具体实施方式

(第一实施方式)

以下，关于具体实现为使用于内燃机的火花塞的第一实施方式，参照图来进行说明。

如图1所示，火花塞10具备由铁等金属材料形成的圆筒状的外壳11。在外壳11(主体金属零件)的下部的外周形成有螺纹部11a。

在外壳11的内部，以同轴方式插入有圆筒状的绝缘子12的下端部。绝缘子12由氧化铝等绝缘材料成形。通过将外壳11的上端部11b相对于绝缘子12铆接，外壳11与绝缘子12一体地结合。而且，在绝缘子12的下部(一端部)，中心电极13被插入并保持于贯通孔12a(中空部)。

中心电极13以耐热性等优异的Ni合金为基础材料形成为圆柱状。具体地说，中心电极13的内部材料(中心材料)由铜形成，外部材料(外皮材料)由Ni(镍)基合金形成。中心电极13的顶端部13a从绝缘子12的下端(一端)暴露。

在与中心电极13的顶端部13a对置的位置配置有从外壳11的下端面(一端面)一体地弯曲延伸的接地电极14。即，接地电极14连接于外壳11，以使顶端部14a与中心电极13的顶端面15a对置的方式弯曲。接地电极14也由Ni基合金形成。

在中心电极13的顶端部13a与接地电极14的顶端部14a之间形成有火花间隙。即，在中心电极13的顶端部13a与接地电极14的顶端部14a之间进行放电，形成放电火花。

在外壳11的螺纹部11a的上端部，设置有在安装到内燃机时使用的垫圈16。在火花塞10安装于内燃机的燃烧室的状态下，火花塞10的中心电极13和接地电极14暴露于燃烧室。

在中心电极13的上部，经由电阻17电连接有端子电极20。端子电极20沿火花塞10的轴线C1的方向(以下称为“轴线方向”)延伸。端子电极20形成为圆柱状(柱状)。

在端子电极20的轴线方向的端部21，经由导通用弹簧连接施加用于产生火花的高电压的点火线圈(外部电路)。端部21是端子电极20的在轴线方向上的上侧(与中心电极13相反的一侧)的端部。端部21的外径大于端子电极20的其它部分的外径。而且，在轴线方向上，端部21的下侧(中心电极13侧)的端面21a抵接于绝缘子12的上侧(端部21侧)的端面12b。

图2是火花塞10的俯视图，图3是火花塞10的上部放大图。

如该图所示，在端子电极20的端部21形成有在轴线方向上凹陷的凹部23。凹部23形成为圆柱状。由此，端部21形成为有底圆筒状。凹部23的底面23a的外形是圆形。底面23a的中心位于轴线C1上。底面23a与轴线方向(轴线C1)垂直。侧面23b与轴线方向(轴线C1)平行。而且，在凹部23的内部收纳点火线圈的导通用弹簧等的顶端部。

在底面23a画有图4所示的DMC 30(Data Matrix Code：数据矩阵码)。DMC 30的外形是正方形。DMC 30(二维码、标识符)是通过对底面23a进行激光加工来画的。既可以通过激光加工(激光照射)切削底面23a的表面来进行雕刻，也可以使底面23a烧焦或氧化来使其变色，还可以剥离底面23a的表面的涂装或镀敷等来形成对比度。

DMC 30包含火花塞10的制造年月日的信息和该制造年月日的编号的信息。编号是对在其制造年月日制造的火花塞10例如按1、2、3···的顺序附加的号。DMC 30还包含表示火花塞10的特性的信息。表示火花塞10的特性的信息是上述火花间隙的宽度、上述电阻17的电阻值、安装火花塞10时的紧固扭矩以及热值的至少一个。除此以外，DMC 30也可以还包含可适用火花塞10的内燃机(可适用车型)、推荐更换火花塞10的车辆的行驶距离、火花塞10的型号和产品名、购买火花塞10的顾客名、火花塞10的制造者名和制造场所以及说明关于火花塞10的服务的HP地址的至少一个。

以上详述的本实施方式具有以下优点。

·由于在凹部23的底面23a画有标识符，因此通过读取标识符，能够得到与火花塞10有关的信息。在此，凹部23的侧面23b与轴线方向平行。因此，能够抑制在从火花塞10的轴线方向向标识符照射了光时、例如在利用摄像机进行闪光摄影时光被凹部23的侧面23b反射。因而，能够抑制光在凹部23内漫反射，能够容易读取画在凹部23的底面23a的标识符。即，即使是在端子电极20的端部21形成有凹部23的火花塞10，也起到能够利用标识符对端子电极20的端部21赋予信息、且能够良好地读取标识符这样的显著的效果。

·由于凹部23的底面23a的外形为圆形，因此能够通过钻孔切削等在端子电极20的轴线方向的端部21容易地形成凹部23。

·由于标识符是DMC 30(二维码)，因此与标识符是数字等的情况相比，能够使画在端子电极20的轴线方向的端部21这样的窄的区域的标识符包含大量的信息。

·DMC 30包含火花塞10的制造年月日的信息和制造年月日的编号的信息。根据这样的结构，能够容易地确定火花塞10的制造年月日和该日的号。因此，在火花塞10中产生了不良状况时，能够在其产生原因的分析中利用DMC 30。

·DMC 30包含表示火花塞10的特性的信息。根据这样的结构，能够直接从火花塞10读取火花塞10的特性。

·通过激光加工在凹部23的底面23a画DMC 30。因此，对于难以进行加工的凹部23的底面23a也能够画DMC 30。并且，即使在DMC 30包含细微的图案的情况下，也能够明确地画DMC 30。

(第二实施方式)

如图5、图6所示，在第二实施方式中，在端子电极20的轴线方向的端部21形成有包括第一凹部35和第二凹部37的凹部33。以下，关于第二实施方式，以与第一实施方式的不同点为中心进行说明。此外，关于与第一实施方式相同的部分，通过附加相同的符号来省略说明。

如该图所示，在端子电极20的端部21形成有在轴线方向上凹陷的凹部33。凹部33包括第一凹部35和第二凹部37。第一凹部35、第二凹部37形成为圆柱状。

第一凹部35的内径是内径D1。即，在第一凹部35中，彼此对置的侧面35b彼此之间的距离为D1(第一距离)。第二凹部37形成于第一凹部35的底部。第二凹部37的内径是比内径D1小的内径D2。即，在第二凹部37中，彼此对置的侧面37b彼此之间的距离为D2(第二距离)。

第一凹部35的底面35a和第二凹部37的底面37a的外形是圆形。底面35a、37a的中心位于轴线C1上。底面35a、37a与轴线方向(轴线C1)垂直。侧面35b、37b与轴线方向(轴线C1)平行。在第一凹部35的内部收纳点火线圈的导通用弹簧等的顶端部，在第二凹部37的内部不收纳点火线圈的导通用弹簧等的顶端部。即，第二凹部37的内径D2小于导通用弹簧等的顶端部的外径。

而且，在底面37a画有与第一实施方式同样的DMC 30。

本实施方式具有以下的优点。在此，仅叙述与第一实施方式不同的优点。

·凹部33包括第一凹部35和第二凹部37。第一凹部35的彼此对置的侧面35b彼此之间的距离为D1。第二凹部37形成于第一凹部35的底部，彼此对置的侧面37b彼此之间的距离为比D1短的D2。而且，在第二凹部37的底面37a画有DMC 30。因此，能够将点火线圈的导通用弹簧等的顶端部收纳在第一凹部35的内部，而不收纳在第二凹部37的内部。因而，能够避免导通用弹簧等的顶端部与画在第二凹部37的底面37a的DMC 30接触。其结果，即使使用了火花塞10，也能够抑制DMC 30磨损。

(第三实施方式)

如图7所示，在第三实施方式中，第一凹部35的侧面35b与轴线方向平行，与此相对，第二凹部37的侧面37b不与轴线方向平行。除此以外的方面与第二实施方式相同。此外，关于与第一、第二实施方式相同的部分，附加相同的符号来省略说明。

在此，第一凹部35的深度A比第二凹部37的深度B深。即，第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更深的第一凹部35的侧面35b与轴线方向(轴线C1)平行。另一方面，第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更浅的第二凹部37的侧面37b不与轴线方向平行，相对于轴线方向倾斜。第二凹部37形成为圆锥台状。

本实施方式具有以下的优点。在此，仅叙述与第一、第二实施方式不同的优点。

·第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更深的第一凹部35的侧面35b与轴线方向平行。因此，能够抑制在从火花塞10的轴线方向向DMC 30照射了光时光被第一凹部35和第二凹部37中的深度更深的第一凹部35的侧面35b反射。因而，能够起到依照第一、第二实施方式的作用效果。

此外，还能够将上述第三实施方式如下那样变更来实施。

也可以如图8所示，第一凹部35的侧面35b不与轴线方向(轴线C1)平行，与此相对，第二凹部37的侧面37b与轴线方向平行。此外，关于与第一～第三实施方式相同的部分，附加相同的符号来省略说明。

在此，第一凹部35的深度A比第二凹部37的深度B浅。即，第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更深的第二凹部37的侧面37b与轴线方向(轴线C1)平行。另一方面，第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更浅的第一凹部35的侧面35b不与轴线方向平行，相对于轴线方向倾斜。第一凹部35形成为圆锥台状。

根据上述结构，第一凹部35和第二凹部37中的、轴线方向上的深度更深的第二凹部37的侧面37b与轴线方向平行。因此，能够抑制在从火花塞10的轴线方向向DMC 30照射了光时光被第一凹部35和第二凹部37中的深度更深的第二凹部37的侧面37b反射。因而，能够起到依照第一～第三实施方式的作用效果。

(第四实施方式)

如图9所示，在第四实施方式中，凹部53的底面53a的外形与DMC 30(标识符)的外形相似。除此以外的方面与第一实施方式相同。此外，关于与第一实施方式相同的部分，附加相同的符号来省略说明。

如该图所示，凹部53形成为四棱柱状(多棱柱)。凹部53的底面53a的外形是正方形。在凹部53中彼此对置的侧面53b彼此之间的距离E比DMC 30的一边的长度F长。底面53a的中心位于轴线C1上。底面53a与轴线方向(轴线C1)垂直。侧面53b与轴线方向(轴线C1)平行。在底面53a画有与第一实施方式同样的DMC 30。而且，在凹部53的内部收纳点火线圈的导通用弹簧等的顶端部。

本实施方式具有以下的优点。在此，仅叙述与第一～第三实施方式不同的优点。

·由于凹部53的底面53a的外形与DMC 30的外形相似，因此能够容易地决定在凹部53的底面53a画DMC 30的位置。并且，能够提高DMC 30占凹部53的底面53a的比例，因此能够在凹部53的底面53a的范围内使DMC 30包含大量的信息。

此外，凹部53还可以包括彼此对置的侧面彼此之间的距离为第一距离的第一凹部、以及形成于第一凹部的底部且彼此对置的侧面彼此之间的距离为比所述第一距离短的第二距离的第二凹部。而且，也可以在第二凹部的底面画有标识符。

此外，还能够将上述的各实施方式如下那样变更来实施。此外，关于与第一～第四实施方式相同的部分，附加相同的符号来省略说明。

·还能够将标识符设为图10所示的QR码60(注册商标)、微QR码。在该情况下，也与标识符是数字等的情况相比，能够使画在端子电极20的轴线方向的端部21这样的窄的区域的标识符包含大量的信息。另外，还能够将标识符设为条形码、数字、文字、符号等。

·还能够在底面23a、37a、53a利用图章来显示标识符，或者通过喷墨来印刷标识符，或者利用贴纸粘贴标识符。

·也可以是如图11所示那样在端部21的外周嵌合点火线圈的导通用弹簧等的顶端部的火花塞10。在该情况下，也能够通过在凹部23的底面23a画标识符来起到与第一实施方式同样的作用效果。

依据实施例记述了本公开，但是应理解本公开不限定于该实施例、构造。本公开还包括各种变形例、均等范围内的变形。除此以外，各种组合、方式以及仅包括一个要素或包括其以上或其以下的其它组合、方式也在本公开的范畴、思想范围内。