阅读说明：本技术 改进的网球 (Improved tennis ball ) 是由 W.E.狄龙 F.M.西莫努蒂 于 2019-08-28 设计创作，主要内容包括：本发明涉及一种改进的网球。网球可以包括：球形空心弹性体芯,该球形空心弹性体芯具有小于1的比重和至少4.5 mm的厚度；以及纺织层,该纺织层覆盖球形空心芯。(The present invention relates to an improved tennis ball. Tennis balls may include: a spherical hollow elastomer core having a specific gravity of less than 1 and a thickness of at least 4.5 mm; and a textile layer covering the spherical hollow core.)

改进的网球

背景技术

网球通常被加压以增强回弹或反弹性能。当球中的压力降低时，网球失去回弹或反弹性能。比赛加速了这种损失。作为结果，必须经常更换网球。在初始使用之前，这种网球必须包装在加压容器中，以在这种初始使用之前维持其性能特性。

具体实施方式

本文公开了网球的示例，其在更长时间段内和比赛中维持性能，从而增加了网球的寿命。这种网球的增加的可比赛寿命（playable life）减少了浪费，并且减少了运动员、俱乐部和/或组织购买更换网球的频率。本文公开了示例低压力网球，该示例低压力网球具有与更高加压的网球类似的性能特性，从而有助于将这种网球包装在更低压力或无压力包装物中。本文公开了示例网球，该示例网球展现了优质网球的性能，并且在延长的时间段内维持该高水平性能。

本文公开了示例网球，该示例网球具有满足与由美国网球协会和国际网球联合会建立的竞技比赛中使用的网球有关的标准和规定的特性，同时提供这种增强的性能寿命。出于本公开的目的，“竞技比赛网球”意味着满足如目前由国际网球联合会公布的并且在下面阐述的以下规范的网球。

a.除了阶段3（红色）泡沫球之外，球应该具有由纺织覆盖物组成的均匀外表面。如果存在任何接缝，则它们应该是无针缝的（stitchless）。

b.该球应该符合在紧下面的表中或者在段落（d）下方的表中指定的类型中的一种。

注意事项：

¹这种球类型可以是加压的或者无压力的。无压力球应该具有不大于7 kPa（1 psi）的内部压力，并且可以用于海拔1,219 m（4,000英尺）以上的高海拔比赛并应该在指定锦标赛的海拔高度下适应60天或更长时间。

²这种球类型也推荐用于海拔1,219 m（4,000英尺）以上的任何球场表面类型上的高海拔比赛。

³这种球类型是加压的并且是仅被指定用于海拔1,219 m（4,000英尺）以上的高海拔比赛的附加球。

⁴变形量应该是沿着三个垂直轴线中的每一个的单个读数的平均值。两个单独读数之间的差异应该不超过0.08 cm（0.031英寸）。

c.此外，段落（b）下方指定的所有球类型应该符合如在下表中所示出的耐久性的要求：

注意事项：

¹由当前版本的《ITF批准的网球、分类表面和认可的球场（ITF Approved Tennis Balls, Classified Surfaces & Recognised Courts）》所描述的耐久性测试所导致的指定属性的最大容许改变。耐久性测试使用实验室设备来模拟九局比赛的效果。

d.仅在下面的表中指定的球类型能够在10场及以下网球竞赛中使用：

注意事项：

¹变形量应该是沿着三个垂直轴线中的每一个的单个读数的平均值。单独的向前变形量读数之间的差不存在限制。对于返回变形量来说不存在规范。

²所有彩色点的尺寸和位置应该合理。

e.应该根据当前版本的《ITF批准的网球、分类表面和认可的球场（ITF ApprovedTennis Balls, Classified Surfaces & Recognised Courts）》所描述的规定来进行回弹、质量、尺寸、变形量和耐久性的所有测试。

本文公开了更环保的示例网球。所公开的网球显著地持续更久，从而减少了浪费。示例网球的更长的寿命允许运动员在更长的时间段内使用该球，由此丢弃充分使用过的球，并且获得更换球的频率低于常规的网球。所公开的网球在大气压力下或者接近大气压力时维持性能，使得网球可以包装在低压力或非加压包装物中，作为结果，示例网球可以包装在更环保的包装中。

对于网球俱乐部或大量网球经常被放置在箱子或篮子中以用于课程和/或练习的其它地方，所公开的网球是更理想的。作为结果，不同的球根据它们的年限和磨损可以具有不同的性能特性，从而提供不一致的性能。球之间的这种不一致可以使课程和练习的效率和乐趣降低。这种篮子中的不同网球的不同年限可以进一步对俱乐部或度假地维持具有可比赛球的篮子和箱子提出挑战。所公开的网球具有性能寿命，使得它们不会随着时间而经历显著的性能退化。因为所公开的网球将具有六个月或更长的有用的可比赛寿命，所以包含在这种篮子或包装物中的大量网球可以具有更一致和统一的性能特性。

本文公开了示例网球，该示例网球可以包括：球形空心弹性体芯，该球形空心弹性体芯具有小于1.0的比重和至少4.5 mm的厚度；以及纺织层，该纺织层覆盖球形空心芯。出于本公开的目的，“比重”是室温和大气压力下物质的密度与参照物质（即，水）的密度之比。

本文公开了示例网球，该示例网球包括球形空心弹性体芯以及覆盖球形空心芯的纺织层。该网球是竞技比赛网球，因为该网球具有满足由国际网球联合会于2018年7月1日公布的美国网球协会和国际网球联合会标准化规范的特性。在四个月的不使用以及暴露于大气压力之后，竞技比赛网球展现了小于4%的回弹百分比下降。在其它实施方式中，在四个月的不使用以及暴露于大气压力之后，竞技比赛网球展现了小于3%的回弹百分比下降。

本文公开了示例网球包装物，该示例网球包装物包括处于不大于5 psi的压力下的包装物以及包装物内的一组网球。在一从密封包移除就四个月不使用以及暴露于大气压力之后，网球中的每一个展现出小于4%的回弹百分比下降。在其它实施方式中，在四个月的不使用以及暴露于大气温度之后，竞技比赛网球展现出小于3%的回弹百分比下降。

本文公开了示例网球包装物，该示例网球包装物包括处于不大于10 psi的压力下的包装物以及包装物内的多个网球。多个网球中的至少一个具有在多个网球中的至少一个最初从网球包装物移除并且未使用的1个小时内从90英尺/秒的初始速度测量的至少0.53的第一网球恢复系数值，以及在多个网球中的至少一个暴露于大气压力四个月之后从90英尺/秒的初始速度测量的第二网球恢复系数值。第二恢复系数值是第一恢复系数值的至少95%。

图1至3图示了示例网球10。图1是网球10的立体图。图2是沿着图1的线2-2获得的网球10的截面图。图3是网球10的分解图。网球10在更长时间段内和比赛中维持性能，从而增加了网球10的寿命。网球10具有与更高加压的网球类似的性能特性，从而有助于将网球10包装在更低压力包装物中。可以在更温暖的环境中制造网球10，或者网球10可以包装在更温暖的环境中，同时当在室温下或更低温下时，网球10内发生负压力或真空压力的风险更小。网球10可以包装在更少加压或不加压的包装物中，同时在延长的时间段内维持性能。

如通过图1和图2所示出的，网球10包括外纺织层12和芯14。外纺织层12包括至少一层织物材料，其固定在芯14上以及绕芯14固定。如通过图1和图3所示出的，在一种实施方式中，外纺织层12包括纺织材料的两个交织的（inter-nested）“体育场形状的”成形嵌条（panel）16，其沿着接缝18结合至芯14（如图2和图3所示出的）。在其它实施方式中，外纺织层12可以由具有其它形状（诸如，例如，狗骨形状）的嵌条提供。在一些实施方式中，纺织层12可以由不以嵌条的形式提供的纤维形成，但是该纤维单独或共同地连接或结合至芯14。

在一种实施方式中，可以通过以粘合剂（诸如，合成或天然橡胶粘合剂）浸泡或涂覆芯14来形成网球10。在这种实施方式中，纺织材料的两个狗骨或体育场形状的嵌条16中的至少一个的外边缘涂覆有粘合剂，诸如，合成或天然橡胶粘合剂。然后将狗骨形状的嵌条16应用在芯14上并且应用到芯14，其中狗骨形状的嵌条16的边缘沿着由结合粘合剂组成的接缝邻接或紧密接近，同时粘合剂处于粘合状态中以形成图1中所示出的网球。然后允许粘合剂干燥或固化。

在一种实施方式中，外纺织层12包括一层纤维材料，该纤维材料诸如为毡。在一种实施方式中，外纺织层12包括编织纤维材料。在一种实施方式中，外纺织层12包括针刺（needle-punched）纤维材料。在其它实施方式中，外纺织层12可以包括其它材料。

在一种这种实施方式中，外纺织层包括使用橡胶基粘合剂的一层毡黏合芯14。应用于覆盖物的毡可以包括编织纤维材料或针刺毡。毡可以包括天然纤维（诸如，羊毛）、合成纤维（诸如，尼龙）或其混合物。在一种实施方式中，毡覆盖物可以包括针刺毡，其包括羊毛含量为70%并且尼龙含量为30%的纤维。针刺毡可以具有高水平的伸长率。例如，在5 psi的应用载荷下，毡能够具有大于12%的对角线方向伸长率。在其它实施方式中，能够使用天然纤维和合成纤维的其它混合物。在其它实施方式中，能够使用具有其它伸长率值的毡。

芯14包括空心球形结构，其具有由橡胶或橡胶类材料形成的球形壁。在一种实施方式中，芯14由模制、连接和/或结合在一起的两个半球形半部（half）或半壳体20-1、20-2形成。在一种实施方式中，能够使用粘合剂22（诸如，天然橡胶或合成橡胶粘合剂）来将半壳体20-1和20-2连接或结合在一起。在一种实施方式中，将两个半球形半部或半壳体20-1、20-2在压力腔中连接，使得连接的半部的内部被加压。在一种实施方式中，将两个半球形半部或半壳体20-1、20-2在压力腔中邻接，使得连接的半部的内部具有不大于5 psi的压力。在其它实施方式中，所形成的芯的内部压力能够大约为4 psi、3 psi、2 psi或1 psi。在其它实施方式中，芯14可以以其它方式形成。在一些实施方式中，芯14可以附加地包含有助于对芯14的内部的加压的阀。在其它实施方式中，芯14可以形成在非加压腔中，并且在模制或固化过程期间加压，而不使用附接至芯的阀。

在所图示的示例中，芯14具有至少4.8 mm的厚度T（图2中所示出的）。在一种实施方式中，芯14的厚度T是至少4.8 mm并且不大于5.1 mm。在另一实施方式中，芯能够具有至少4.5 mm的厚度T。常规的加压网球芯的芯厚度大约为3.5 mm。芯具有小于1.0的比重。在一种实施方式中，比重大约为0.985。在其它实施方式中，芯的制定（formulation）能够具有0.99或更小的比重。在其它限制中，芯能够具有小于或等于1.0 g/cm³的密度。

在一种实施方式中，芯14包括具有小于0.9的比重的乙烯共聚物。在一种实施方式中，乙烯共聚物具有小于0.9的比重、小于35 MPA的弯曲模量和小于30的肖氏D硬度（shoreD hardness）。在另一实施方式中，乙烯共聚物的弯曲模量能够小于或等于25 MPA。芯14能够包括一种或多种乙烯共聚物。一种或多种乙烯共聚物的烯烃可以是丁烯、己烯、辛烯、戊烯、庚烯、壬烯和癸烯。

在一种实施方式中，芯包括至少一种橡胶，其选自由天然橡胶、聚丁二烯、聚异戊二烯、丁苯橡胶和/或其混合物组成的组。在一些实施方式中，芯可以附加地包括填料、活化剂、促进剂（accelerator）、缓凝剂（retardant）和类似物、硫磺硫化剂和/或具有小于0.9的比重的乙烯共聚物。在一种实施方式中，芯14由混合物形成，该混合物为包括聚丁二烯橡胶、天然橡胶和丁苯橡胶的橡胶和包括乙烯和丁烷的热塑性共聚物、作为活化剂的氧化锌、作为用于重量的填料的氧化硅（silica）和硬化剂、促进剂、缓凝剂、抗氧剂以及硫化聚合物成分的硫磺。

在一些实施方式中，乙烯共聚物可以包括乙烯与丁烷、己烷或辛烷及其混合物的共聚物。一些示例材料包括但不限于以商标名ENGAGE^®出售并且可从密歇根州米德兰市的陶氏化学公司（The Dow Chemical Company of Midland，Michigan）商购的材料或者由德克萨斯州欧文市的埃克森美孚公司（Exxon Mobil Corporation of Irving，Texas）以商标名EXACT^®出售的材料。

在一种实施方式中，乙烯共聚物是Dow^® ENGAGE^® 7270，其是乙烯和丁烷的共聚物，该共聚物具有0.880的比重、22.1 MPA的弯曲模量以及26的肖氏D硬度标度上的硬度计。在一种这种实施方式中，外纺织层包括使用橡胶基粘合剂黏合至芯14的一层毡。

一个示例网球10（示例1）包括芯14，该芯14包括Dow^® ENGAGE^® 7270，其是乙烯和丁烷的共聚物，该共聚物具有0.880的比重、22.1 MPA的弯曲模量以及26的肖氏D硬度或硬度计值。芯14具有4.8 mm的厚度。示例网球10（示例1）具有外纺织层12，该外纺织层12包括由羊毛含量为70%并且尼龙含量为30%的纤维形成的针刺毡。外纺织层12使用橡胶基粘合剂黏合至芯14的表面。

下面的表1图示了两个示例1网球（PLB-5B）的各种属性与伊利诺斯州芝加哥市的威尔逊体育用品公司（Wilson Sporting Goods Co. of Chicago, Illinois）生产的Wilson^® US OPEN Extra Duty网球的比较。Wilson^® US OPEN Extra Duty网球是顶级的商购网球，其被配置为用于竞技比赛并且类似于在美国公开主要网球锦标赛中使用的网球。

对来自两个示例原型网球（PLB-5B）和Wilson^® US OPEN网球中的每一个的6个网球的组，测量和记录网球特性和性能数据。特性和性能数据包括内部球压力、球尺寸、球重量、球变形量、球回弹高度以及从各种向内（inbound）球速度获得的恢复系数（COR）值。

通过用附接至压力计的刺穿球的表面来测量内部球压力。使用英国克劳利的雷德兰的史蒂文斯机器（Stevens Machine by Redland of Crawley, England）或者使用常规的自动压缩机来测量网球变形量。用于测量网球变形量的史蒂文斯机器是由珀西﹒赫伯特﹒史蒂文斯（Percy Herbert Stevens）设计的压缩机，并且获得第230250号英国专利。通过将网球放置在压缩机中并且向球应用3.5 lbf的预加载荷压缩力并且将压缩机的变形量指示器归零，然后应用18.0 lbf的附加压缩载荷并且记录球相对于初始预加载荷变形量值的变形量，来测量网球变形量。在每个球上获得三个变形量读数，其中球在每个读数/测量值之间旋转90度。

从网球的底部测量网球回弹高度，该网球从离花岗岩板100英寸的高度竖直下落，该花岗岩板具有光滑表面以及至少1.25英寸的厚度。如上面所陈述的，被配置用于竞技比赛的网球通常具有落入53至58英寸的范围以及高海拔条件下用于比赛的48至53英寸的范围内的回弹特性。术语“网球回弹高度”应该意味着在网球从具有光滑表面的花岗岩板上方100英寸的初始高度下落之后记录的网球的底部的最大高度的测量值。

通过将球从刚性安装且竖直定位的钢板（该钢板具有光滑表面和1英寸的厚度）以初始速度（例如，60 fps、90 fps或120 fps）投射离开，并且使用光闸（诸如，伊利诺斯州罗密欧维尔的自动化设计公司（Automated Design Corporation of Romeoville,Illinois）的模型ADC VG03）测量从钢板回弹的球的速度，来获得网球COR测量值。能够使用气动加农炮（诸如，伊利诺斯州罗密欧维尔的自动化设计公司的ADC空气炮）或者其它相当的球发射装置来投射网球，以获得60 fps、90 fps或120 fps的初始球速度。术语“网球恢复系数值”意味着网球COR测量值，从离开具有光滑表面的竖直定位且刚性安装的钢板的指定初始速度以及使用光闸测量从钢板回弹的球的速度来获得该网球COR测量值。

表1

如上面示出的，除了网球的转动惯量（MOI）之外，两个测试的示例1网球（PLB-5B）具有与加压的Wilson^® US OPEN网球的性能特性类似的性能特性。示例1网球展现出低于所测试的Wilson^® US OPEN网球8%的MOI。与Wilson^® US OPEN网球的壁厚相比，示例1网球的芯14的更大壁厚有助于减小的MOI值。更低的MOI能够有助于将快速旋转应用于示例1网球。对于许多网球运动员，尤其是对于经常在比赛期间在撞击时将上旋给予到球的高技术网球运动员来说，运动员在比赛期间将快速旋转给予到网球的能力是很重要的。准备了PLB-5B下的两组网球，一组在其制造期间包含Expancel泡沫，并且在不使用Expancel泡沫的情况下生产另一组。Expancel包括微球，其在加热下膨胀达到其尺寸的40倍。微球能够在模制之前放置在芯壳内部，并且然后在模制过程期间在加热下膨胀以填充模制芯内的体积。在一些芯组成中，Expancel能够改进球的声音特性。Expancel泡沫由阿克苏诺贝尔化学产品公司（AkzoNobel Chemical Products）生产。测试结果指示当乙烯丁烯共聚物（诸如，Engage）被包含到芯组成中时不需要使用Expancel。

在一种实施方式中，网球能够具有小于1.85 oz - in²的转动惯量。在一种实施方式中，网球能够具有小于1.80 oz - in²的转动惯量。根据本发明的本实施方式构建的网球能够具有比常规的网球更低的MOI并且因此允许运动员在使用期间更容易地将快速旋转给予到球，由此改进运动员的控制和/或运动员在比赛中保持球的同时更用力地击球的能力。

下面的表2是示例网球10（示例1）相对于商用Wilson^® US OPEN网球（具有大约13psi的内部压力的优质加压网球）的属性的总结。

表2：物理属性：

如上面所示出的，示例1网球具有3.7 psi的内部压力，显著低于Wilson^® US OPEN网球以及在竞技比赛中使用的其它商购网球。在由USTA和ITF提出的要求内，示例1网球也具有与Wilson^® US OPEN网球相当的尺寸、重量、变形量和回弹特性，并且是竞技网球。示例1网球也具有与加压网球、Wilson^® US OPEN网球相当的恢复系数属性。

示例1网球与Wilson^® US OPEN网球相比具有延长的性能寿命。下面的表3提供了示例1网球和WILSON^® US OPEN网球在从它们相应的加压包装物或罐移除网球之后不同时间处的渗透（permeation）数据。

表3

如上面的表3以及图5和下面的表4所表明的，根据本申请的实施方式制造的网球随着时间维持其回弹高度。尤其，即使在大气压力环境中保持球4个月之后，回弹高度也是初始回弹高度的至少96%。在另一实施方式中，在大气压力环境中保持4个月之后，回弹高度是初始回弹高度的至少97%。在一种实施方式中，示例原型网球从表面回弹的高度具有通过测量最初从网球包装物移除并且未使用的1个小时内网球的回弹来记录的第一网球回弹高度以及通过测量在网球暴露于大气压力四个月并且未使用之后网球的回弹来记录的第二网球回弹高度，并且第二回弹高度是第一回弹高度的至少96%。在另一实施方式中，第二回弹高度是第一回弹高度的至少97%。

图5提供了示例1与WILSON^® US OPEN网球之间的比较，这些网球在最初从加压罐移除并且未使用之后的1个小时内进行回弹测试，并且然后在两个月的间隔之后重新测量。在所图示的示例中，最初在不大于7 psi（6.7 psi和6.0 psi）的压力下对示例1网球加压，而最初在14.7 psi的压力下对包含在罐中的WILSON^® US OPEN网球加压。

如通过表3和图5所示出的，示例1网球维持回弹性能，展现出在从密封包装物/加压罐移除时未使用并且暴露于大气压力四个月之后回弹百分比下降小于3%。相比之下，WILSON^® US OPEN网球在两个月内展现出大约为5.4%的损失，与在一半的老化时间中的示例1网球相比的两倍的回弹的损失。

令人惊讶和意外的结果指示具有明显更厚的壳体或至少4.8 mm的芯构造以及小于5 psi的内部压力的示例1展现出与常规的高性能加压网球（WILSON^® US OPEN网球）相当的性能。同时，示例1网球比常规的网球维持性能的时间明显更长。作为结果，示例1网球就比赛而言可以比赛得更久，以及对于娱乐性比赛的运动员来说持续更久，因为娱乐性运动员每次期望比赛时不一定都要求新的球。

而且，因为示例1网球在大气或非加压环境中具有性能寿命，所以这种球可以存储和包含在低压力下的密封包装物中或者无压力的非密封包装物中很长一段时间而没有显著的性能退化。作为结果，示例1网球可以包装在更低加压的包装物或非加压包装物中，从而减少包装成本和复杂度。

下面的表4提供了各种网球特性和性能数据，其包括内部球压力、重量、尺寸、回弹、变形量、恢复系数（COR）和渗透数据，以用于：（1）由奥地利的海德科技有限公司（HeadTechnology GmbH of Austria）生产的一组六个PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球；（2）由英格兰的邓洛普国际欧洲有限公司(Dunlop International Europe Ltd. ofEngland)生产的一组六个DUNLOP^® CHAMPIONSHIP all court网球；（3）一组六个WILSON^®US OPEN extra duty网球；以及（4）根据本申请的实施方式构建的一组六个ZERO GPROTOTYPE网球。当球最初从它们的相应容器移除时，测量这些网球中的每一个在不同的初始速度下获得的内部球压力、尺寸、重量、变形量、回弹高度和COR值。在最初从网球容器移除并且未使用的1个小时内进行初始测量。然后在每个月的时间间隔之后重新测量球压力、尺寸、重量、变形量、回弹高度和COR值。除了执行上面列举的测量之外，未使用网球。

表4 COR渗透测试

如上面的表4所示出的，在延长的时间段内，在从它们的加压罐移除时，在测试中的PENN^®和PENN^®网球也经历了显著的性能退化。例如，PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球的回弹高度在1个月之后下降超过6%，在3个月之后下降大约10%，并且在4个月之后下降超过10%。类似地，DUNLOP^® CHAMPIONSHIP all court网球展现出在1个月之后回弹高度下降超过3.5%，并且在3个月之后下降大约8%。相比之下，ZERO G PROTOTYPE网球展现出在2个月之后回弹高度下降小于1.9%，在4个月之后下降小于2.8%。

相应地，能够通过将球从离具有光滑表面的花岗岩板100英寸的高度竖直下落并且测量网球的底部从光滑表面回弹的高度来对网球中的至少一个进行回弹测试。能够通过测量在最初从网球包装物移除并且未使用的1个小时内网球的回弹来记录第一网球回弹高度。能够通过测量在网球暴露于大气压力四个月并且未使用之后网球的回弹来记录第二网球回弹高度。在一种实施方式中，第二回弹高度是第一回弹高度的至少96%。在另一实施方式中，第二回弹高度是第一回弹高度的至少97%。

附加地，PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球和DUNLOP^® CHAMPIONSHIP allcourt网球的网球变形量在从它们的加压容器移除并且维持在大气压力的环境中之后也显著退化。PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球展现出在1个月之后网球变形量增加超过4%，在2个月之后网球变形量增加超过4%，并且在3个月之后网球变形量增加超过11%。DUNLOP^® CHAMPIONSHIP all court网球展现出在1个月之后网球变形量增加超过3%，在2个月之后网球变形量增加超过8.5%，在3个月之后网球变形量增加超过11%，并且在4个月之后网球变形量增加超过13%。相比之下，ZERO G PROTOTYPE网球展现出在2个月之后网球变形量增加小于0.5%，并且在4个月之后网球变形量增加小于3.7%。

相应地，当通过对球应用3.5 lbf压缩预加载荷并记录预加载荷变形量值并且然后应用18.0 lbf的附加压缩载荷并记录第二变形量值来对网球中的至少一个进行变形量测试时，能够通过从第二变形量值减去预加载荷变形量值来计算网球变形量。能够通过测量在最初从网球包装物移除并且未使用的1个小时内的网球的网球变形量来记录第一网球变形量。能够通过测量在网球暴露于大气压力四个月并且未使用之后网球的网球变形量来记录第二网球变形量。在一种实施方式中，第二网球变形量与第一网球变形量相比不大于0.020英寸。在另一实施方式中，第二网球变形量与第一网球变形量相比不大于0.015英寸。术语“网球变形量”应该意味着通过从第二网球变形量值减去预加载荷网球变形量值而获得的变形量值，其中，在向网球应用3.5 lbf压缩预加载荷之后测量预加载荷网球变形量值，并且其中，在向网球应用18.0 lbf的附加压缩载荷之后测量第二网球变形量值。

另外，PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球和DUNLOP^® CHAMPIONSHIP allcourt网球的恢复系数（“COR”）的减少在从它们的加压容器移除并且维持在大气压力的环境中之后明显大于ZERO G PROTOTYPE网球。例如，当网球以预定速度（例如，60 fps、90 fps或120 fps）投射到具有光滑表面的竖直定位且刚性安装的钢板时，使用光闸来测量网球的离开或返回速度。撞击之后（向外（outbound））的网球的速度与撞击之前（向内）的网球的速度之比是COR。在一种实施方式中，使用光闸（诸如，由伊利诺斯州罗密欧维尔的自动化设计公司生产的模型ADC VG03）来监测网球的速度。如表4中所示出，在球最初从其相应的未使用的包装/容器移除的1个小时内，最初对于球中的每一个以60 fps、90 fps和120 fps的预定速度来测量COR。然后在球已经暴露于大气压力环境1个月或更多个月的一段时间之后，以预定速度重新测试网球的COR值。

以90 fps的预定向内速度，PENN^® CHAMPIONSHIP extra duty网球展现出在1个月之后COR下降超过6.5%，在2个月之后COR下降超过7%，在3个月之后COR下降大约7%，并且在4个月之后COR下降大约10%。DUNLOP^® CHAMPIONSHIP all court网球展现出在1个月之后COR下降超过3.5%，在2个月之后COR下降超过6%，并且3个月之后COR下降超过7%。相比之下，ZERO G PROTOTYPE网球展现出在2个月之后COR下降小于3.5%，并且在4个月和6个月之后COR下降小于4%。相应地，ZERO G PROTOTYPE网球展现出从未使用网球的初始COR值到在未使用网球之后4个月获得的COR值的COR的5%或更少的降低。换言之，网球中的至少一个的第一COR值能够从90英尺/秒的初始速度在最初从网球包装物移除并且未使用的1个小时内获得，在网球暴露于大气压力四个月之后的网球的第二COR值能够从90英尺/秒的初始速度记录，并且在一种实施方式中，第二COR值是第一COR值的至少95%。

在各种位置处执行运动员测试以确定与Wilson^® US Open网球相比根据本发明的实施方式形成的网球之间的可比赛性特性，该Wilson^® US Open网球具有大约13 psi的内部压力的标准优质加压网球的代表。如下面的表5中所示出的，对具有NTRP（国家网球分级体系（National Tennis Rating Program））比赛水平的103个运动员执行测试。

表5：运动员测试–运动员描绘

NTRP分级	运动员的#
		5.0或大学运动员	56
4.5	25
		4.0	11
3.5或以下	5
		不确定	6

测试包括来自德保罗大学、北伊利诺伊大学和南加利福尼亚大学的男和女大学运动员。要求运动员打Wilson^® US Open“控制”网球和示例1的低压力球两者，然后对于以下属性对球进行分级：声音、控制、感觉、反弹的一致性、速度和快速旋转。在下面的表6中图示了运动员测试结果。示例1网球和Wilson^® US Open网球具有相同的外观。

表6：运动员测试–结果：

运动员测试的结果示出如下：

• 在所有可比赛性属性中，除了快速旋转之外，在示例1的网球与Wilson^® US Open控制网球之间在所有类别中的偏好中的差异小于5%。关于快速旋转，运动员偏好示例1的网球，而不是US Open控制网球。

• 运动员测试发现，大约25%的运动员偏好示例1的网球或者在两种类型的网球之间没有偏好。

运动员测试表明，除了旋转之外，运动员觉得所有的可比赛性特性中都存在最小差异，并且整体球偏好显示，尽管Wilson^® U.S. Open网球被更多运动员偏好，但是40%的运动员偏好示例1球的网球，并且13%的运动员在两种类型的网球之间没有偏好。我们的结论是，运动员测试显示，具有更低的初始网球压力的示例1球展现出相当的性能，并且在与USOpen优质加压网球相比时被很大百分比的运动员偏好。

图4是示例网球包装物100的截面图。包装物100包括密封包装物102和一组104网球10（上面描述的）。尽管包装物100被图示为包括这种网球10中的三个，但是在其它实施方式中，包装物100可以包括两个网球、四个网球或多于四个网球10。

密封包装物102能够包括包含网球10的圆柱形罐。密封包装物102具有内部106，其包含网球10并且被密封以便具有不大于10 psi的内部压力。在一种实施方式中，包装物102被密封以便具有不大于8 psi的内部压力。在另一实施方式中，包装物102被密封以便具有不大于5 psi的内部压力。在其它实施方式中，包装物102被密封以便具有小于单独网球10的内部压力的内部压力。在一种实施方式中，包装物102被密封以便具有等于大气压力、周围环境的压力的内部压力。在这种实施方式中，包装物102的密封不维持包装物102的内部压力，而是仅指示这种包装物100没有被破坏（tamper with）或使用，处于“新鲜的”状态中。

在所图示的示例中，包装物102包括具有底板108和圆柱形侧壁110的圆柱形主体106。主体106的顶部设置有顶部密封件112和可移除的盖或覆盖物114。顶部密封件112密封内部104。在一种实施方式中，顶部密封件112包括金属板，该金属板的一部分可以被刻痕以有助于将顶部密封件的一部分剥离以进入内部104并且有助于移除球10。可移除覆盖物114在顶部密封件112上方弹性地卡在主体106的顶部周围或弹出（pop）到主体106的顶部上。在顶部密封件112被破坏或移除之后，在随后使用期间，顶部密封件112帮助将球10保持在内部104内。

如上面讨论的，网球10的性能寿命允许网球10被包装在更低压力包装物中。在一些实施方式中，包含网球10的包装物可以处于大气压力下，从而消除在网球10的包装期间对包装物106加压的需要。更低压力包装物102减少了包装网球10的复杂度和成本。在未对包装物102加压但是包装物102处于大气压力下的实施方式中，可以省略顶部密封件112。在这种实施方式中，网球10可以在遥远地点处在空间时间间隔内经历制造后操作，而这种网球不必最初包装在加压包装物中并且然后在这种制造后操作之后再次重新包装在加压包装物中。这种制造后操作的一个示例是将标识应用到这种网球的外部。

尽管包装物102被图示为具有金属顶（ceiling）板和可移除顶部盖或覆盖物的圆柱形罐，但是在其它实施方式中，包装物102可以具有其它配置。在其它实施方式中，网球包装物或容器的主体106能够采取其它形状，诸如，其它圆柱形形状、具有多边形横截面的形状或者其它几何形状。

网球10在低压力条件下或大气压力下具有性能寿命的能力有助于各种包装物的使用。例如，在一些实施方式中，包装物102可以包括透气性包装物或者透气性网，其中，顶机制仅指示所出售的包装没有已经被破坏或者先前打开过，从而确保在销售点处没有网球的先前使用。

尽管已经参照示例实施方式描述了本公开，但是本领域技术人员将认识到，可以在不脱离所要求保护的主题的精神和范围的情况下在形式和细节上进行改变。例如，尽管可能已经将不同的示例实施方式描述为包括提供一个或多个益处的特征，但是设想的是，所描述的特征可以在所描述的示例实施方式中或者其它替代实施方式中彼此互换或者替代地彼此组合。由于本公开的技术相对复杂，所以不是所有的技术中的改变都是可预见的。参照示例实施方式描述并且在所附权利要求中阐述的本公开显然旨在尽可能地广泛。例如，除非另有特别说明，否则叙述单个特定要素的权利要求也包含多个这种特定要素。权利要求中的术语“第一”、“第二”、“第三”等仅区分不同的要素，并且除非另有说明，否则不与本公开中的要素的特定顺序或特定编号特别关联。