的方向和沿着施用装置10、10’及它们的相关部分与纵向方向2相反的方向。术语包括上面列出的词语、其衍生词和具有类似含义的词语。

除非本文另外指明，否则使用术语“纵向”、“竖直”和“横向”来描述施用装置10、10’的各个部件的正交方向部件，如纵向方向2、横向方向4和竖直方向6所标示。应当理解，虽然将纵向方向2和横向方向4图示为沿着水平面延伸，并且将竖直方向6图示为沿着竖直平面延伸，但涵盖各个方向的平面在使用期间可不同。

本发明的示例包括用于在产品制造期间将粘合剂分配到基板上的施用装置10。参见图1，施用装置10可包括歧管50，该歧管包括主体54。歧管50的主体54可由金属构成，并且可被构造成整体件或多个歧管段的组件。虽然示出了歧管50的一个具体示例，但歧管可根据需要包括其他形状和/或构型。歧管50可被构造成通过入口接收材料，并且随后经由内部通道网络(未示出)引导材料通过歧管50的主体54。歧管50可从材料源150接收材料，该材料源可选择性地通过导管160(诸如软管或管道)将材料提供给歧管50。该材料可以是流体材料，诸如各种粘合剂、焊膏、保形涂料、封装剂、底部填充材料和表面安装粘合剂中的任一种。然而，该列举仅是代表性的，并且可以设想材料可包括在制造操作期间分配到产品上的任何物质。

材料源150可包括能够储存材料并选择性地向歧管50提供材料的任何装置。例如，材料源150可以是熔化器，该熔化器被构造成接收固体粘合剂供应、将固体粘合剂选择性地熔化成液体粘合剂并且将液体粘合剂泵送到歧管50。然而，可以设想其他材料源150。材料源150可经由导管160(诸如软管或管道)连接到歧管50，其中导管160可被构造成从材料源150接收材料并将材料提供给歧管50。导管160可为受热软管或能够将液体材料供应从材料源150引导至歧管50的任何类型的常规软管。

施用装置10还可包括附接到歧管50的多个分配模块75。在所描绘的示例中，多个分配模块75包括十个分配模块：第一分配模块75a、第二分配模块75b、第三分配模块75c、第四分配模块75d，第五分配模块75e、第六分配模块75f、第七分配模块75g、第八分配模块75h、第九分配模块75i和第十分配模块75j。虽然多个分配模块75被描绘为包括十个分配模块75a-75j，但多个分配模块75可包括多于或少于十个的分配模块。例如，多个分配模块75可包括两个、三个、四个、五个、六个、七个、八个、九个或多于十个的分配模块75。另外，虽然多个分配模块75可包括一定数量的分配模块75，但施用装置10可被构造成在从施用装置10移除多个分配模块75的情况下继续操作。在此类情况下，坯件可用于替换移除的分配模块75，如将在下文中相对于图18和图18A更详细地描述。

分配模块75中的每个分配模块能够可释放地附接到歧管50。在一个示例中，分配模块75中的每个分配模块通过多个紧固件(未示出)附接到歧管50的主体54。另选地，分配模块75中的每个分配模块可通过螺纹接合、狭槽和凹槽附接等附接到歧管50。分配模块75中的每个分配模块被构造成与歧管50分离而不使多个分配模块75中的任何其他分配模块与歧管50分离，如将在下文进一步描述。歧管50的主体54被构造成通过导管160从材料源150接收材料并且将材料引导到分配模块75中的每个分配模块。多个分配模块75被构造成接收材料，并且选择性地并且独立于多个分配模块75中的其他分配模块中的每个分配模块，通过附接到歧管50并附接到基板上的一个或多个喷嘴(未示出)分配材料。

多个分配模块75中的每个分配模块可被气动驱动，并且同样必须接收加压空气以便选择性地分配材料。因此，分配模块75中的每个分配模块可从空气歧管组件200接收加压空气，这将在下文进一步详细描述。空气歧管组件200可从加压空气源125接收加压空气，该加压空气源可被构造成通过导管130(诸如软管或管道)向空气歧管组件200提供加压空气。加压空气源125可被构造成向空气歧管组件200提供经调节的、压缩的和/或无油和无水分的空气。然而，可利用任何常规的加压空气源。

施用装置10可包括控制器175，该控制器被配置成控制多个分配模块75、加压空气源125和材料源150中的一者或多者、乃至它们全部的操作。控制器175可包括任何合适的计算装置，该计算装置被配置成托管用于监测和控制如本文所述的施用装置10的各种操作的软件应用程序。应当理解，控制器175可包括任何适当的计算装置，其示例包括处理器、台式计算装置、服务器计算装置或便携式计算装置，诸如膝上型计算机、平板计算机或智能电话。具体地讲，控制器175可包括存储器和人机接口(HMI)装置。存储器可以是易失性的(诸如一些类型的RAM)、非易失性的(诸如ROM、闪存存储器等)或它们的组合。控制器175可包括附加存储装置(例如，可移动存储装置和/或不可移动存储装置)，包括但不限于磁带、闪存存储器、智能卡、CD-ROM、数字通用光盘(DVD)或其他光存储装置、磁带、磁盘存储装置或其他磁存储装置、通用串行总线(USB)兼容的存储器，或可用于存储信息并且可由控制器175访问的任何其他介质。HMI装置可包括输入端，该输入端提供经由例如按钮、软键、鼠标、语音致动控件、触摸屏、控制器175的移动、视觉提示(例如，在控制器175上的相机前方移动手)等控制控制器175的能力。HMI装置可以经由图形用户界面提供输出，包括经由显示器的视觉信息。其他输出可包括音频信息(例如，经由扬声器)、机械输出(例如，经由振动机构)，或它们的组合。在各种构型中，HMI装置可包括显示器、触摸屏、键盘、鼠标、运动检测器、扬声器、麦克风、相机或它们的任何组合。HMI装置还可包括任何合适的用于输入生物识别信息(诸如指纹信息、视网膜信息、语音信息和/或面部特征信息)的装置，例如以便要求特定的生物识别信息来访问控制器175。

控制器175可通过信号连接185a连接到歧管50，并且同样地连接到多个分配模块75。控制器175也可分别通过信号连接185b、185c连接到加压空气源125和材料源150。信号连接185a-185c中的每个信号连接可包括无线和/或有线连接，并且可各自允许控制器175向歧管50、加压空气源125、和材料源150提供指令以及从歧管50、加压空气源125、和材料源150接收信息。通过信号连接185a，控制器175可从歧管50内的各种传感器接收反馈并且控制歧管50和多个分配模块75的各个方面。通过信号连接185b，控制器175可控制加压空气源125，以便控制提供给空气歧管组件200以及同样地提供给多个分配模块75的加压空气的空气流动频率、空气流动持续时间和压力。通过信号连接185c，控制器175可控制材料源150，以便控制从材料源150泵送到歧管50的材料的流动频率、流动持续时间和流量大小。

继续参考图2至图4，将更详细地讨论空气歧管组件200，该空气歧管组件被构造成从加压空气源125接收加压空气并将加压空气引导到多个分配模块75中的每个分配模块。空气歧管组件200可包括空气歧管202。空气歧管202可包括具有至少一个外表面的歧管主体204。例如，至少一个外表面可包括上表面204a和沿着竖直方向6与上表面204a相对的下表面204b。该至少一个外表面可包括前表面204c和后表面204d。前表面可在上表面204a和下表面204b之间延伸。后表面204d可沿纵向方向2与前表面204c相对。后表面204b可在上表面204a和下表面204b之间延伸。该至少一个外表面可包括第一侧表面204e和第二侧表面204f。第一侧表面可在上表面204a和下表面204b之间以及在前表面204c和后表面204d之间延伸。第二侧表面204f可沿横向方向4与第一侧表面204e相对。第二侧表面204f可在上表面204a和下表面204b之间以及在前表面204c和后表面204d之间延伸。如图所示，表面204a-204f可各自为基本上平面的并且以基本上直角彼此交汇。然而，在其他示例中，表面204a-204f可另选地被构造。此外，虽然空气歧管202被示出为包括矩形棱柱，但也可设想其他形状。

空气歧管202的主体204可形成为整体件。例如，主体204可包括单件机加工金属，诸如钢，但也可设想其他材料和制造方法。在其他示例中，可以设想的是，主体204可包括互连以形成空气歧管202的多个分立件。主体204可限定多个通道和开口，该多个通道和开口被构造成引导加压空气流通过空气歧管202。主体204可限定延伸到主体204的至少一个外表面中的第一开口208。第一开口208可限定歧管202的入口，其被构造成接收加压气体诸如空气。在所描绘的示例中，第一开口208限定在主体204的第一侧表面204e中，但是第一开口208可根据需要限定在主体204的表面204a-204f中的任一个中。空气歧管组件200可包括入口转接件240，该入口转接件被构造成耦接到第一开口208，诸如至少部分地接纳在第一开口208内。入口转接件240可以是导管。例如，在图1A和图2中，入口转接件240包括弯管转接件，但是也可以设想入口转接件240的其他示例。入口转接件240可被构造成在一端部处接合导管130，以便从加压空气源125接收加压空气。在相对端部处，入口转接件240可被构造成耦接到第一开口208，诸如至少部分地接纳在第一开口208内，使得第一开口208可接纳来自加压空气源125的加压空气。入口转接件240可以通过螺纹连接、夹紧接合、压力配合、卡扣配合等接合导管130和/或空气歧管202，但是也可以设想将入口转接件240与导管130和空气歧管202接合的其他方法。

空气歧管202的主体204可任选地限定第二开口212。在所描绘的示例中，第二开口212延伸到主体204的至少一个外表面中。第二开口212可限定在主体204的第二侧表面204f中，但第二开口212可根据需要限定在主体204的表面204a-204f中的任一者中。空气歧管组件200可包括塞子244，该塞子被构造成耦接到第二开口212，诸如至少部分地接纳在第二开口内。塞子244可具有尺寸和形状被设定成在第二开口212处提供流体密封的主体，使得在空气歧管202的主体204内流动的加压空气不会通过第二开口212逸出。塞子244可通过螺纹连接、夹紧接合、压力配合、卡扣配合等接合主体204，但是也可以设想将塞子244与主体204接合的其他方法。在其他实施方案中，另一个入口转接件(未示出)可以在第二开口212处连接到空气歧管202，或者在允许加压空气从空气歧管202逸出的装置处连接到空气歧管202。另一个入口转接件可以如上文关于入口转接件240所描述的那样构造。另外，空气歧管202可以被构造成使得塞子244耦接到第一开口208并且入口转接件240耦接到第二开口212。

空气歧管202的主体204可限定从第一开口208延伸到第二开口212的通道216。在一个示例中，通道216可具有圆形横截面，该圆形横截面在其沿着横向方向4从第一开口208线性地延伸到第二开口212时保持恒定的直径。然而，可以设想的是，通道216可限定其他横截面形状、直径，或者可沿多个方向延伸。空气歧管202的主体204还可限定与通道216流体连通的多个通路220。在所描绘的示例中，主体204可包括十个通路：第一通路220a、第二通路220b、第三通路220c、第四通路220d、第五通路220e、第六通路220f、第七通路220g、第八通路200h、第九通路220i和第十通路220j。虽然多个通路220被描绘为包括十个通路220a-220j，但是多个通路220可包括多于或少于十个的通路。例如，多个通路220可包括两个、三个、四个、五个、六个、七个、八个、九个或多于十个的通路。

通路220中的每个通路可延伸穿过空气歧管202的主体204。例如，每个通路220可从一个表面延伸到相对表面。在所描绘的示例中，多个通路220中的每个通路从前表面204c延伸到后表面204d。然而，在其他示例中，多个通路220中的任一个可另选地从上表面204a延伸到下表面204b，或者从第一侧表面204e延伸到第二侧表面204f。另外，通路220中的每个通路被示出为基本上平行于纵向方向2延伸，但可以设想通路220中的每个通路可沿纵向方向2、横向方向4和竖直方向6的任何组合延伸。通路220中的每个通路可具有基本上圆形的横截面形状，该横截面形状被构造成接纳穿过其中并进入分配模块75中的气动螺栓250(下文进一步讨论)。

在所描绘的示例中，多个通路220被示出为沿着横向方向4等距地间隔开。然而，通路220中的一个或多个通路之间的间距可变化。因此，在其他示例中，任何数量的通路220可与其他通路220中的每个通路间隔更大的距离。当通路220的数量与所示数量不同时，也可调节多个通路道220的间距。一般来讲，通路220中的每个通路将与由多个分配模块75中的相应一个分配模块限定的空气入口对准。因此，通路220的间距可基于空气歧管组件200要附接到的多个分配模块75的尺寸和间距来确定。

歧管主体204可限定用于每个通路220的至少一个凹槽，该至少一个凹槽被构造成接收密封件。每个凹槽可通向通路220中的相应一个通路。例如，歧管主体204可限定用于每个通路220的第一密封凹槽224，该第一密封凹槽被构造成接收第一密封件232。每个通路220的第一密封凹槽224可具有基本上环状的形状。每个通路220的第一密封凹槽224的横截面尺寸大于其对应通路220的横截面尺寸。第一密封凹槽224可沿纵向方向2限定在后表面204d和通道216之间。例如，第一密封凹槽224可与后表面204d和通道216基本上等距。然而，可以设想第一密封凹槽224与后表面204d和通道216的其他间距。第一密封件232可包括常规的O形环，或能够在两个部件之间形成流体密封的任何其他种类的柔性装置。

歧管主体204可为每个通路220限定第二密封凹槽228。每个第二密封凹槽228可被构造成够接纳第二密封件236。通路220中的每个通路的第二密封凹槽228可以具有基本上环状的形状。每个通路220的第二密封凹槽228的横截面尺寸大于其对应通路220的横截面尺寸。第二密封凹槽228可沿纵向方向2限定在前表面204c与通道216之间。例如，第二密封凹槽228可以与前表面204c和通道216基本上等距。然而，可设想第二密封凹槽228与前表面204c和通道216的其他间距。因此，通道216可定位在第一密封件232和第二密封件236之间。第二密封件236可包括常规的O形环，或能够在两个部件之间形成流体密封的任何其他种类的柔性装置。虽然第一密封凹槽224和第二密封凹槽228被示出为基本上相同，但在其他示例中它们可不同。类似地，尽管第一密封件232和第二密封件236被示出为基本上相同的，但在其他示例中它们可不同。

参见图2，空气歧管组件200可包括多个气动螺栓250。多个气动螺栓250中的每个气动螺栓被构造成设置在多个通路220中的相应一个通路中并且附接到多个分配模块75中的相应一个分配模块，如将在下文进一步描述的。在所描绘的示例中，空气歧管组件200可包括十个气动螺栓：第一气动螺栓250a、第二气动螺栓250b、第三气动螺栓250c、第四气动螺栓250d、第五气动螺栓250e、第六气动螺栓250f、第七气动螺栓250g、第八气动螺栓250h、第九气动螺栓250i和第十气动螺栓250j。虽然多个气动螺栓250被描绘为包括十个气动螺栓250a-250j，但是多个气动螺栓250可包括多于或少于十个的气动螺栓250。例如，多个气动螺栓250可包括两个、三个、四个、五个、六个、七个、八个、九个或多于十个的气动螺栓250。一般来讲，含有包括在空气歧管组件200中的多个气动螺栓250的气动螺栓250的数量将由附接到歧管50的多个分配模块75的数量和/或延伸穿过空气歧管202的多个通路220的数量决定。另外，虽然多个气动螺栓250可包括一定数量的气动螺栓，但是施用装置10可被构造成在气动螺栓250a-250j中的任一个气动螺栓与空气歧管202分离的情况下继续操作。现在转到图5A至图7，示出了气动螺栓250的示例，该气动螺栓可用于实现上述气动螺栓250a-250j中的一个或多个气动螺栓的每个气动螺栓。气动螺栓250可具有主体254，该主体沿纵向方向2从第一端部254a延伸到与第一端部254a相对的第二端部254b，其中第二端部254b可被构造成可释放地附接到分配模块75中的一个分配模块。主体254可被构造成被接收在通路220中的对应通路中。因此，主体254的横截面尺寸可小于对应的通路220的横截面尺寸。在一个示例中，气动螺栓250的第二端部254b可被构造成螺纹接合多个分配模块75中的相应一个分配模块。具体地讲，第二端部254b可限定延伸部274，该延伸部沿纵向方向2延伸并且包括螺纹278，该螺纹被构造成可释放地接合由多个分配模块75中的一个分配模块限定的孔的内表面。因此，气动螺栓250可被构造成可释放地附接到多个分配模块75中的相应一个分配模块。尽管示出了螺纹278，但是气动螺栓250可包括用于可释放地附接到分配模块75中的相应一个分配模块的另选紧固件。例如，气动螺栓250可通过多种装置卡扣配合或可释放地附接到多个分配模块75中的相应一个分配模块。密封件282可设置在延伸部274周围，以便在气动螺栓250附接到分配模块75时在气动螺栓250和相应的分配模块75之间形成流体密封。

气动螺栓250的第一端部254a可限定接合特征部或驱动表面258，该接合特征部或驱动表面被构造成与工具(未示出)交接，其中该工具被构造成将气动螺栓250与分配模块75中的一个分配模块分离。驱动表面258可具有被构造成由工具的驱动表面接合的非圆形横截面。在所描绘的示例中，接合特征部258可以限定六角头。然而，在其他示例中，接合特征部258可包括平头、十字头、星形头部等。通过使工具与接合特征部258接合并旋转气动螺栓250，施用装置10的操作者可选择性地使气动螺栓250与相应的分配模块75接合或脱离接合。还可以设想的是，气动螺栓250可包括接合特征部258，该接合特征部允许用户在不借助任何工具的情况下使气动螺栓250与相应的分配模块75脱离接合，如下文将进一步描述的。

气动螺栓250还可限定与接合特征部258相邻的止动表面262a，该止动表面从气动螺栓250的主体254径向向外延伸。在一个示例中，止动表面262a可由凸缘262限定。凸缘262可基本上成形为盘，但也可设想其他形状。止动表面262a的横截面尺寸可大于通路220中的一个对应的通路的横截面尺寸。因此，当气动螺栓250插入到空气歧管202的通路220中的一个对应的通路中时，止动表面262a可限制气动螺栓250可插入到空气歧管202中的程度。气动螺栓250的主体254可限定从止动表面262a延伸的第一区域266a，其中第一区域266a限定垂直于纵向方向2的第一横截面尺寸，诸如第一直径D₁。气动螺栓250可限定第二区域266b，该第二区域限定垂直于纵向方向2测量的第二横截面尺寸，诸如第二直径D₂。气动螺栓250可在第一区域266a和第二区域266b之间限定中间区域266c。中间区域266c具有垂直于纵向方向2测量的第三横截面尺寸，诸如第三直径D₃。在所描绘的示例中，第三直径D₃小于第一直径D₁和第二直径D₂，并且第一直径D₁和第二直径D₂基本上相等。因此，第三区域266c可限定凹陷部270。然而，可以设想的是，第一直径D₁、第二直径D₂和第三直径D₃可另选地相对于彼此设定期望的尺寸。凹陷部270可从第一区域266a延伸到第二区域266b，并且因此第一区域266a和第二区域266b可定位在凹陷部270的相对侧上。

气动螺栓250可被构造成将加压空气从空气歧管202的通道216引导到相应的分配模块75。为此，气动螺栓250可包括延伸穿过其的至少一个通路，诸如多个通路。例如，气动螺栓250可以包括第一空气通路286，该第一空气通路在第一区域266a和第二区域266b之间的位置处延伸穿过主体254，诸如穿过中间区域266c。在一个示例中，第一空气通路286可以延伸到主体254的凹陷部270中。第一空气通路286被构造成当气动螺栓250被接纳在歧管202的对应通路220中时与空气歧管202的通道216流体连通。第一空气通路286可以从限定在主体254的外表面处的第一开口286a延伸到限定在外表面处且与第一开口286a相对的第二开口286b。气动螺栓250可以包括第二空气通路290，该第二空气通路从第一空气通路286延伸到由第二端部254b限定的出口290a。由于气动螺栓250的第二端部254b能够可释放地附接到相应的分配模块75，因此出口290a允许第一空气通路286和第二空气通路290与相应的分配模块75流体连通。

在操作中，气动螺栓250可插入到空气歧管202的相应通路220中并且与多个分配模块75中的一个分配模块接合。当发生这种情况时，第一空气通路286可与空气歧管202的通道216流体连通，使得加压空气可通过通道216被引导进入第一空气通路286，进入第二空气通路290，并且通过出口290a进入分配模块75。当气动螺栓250插入通路220中时，第一区域266a可被构造成接合设置在通路220中的第二密封件236，并且第二区域266b可被构造成接合设置在通路220中的第一密封件232。气动螺栓250与第一密封件232和第二密封件236之间的这种接合防止加压空气在其从空气歧管202流过气动螺栓250并流到相应的分配模块75时从空气歧管组件200泄漏出来。另外，气动螺栓250的密封件282可接合分配模块75，以便进一步防止加压空气从气动螺栓250和相应的分配模块75之间泄漏出来。

现在参见图7A，当每个气动螺栓250完全插入多个通路220中的一个通路中，使得气动螺栓250接合第一密封件232和第二密封件236时，止动表面262a可以与空气歧管202的外表面(诸如前表面204c)间隔开，使得在外表面和止动表面262a之间限定出间隙G。该间隙G可允许空气歧管202至少部分地“浮动”在气动螺栓250上，从而允许气动螺栓250、空气歧管202和分配模块75之间的微小位置公差。因此，气动螺栓250的止动表面262a中的每个止动表面与空气歧管202之间的间隙G的尺寸可根据它们所连接的特定分配模块75而变化。

一旦气动螺栓250附接到多个分配模块75以便将空气歧管组件200附接到分配模块75并且向分配模块75提供加压空气，施用装置10就可操作以便分配材料。然而，随着时间的推移，可能需要移除一个或多个分配模块75以进行清洁，或完全替换分配模块75中的一个或多个分配模块。本文所述的空气歧管组件200允许多个分配模块75中的每个分配模块与空气歧管组件200分离，而不使任何其他分配模块75与空气歧管组件200分离。

参见图7，第一气动螺栓250a示出了当与分配模块75中的一个分配模块接合时气动螺栓250的定位。当操作者想要使分配模块75中的一个分配模块脱离接合时，对应的气动螺栓250被构造成从多个通路220中的相应一个通路部分地移除，如图7中的第二气动螺栓250b所示。为此，操作者可使用工具来接合接合表面258并且使气动螺栓250与分配模块75脱离接合。在部分移除位置，延伸部274，特别是螺纹278，可与分配模块75完全脱离接合。另外，第二区域266b可设置在第一密封件232和第二密封件236之间的多个通路220中的相应一个通路内。另外，第一区域266a可设置在空气歧管202的外部。部分移除位置可以是有用的，因为在该位置，第二密封件236被构造成提供干涉作用，该干涉作用限制或防止气动螺栓250从多个通路220中的相应一个通路脱落。具体地讲，第二区域266b与第二密封件236之间的接合可防止气动螺栓250从通路220脱落。当气动螺栓250中的一个气动螺栓处于部分移除位置时，其所附接的对应分配模块75被构造成与歧管50分离。

除了部分移除位置之外，气动螺栓250中的每个气动螺栓可与分配模块75分离并且完全从空气歧管202的通路220移除。这可通过在延伸部274已从对应的分配模块75分离之后沿着纵向方向2施加足够的轴向力来完成。当施加该力时，第二区域266b可以足够的力接触第二密封件236，以使第二密封件236向外变形并允许气动螺栓250从相应的通路220移除。类似于部分移除位置，分配模块75中的一个分配模块被构造成当多个气动螺栓250中的对应的一个气动螺栓从多个通路220中的相应的一个通路完全移除时与歧管50分离。在分配模块75已与歧管50分离之后，分配模块75可在维护之后重新附接到歧管。另选地，新的分配模块75可以安装在歧管50的适当位置。

参见图8，当将气动螺栓250附接到分配模块75时，限定在气动螺栓250的止动表面262a和空气歧管202之间的间隙G以及第一密封件232和第二密封件236在空气歧管202的主体204内的位置提供了灵活性。在图7中，气动螺栓250a、250b被示出为基本上同轴地接纳在空气歧管202的通路220、220b内。然而，如图8所示，每个分配模块75可以一定角度安装到歧管50的主体54。为了适应该角度安装，在气动螺栓250的止动表面262a和空气歧管202之间限定间隙G，以及第一密封件232和第二密封件236在空气歧管202的主体204内的位置，允许气动螺栓250相对于它们被接纳在其中的相应通路220成角度地偏移，同时仍然在气动螺栓250与第一密封件232和第二密封件236之间形成流体密封。如图8所示，第一通路220a可以沿第一轴线A延伸，而第一气动螺栓250a的主体254可以沿第二轴线B伸长。虽然具体描述了第一通路220a和第一气动螺栓250a，但是针对图8的描述也可以应用于多个通路220a-220j中的任一个通路和多个气动螺栓250a-250j中的任一个气动螺栓。当插入第一通路220a中时，第一气动螺栓250a的第二轴线B可以角度Θ与第一通路220a的第一轴线A成角度地偏移。角度Θ可以是大于或等于0度的任何角度。例如，角度Θ可介于0度和10度之间，但也可设想其他角度。另外，尽管示出为限定在由纵向方向2和横向方向4限定的平面内，但角度Θ可限定在由纵向方向2、横向方向4和竖直方向6的任何组合限定的平面内。此外，特定空气歧管组件200的气动螺栓250a-250j中的任一个气动螺栓可以相对于通路220a-220j成角度地偏移，与任何其他气动螺栓250a-250j相比，它们在通路220a-220j中的接纳程度不同。这可取决于气动螺栓250附接到的每个单独的分配模块75如何固定到歧管50。

如上所述，可以设想的是，每个气动螺栓250可包括接合表面258，该接合表面允许用户在不借助任何工具的情况下使气动螺栓250与多个分配模块75脱离接合。参见图9，示出了气动螺栓250’的另选示例，其基本上类似于图5A至图8所示的气动螺栓250。因此，气动螺栓250’的类似特征部被标记与气动螺栓250的相同，并且此处将不再描述。与气动螺栓250相比，气动螺栓250’可不具有凸缘262。相反，气动螺栓250’的第一端部254a可包括限定止动表面262a和接合表面258的旋钮294。旋钮294可被构造成用手抓握，以允许气动螺栓250’与其所附接的分配模块75手动分离。在操作中，施用装置10的操作者可手动地将气动螺栓250’插入歧管202的对应通路220中，并且手动地旋转气动螺栓250’以便将气动螺栓250’通过螺纹附接到分配模块75。为了使气动螺栓250’与分配模块75分离，操作者同样可手动地旋转气动螺栓250’，直到气动螺栓250’不再与分配模块75接合。此外，在操作中，空气歧管组件200可根据需要包括气动螺栓250、250’的任何组合。在所描绘的示例中，旋钮294限定多个脊298，该多个脊被构造成为旋钮294提供纹理，以便允许更容易地手动抓握旋钮294。然而，可以设想的是，旋钮294可没有脊298，或者可包括不同尺寸和形状的脊，或者可包括为旋钮294提供纹理的其他特征部。

参见图10，将描述施用装置10’的另选示例。施用装置10’基本上类似于图1所示的施用装置10，并且因此施用装置10’的类似特征被标记为它们用于施用装置10的标记，并且在此将不再描述。类似于施用装置10，施用装置10’可包括具有主体54的歧管50，多个分配模块75被构造成附接到该主体。然而，图10所示的施用装置10’包括附接到歧管50的多个间歇分配模块76和多个连续分配模块77。连续分配模块77可被构造成当提供有材料时连续地分配材料，而间歇分配模块76可被构造成当提供有材料时选择性地分配材料。间歇分配模块76中的每个间歇分配模块可包括相应的电磁阀，该电磁阀被构造成控制该特定间歇分配模块76的选择性材料分配。此外，作为施用装置10的入口转接件240的替代，施用装置10’可包括电磁阀241，该电磁阀在第一开口208处附接到空气歧管202。电磁阀241可被构造成通过导管130从加压空气源125接收加压空气，并且通过第一开口208将加压空气选择性地提供给空气歧管202的通道216。因此，电磁阀241可被构造成调节加压空气向可操作地附接到空气歧管组件200的连续分配模块77中的每个连续分配模块的流动。在包括间歇分配模块和连续分配模块两者的常规施用装置中，连续分配模块通常需要第一空气歧管，并且间歇分配模块通常需要第二空气歧管。另一方面，施用装置10’的连续分配模块和间歇分配模块附接到同一空气歧管。因此，与需要两个单独的空气歧管的常规施用装置相比，空气歧管组件200的使用显著简化了施用装置10’。应当理解，根据各种示例，施用装置可仅具有连续分配模块，仅具有间歇分配模块，或者可具有连续分配模块和间歇分配模块的组合。

图1至图4的空气歧管组件200示出了空气歧管202的空气入口由歧管主体254的侧表面204e处的开口208限定的示例，但本公开的示例不限于此。在一些示例中，空气入口可由开口210限定，该开口位于空气歧管202的第一侧表面204e和第二侧表面204f之间。例如，空气入口可设置在空气歧管202的中心部分内，并且因此可被称为中心开口210。在一些此类示例中，开口210可基本上位于第一侧表面204e和第二侧表面204f之间的中间位置。在一些此类示例中，开口210可被设置成使得相等数量的通路220设置在开口210的相对侧上，其中每个通路220被构造成接纳气动螺栓250中的对应一个气动螺栓和分配模块中的对应一个分配模块。将空气入口更居中地设置可减少跨过空气歧管到达各个分配模块的空气流量变化。

转到图11至图16，根据替代示例示出了施用装置10”、10”’和10””，其中空气歧管202’、202”的空气入口设置在空气歧管202’、202”的第一侧表面204e和第二侧表面204f之间。施用装置10”、10”’和10””基本上类似于图1所示的施用装置10，并且空气歧管组件200’和200”基本上类似于图1所示的空气歧管组件200。因此，施用装置10”、10”’、10””以及空气歧管组件200’和200”的类似特征部被标记为它们用于施用装置10和空气歧管组件200的标记，并且此处将不再描述。

如图11和图12所示，空气歧管202’可限定开口210，该开口限定空气入口并且延伸到歧管主体204的前表面204c中。开口210可位于中心。例如，相等数量的通路220可设置在开口210的相对侧上，其中每个通路220被构造成接纳气动螺栓250中的对应的一个气动螺栓。另选地，如图13和图14所示，限定入口的开口210可延伸到上表面204a中(如图所示)或延伸到下表面204b中(未示出)。

施用装置10”可包括入口转接件240’，该入口转接件被构造成耦接到开口210，诸如至少部分地接纳在开口210内。入口转接件240’可以是导管。例如，入口转接件240’可以包括气动管配件，但是也可以设想入口转接件240’的其他示例。入口转接件240’可被构造成在一端部处接合导管130，以便从加压空气源125接收加压空气。在相对端部处，入口转接件240’可被构造成耦接到开口210，诸如至少部分地接纳在开口210内，使得开口210可接纳来自加压空气源125的加压空气。入口转接件240’可以通过螺纹连接、夹紧接合、压力配合、卡扣配合等接合导管130和/或空气歧管202’，但是也可以设想将入口转接件240’与导管130和空气歧管202’接合的其他方法。

施用装置10”可包括塞子246，该塞子被构造成耦接到第一开口208，诸如至少部分地接纳在第一开口208内。附加地或另选地，施用装置10”可包括塞子244，该塞子被构造成耦接到第二开口208，诸如至少部分地接纳在第二开口208内。每个塞子244和246可具有尺寸和形状被设定成在第一开口208和第二开口212中的相应一者处提供流体密封的主体，使得在空气歧管202的主体204内流动的加压空气不会通过相应的第一开口208和第二开口212逸出。每个塞子244和246可通过螺纹连接、夹紧接合、压力配合、卡扣配合等接合主体204，但是也设想了将每个塞子244和246与主体204接合的其他方法。

简要转到图15和图16，作为另外一种选择，施用装置10””可包括代替入口转接件240’的电磁阀241。电磁阀241可以在开口210处附接到空气歧管202。例如，施用装置10””可包括气动螺栓250k，该气动螺栓可至少部分地通过开口210接收并且可接合电磁阀241。气动螺栓250k可包括被构造成通过螺纹接合电磁阀241的螺纹，或者气动螺栓250k可包括用于可释放地附接到电磁阀241的另选紧固件。例如，气动螺栓250可通过多种装置卡扣配合或可释放地附接到电磁阀241。

电磁阀241可被构造成通过导管130从加压空气源125接收加压空气，并且通过开口210将加压空气选择性地提供给空气歧管202的通道216。因此，电磁阀241可被构造成调节加压空气向可操作地附接到空气歧管组件200’的分配模块75中每个分配模块的流动。

参见图17，施用装置10””’可具有多个空气歧管组件200，诸如两个空气歧管组件200a、200b或多于两个的空气歧管组件。每个空气歧管组件200a、200b可如上文针对空气歧管组件200、200’、200”和200”’描述的那样构造。施用装置10””’可具有第一导管130a，诸如软管或管道，该第一导管被构造成将空气从空气源125提供到第一入口转接件240a或第一螺线管(未示出)，该第一入口转接件或第一螺线管将空气提供到第一歧管组件200a。施用装置10””’可具有第二导管130b，诸如软管或管道，该第二导管被构造成将空气从空气源125提供到第二入口转接件240b或第二螺线管(未示出)，该第二入口转接件或第二螺线管将空气提供到第二歧管组件200b。

在一些情况下，可能期望操作移除了分配模块75、76和77中的一者或多者的施用装置。例如，操作者可能希望改变由施用装置分配的材料的图案和/或由施用装置分配的材料的宽度。在此类情况下，操作者可从空气歧管移除一个或多个分配模块，并且用坯件替换一个或多个移除的分配模块中的每个分配模块。例如，并且参考图18和图18A所示，根据一个示例示出了坯件251。坯件251可具有彼此偏移的第一端部251a和第二端部251b。坯件251可以限定凹陷部251c，该凹陷部延伸到第一端部251a中并且在第二端部251b之前终止。因此，凹陷部251c可在第一端部251a处打开并且在第二端部251b处闭合。在一个示例中，坯件251可以实现为盖。凹陷部251c可被构造成接合气动螺栓250的延伸部274。在一个示例中，凹陷部251c可具有被构造成接合延伸部274的外螺纹的内螺纹。在其他示例中，坯件251可被构造成使用另选的紧固件耦接到气动螺栓250。例如，气动螺栓250可通过多种装置卡扣配合或可释放地附接到坯件251。

现在参见图19，将描述维修施用装置的方法300。应当理解，方法300可与上述任何施用装置一起使用。该方法包括步骤302，该步骤包括将延伸穿过空气歧管202的选定气动螺栓250与选定分配模块75分离，其中空气歧管202附接到多个分配模块75并且被构造成通过多个气动螺栓250向多个分配模块75提供加压空气。分离选定气动螺栓250可包括从延伸穿过空气歧管202的通路220部分地移除选定气动螺栓250，如上文所述。附加地或另选地，分离选定气动螺栓250可包括从延伸穿过空气歧管202的通路220完全移除选定气动螺栓250，如上文所述。在一些示例中，分离选定气动螺栓250可包括使选定气动螺栓250与分配模块75通过螺纹脱离接合。在一些示例中，分离选定气动螺栓250可包括将由选定气动螺栓250的第一端部254a限定的选定气动螺栓250的接合表面258与工具或手接合。

在执行步骤302之后，步骤306可包括将选定分配模块75与歧管50分离，同时一个或多个其他分配模块75保持附接到歧管50和空气歧管。在一些示例中，分离选定分配模块75，同时分配模块中的至少另一个分配模块保持附接到歧管50和空气歧管202两者。在一些此类示例中，分离选定分配模块75，而不使多个分配模块75中的任何其他分配模块与歧管50和空气歧管202分离。这允许分离的分配模块75被移除、维修或更换，而不影响分配模块75中的其他分配模块的操作。然后，在步骤310中，相同的分配模块75(例如，在维护之后)或替换分配模块75可附接到歧管50。在步骤314中，气动螺栓250(先前与分配模块75分离的气动螺栓或另一个气动螺栓)可附接到分配模块75，并且加压空气可被引导通过空气歧管202，通过气动螺栓250，并到达分配模块75。另选地，在步骤310中，坯件251可与空气歧管对准，以代替被移除的分配模块75。然后，在步骤314中，气动螺栓250可以类似于气动螺栓250附接到分配模块75的方式(例如，通过螺纹或以其他方式将气动螺栓250连接到坯件)附接到坯件251。可根据需要在施用装置10的整个工作寿命期间针对一个或多个其他分配模块75中的每个分配模块重复步骤302至314。

利用包括如上文所述的空气歧管组件200、200’、200”、200”’、200a、200b的施用装置10、10’、10”、10”’、10””和10””’具有若干优点。当需要对分配模块75、76和77中的一者进行维护或更换时，所讨论的特定分配模块75、76和77可由施用装置的操作者移除，而无需将空气歧管组件与剩余的分配模块75、76和77完全分离，或通过将其他分配模块75、76和77中的任一者与歧管50分离。另外，气动螺栓250、250’允许分配模块75、76和77容易地与空气歧管组件200分离而不需要过度的力或努力，并且因此降低了损坏施用装置的精密部件的风险，以及对施用装置的操作者造成伤害的风险。

虽然本发明的各种发明方面、概念和特征可在本文被描述和示出为在示例性实施方案中组合体现，但这些各个方面、概念和特征可单独地或以它们的各种组合和子组合用于许多另选的实施方案中。除非本文明确排除，否则所有此类组合和子组合旨在落入本发明的范围内。此外，虽然本文可描述关于本发明的各个方面、概念和特征的各种另选的实施方案—诸如另选材料、结构、构型、方法、电路、装置和部件、软件、硬件、控制逻辑部件、关于形式的另选方案、拟合和功能等的替代方案等，但此类描述并非旨在作为现有或以后开发的可用的另选实施方案的完整或详尽的列表。另外，尽管本发明的一些特征、概念或方面在本文中可被描述为优选的布置或方法，但此类描述并不旨在暗示此类特征是必需的或必要的，除非明确说明。此外，可包括示例性或代表性的值和范围以帮助理解本公开；然而，此类值和范围不应理解为是限制性的，并且仅在如此明确说明时才旨在为关键值或范围。此外，虽然本文中可明确地将多个方面、特征和概念识别为具有创造性或构成本发明的一部分，但此类识别并不旨在是排他性的，而是可存在本文充分描述的本发明方面、概念和特征，而不是作为具体发明的一部分或作为具体发明的一部分列出，而是在所附权利要求或相关或持续的申请的权利要求中阐述本发明的范围。对示例性方法或工艺的描述不限于在所有情况下都需要的所有步骤，除非明确说明，否则呈现步骤的顺序也不应理解为必需或必要。

虽然本文使用有限数量的实施方案描述了本发明，但是这些具体实施方案并不旨在限制本文中以其他方式描述和要求保护的本发明的范围。不应将本文所述的各种元件的精确布置以及物品和方法的步骤顺序视为限制性的。例如，尽管参考附图中顺序系列的参考符号和块的进展来描述方法的步骤，但是可根据需要以特定顺序来实现该方法。