具体实施方式

在下面的描述中，将参考附图描述根据本发明示例性实施例的图像形成装置和处理盒。

<图像形成装置的整体配置>

首先，将参考图1描述电子照相图像形成装置100的整体配置。如图1中所示，使用安装构件(未示出)安装能够可拆卸地安装的四个处理盒70(70Y、70M、70C和70K)。另外，在图像形成装置100中安装处理盒70的方向上的上游侧和下游侧被分别定义为前侧表面侧和后侧表面侧。

处理盒70中的每一个都包括电子照相感光鼓(下文中称为感光鼓)1(1a、1b、1c、1d)和显影辊25(25a、25b、25c、25d)。处理盒70中的每一个还包括处理单元，诸如带电辊2(2a、2b、2c、2d)和清洁构件6(6a、6b、6c、6d)。带电辊2用于使感光鼓1的表面均匀地带电，并且显影辊25用于用调色剂显影在感光鼓1上形成的潜像以使其可视化。然后，清洁构件6用于在形成在感光鼓1上的调色剂图像被转印到记录介质上之后去除残留在感光鼓1上的调色剂。

另外，在处理盒70下方设置扫描仪单元3，该扫描仪单元3被用于基于图像信息选择性地使感光鼓1曝光以在感光鼓1上形成潜像。

容纳记录介质S的盒17安装在装置主体100A的下部。然后，以这样的方式设置记录介质输送单元，使得记录介质S穿过二次转印辊69和定影单元74，然后被输送到装置主体100A的上方。另外，在处理盒70(70Y、70M、70C和70K)上方设置中间转印单元5，该中间转印单元5用作用于转印在每个感光鼓1(1a、1b、1c和1d)上形成的调色剂图像的中间转印单元。中间转印单元5包括：在面向用于相应颜色的感光鼓1的位置处的一次转印辊58(58a、58b、58c和58d)和在面向二次转印辊69的位置处的对向辊59，并且转印带50悬挂在一次转印辊58和对向辊59上。转印带50循环并移动以面向并接触所有感光鼓1，并且通过将电压施加到一次转印辊58(58a、58b、58c和58d)将调色剂图像从感光鼓1一次转印到转印带50上。然后，通过将电压施加到部署在转印带50内部的对向辊59和二次转印辊69将转印带50上的调色剂转印到记录介质S上。

在形成图像时，每个感光鼓1旋转，并且由带电辊2均匀带电的感光鼓1由扫描仪单元3选择性地曝光。通过该操作，在感光鼓1上形成静电潜像。该潜像由显影辊25显影。通过该显影，在每个感光鼓1上形成每种颜色的调色剂图像。与该图像形成同步地，一对配准辊55将记录介质S输送到二次转印位置，在该位置处，对向辊59和二次转印辊69经由介于其间的转印带50彼此邻接。然后，通过将转印偏置电压施加到二次转印辊69，将转印带50上的每种颜色的调色剂图像二次转印到记录介质S上。通过该操作，在记录介质S上形成彩色图像。上面形成有彩色图像的记录介质S被定影单元74加热和加压，由此将调色剂图像定影在其上。之后，记录介质S通过排出辊72被排出到排出单元75上。定影单元74部署在装置主体100A的上部。

按照与容纳在相应处理盒70中的调色剂的颜色对应的次序,第一调色剂盒至第四调色剂盒9各自在水平方向上并排布置在处理盒70下方。更具体而言，第一调色剂盒9Y容纳黄色(Y)调色剂。类似地，第二调色剂盒9M容纳品红色(M)调色剂，并且第三调色剂盒9C容纳青色(C)调色剂。第四调色剂盒9K容纳黑色(K)调色剂。然后，每个调色剂盒9将调色剂补充到容纳相同颜色的调色剂的处理盒70中。

当设置在图像形成装置100的装置主体中的剩余量检测单元(未示出)检测到处理盒70中的调色剂剩余量不足时，执行由调色剂盒9进行的补充操作。调色剂盒9经由安装单元(诸如在图像形成装置100中设置的安装引导件(未示出)和定位构件(未示出))能够可拆卸地安装在图像形成装置100中。下面将描述处理盒70和调色剂盒9的细节。

第一调色剂输送设备至第四调色剂输送设备18与相应的调色剂盒9对应地布置在调色剂盒9的下方。每个调色剂输送设备18向上输送从每个调色剂盒9接收的调色剂，以将其供应到每个显影单元4。

<处理盒>

将参考图2描述根据本示例性实施例的处理盒70(显影盒)。图2是容纳调色剂的处理盒70的主要横截面视图。容纳黄色调色剂的盒70Y、容纳品红色调色剂的盒70M、容纳青色调色剂的盒70C以及容纳黑色调色剂的盒70K彼此相似地配置。

处理盒70(70Y、70M、70C、70K)包括清洁单元26(26a、26b、26c、26d)和显影单元4(4a、4b、4c、4d)。清洁单元26包括感光鼓1(1a、1b、1c、1d)、带电辊2(2a、2b、2c、2d)和清洁构件6(6a、6b、6c、6d)。显影单元4包括显影辊25。

如上所述，带电辊2和清洁构件6部署在感光鼓1的圆周上。清洁构件6包括由橡胶刮板制成的弹性构件7和清洁支撑构件8。橡胶刮板7的远端部分7a布置为从与感光鼓1的旋转方向相反的方向与感光鼓1邻接。通过清洁构件6从感光鼓1的表面去除的残留调色剂下落到去除调色剂室27a中。另外，用于防止去除的调色剂在去除调色剂室27a中泄漏的铲片(未示出)与感光鼓1邻接。通过将用作驱动源的主体驱动马达(未示出)的驱动力传输到清洁单元26，根据图像形成操作来旋转地驱动感光鼓1。带电辊2经由带电辊轴承28可旋转地附接到清洁单元26，并且通过带电辊按压构件(未示出)朝着感光鼓1被按压，并且通过被感光鼓1驱动而旋转。

<显影单元>

如图2和图3中所示，显影单元4包括与感光鼓1接触旋转的显影辊25和支撑显影辊25的显影框体构件31。显影框体构件31包括其中部署有显影辊25的显影室31b。

如图4中所示，显影辊25经由分别附接到显影框体构件31两侧的显影前轴承12和显影后轴承13被可旋转地支撑在显影框体构件31上。另外，在显影室31b中设置了在由箭头C指示的方向上与显影辊25接触旋转的调色剂供应辊34，以及用于调节显影辊25上的调色剂层的显影刮板35。

当从调色剂供应辊34供应到显影辊25的调色剂穿过显影刮板35时，显影辊25上的调色剂涂层量被调节，并且调色剂也被带电。因此，最优地创建调色剂涂层以显影在感光鼓1上形成的潜像。

显影辊25和感光鼓1各自以如下方式旋转，使得它们的表面在它们彼此面对的部分(它们彼此接触的部分)处在彼此相同的方向(在本示例性实施例中从底部到顶部的方向)上移动。在本示例性实施例中，响应于施加到显影辊25的预定的直流(DC)偏压，借助于摩擦带电而带负电的调色剂由于其间的电势差而仅被转移到亮电势部分，并且使与感光鼓1接触的显影部分处的静电潜像可视化。

如图5中所示，显影框体构件31包括在显影室31b下方设置并容纳调色剂的调色剂容纳室31a(显影剂容纳室)，以及建立显影室31b和调色剂容纳室31a之间的连通的开口部分31c(第一开口部分)。在调色剂容纳室31a中设置了用于搅拌在调色剂容纳室31a中容纳的调色剂并且还将调色剂输送到显影室31b(调色剂供给辊34)的调色剂输送构件36(搅拌构件)。

调色剂输送构件36包括在显影辊25的旋转轴线方向上延伸的搅拌轴36a和固定到搅拌轴36a以便与搅拌轴36a一起旋转的片材构件36b(片材)。片材构件36b被配置为能够通过接收来自外部的力而弹性变形。片材构件36b是柔性片材。由于在图4所示的调色剂供应辊34的纵向端部处设置的Oldham联接器21(驱动力接收构件)与装置主体100A的主体显影联接器(未示出)的接合，驱动力被输入到显影单元4。显影单元4以如下方式被配置，使得该驱动力被传输到显影单元4的驱动系(驱动传输构件)，并且调色剂输送构件36由此旋转。

<调色剂盒>

接下来，将参考图6A和图6B描述在根据本示例性实施例的图像形成装置100中安装的调色剂盒9的整体配置。图6A是根据本示例性实施例的调色剂盒(9Y、9M、9C)在纵向方向(前后方向)上的中央部分处的横截面视图。图6B是根据本示例性实施例的调色剂盒(9Y、9M、9C)在纵向方向(前后方向)上的后侧的补充框体构件开口52处的横截面视图。图7A是根据本示例性实施例的调色剂盒(9K)在纵向方向(前后方向)上的中央部分处的横截面视图。图7B是根据本示例性实施例的调色剂盒(9K)在纵向方向(前后方向)上的后侧的补充框体构件开口52处的横截面视图。图8A是从后面观看时根据本示例性实施例的调色剂盒(9Y、9M、9C)的透视图。图8B是从后面观看时根据本示例性实施例的调色剂盒(9Y、9M、9C)的透视图，其中去除了侧盖62。

调色剂盒9包括：支撑调色剂盒9中的各种构件的补充框体构件50，以及在其中容纳调色剂的补充调色剂容纳室51。另外，补充框体构件开口52在调色剂盒9正常使用时的朝向(使用时的朝向)的下侧设置。在补充调色剂容纳室51中设置了补充调色剂搅拌构件53、补充调色剂输送螺杆54和分隔构件55。在本示例性实施例中，与容纳彩色调色剂的第一至第三调色剂盒(9Y、9M和9C)相比，容纳黑色调色剂的第四调色剂盒(9K)被配置为在宽度方向(左右方向)上更大。

补充调色剂搅拌构件53被部署为与调色剂盒9的纵向方向平行，并被可旋转地支撑在补充框体构件50上。另外，补充调色剂搅拌构件53包括旋转轴53a和作为输送构件的补充搅拌片材53b，该补充搅拌片材53b是柔性片材。补充搅拌片材53b的一端附接到旋转轴53a，并且补充搅拌片材53b的另一端被配置为自由端。旋转轴53a旋转，并且补充搅拌片材53b在由箭头G指示的方向上旋转，由此调色剂被补充搅拌片材53b搅拌并且被输送到补充调色剂输送螺杆54。

补充调色剂输送螺杆54被部署为与补充调色剂搅拌构件53的旋转轴平行，并被可旋转地支撑在补充框体构件50上。补充调色剂输送螺杆54通过旋转从前侧向后侧(在安装调色剂盒9的方向上从上游侧向下游侧)输送补充调色剂容纳室51中的调色剂。换句话说，补充调色剂输送螺杆54将调色剂朝着补充框体构件开口52输送。

分隔构件55与补充框体构件50一起形成隧道部分56。隧道部分56被形成为与补充调色剂输送螺杆54的外直径对应，并且通过刮掉由补充调色剂输送螺杆54输送的调色剂而起到输送固定量的作用。另外，类似地，分隔构件55与补充框体构件50一起形成调色剂排出室57。

补充框体构件开口52设置在调色剂排出室57处。另外，设置了与内部连通的泵65，该泵65包括可延伸/可压缩的波纹管部分65a。泵65通过将在下文中描述的驱动系来延伸/压缩，并且可以改变其内部容积。泵65的延伸/压缩使得补充调色剂容纳室51和调色剂排出室57中的内部压力改变，并且空气被供应到补充框体构件开口52中以及从补充框体构件开口52中排出，从而允许调色剂被稳定地排出。

驱动系部署在调色剂盒9的后面。驱动输入齿轮59接收来自图像形成装置100的旋转驱动，并将该旋转传输到凸轮齿轮60。在凸轮齿轮60上设置了凸轮槽60a，并且连杆机构61的连杆突出部分61a与凸轮槽60a接合。连杆机构61在前后方向上可移动地支撑在侧盖62上。凸轮齿轮60的旋转使凸轮连杆部分61a交替地穿过凸轮槽60a的脊部和底部，从而使连杆机构61在前后方向上往复运动。连杆机构61与泵65的联接部分65b联接，并且泵65的联接部分65b根据连杆机构61的移动而往复运动。然后，泵65的波纹管部分65a被延伸/压缩，这造成泵65中的内部容积的改变，从而由此造成补充调色剂容纳室51和调色剂排出室57中的内部压力的改变。接下来，在上述补充调色剂输送螺杆54的端部设置螺旋齿轮64，并且螺旋齿轮64接收来自凸轮齿轮60的旋转驱动并使补充调色剂输送螺杆54旋转。

另外，在调色剂排出室57处，在调色剂盒9的正常使用时的朝向(使用时的朝向)上，在调色剂排出室57的底表面上设置补充框体构件开口52，并且包括补充端口63的补充端口挡板41在前后方向上可移动地支撑在补充框体构件50上。当调色剂盒9未安装在图像形成装置100中时，补充框体构件开口52被补充端口挡板41闭合。补充端口挡板41被配置为由图像形成装置100偏置并与用于安装调色剂盒9的操作相结合地移动到预定位置。当调色剂盒9被安装在图像形成装置100中时，补充框体构件开口52和补充端口63彼此连通，从而允许调色剂从调色剂盒9排出。

<调色剂补充操作>

接下来，将描述根据本示例性实施例的调色剂补充操作。

如图4中所示，在显影单元4的其中安装处理盒70的方向上的下游侧的一端(纵向端部)处设置调色剂接收端口40，并且与调色剂接收端口40连通地设置接收输送路径41。从调色剂盒9排出的调色剂通过安装在装置主体100A中的调色剂输送设备18被供应给调色剂接收端口40。

如图5中所示，在接收输送路径41的内部部署有接收输送螺杆44(输送构件)。接收输送路径41在显影辊25的旋转轴线方向(纵向方向)上延伸。接收输送螺杆44包括轴部分和在轴部分的外周上设置的螺旋叶片部分，并且被配置为通过旋转来输送调色剂。另外，如图5中所示，在处理盒70安装在装置主体100A中的情况下，接收输送螺杆44(输送构件)的旋转轴线(Ra2)相对于调色剂输送构件36的旋转轴线(Ra1)位于下侧。

调色剂容纳室31a包括容纳室连通端口43(第二开口部分)，该容纳室连通端口43用于接收从调色剂接收端口40接收并由接收输送螺杆44在接收输送路径41中输送通过而进入调色剂容纳室31a的调色剂。容纳室连通端口43设置在显影单元4(调色剂容纳室31a)的纵向中央部分处，并且在接收输送路径41和调色剂容纳室31a之间建立连通。在处理盒70安装在装置主体100A中的情况下，容纳室连通端口43相对于调色剂输送构件36的旋转轴线(Ra1)位于下侧。将容纳室连通端口43设置在使得调色剂输送构件36的片材构件36b在旋转时通过其前侧的位置处。片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧，以闭合容纳室连通端口43。

<调色剂输送配置>

接下来，将参考图4和图5详细描述显影单元4中的调色剂输送配置。关于显影单元4中的构件等的诸如向上、向下、垂直和水平方向之类的方向是指在处理盒70安装在装置主体100A中且图像形成装置100准备好形成图像的情况下沿显影单元4的朝向的方向。

设置在显影单元4中的接收输送螺杆44在显影辊25的旋转轴线的方向上延伸，并且将从调色剂接收端口40接收的调色剂经由容纳室连通端口43输送到调色剂容纳室31a中。

调色剂容纳室31a的内壁包括在开口部分31c下方与片材构件36b邻接的变形部分31a1(第一部分)。变形部分31a1设置在与调色剂输送构件36的旋转轴线Ra1垂直的横截面中相对于旋转轴线Ra1与其中设置调色剂容纳室31a的容纳室连通端口43的内壁区域相对的内壁区域中。当调色剂输送构件36旋转时，调色剂输送构件36的片材构件36b通过抵接变形部分31a1并从变形部分31a1接收力而弹性变形(偏转)。另外，调色剂输送构件36在片材构件36b与变形部分31a1接触的状态下旋转，从而与承载在其旋转方向上的下游侧的片材构件36b的表面上的调色剂一起旋转并且在搅拌调色剂的同时在调色剂输送构件36b的旋转方向上输送调色剂。在本示例性实施例中，如图5中所示，变形部分31a1是指调色剂容纳室31a的内壁的直到片状构件36b从其分离的位置的一部分。另外，调色剂容纳室31a的内壁在调色剂输送构件36的旋转方向上在变形部分31a1的下游侧和开口部分31c的上游侧包括恢复部分31a2(第二部分)。恢复部分31a2设置在与调色剂输送构件36的旋转轴线Ra1垂直的横截面中相对于旋转轴线Ra1与其中设置调色剂容纳室31a的容纳室连通端口43的内壁区域相对的内壁区域中。

现在，恢复部分31a2是用于恢复(解决)由于片材构件36b与调色剂容纳室31a的内壁接触而引起的弹性变形(偏转)的至少一部分的部分。在本示例性实施例中，恢复部分31a2布置在相对于穿过调色剂输送构件36的旋转轴线(Ra1)的水平表面的上侧。因此，在片材构件36b根据调色剂输送构件36的旋转而通过变形部分31a1之后，片材构件36b与内壁的接触状态在恢复部分31a2处被解决。因此，由变形部分31a1造成的片材构件36b的弹性变形借助其自身的弹性回弹力恢复到自然状态。根据由于片材构件36b的这种恢复而引起的几何形状改变，使承载在片材构件36b上的调色剂抵抗重力而飞(跃起)并投射向开口部分31c。调色剂容纳室31a的内壁被成形为以这种方式与片材构件36b接触并与之分离。内壁的开口部分31c在调色剂输送构件36的旋转方向上位于恢复部分31a2的下游侧。飞向开口部分31c的调色剂被部分地供应到显影室31b中。另一方面，未能到达显影室31b内部的调色剂掉落到调色剂容纳室31a中并返回到调色剂容纳室31a的底部。通过重复这个循环来搅拌并输送调色剂。

在通过利用调色剂输送构件36的旋转驱动将调色剂从调色剂容纳室31a供应到显影室31b的配置中，在将容纳室连通端口43部署在调色剂容纳室31a处的情况下，出现以下可能性。

如果在调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时处不保持驱动接收输送螺杆44，那么位于容纳室连通端口43附近的调色剂被片材构件36b推动。其一个可能的结果是，调色剂在接收输送路径41中沿与由接收输送螺杆44输送调色剂的方向相反的方向移动(倒流)。另外，当片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧以闭合容纳室连通端口43时，由于施加到调色剂的压力，倒流到接收输送路径41的调色剂可能会聚集。如果调色剂在接收输送路径41中聚集，那么调色剂可能会堵塞接收输送路径41的内部，从而使得不可能向调色剂容纳室31a补充预定量。

因此，本示例性实施例针对防止调色剂在容纳室连通端口43中堵塞。

<显影单元的驱动传输配置>

接下来，将参考图9和图10描述根据示例1的显影单元4的驱动传输配置。

示例1以使得能够彼此独立地控制调色剂输送构件36的驱动和接收输送螺杆44的驱动的方式进行配置。

图9是例示驱动控制的电路配置的框图，该驱动控制在例如图1所示的图像形成装置100中设置。当执行图像形成或补充操作时，驱动信号从图9中所示的驱动控制单元301传输到显影单元驱动马达302(第一驱动源)和接收输送螺杆驱动马达303(第二驱动源)，这些马达是装置主体100A的驱动源。

从显影单元驱动马达302输出的驱动力被传输到装置主体100A的主体显影联接器(未示出)。然后，通过在调色剂供应辊34的纵向端部处设置的Oldham联接器21(驱动力接收构件)与主体显影联接器(未示出)的接合，将驱动力从装置主体100A输入到显影单元4。该驱动力被传输到在显影单元4中设置的齿轮系，并且驱动力被传输到输送构件齿轮84(第二齿轮)。输送构件齿轮84设置在调色剂输送构件36的纵向端部处，以便与调色剂输送构件36一起旋转。

从接收输送螺杆驱动马达303输出的驱动力从装置主体100A的接收输送螺杆主体齿轮(未示出)传输到输送螺杆齿轮86(第三齿轮)。输送螺杆齿轮86设置在接收输送螺杆44的纵向端部处，以便与接收输送螺杆44一起旋转。

现在，将参考图10详细描述在显影单元4中设置的驱动齿轮系。如图10中所示，调色剂供应辊齿轮80(第一齿轮)设置在第二端部处，该第二端部是调色剂供应辊34的与设置Oldham联接器21的第一端部相对的纵向端部。显影辊齿轮81设置在显影辊25的与调色剂供应辊齿轮80相同的一侧的纵向轴部分处。输入到Oldham联接器21的驱动力经由显影惰轮82从调色剂供应辊齿轮80传输到显影辊齿轮81，显影辊25通过该驱动力旋转。

上述输送构件齿轮84设置在调色剂输送构件36的与调色剂供应辊齿轮80相同的一侧的纵向端部处。输送构件惰轮83与显影惰轮82和输送构件齿轮84二者都啮合，并将驱动力从显影惰轮82传输到输送构件齿轮84。以这种方式，输入到调色剂供应辊34的Oldham联接器21的驱动力依次被传输到调色剂供应辊齿轮80、显影惰轮82、输送构件惰轮83和输送构件齿轮84。

考虑到本示例性实施例中的空间等，诸如调色剂供应辊齿轮80之类的齿轮系设置在与显影单元4的驱动力输入单元轴向相对的侧(另一端侧)，但是上述齿轮系和驱动力输入单元可以设置在同一侧。

<调色剂输送构件和接收输送螺杆的驱动控制>

将参考图11A和图11B描述根据本示例的调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的驱动控制。

图11A是例示在基本上同时驱动调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的情况下的驱动控制的序列图。首先，在步骤S101中，将打印信号传输到图像形成装置100。然后，在步骤S102中，补充必要/不必要确定设备(未示出)确定补充是否是必要的。如果补充是必要的(步骤S102中为“是”)，那么在步骤S103中，基本上同时开始驱动补充操作、调色剂输送构件36和接收输送螺杆44。如果补充是不必要的(步骤S102中为“否”)，那么在步骤S104中，基本上同时开始驱动调色剂输送构件36和接收输送螺杆44，而不开始补充操作。在步骤S105中，在驱动开始之后开始图像形成操作。在步骤S106中，图像形成操作结束。之后，在步骤S107中，基本上同时停止补充操作、调色剂输送构件36和接收输送螺杆44。

图11B是例示在不同的定时处驱动调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的情况下的驱动控制的序列图。首先，在步骤S201中，将打印信号传输到图像形成装置100。然后，在步骤S202中，补充必要/不必要确定设备(未示出)确定补充是否是必要的。如果补充是必要的(步骤S202中为“是”)，那么在步骤S203中，基本上同时开始驱动补充操作和接收输送螺杆44。如果补充是不必要的(步骤S202中为“否”)，那么在步骤S204中，开始驱动接收输送螺杆44，而不开始补充操作。在开始驱动接收输送螺杆44之后，在步骤S205中，开始驱动调色剂输送构件36。在步骤S206中，在开始驱动调色剂输送构件36的同时开始图像形成操作。在步骤S207中，图像形成操作结束。之后，在步骤S208中，停止调色剂输送构件36。在停止调色剂输送构件36的操作之后，在步骤S209中，同时停止补充操作和接收输送螺杆44。

以这种方式，当调色剂输送构件36被驱动时，接收输送螺杆44保持在被驱动状态。更具体而言，通过在调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时处将接收输送螺杆44保持在被驱动状态，图像形成装置100可以防止由于调色剂倒流到接收输送路径41中而可能在容纳室连通端口43中发生的调色剂堵塞。另外，图像形成装置100可以防止在从调色剂盒9供应调色剂中发生故障。

接收输送螺杆44不必在除了调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时以外的定时处保持被驱动。即，只要在调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时处接收输送螺杆44处于被驱动状态，就能够实现预期的有利效果。

<评估本示例的实验>

进行以下实验以验证本示例的有利效果。在常温常湿度条件(温度为23℃，湿度为60％)的环境下进行两页间歇打印耐久性测试。在这个打印耐久性中，以1％的图像比率打印水平线。本实验以将200g的调色剂装载在处理盒70中开始，并且执行控制以使得每当调色剂减少10g时就从调色剂盒9补充10g的调色剂。然后，打印耐久性持续到处理盒70的消耗量达到100％为止，并且进行关于是否在接收输送路径41中已经发生调色剂堵塞和是否已经发生补充不良的评估。

作为比较例，执行了以下三种类型的驱动控制。在比较例1中，当传输打印信号时，驱动调色剂输送构件36，之后驱动接收输送螺杆44。停止接收输送螺杆44，之后停止调色剂输送构件36。在比较例2中，当传输打印信号时，驱动调色剂输送构件36，之后驱动接收输送螺杆44。停止调色剂输送构件36，之后停止接收输送螺杆44。在比较例3中，当传输打印信号时，驱动接收输送螺杆44，之后驱动调色剂输送构件36。停止接收输送螺杆44，之后停止调色剂输送构件36。

(调色剂堵塞的评估)

在上述两页间歇打印耐久性测试之后，基于是否在接收输送路径41中已经发生调色剂堵塞来确定是通过还是失败。如果未发生调色剂堵塞，那么将结果评估为通过。

图12例示了本示例以及比较例1、2和3的相应时序图和评估结果。

根据本示例的控制能够通过在调色剂输送构件36旋转时保持接收输送螺杆44处于旋转状态来防止调色剂倒流到接收输送路径41中并聚集在接收输送路径41中。因此，能够防止调色剂堵塞。

在根据比较例1的控制中，在驱动调色剂输送构件36之后，驱动接收输送螺杆44。另外，在停止接收输送螺杆44之后，停止调色剂输送构件36。因此，调色剂倒流到接收输送路径41中并聚集在接收输送路径41中。因此，发生了调色剂堵塞。

在根据比较例2的控制中，在驱动调色剂输送构件36之后，驱动接收输送螺杆44，因此调色剂倒流到接收输送路径41中并聚集在接收输送路径41中。因此，发生了调色剂堵塞。

在根据比较例3的控制中，在停止接收输送螺杆44之后，停止调色剂输送构件36，因此，调色剂倒流到接收输送路径41中并聚集在接收输送路径41中。因此，发生了调色剂堵塞。

根据上述评估结果，在本示例中，在调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时处，接收输送螺杆44处于被驱动状态。因此，本示例可以防止由于调色剂倒流到接收输送路径41中而可能在容纳室连通端口43中发生的调色剂堵塞。另外，本示例可以防止在从调色剂盒9供应调色剂中发生故障。

在本示例中，图像形成装置100被配置为包括两个马达，即，用于驱动接收输送螺杆44的马达和用于驱动调色剂输送构件36的马达，但是不限于此。将描述使用单个显影单元驱动马达302和致动器222的示例性修改。

图15例示了根据示例性修改的驱动传输路线的框图。本示例性修改被配置为使得：当驱动显影单元驱动马达302时，输送螺杆齿轮86始终被驱动，并且被配置为使得驱动经由致动器222从显影单元驱动马达302传输到Oldham联接器21。致动器222由电磁离合器或弹簧离合器制成。致动器222可以切换到第一状态和第二状态，在第一状态下，驱动力能够从显影单元驱动马达302传输到Oldham联接器21，而在第二状态下，驱动力从显影单元驱动马达302到Oldham联接器21的传输被阻止。在第二状态下，输送构件齿轮84不被驱动，因此调色剂输送构件36的旋转停止。驱动控制单元301可以通过将致动器222切换到第一状态来执行在使输送构件36旋转的同时驱动接收输送螺杆44的第一模式，以及在致动器222被切换到第二状态的情况下驱动接收输送螺杆44的第二模式。在第一模式和第二模式下，在接收输送路径41中的调色剂聚集和调色剂堵塞都不太可能发生。

示例2与示例1的不同之处在于示例2仅包括用于驱动调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的单个驱动输入单元。

<显影单元的驱动传输配置>

将参考图13和图14描述显影单元4的驱动传输配置。

图13是例示在例如图1所示的图像形成装置100中设置的驱动控制的电路配置的框图。当执行图像形成或补充操作时，驱动信号从图13中所示的驱动控制单元301传输到作为装置主体100A的驱动源的显影单元驱动马达302。在作为调色剂供应辊34的纵向端部的第一端部处设置的Oldham联接器21(驱动力接收构件)与装置主体100A的主体显影联接器(未示出)接合。由于这种配置，从显影单元驱动马达302输出的驱动力被输入到显影单元4。Oldham联接器21被配置为从装置主体100A接收用于驱动显影单元4的驱动力。

现在，将参考图14详细描述显影单元4的驱动配置。调色剂供应辊齿轮80(第一齿轮)设置在调色剂供应辊34的第二端部处，该第二端部与第一端部在纵向上是相对的。显影辊齿轮81设置在显影辊25的在与调色剂供应辊34的第二端部相同侧的纵向端部处。设置与调色剂供应辊齿轮80和显影辊齿轮81都啮合的显影惰轮82。从在调色剂供应辊34的第一端部处的Oldham联接器21输入的驱动力经由调色剂供应辊齿轮80和显影惰轮82传输到显影辊齿轮81，并且显影辊25由此被旋转地驱动。

显影单元4还包括输送构件齿轮84(第二齿轮)、输送螺杆齿轮86(第三齿轮)、输送构件惰轮83(中间齿轮)和接收输送螺杆惰轮85。

输送构件齿轮84固定到调色剂输送构件36的在与调色剂供应辊齿轮80相同侧的纵向端部，并且与调色剂输送构件36一起旋转。输送螺杆齿轮86固定到接收输送螺杆44的在与调色剂供应辊齿轮80相同侧的纵向端部，并且与接收输送螺杆44一起旋转。输送构件惰轮83与显影惰轮82和输送构件齿轮84二者都啮合，并将驱动力从显影惰轮82传输到输送构件齿轮84。接收输送螺杆惰轮85与输送构件惰轮83和输送螺杆齿轮86二者都啮合，并将驱动力从输送构件惰轮83传输到输送螺杆齿轮86。

输入到调色剂供应辊34的Oldham联接器21的驱动力被依次传输到调色剂供应辊齿轮80、显影惰轮82、输送构件惰轮83和输送构件齿轮84，并且调色剂输送构件36被旋转地驱动。另外，传输到输送构件惰轮83的驱动力经由接收输送螺杆惰轮85被传输到输送螺杆齿轮86，并且接收输送螺杆44由此被旋转地驱动。

作为处理盒70的配置，处理盒70包括：Oldham联接器21，其从装置主体100A接收驱动力；以及驱动力传输单元，其被配置成从Oldham联接器21向调色剂输送构件36和接收输送螺杆44传输驱动力。驱动力传输单元包括用于旋转地驱动调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的上述所有齿轮。该驱动力传输单元被配置为使得：当Oldham联接器21被旋转时，调色剂输送构件36和接收输送螺杆44一直在旋转(始终被驱动)。

<调色剂输送构件和接收输送螺杆的操作定时>

将参考图11A和图11B描述根据本示例的调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的操作定时。

根据本示例的调色剂输送构件36和接收输送螺杆44的操作定时以与参考图11A描述的控制类似的方式被控制。调色剂输送构件36和接收输送螺杆44基本上同时开始被驱动，并且基本上同时停止被驱动。在调色剂输送构件36旋转时，接收输送螺杆44始终保持在旋转状态。更具体而言，通过在调色剂输送构件36的片材构件36b通过容纳室连通端口43的前侧时的定时处将接收输送螺杆44保持在被驱动状态，可以防止由于调色剂倒流到接收输送路径41中而可能发生的容纳室连通端口43中的调色剂堵塞。另外，图像形成装置100可以防止在从调色剂盒9供应调色剂中发生故障。

<评估本示例的实验>

与示例1类似地，进行以下实验以验证本示例的有利效果。在常温常湿度条件(温度为23℃，湿度为60％)的环境下进行两页间歇打印耐久性测试。在这个打印耐久性中，以1％的图像比率打印水平线。本实验以将200g的调色剂装载在处理盒70中开始，并且执行控制以使得每当调色剂减少10g时就从调色剂盒9补充10g的调色剂。然后，打印耐久性持续到处理盒70的消耗量达到100％为止，并且进行关于是否在接收输送路径41中已经发生调色剂堵塞和是否已经发生补充不良的评估。

(调色剂堵塞的评估)

在上述两页间歇打印耐久性测试之后，基于是否在接收输送路径41中已经发生调色剂堵塞来确定是通过还是失败。如果未发生调色剂堵塞，那么将结果评估为通过。

与示例1(a)类似，通过在调色剂输送构件36旋转时保持接收输送螺杆44处于旋转状态，可以防止由于调色剂倒流到接收输送路径41中而可能发生的容纳室连通端口43中的调色剂堵塞。另外，本示例可以防止在从调色剂盒9供应调色剂中发生故障。

已经基于包括感光鼓和显影单元的处理盒的配置描述了示例1和示例2，但是本发明甚至还适用于以如下方式配置的显影盒的配置：仅显影单元4能够可拆卸地安装到图像形成装置的装置主体中。另外，本发明甚至还适用于固定到图像形成装置的装置主体的显影设备。

虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但是应该理解的是，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围应被赋予最宽泛的解释，以涵盖所有这样的修改以及等同的结构和功能。