具体实施方式

参考图1，示出了一种用于追踪食品包装102以确保有效回收的系统100。更具体地，系统100可以包括用户设备104，例如移动电话，以及包装收集设备106，例如箱(bin)。该用户设备104和包装收集设备106都可以通信连接到包装102，使得能够从设置在包装102内或包装102上的包装标识设备108获取包装标识。

可以由用户设备104在第一通信会话(Com I)期间获取包装标识。这可以通过由用户设备104发射的电磁辐射为包装标识设备108(可以是无源RFID标签)提供能量，使得从包装标识设备108(储存包装标识之处)发送包装标识到用户设备104而实现。即使提供了无源RFID技术作为示例，也可以使用其他技术，例如有源RFID标签、近场通信(NFC)技术、或RFID和NFC的组合。

用户设备104读取包装标识设备108的唯一目的可以是将包装102连接到与用户设备104连接的用户以用于回收目的，例如回收奖励系统，但它也可以形成其他过程的一部分。例如，如果用户有兴趣接收包装中容纳的食品的附加信息，或者包装本身的附加信息，该用户可以读取包装标识设备并将包装标识和对附加信息的请求一起发送到保存附加信息(例如产品信息)的服务器110。响应于该请求，服务器100可以将与包装内容纳的食品相关的附加信息传送到用户设备104。与此相关，可以向用户提出问题一一他或她是否愿意将包装102连接到他或她的回收奖励账户。如果回答是肯定的，也可以从用户设备104提供用户标识到服务器110，从而在服务器110中建立起用户标识和包装标识之间的连接。也可以自动建立包装标识到用户标识的连接，即不向用户提出任何问题。

另一种选择是用户设备104是属于用户的信用卡。作为购买过程的一部分，收银员可以读取包装102的包装标识，并且作为支付过程的一部分，可以询问用户他或她是否愿意将包装102连接到他或她的回收奖励账户，这是通过将包装标识连接到用户标识来实现的。如上所述，这也可以在不向用户提出问题的情况下自动进行。

还有一个示例是用户设备104是所谓的智能冰箱，即可以识别冰箱中保存的食品以便例如当某种食品接近到期日时通知用户或自动创建杂货购物清单。除了这些智能冰箱特征之外，智能冰箱可以将包装标识和用户标识传送到服务器110，以将用户连接到包装以用于回收目的。另一个示例是具有内置读取器的汽车，从而可以通过汽车读取包装标识并将其连接到用户标识，例如当从杂货店开车回家时。

从上述内容可以理解，任何直接或间接连接到用户标识的设备都可以用作用户设备104，也可以使用设备的组合。

一旦当食品被消耗且食品包装102被清空并被带到包装收集设备106，可以在包装102和包装收集设备106之间建立第二通信会话(Com II)。如果包装标识设备108被体现为无源RFID标签，如上述示例所提供的，可以由PCD控制单元112为包装标识设备108提供能量使得包装标识从包装102被发送到包装收集设备(PCD)106，以建立第二通信会话。

在从包装标识设备108读取包装标识之后，包装收集设备106可以将包装标识和保存在包装收集设备106中的PCD标识设备中的PCD标识传送到服务器110。在服务器110中，可以将包装材料(即制作包装的材料，例如硬纸)与回收材料(即包装收集设备要收集的材料，例如硬纸)进行比较。如果材料相匹配，可以从服务器110发送接受信号到包装收集设备106，否则可以发送拒绝信号。接受信号和拒绝信号可以发送到提供在包装收集设备106上的用户界面114(例如不同颜色的LED)，使得用户能够清楚包装是否放置在正确的包装收集设备中，例如在具有与包装材料对应的回收材料的包装收集设备106中。即使上述示例针对用于包装收集设备106的一种回收材料，应当注意同一包装收集设备也可以连接到多种回收材料。例如，可以将包装收集设备106设置为收集硬纸和塑料两者，并且在回收过程的后期阶段，硬纸和塑料物品可以被分成不同的箱。

如果回收材料和包装材料匹配，并且检测到包装被处置在包装收集设备106中(例如，通过在包装收集设备106中具有与光电检测器结合的狭缝或者具有其他传感器装置)，可以从包装收集设备106将包装处置信号传送到服务器110。响应于包装处置信号，服务器110可以向用户设备104发送回收确认。如上所述，如果回收确认与回收奖励系统关联，这也可能意味着发放与用户的用户账户相关联的奖励。

即使示出在服务器中比较包装材料和回收材料，也可以在包装收集设备中进行这种比较，更具体地如果信息提供给包装收集设备106则通过PCD控制单元112来进行这种比较。也可能将服务器110可用的信息的一部分存储在PCD控制单元112中以能够处理无法在包装收集设备106和服务器110之间建立起通信的情况。

这种方法的一个优点在于当处置包装102以回收时无需将用户设备104带到包装收集设备106。另外，通过能够将包装102关联于用户设备104以及第一通信会话的时间和地点，并且也关联于包装收集设备以及第二通信会话的时间和地点，可以收集能够用于提高回收可能性的数据。

另外，即使未示出，如果将包装102带到包装收集设备106的用户携带了用户设备104，也可以由包装收集设备106读取用户标识。通过这样做，能够检测出在第一通信会话期间登记包装标识的用户，以及将包装带到包装收集设备106的用户。

为了跟踪包装标识及其关联数据，可以使用分布式账本(distributed ledger)。除了分布式账本，也可以使用其他区块链技术的元素。

图2通过示例的方式示出了用于追踪食品包装102以确保有效回收的另一个系统200。图2所示的该系统200在许多方面都与图1所示的系统100相似，但其与图1所示的系统100的不同之处在于，食品包装102设有存储器202，例如电可擦可编程只读存储器(EEPROM)，以用于保存用户标识。其优点在于在第一通信会话期间用户设备104无需与服务器110通信连接。一旦在系统200中建立起第一通信会话，在图2中通过示例的方式示出，可以将用户标识从用户设备104传送到包装102并存储在存储器202中。在第二通信会话期间，与图1所示的系统100相符，可以将用户标识从包装102传送到包装收集设备104，但也可以发送存储在存储器202中的用户标识。换言之，包装102可以一直携带用户标识直到包装102要被回收。与图1所示的系统100相符，在系统200中，当在包装收集设备106中处理包装102时也无需用户携带用户设备104。虽然不需要，在第一通信会话期间，也可以选择性地将包装标识从包装102传送到用户设备104。

由于与服务器110的通信在例如附加设备方面增加了额外成本，由图2所示的系统200体现的建议方法可以进一步被扩展为包括包装收集设备106。更具体地，可能设计系统300(在图3中示出)使得能够省略包装收集设备106和服务器110之间的通信。除了系统200(在图2中示出)，系统300的包装收集设备106即设有存储器302以用于存储用户标识和包装标识。如果提供有用户界面114以向用户示意包装102是否正确地放置在包装收集设备106，则可以使用内部数据库。

在图3所示的示例中，一旦清空了包装收集设备106，可以在包装收集设备106和载体304(例如卡车或集装箱，其中可以从多个包装收集设备收集包装)之间建立第三通信会话(Com III)。在第三通信会话期间，存储在包装102的存储器202和包装收集设备106的存储器302两者中的用户标识、存储在存储器302中的包装标识、以及PCD标识可以从包装收集设备106被传送到载体304。另外，可选地，可以传送包装处置信号和接受或拒绝信号。包装处置信号、接受或拒绝信号、以及用户标识可以关联于包装标识。通过使用载体控制单元306，可以将从包装收集设备106接收的数据与载体标识一起从载体304传送到服务器110。

如上所述，如图2和3所示的示例所建议的，由于需要与服务器110通信连接的部件更少，聚集(aggregating)数据可以提供更具成本效益的系统。然而，即使可以在不久的将来通过引用新技术而减少涉及用户设备104和包装收集设备106通信连接到服务器110的成本，数据的聚集仍然可用于其他目的。通过在包装102和包装收集设备106中存储数据(如图2和3所示)，即提供了冗余并提高了稳定性。因此，通过在包装和包装收集设备中具有存储能力，即使例如包装收集设备106和服务器110之间的通信中断，系统也将继续运行。

图4通过示例的方式示出了系统400，该系统400是图3所示的系统300的扩展。除了图3所示的系统300，系统400还包括回收工厂402，载体304可与该回收工厂402建立第四通信会话(Com IV)。在第四通信会话期间，可以将从包装收集设备106发送到载体304的数据以及载体ID从载体304发送到回收工厂402。可以将从载体304发送到回收工厂402的数据以及工厂标识从回收工厂402发送到服务器110。

此外，可以将在回收过程期间于回收工厂402收集的回收信息从回收工厂402发送到服务器110。这样做的一个优点在于从服务器110发送到用户设备104的回收确认可以不只是指示包装102是否放置在包装收集设备106的二进制陈述。例如，可以描述包装102有多大可能被回收。

在包装收集设备106旨在接收不同的回收材料的情况下，例如如果包装收集设备旨在接收塑料和硬纸两者，图4所示的系统400可能是有效的。使用系统400，分派在包装收集设备106中的不同材料物件即可以被处理在一起直到回收工厂402。在回收工厂402中，可以基于材料将这些物件分类，从而可以分别处理不同材料的物件。作为该过程的一部分，可以读取包装标识，使得包装标识可以关联于材料和/或质量评估，例如关于包装102可以被回收到何种程度的评估。

如果包装收集设备放置在家庭中，在同一包装收集设备106中处理多种不同的材料可能是相关的。通过在同一个箱中具有多种不同的材料，可能需要更少的包装收集设备，这将节约空间。

当包装收集设备106是商店中放置的用于收集使用过的包装的自动售卖机时，包装收集设备106能够处理多种不同材料也可能是有利的，因为商店用于容纳和维护所需的设备更少。

包装102可以是初级包装，即直接容纳食品的包装，例如由利乐^TM(Tetra Pak^TM)销售的利乐砖^TM(Tetra Brik^TM)，但也可以是次级包装，例如纸板托盘或任何其他用于保持初级包装的装置，从这方面来说使得包装收集设备106布置为处理不同材料也是有利的。将包装收集设备设置为接收多种不同的材料即可以使得能够在相同的包装收集设备中处置初级包装和次级包装两者。

图5是大体示出用于追踪食品包装102以确保可以由服务器110执行的有效回收的方法500的流程图。在第一步骤502，可以在食品包装102和用户设备104之间建立起第一通信会话。在建立了通信之后，在第二步骤504，可以接收与用户设备104相关联的用户标识。此外，在第三步骤506，可以接收包装标识。

在稍后的时间点，在第四步骤508，可以在包装102和包装收集设备106建立第二通信会话。在建立了通信之后，在第五步骤510，可以接收PCD标识。

如图1所示，PCD标识可以直接从包装收集设备发送到服务器110，或者可以间接地将PCD标识发送到服务器110，例如如图3所示的通过载体304，或者如图4所示的通过载体304和回收工厂402。在一种类似的方式中，如图1所示，用户标识可以直接发送到服务器，或者可以间接地将用户标识发送到服务器110，例如如图2所示的通过包装收集设备106。

在第六步骤512，可以确定包装材料。这可以通过将该包装标识与其中提供包装标识以及与它们关联的包装材料的数据库来实现。在第七步骤514，可以确定回收材料，即回收材料打算接收的材料，例如通过将该PCD标识与PCD标识和相关联的回收材料的数据库进行比较来确定。

在第八步骤516中，可以比较包装材料和回收材料，并且如果这两者相匹配，可以在第九步骤518传送接受信号，或者如果这两者不同，可以在第十步骤520传送拒绝信号。可以将接受或者拒绝信号发送到包装收集设备106，从而在第十一步骤522可以通过用户界面(例如包装收集设备上设置的LED)向用户提供信息。

如果在第十二步骤524检测到包装处置，可以在第十三步骤526登记回收确认。可选地，可以在第十四步骤528接收载体标识(例如收集包装收集设备中的包装的载体的标识)，并在第十五步骤530将载体标识关联于包装收集设备中的包装。可以在回收确认被登记并且通过例如用户设备被提供给用户之后执行第十四和第十五步骤528，530，但如图3和4所示，也可以在第十四和第十五步骤528，530之后登记回收确认。

即使以特定顺序呈现，也可以以其他顺序执行不同的步骤。

图6是示出用于促使食品包装放置在与回收材料相关联的包装收集设备中的方法的流程图。该回收材料对应于该食品包装的包装材料。该方法可以在包装收集设备106中执行。

在第一步骤602，可以通过使用PCD控制单元112读取食品包装106的包装标识设备108以接收包装标识。

接下来，在第二步骤604，可以将包装标识和PCD标识传送到服务器110。

然后，在第三步骤606，可以从服务器110接收接受信号(如果包装材料与回收材料匹配)或者拒绝信号(如果包装材料和回收材料不同)。

可选地，在第四步骤608，可以由包装收集设备的用户界面反映接受或拒绝信号，从而向用户提供视觉反馈。

在第五步骤610，可以确定是否已经接收到接受信号。如果是，可以在第六步骤612检测食品包装是否处置在包装收集设备104中。如果在第七步骤614中肯定是，可以在第八步骤616传送包装处置信号。

可选地，在第八步骤618，可以将包装标识存储在包装收集设备106，并且在第九步骤620，可以将PCD标识和包装标识传送到载体304，如图3和4所示的。

图7是示出用于确保与用户关联的食品包装放置在与回收材料相关联的包装收集设备106中的方法的流程图。该回收材料对应于食品包装102的包装材料。该方法可由用户设备104执行。

在第一步骤702，可以通过使用与用户关联的用户设备104读取食品包装102的包装标识设备108以接收包装标识。

在第二步骤704，包装标识和用户标识可以从用户设备被传送到服务器110。

在第三步骤706，可以由用户设备接收来自服务器的回收确认。

图8通过示例的方式更详细地示出了服务器110。服务器110可以包括存储器800、控制单元802和收发器806。控制单元802又可以包括处理器804。存储器800可以包括包装材料确定功能808、回收材料确定功能810以及包装材料与回收材料比较功能812。包装材料确定功能808用于通过使用包装标识确定与食品包装关联的包装材料；回收材料确定功能810用于通过使用PCD标识确定与包装收集设备106关联的回收材料；包装材料与回收材料比较功能812用于确定包装材料与回收材料是否匹配。

图9通过示例的方式更详细地示出了包装收集设备106。包装收集设备106可以包括存储器302和PCD控制单元112。PCD控制单元112可以包括处理器902，并且包装收集设备106可以进一步设有收发器904以用于发送和接收数据。

存储器302可以包括包装标识读取器功能906以读取食品包装102的包装标识。此外，存储器302可以包括包装处置检测功能908以检测食品包装102是否处置在包装收集设备中。

可选地，存储器302可以包括用户界面控制功能910以控制包装收集设备106的用户界面114、以及载体标识读取器功能912以读取载体304的载体标识。

图10通过示例的方式更详细地示出了用户设备104。用户设备104可以是移动设备(例如移动电话)、智能冰箱、汽车或其他任何能够读取包装标识并且设有用户标识的装置。

用户设备104可以包括存储器1000、控制单元1002和收发器1006，控制单元1002可以包括处理器1004。

存储器1000可以包括包装标识读取器功能1008以读取食品包装102的包装标识设备108、以及回收确认处理功能1010以接收回收确认。

根据以上描述，尽管已经描述并示出了本发明的各种实施方案，本发明不限于此，而是可以在所附权利要求限定的主体范围内以其他方式实施。