阅读说明：本技术 用于垫料转换机的库存材料单元上的条带组件 (Strip assembly for use on stock material unit of dunnage conversion machine ) 是由 T·D·韦施 E·C·赖特 于 2018-05-11 设计创作，主要内容包括：本发明涉及可用于垫料转换机的库存材料单元。例如,库存材料单元包括可进给到所述垫料转换机中并且可由此转换成垫料的片材。所述库存材料单元包括形成三维主体的一个或多个材料片材和围绕所述三维主体卷绕的条带组件。所述条带组件包括：基部片材,其限定所述条带组件的第一面；加固构件,其基本连续地紧固到所述基部片材且沿着所述基部片材的长度的至少一部分延伸；和粘合部,其将所述条带组件的第一端部紧固到所述条带组件的相对第二端部以使所述垫料保持为库存材料单元构型。(The present invention relates to stock material units that may be used in dunnage conversion machines. For example, a stock material unit includes a sheet that can be fed into the dunnage conversion machine and can be converted therefrom into dunnage. The stock material unit includes one or more sheets of material forming a three-dimensional body and a strip assembly wound around the three-dimensional body. The strap assembly includes: a base sheet defining a first face of the strap assembly; a reinforcement member substantially continuously secured to the base sheet and extending along at least a portion of the length of the base sheet; and an adhesive securing a first end of the strap assembly to an opposite second end of the strap assembly to retain the dunnage in a stock material unit configuration.)

用于垫料转换机的库存材料单元上的条带组件

相关申请的交叉引用

本专利申请要求2017年5月11日提交且标题为STOCK MATERIAL UNITS FOR ADUNNAGE CONVERSION MACHINE(未决)的第15/592,723号美国专利申请的优先权，所述专利申请的全部内容以引用的方式并入本文中。

技术领域

本发明是包装系统和材料的领域。更确切地说，本发明是保护性包装的领域。

背景技术

在基于纸的保护性包装的情况下，纸片被起皱以产生垫料。最常见地，通过以下方式产生此类型的垫料：使大体上连续的纸条延伸到垫料转换机中，所述垫料转换机将紧凑的库存材料供应(例如一卷纸或一堆折叠纸)转换成低密度垫料材料。库存材料的供应(例如就折叠纸而言)从连续形成或形成有连接在一起的离散段的堆被拉到转换机中。被起皱片材材料的连续条可以被切割成期望长度以有效地填充固持产品的容器内的空隙空间。垫料材料能够以包装机的需要为基础生产。

垫料供应材料可以为可链接的。例如，垫料供应布置包括成高密度布置的细长材料幅材的第一供应单元，其中所述材料可以被转换成低密度垫料，并且连接构件可以包括以用于将第二供应单元的材料拉到垫料机构(例如，将两个供应单元菊链式连接在一起的公开分类)中的足够粘合性粘合到材料的第二供应单元的纵向第二端部的粘合表面，如美国专利申请公开No.2014/0038805中更详细地描述，其全部内容以引用的方式并入本文中。

发明内容

实施例包括用于垫料转换机的库存材料单元。库存材料单元包括形成三维主体的一个或多个材料片材和围绕三维主体卷绕的条带组件。条带组件包括：基部片材，其限定条带组件的第一面；加固构件，其基本连续地紧固到基部片材且沿着所述基部片材的长度的至少一部分延伸；和粘合部，其将条带组件的第一端部紧固到条带组件的相对的第二端部以使垫料保持为库存材料单元构型。

上述库存材料单元可以具有限定扇状折叠堆的一个或多个材料片。

上述库存材料单元可以具有由连续片材形成的至少一个扇状折叠堆，所述连续片材包括限定沿着连续片材折叠的相对面的多个折叠部。

上述库存材料单元可以具有包括结合到基部片材的堆叠片材的条带组件，加固构件邻近于基部片材或堆叠片材定位。

上述库存材料单元可以具有条带组件，所述条带组件包括：第一部分，其限定第一端部且具有第一宽度；第二部分，其限定第二端部且具有第二宽度；和第三部分，其位于第一部分与第二部分之间且具有小于第一宽度和第二宽度的第三宽度。

上述库存材料单元可以具有比第一宽度或第二宽度至少小50％的第三宽度。

上述库存材料单元可以具有跨越三维主体的周面的第三部分。

上述库存材料单元可以具有限定三维主体的周面的一个或多个片，并且条带组件与扇状折叠堆的周面中的四个接触。

上述库存材料单元可以具有隐藏在三维主体与基部片材之间的加固构件。

上述库存材料单元可以包括另一条带组件，所述另一条带组件包括：另一基部片材，其限定另一条带组件的第一面；另一加固构件，其基本连续地紧固到基部片材且沿着所述基部片材的长度的至少一部分延伸；和另一粘合部，其将另一条带组件的第一端部紧固到另一条带组件的相对的第二端部以使垫料保持为库存材料单元构型。

实施例还可以包括用于垫料转换机的库存材料单元。库存材料单元包括限定三维主体的连续材料片材和围绕三维主体卷绕的多个条带组件。多个条带组件中的每一个包括：基部片材，其限定条带组件的第一面；加固构件，其基本连续地紧固到基部片材且沿着所述基部片材的长度的至少一部分延伸；和粘合部，其将条带组件的第一端部紧固到条带组件的相对第二端部以使垫料保持为库存材料单元构型。

上述库存材料单元可以具有连续片材，所述连续片材包括由多个倾斜折叠部限定且邻近于三维主体的至少一个面定位的锥形片段。

上述库存材料单元可以具有多个条带组件，所述多个条带组件中的每一个至少包括第一位置处的第一条带组件和第二位置处的第二条带组件，并且锥形片段位于第一条带组件与第二条带组件之间。

上述库存材料单元可以具有至少部分地折叠以限定扇状折叠部的连续片材。

实施例还可以包括一种装配用于垫料转换机的库存材料单元的方法。所述方法包括提供用于组装成用于垫料转换机的库存材料单元的一个或多个片材以及使条带组件围绕一个或多个片材卷绕。条带组件包括：基部片材，其限定条带组件的第一面；加固构件，其基本连续地紧固到基部片材且沿着所述基部片材的长度的至少一部分延伸；和粘合部，其将条带组件的第一端部紧固到条带组件的相对的第二端部以使垫料保持为库存材料单元构型。

上述方法可以包括使连续片材折叠以形成限定相对面的多个折皱。

上述方法可以包括将条带组件的第一端部粘合地紧固到条带组件的第二端部。

上述方法可以涉及条带组件，所述条带组件包括：第一部分，其限定第一端部且具有第一宽度；第二部分，其限定第二端部且具有第二宽度；和第三部分，其位于第一部分与第二部分之间且具有小于第一宽度和第二宽度的第三宽度。所述方法还可以包括使条带组件的第三部分定位成跨越三维主体的周面。

附图说明

附图仅以举例的方式而不是限制的方式描绘了根据本概念的一个或多个实现方式。在图中，相同的附图标记指代相同或相似的元件。

图1A是转换设备和装有库存材料的供应推车的实施例的透视图；

图1B是转换设备和装有库存材料的供应推车的图1A的实施例的后视图；

图1C是转换设备和装有库存材料的供应推车的图1A的实施例的侧视图；

图2是图1A的垫料转换系统的实施例的透视图；

图3A到3H是用于垫料转换机的折叠库存材料单元的实施例的透视图，其说明涉及折叠库存材料单元的片材的不同步骤；

图4A是拼接构件的实施例的顶视图；

图4B是图4A的拼接构件的剖视图；

图5是菊链式连接在一起的两个库存材料单元的实施例的透视图；

图6A是拼接构件的实施例的顶视图；

图6B是图4A的拼接构件的剖视图；

图7A到7G是用于垫料转换机的折叠库存材料单元的实施例的透视图，其说明涉及折叠库存材料单元的片材的不同步骤；

图8是菊链式连接在一起的两个库存材料单元的实施例的透视图；

图9是用于垫料转换机的库存材料单元的实施例的透视图；

图10是菊链式连接在一起的两个库存材料单元的实施例的前视图；

图11A是处于解卷构型的条带组件的实施例的顶视图；

图11B是图11A的条带组件的实施例的分解透视图；

图12是处于卷绕构型的图11A的条带组件的实施例的透视图；

图13A是包括图11A的条带组件的库存材料的实施例的透视图；

图13B是包括条带组件的库存材料的实施例的透视图；

图14是支撑库存材料单元的三维主体的实施例的透视图。

具体实施方式

公开了一种用于将库存材料转换成垫料的系统和设备。本公开大体上适用于处理供应材料(例如库存材料)的系统和设备。库存材料由在库存材料中纵向形成折痕以形成垫料的纵向起皱机或由横向穿过库存材料形成折痕的横向起皱机处理。库存材料可以以卷(无论是从卷的内部还是外部抽出)、盘、扇状折叠源或任何其它形式存储。库存材料可以为连续的或穿孔的。转换设备可以操作以在可以为分配方向的第一方向上驱动库存材料。转换设备通过卷筒在分配方向上从储存库中进给库存材料。库存材料可以为任何类型的保护性包装材料，包括其它垫料和空隙填充材料、可充气包装枕头等。一些实施例使用其它纸或片状的基于纤维的材料的供应源，并且一些实施例使用缠绕的纤维材料(例如绳或线)和热塑性材料(例如可以用于形成枕头包装材料的塑料材料幅材)的供应源。

转换设备与可操作以切断垫料材料的切割机构一起使用。更具体地说，公开了一种转换设备，所述转换设备包括用于以期望的长度切割垫料材料或辅助垫料材料的切割的机构。在一些实施例中，切割机构在没有或有限的使用者交互的情况下使用。例如，切割机构刺穿、切割或切断垫料材料，而使用者不接触垫料材料，或使用者仅轻微接触垫料材料。确切地说，偏压构件用于将垫料材料偏压在切割构件上或周围，以提高系统切断垫料材料的能力。垫料材料的偏压位置与其它切割特征(例如反转垫料材料的行进方向)结合使用或与其分开使用。

参考图1A、1B、1C和2，公开了一种垫料转换系统10。垫料转换系统10可以包括库存材料的供应源19和垫料设备50中的一个或多个。垫料设备可以包括供应站13和垫料转换机100中的一个或多个。垫料转换机100可以包括转换站60、驱动机构250和支撑件12中的一个或多个。大体上，垫料转换系统可操作以用于处理库存材料19。根据各种实施例，转换站60包括从供应站13接收库存材料19的入口70。驱动机构250能够将库存材料19拉动或辅助拉动到入口70中。在一些实施例中，库存材料19在接合入口70之前接合成形构件200。驱动机构250结合刃部112可以辅助使用者在期望的点切割或切断垫料材料21。垫料材料21由库存材料19转换而来，所述库存材料19本身从散装材料供应源61递送并且被递送到转换站以用于转换成垫料材料21并且接着通过驱动机构250和切割刃部112。

根据各种示例，如图1A和1B所示，库存材料19从散装供应源分配。库存材料19可以作为堆叠的成包的扇状折叠材料存储。然而，如上所指示，可以使用任何其它类型的供应源或库存材料。库存材料19可以容纳在供应站13中。在一个示例中，供应站13是可以相对于垫料转换系统10移动的推车。推车支撑适于容纳库存材料19的料盒130。在其它示例中，供应站13相对于垫料转换系统10不可移动。例如，供应站13可以为安装到垫料转换系统10上或附近的单个料盒、篮子或其它容器。

库存材料19通过入口70从供应侧61进给。库存材料19开始通过入口70从密实的库存材料19转变成密度较小的垫料21，并且接着被拉动通过驱动机构250，并且在入口70的出料侧62上在分配方向A上分配。通过允许辊或类似内部构件起皱、折叠、变平或执行其它类似的方法，材料可以进一步由驱动机构250转换，所述起皱、折叠、变平或其它类似方法进一步将由入口70形成的折叠部、折痕、褶皱或其它三维结构收紧成使垫料材料形成低密度构型的更永久的形状。库存材料19可以包括连续的(例如，连续连接的库存材料堆、卷或片材)、半连续的(例如，分离的库存材料堆或卷)或不连续的(例如，单个离散或短长度的库存材料)库存材料19，从而允许连续、半连续或不连续地进给到垫料转换系统10中。多个长度可以被菊链式连接在一起。此外，应了解，可以使用纵向起皱机上的入口70的各种结构，例如形成美国专利公开No.2013/0092716、美国公开2012/0165172、美国公开No.2011/0052875和美国专利No.8,016,735中所公开的转换站的一部分的那些入口。横向起皱机的示例包括美国专利No.8,900,111。

在一个构型中，垫料转换系统10可以包括用于支撑站的支撑部分12。在一个示例中，支撑部分12包括用于将片材材料引导到垫料转换系统10中的入口引导件70。示出支撑部分12和入口引导件70，其中入口引导件70从柱延伸。在其它实施例中，入口引导件可以组合成形成支撑杆或柱的一部分的单个卷绕的或弯曲的细长元件。细长元件从被构造成向转换站提供侧向稳定性的底板基部延伸。在一个构型中，入口引导件70是管状构件，其还用作用于支撑库存材料19、使其起皱且将其朝向驱动机构250引导的支撑构件。也可以使用其它入口引导件设计，例如主轴。

根据各种实施例，推进机构是机电驱动器，例如电动马达11或类似的动力装置。马达11经由电源线连接到电源，例如出口，并且被布置和构造成用于驱动垫料转换系统10。马达11是电动马达，其中操作由系统的使用者例如通过脚踏板、开关、按钮等进行控制。在各种实施例中，马达11是驱动部分的一部分，并且驱动部分包括用于从马达11传递动力的传输装置。替代地，可以使用直接驱动。马达11布置在壳体中，并且固定到中央壳体的第一侧，并且传输装置容纳在中央壳体内，并且可操作地连接到驱动部分和马达11的驱动轴，由此传递马达11的动力。可以使用其它合适的动力供应布置。

马达11直接或经由传输装置机械地连接到卷筒17，如图2所示，这引起卷筒17与马达11一起旋转。在操作期间，马达11在分配方向或反向(即，与分配方向相反)中的任一个上驱动卷筒17，这引起卷筒17通过在分配方向(图1C和2中描绘为箭头“A”)上驱动垫料21而分配垫料21，或在与A相反的方向上将垫料材料21往回抽出到转换机中。库存材料19从入口70的供应侧61进给并且进给到卷筒17上方，从而形成在马达11运行时在分配方向“A”上驱动的垫料材料21。虽然在本文中被描述为卷筒，但是驱动机构的此元件也可以为轮、输送机、皮带或可操作以将库存材料或垫料材料推进通过系统的任何其它装置。

根据各种实施例，垫料转换系统10包括挤压部分，所述挤压部分可操作以在材料通过驱动机构250时按压材料。作为示例，挤压部分包括挤压构件，例如轮、辊、滑板、皮带、多个元件或其它类似构件。在一个示例中，挤压部分包括压轮14。压轮14经由定位在沿着压轮14的轴线布置的轴线轴上的轴承或其它低摩擦装置支撑。在一些实施例中，可以给压轮施加动力且驱动压轮。压轮14邻近于卷筒定位，使得材料在压轮14与卷筒17之间通过。在各种示例中，压轮14具有周向压制表面，所述周向压制表面被布置成邻近于卷筒17的表面或与所述表面切向接触。压轮14可以具有任何大小、形状或构型。压轮的大小、形状和构型的示例可以包括美国专利公开No.2013/0092716中对于压轮描述的那些。在所示的示例中，压轮14接合在偏压抵靠在卷筒17上的位置中，以接合和挤压在压轮14与卷筒17之间通过的库存材料19，以将库存材料19转换成垫料材料21。卷筒17或压轮14经由传输装置(例如，皮带驱动器等)连接到马达11。马达11引起卷筒或压轮旋转。

根据各种实施例，驱动机构250可以包括可操作以在材料通过挤压部分时引导材料的引导件。在一个示例中，引导件可以为安装到卷筒17的凸缘33。凸缘33可以具有大于卷筒17的直径，使得材料在其通过挤压部分时保留在卷筒17上。

驱动机构250以任何合适的方式控制进入的垫料材料19，以将其从转换装置推进到切割构件。例如，压轮14被构造成控制进入的库存材料。当高速进入的库存材料从纵向方向发散时，库存材料的一部分接触压轮的裸露表面，这将发散部分向下拉到卷筒上且帮助挤压和弄皱所得的聚束材料。垫料可以根据任何技术(包括本文中所引用的技术或已知的技术，例如美国专利公开No.2013/0092716中所公开的那些)形成。

根据各种实施例，当库存材料19在转换设备10内移动时，转换设备10能够可操作以改变库存材料的方向。例如，通过马达11与卷筒17的组合使库存材料在前向方向(即，从入口侧到分配侧)或反向(即，从分配侧到供应侧61或与分配方向相反的方向)上移动。这种改变方向的能力允许驱动机构250通过直接抵靠刃部112拉动垫料材料19来更容易地切割垫料材料。这样，库存材料19被进给通过系统，并且垫料材料21越过或靠近切割刃部112而未被切割。

优选地，切割刃部112可以向下弯曲或指向下方，以便提供引导部，所述引导部在材料在切割刃部112附近且可能在切割刃部112周围离开系统时使材料在路径的出料段中偏转。切割构件110可以以类似于卷筒17的弯曲的角度弯曲，但可以使用其它曲率角。应注意，切割构件110不限于使用锋利刀片切割材料，而是可以包括引起破裂、撕裂、切片或切断垫料材料21的其它方法的构件。切割构件110还可以构造成完全或部分切断垫料材料21。

在各种实施例中，切割刃部112的横向宽度优选地至多约为卷筒17的宽度。在其它实施例中，切割刃部112的宽度可以小于卷筒17的宽度或大于卷筒17的宽度。在一个实施例中，切割刃部112是固定的；然而，应了解，在其它实施例中，切割刃部112可以为可移动的或可枢转的。刃部112远离驱动部分取向。刃部112优选地被构造成当垫料材料21被反向拉出时足以接合垫料材料21。刃部112可以包括具有齿状或光滑构型的锋利或钝化刃部，并且在其它实施例中，刃部112可以具有带有许多齿的锯齿状刃部、带有浅齿的刃部或其它有用的构型。多个齿通过使点由定位在其间的槽分隔开而限定。

大体上，垫料材料21遵循如图1C所示的材料路径A。如上论述，材料路径A具有材料19移动通过系统的方向。材料路径A具有各种段，例如来自供应侧61的进给段和可切断段24。出料侧62上的垫料材料21基本遵循路径A，直到其到达刃部112为止。刃部112提供切断垫料材料21的切割位置。材料路径可以在刃部112上弯曲。

如上所述，可以使用任何库存材料。例如，库存材料可以具有约至少20lbs到约至多100lbs的基重。所用纸的示例包括30磅牛皮纸。库存材料19包括以高密度构型存储的具有第一纵向端部和第二纵向端部的纸料，所述纸料随后被转换成低密度构型。库存材料19为带状片材材料，其以如图1A所示的扇状折叠结构或无芯卷的形式存储。库存材料形成或存储为单层或多层材料。在使用多层材料的情况下，层可以包括多个层。还应了解，可以使用其它类型的材料，例如具有合适的厚度、重量和尺寸的纸浆基白纸和再生纸、新闻纸、纤维素和淀粉组合物以及聚合材料或合成材料。

在各种实施例中，库存材料单元可以包括附接机构，所述附接机构可以将库存材料的多个单元连接在一起(例如，以从多个离散库存材料单元产生连续材料进给)。优选地，粘合部分有助于将卷菊链式连接在一起，以形成可以进给到转换站70中的连续片材材料流。

大体上，库存材料19可以被提供为任何合适数目的离散库存材料单元。在一些实施例中，两个或更多个库存材料单元可以连接在一起以将连续材料进给提供到循序或同时(即，串联或并联)进给通过所连接单元的垫料转换机中。此外，如上所述，库存材料单元可以具有任何数目的合适的大小和构型，并且可以包括任何数目的合适的片材材料。大体上，术语“片材材料”是指大体上为片状和二维的材料(例如，其中材料的两个尺寸基本大于第三尺寸，使得第三尺寸与其它两个尺寸相比可忽略不计或最小)。此外，片材材料大体上为柔性的和可折叠的，例如本文中所描述的示例材料。

在一些实施例中，库存材料单元可以具有扇状折叠构型。例如，可折叠材料(例如纸)可以被重复折叠以形成堆或三维主体。与“二维”材料相比，术语“三维主体”具有三个尺寸，其中每个尺寸是不可忽略不计的。在实施例中，连续片材(例如，纸片、塑料片、箔片)可以在与连续片材的纵向方向横向地或与片材的进给方向横向地延伸的多个折叠线处被折叠。例如，沿着横向折叠线(例如，相对于纵向方向垂直取向的折叠线)折叠具有基本均匀宽度的连续片材可以形成或限定具有大约相同宽度的片材段。在实施例中，连续片材可以在相反或交替方向上循序折叠以产生手风琴形状的连续片材。例如，折叠部可以沿着连续片形成或限定段，所述段可以为基本矩形的。

例如，顺序折叠连续片材可以产生手风琴形状的连续片材，其中片材段具有彼此大约相同的大小和/或形状。在一些实施例中，由折叠线限定的多个相邻段可以大体上为矩形并且可以具有相同第一尺寸(例如，对应于连续片材的宽度)和大体上沿着连续片材的纵向方向的相同第二尺寸。例如，当相邻段彼此接触时，连续片材可以以被构造为三维主体或堆(例如，由折叠部形成的手风琴形状可以被压缩，使得连续片形成三维主体或堆)。

应了解，折叠线相对于彼此以及相对于连续片材的纵向和横向方向可以具有任何合适的取向。此外，库存材料单元可以具有彼此平行的横向折叠部(例如，将由折叠线形成的段压缩在一起可以形成矩形平截头棱锥体的三维主体)，并且还可以具有相对于横向折叠部不平行的一个或多个折叠部。图3A到3H说明库存材料单元300的各种折叠部(示出根据实施例的可以如何折叠连续片材材料的至少一部分的步骤或方法动作)。

如图3A所示，库存材料单元300可以限定三维主体，所述三维主体具有对应于库存材料单元300的纵向、横向和竖向方向的纵向、横向和竖向尺寸301、302、303。为了易于描述，轴线X、Y和Z在图3A中识别且对应于可形成库存材料单元300的连续片材的取向以及对应于纵向、横向和竖向方向。确切地说，X轴对应于连续片材的纵向方向(例如，进给方向)和库存材料单元300的纵向尺寸301；Y轴对应于连续片材的横向方向和库存材料单元300的横向尺寸302。此外，竖向尺寸303限定库存材料单元300的高度，所述高度当连续片材在交替方向上被重复折叠以形成堆在一起的多个相邻段时形成；Z轴平行于竖向尺寸303。

在横向折叠线处折叠连续片材形成或限定大体上矩形片材段，例如片材段310。矩形片材段可以堆在一起(例如，通过在交替方向上折叠连续片材)以形成具有纵向尺寸301、横向尺寸302和竖向尺寸303的三维主体。此外，连续片材的至少一部分可以围绕相对于连续片材的横向和/或纵向尺寸倾斜(例如，相对于X轴和Y轴不平行)的折叠线折叠。

在所说明的实施例，连续片材的部分320和连续片材的部分330包括一个或多个倾斜折叠部。此外，在一些实施例中，部分320和/或330大于片材段310(例如，片材段310的周边可以由纵向尺寸301和横向尺寸302限定，并且部分320和/或330的周边可以由横向尺寸以及由大于纵向尺寸301的另一尺寸限定)。另外或替代地，在一些实施例中，部分320和330可以定位在三维主体的相对侧上或可以彼此分隔开与库存材料单元300的竖向尺寸303大约相同的距离(例如，部分320和330可以位于连续片材的相反端部处)。

如图3B所示，部分320可以沿着倾斜折叠线321折叠以形成段322。例如，倾斜折叠线321相对于连续片材的纵向和/或横向方向可以不平行(例如，相对于X和Y轴不平行)。在所说明的实施例中，段322大体上为三角形。在其它实施例中，段322可以具有其它合适的形状(例如，段322的形状可以至少部分地由部分320的形状限定)。

如上所述，来自库存材料单元的库存材料可以进给通过入口70(图1A到2)。在一些实施例中，连续片材的横向方向(例如，对应于横向尺寸302(图3A)的方向)大于入口的一个或多个尺寸。例如，连续片材的横向尺寸可以大于大体上圆形入口的直径。例如，减小连续片材在其起点处的宽度可以有助于其通过入口。在一些实施例中，连续片材的引导部分的所降低宽度可以有助于菊链式连接的连续片材的更平滑进入和/或过渡或进入和/或可以减小或消除连续片材的钩住或撕裂。此外，减小连续片材在其起点处的宽度可以有助于将两个或更多个库存材料单元连接在一起或菊链式连接。例如，将材料与锥形段连接或菊链式连接可以需要比用于连接全宽同等的片材更小的连接件或拼接元件。此外，锥形段与全宽片材段相比可以更容易手动对准和/或连接在一起。

在实施例中，如图3C所示，库存材料单元300具有折叠线323和折叠锥形段324。此外，段321和323共同限定或形成库存材料单元300的三角形段328。例如，三角形段328可以具有例如通过使片自身折叠所致的多个层，或可以包括连续片材的多个部分，所述多个部分可以限定锥形段的相反面。

如以上所提及，形成三角形段328可以有助于将多个库存材料单元连接在一起或菊链式连接。此外，三角形段328的锥形端部可以有助于初始使得库存材料从库存材料单元300进入垫料转换机的入口中。在所说明的实施例中，库存材料单元300由单个连续片材材料形成(例如，如上所述，通过在交替方向上在横向折叠线处折叠连续片材)。因此，例如，由段321和323形成的三角形段328大体上具有两个层。应了解，三角形段328可以具有任何数目的层。例如，多个连续片材(例如，彼此覆盖)可以在横向折叠线处折叠在一起(例如，在交替方向上)，并且段321和323中的每一个可以具有多个层，所述多个层当折叠在部分320的相反段上时可以形成具有多于两个的层的三角形段328。

在所说明的实施例中，段324小于段321。例如，段324的一部分可以覆盖或重叠到段321上。此外，在折叠线323处折叠段324还可以使段321的一部分自身折叠。

三角形段328的顶端可以包括四个层(例如，与三角形段328的远离顶端且更靠近三角形段328的具有两个层的基部的部分相比)。例如，三角形段328的顶端处的额外层可以增强顶端(例如，以减小当三角形段328的顶端附接到另一库存材料单元时顶端处断裂的可能)。另外或替代地，由三角形段328限定的顶点可以大体上与库存材料单元300的横向尺寸的中心对准。

在一些实施例中，库存材料单元300包括拼接构件或其一个或多个部分，所述拼接构件或其一个或多个部分可以用于将库存材料单元300连接到另一库存材料单元。此外，库存材料单元300的三角形段328可以被进一步折叠(例如，以适应库存材料单元300的存储和/或库存材料单元300附接到另一库存材料单元)。

例如，如图3D到3H所示，三角形段328(由段321和323(图3A到3C)形成)可以首先围绕折叠线325且折叠在片材段310上。此外，如图3E所示，三角形段328的一部分可以围绕折叠线326在相反方向上被进一步折叠。例如，使三角形段328的一部分围绕折叠线326折叠可以形成三角形段328’和成形为截头三角形的另一段。

在一些实施例中，库存材料单元300可以包括拼接构件400。例如，拼接构件400可以包括基部410和定位在基部410上的粘合层420。粘合层420可以将拼接构件400附接到三角形段328。此外，在将拼接构件400附接到三角形段328之后，粘合层的至少一部分可以被暴露。

此外，如图3F所示，三角形段328’可以进一步在折叠线327上折叠。例如，在折叠线327上折叠三角形段328’之后，更小的三角形段329可以形成，并且可以相对于段310大约垂直且相对于库存材料单元300的竖向侧340大体上平行定向。因此，例如，由折叠线321、323、327和326限定的段与三角形段329具有不同取向。

如以下更详细地论述，三角形段329可以连接到另一库存材料单元以将库存材料单元300与另一库存材料单元菊链式连接(例如，以由两个或更多个库存材料单元的多个片材形成连续片材)。拼接构件或其部分(例如，连接件)可以固定到库存材料单元300的一个或多个部分。

在上述折叠之后，拼接构件400可以粘合地附接到三角形段329。拼接构件400可以将三角形段329固定到另一库存材料单元。例如，粘合层420可以粘合到另一库存材料单元的片材。包括拼接构件400连同库存材料单元300可以有助于库存材料单元300附接到另一库存材料单元(例如，拼接构件400可以容易地用于将三角形段329附接到另一片材材料)。

在实施例中，拼接构件400可以包括可移除盖430，所述可移除盖能够可移除地附接到粘合层420(例如，如图3F中的箭头所指示)。例如，将可移除盖430附接到粘合层420可以保护和覆盖粘合层420，例如以防止粘合层420的意外附接或粘合(例如，附接或粘合到库存材料单元300的连续片材的一个或多个部分)。此外，如以下更详细地描述，可移除盖430可以从拼接构件400移除以暴露粘合层420以用于附接到另一库存材料单元的片材，而实质上不影响粘合层420的粘合性能。

在一些实施例中，部分330靠近或限定连续片材的端部(例如，与三角形段329(图3F)相对)。如图3G所示，部分330可以围绕折叠线331折叠以形成段332。此外，片材段332可以在折叠线333上且接着在折叠线334上折叠，如图3H所示。例如，部分330可以覆盖三角形段329，并且位于拼接构件400上方(例如，以覆盖和/或保护三角形段329)。

例如，以图3H所说明的方式折叠部分330可以形成段335。在一些实施例中，段335可以大体上为三角形。替代地，段335可以形成以具有任何数目的合适形状(例如，正方形、矩形等)。此外，段335可以限定或可以位于形成库存材料单元300的连续片材的端部处。

如上所述，拼接构件400可以固定到库存材料单元300a的段。图4A到4B说明根据实施例的拼接构件400。图4A是拼接构件400的顶视图，并且图4B是拼接构件400在图4A中所指示的横截面线处的剖视图。在所说明的实施例中，如上所述，拼接构件400包括基部410、基部410上的粘合层420和可移除盖430，所述可移除盖430可以覆盖粘合层420并且可以从其移除(例如，而实质上不影响粘合层420的粘合性能)。例如，可移除盖430可以包括硅化涂层。

大体上，粘合层420可以包括可以如上所述将拼接构件400固定到库存材料单元的片材的任何数目的合适粘合部。例如，粘合层420可以包括压敏粘合剂。可移除盖430可以从拼接构件400移除，由此暴露可移除盖430下方的粘合层420。在移除可移除盖430之后，拼接构件400可以固定到库存材料单元的片材。随后，可移除盖430可以替换回到粘合层420上。替代地，保护性涂层可以被喷涂或以其它方式涂布到粘合层420上以防止其意外粘合(例如，硅树脂可以被喷涂到粘合层420上)。

此外，虽然拼接构件400附接到第一库存材料单元的连续片材，但是可移除盖430可以再次从拼接构件400移除以暴露下方的粘合层420的未附接部分。例如，在移除可移除盖430之后，拼接构件400可以固定到第二库存材料单元的连续片材的一部分，由此将第一和第二库存材料单元连接在一起或菊链式连接，如以下更详细地描述。

图5说明由拼接构件400连接在一起或菊链式连接的第一库存材料单元300a和第二库存材料单元300a’，使得垫料转换机可以从第一库存材料单元300a和第二库存材料单元300a’连续地拉动片材材料。确切地说，例如，库存材料单元300a的限定第一库存材料单元300a的连续片材的底部部分或端部部分的段335a可以连接到库存材料单元300a’的可限定起点或可以位于第二库存材料单元300a’的片材的开头处的段329a’。

如以上所提及，库存材料单元300a的段335a和库存材料单元300a’的段329a’可以具有大体上三角形形状。此外，因为段335a和329a’可以具有多个折叠部，并且可以包括多个层，所以这些多个折叠部可以向段335a和329a’提供增强以防止或最小化所连接段的撕裂或失效(例如，在第二库存材料单元300a’被拉到入口70中时(图1A到2))。在所说明的实施例中，拼接构件400可以具有粘合层的连接到段335a的第一部分和粘合层的连接到段329a’的第二不同部分，由此将库存材料单元300a与库存材料单元300a’连接在一起或菊链式连接。

如上所述，垫料转换机可以包括供应站(例如，供应站13(图1A到2))。例如，库存材料单元300a和300a’中的每一个可以被单独置于供应站中，并且随后在放置之后可以被连接在一起。因此，例如，库存材料单元300a和300a’中的每一个的大小可以被合适地设定以有助于其由操作者提升和放置。此外，任何数目的库存材料单元可以被连接或菊链式连接在一起。例如，将多个库存材料单元连接在一起或菊链式连接可以产生连续的材料供应。

大体上，拼接构件可以具有任何数目的合适构型(例如，拼接构件的构型可以取决于库存材料单元和/或其折叠部的构型)。在至少一个实施例中，拼接构件可以包括多个粘合表面，所述多个粘合表面可以有助于将拼接构件固定到库存材料单元以及将两个库存材料单元固定在一起。图6A到6B说明根据实施例的拼接构件400a。确切地说，图6A是拼接构件400a的顶视图，并且图6B是拼接构件400a沿着图6A中所指示的横截面的剖视图。

如图6A到6B所示，拼接构件400a可以包括基部410a和连接件420a。如以下更详细地描述，基部410a可以将拼接构件400a固定到库存材料单元的一个或多个部分，并且连接件420a可以将两个库存材料单元连接在一起或菊链式连接，使得其片材可以被连续地进给到垫料转换机中。在所说明的实施例中，基部410a更大或具有比连接件420a更大的面积。例如，向基部410a提供比连接件420a更大的表面积可以有助于基部410a从连接件420a的移除。

此外，基部410a可以包括多个层。例如，基部410a可以包括基部衬底411a、在基部衬底411a的第一侧或面的至少一部分上延伸的基部粘合层412a、和在基部衬底411a的第二相对侧或面的至少一部分上延伸的释放层413a。连接件420a可以包括连接件衬底421a和在连接件衬底421a的第一侧或面的至少一部分上延伸的连接件粘合层422a(例如，连接件衬底421a的第二相对侧可以形成或限定连接件420a的外表面)。

如图6B所示，根据至少一个实施例，当拼接构件400a的基部410a和连接件420a以初始构型装配时，连接件420a的连接件粘合层422a可以邻近于基部410a的释放层413a和/或与基部410a的释放层413a接触定位。连接件420a可以以维持连接件粘合层422a的功能完整性的方式从基部410a移除(或基部410a可以从连接件420a移除)。例如，在从基部410a移除连接件420a之后，连接件420a可以附接到至少一个库存材料单元的片材的一部分(例如，连接件粘合层422a的至少一部分可以置于与片材接触，由此将拼接构件400a固定到片材)。连接件粘合层422a可以包括压敏粘合剂(例如，连接件420a可以以活化粘合层422a和/或将粘合层422a附接到片材的方式而压抵库存材料单元的片材)。

基部410a可以固定到库存材料单元的片材。例如，基部粘合部412a可以置于与库存材料单元的片材接触，由此将基部410a固定到片材。在一些实施例中，拼接构件400a可以包括有或附接到库存材料单元。例如，基部410a可以附接到库存材料单元的片材，并且连接件420a或其至少一部分可以从基部410a和/或从库存材料单元的片材移除，并且可以用于将库存材料单元的片材连接到另一库存材料单元的片材(例如，如以下更详细地描述)。

如以上所提及，基部410a可以大于连接件420a。此外，拼接构件400a可以具有非对称形状。例如，拼接构件400a可以具有围绕其纵向和/或横向轴线非对称的形状。替代地，如图6A所示，拼接构件400a可以具有围绕第一轴线的非对称形状和/或围绕另一垂直轴线的对称形状。例如，拼接构件400a可以大体上围绕轴线10对称。此外，拼接构件400a的相对部分可以围绕垂直于轴线10的轴线非对称(例如，其中垂直轴线延伸通过拼接构件400a的中心)。

拼接构件400a可以至少部分地由两个相对侧401a、402a限定。在图6A到6B所示的实施例中，侧401a和402a大体上为直线的且彼此平行。侧401a大于侧402a。因此，例如，在一侧处，拼接构件400a可以比在相对侧处更宽。然而，应了解，侧401a和402a可以具有任何数目的合适形状和大小。

拼接构件400a还具有大体上彼此相对且在侧401a与402a之间延伸的非直线(例如，大体上弯曲)的侧403a、404a。侧401a到404a共同限定拼接构件400a的周边。例如，侧401a到404a可以限定大体上蝴蝶形拼接构件400a。

在所说明的实施例中，侧403a和404a以限定对应凹陷或凹部的方式朝向拼接构件400a的中心弯曲。例如，侧403a和404a中的每一个包括向内弯曲段(朝向拼接构件400a的中心弯曲)、从向内弯曲段朝向侧401a向外延伸的第一倾斜段、以及从向内弯曲段朝向侧402a向外延伸的第二倾斜段。此外，从侧403a和404a中的每一个且朝向侧401a延伸的第一倾斜段可以相对于侧401a以锐角定向。类似地，从侧403a和404a中的每一个且朝向侧402a延伸的第二倾斜段可以相对于侧402a以锐角定向。

侧403a和404a中的每一个可以包括从侧401a延伸到相应第一倾斜段的横向线性段。例如，横向线性段可以大体上垂直于侧401a，并且可以从其延伸到第一倾斜段的限定侧403a、404a的部分的端点。在一些实施例中，拼接构件400a可以包括倒角，所述倒角将侧403a和404a的相应第二倾斜段连接到侧402a。

基部410a和连接件420a可以共享侧402a和/或可以沿着侧402a对准。例如，基部410a和连接件420a可以在侧402a处终止。此外，如以上所提及，基部410a可以大于连接件420a。例如，基部410a的周边可以由侧401a到404a限定(例如，基部410a的周边可以与拼接构件400a的周边重合)。在一些实施例中，基部410a的周边的至少一部分以及连接件420a的周边的一部分可以与侧403a和404a的对应部分重合。此外，例如，连接件420a的周边可以由侧402a、侧403a、404a的部分，由连接件侧423a以及从连接件侧423a延伸且分别在侧403a和404a处终止的直线段424a、425a限定。

例如，连接件侧423a可以从拼接构件400a的侧401a偏移，所述侧401a限定基部410a的对应侧。连接件侧423a可以大体上平行于拼接构件400a的侧401a。例如，连接件侧423a与侧401a之间的偏移可以形成基部410a的不与连接件420a接触和/或形成基部410a的多余面积的一部分(即，基部410a大于连接件420a的部分)。

如上所述，库存材料单元可以包括可重复折叠以形成或限定库存材料单元的三维主体或堆的连续片材。图7A到7G说明根据实施例的折叠部分折叠的连续片材以产生库存材料单元300b(示出根据实施例的可如何折叠连续片材材料的至少一部分的步骤或方法动作)。除了如本文中所描述，库存材料单元300b可以类似于库存材料单元300(图3A到3H)。例如，连续片材可以在相反方向上沿着横向折叠线重复折叠以沿着连续片材的纵向方向形成段或面，使得相邻段可以折叠在一起(例如，手风琴状)以形成库存材料单元300b的三维主体。如图7A所示，在折叠连续片材以形成库存材料单元300b的三维主体或堆之后，部分310b可以保持在堆的顶部。例如，部分310b可以大于(例如，宽于)库存材料单元300b的三维主体的宽度或纵向尺寸。如图7B所示，部分310b的部分可以沿着倾斜折叠线311b折叠以形成段312b。确切地说，例如，倾斜折叠线311b相对于库存材料单元300b的连续片材的横向和纵向方向具有非平行取向。此外，折叠部分310b的一部分以形成段312b可以暴露库存材料单元300b的下面的段320b。

如图7C所示，部分310b的一部分可以沿着另一倾斜折叠线313b折叠以形成段314b。段312b和314b共同形成库存材料单元300b的三角形段或部分。在一些实施例中，段312b可以大于段314b。此外，由段312b和314b形成或限定的三角形段的顶点可以大约在库存材料单元300b的横向尺寸的中心。例如，沿着折叠线313b折叠部分310b的一部分还可以包括将段312b的一部分折叠到段312b的另一部分上。因此，例如，如上所述，由段312b和314b形成的三角形段在靠近顶端处可以包括比其基部处更多的折叠部(例如，靠近段312b与314b重叠的顶端可以存在四个层，并且靠近三角形段的基部可以存在两个层)。

此外，三角形段的一部分由段312b和314b围绕横向折叠线315b形成以形成更小的三角线段316b。例如，三角形段316b可以折叠在段312b和314b上。此外，三角形段316b的至少一部分可以附接到另一库存材料单元的片材的一部分。因此，例如，连续片材在三角形段316b的一部分处的额外层可以增强三角形段316b的可以附接到另一库存材料单元的片材的一部分的部分。

此外，三角形段316b可以固定到段312b和314b(例如，以有助于库存材料单元300b的存储和/或运输)。例如，拼接构件400a可以将三角形段316b固定到段312b和314b。如上所述，拼接构件400a可以具有侧401a和比侧401a更短的402a。

如图7E到7F所示，三角形段316b的一部分可以在折叠线317b上折叠以形成段318b。例如，折叠线317b可以位于与段320b的边缘321b相距一定距离处，使得段318b的顶点在折叠之后靠近或大致在边缘321b处定位。

此外，如图7E所示，拼接构件400a的基部410a可以附接到段312b和314b。例如，如上所述，基部410b可以包括可以粘合到段312b和314b的粘合层。拼接构件400a的连接件可以与基部410a脱离(例如，基部410a可以被定位成使得其释放层面朝外或远离段312b和段314b)。

拼接构件400a的侧402a可以定位成靠近或邻近于库存材料单元300b的折叠线317b。另外或替代地，侧402a的中心可以与库存材料单元300b的横向尺寸的中心线重合。例如，如图7F所示，段318b可以折叠在基部410上(例如，向后折叠到折痕或折叠线317b上)。在所说明的实施例中，段318b的一部分可以延伸越过基部410a。例如，段318b的顶端或顶点可以延伸越过310a。然而，应了解，段318b相对于基部410a可以具有任何合适的位置。例如，使用者或操作者可以握住段318b的顶端以提升段318b和连接件420a远离拼接构件400a的基部410a。

拼接构件400a的连接件420a可以附接到库存材料单元300b的段318b(例如，连接件420a的粘合层可以附接到段318b)。例如，连接件420a可以远离折叠线317b间隔开。

在所说明的实施例中，连接件420a将段318附接到基部410a。确切地说，连接件420a的一部分附接到段318b(例如，不可移除地附接)，连接件420a的一部分附接到基部410a。如以上所提及，连接件420a能够可移除地附接到基部410a。因此，利用连接件420a将段318a附接到基部410a可以允许连接件420a连同段318a从基部410a脱离(例如，而不破坏或去活化连接件420a的粘合层的粘合部)。例如，连接件420a可以相对于基部410a以连接件420a的粘合部分位于基部410a内且不接触库存材料单元300b的连续片材的任何部分的方式定位和定向。因此，大体上，基部410a的大小可以被合适地设定以有助于连接件420a的附接。例如，在附接到基部410a之后，连接件420a的边缘可以与基部410a的边缘合适地间隔开(例如，以允许连接件420a容易放置或附接到基部410a而不会将连接件420a无意粘合到基部片材的一个或多个部分)。

库存材料单元300b可以包括可以固定所折叠的连续片材(例如，以防止展开或扩展和/或维持其三维形状)的一个或多个条带。例如，条带组件500可以围绕库存材料单元300b的三维主体包绕，由此将多个层或段(例如，由手风琴状折叠部形成)固定在一起。条带组件500可以有助于库存材料单元300b的存储和/或转移(例如，通过使连续片材维持在折叠和/或压缩构型)。

例如，当库存材料单元300b被存储和/或运输时，包绕库存材料单元300b的三维主体和/或将限定三维主体的连续片材的层或段压缩在一起可以减小其尺寸。此外，将连续片材的段压缩在一起可以增大三维主体的硬度和/或刚度，和/或可以在库存材料单元300b的存储和/或运输期间减小或消除对连续片材的损坏。

此外，条带组件500可以有助于库存材料单元300b的处置。例如，条带组件500可以包括更宽部分502和更窄部分503。更窄部分503的大小和/或形状可以被合适地设定以有助于其由使用者或操作者紧握。更宽部分502可以有助于固定和/或支撑库存材料单元300b的重量。例如，库存材料单元300b的重量可以分布在对应条带组件500的一个或多个更宽段上，这可以减小或避免破坏和/或撕破库存材料单元300b的连续片材。

大体上，条带组件500可以沿着库存材料单元300b的横向尺寸定位在任何数目的合适位置处。在所说明的实施例中，条带组件500定位在段318b的相对侧上(即，段318b定位在两个条带组件500之间)。例如，如图7G所示，连接件420a连同段318b可以与基部410a脱离。此外，段318b可以在折叠线317b上折叠(例如，使得段318b的顶端靠近段320b的边缘321b定位)。在折叠段318b之后，连接件420a的连接件粘合层422a的一个或多个部分可以被暴露和/或可以相对于库存材料单元300b的三维主体面朝外(例如，连接件420a的连接件粘合层422a的一个或多个部分可以限定库存材料单元300b的至少一个外面的一个或多个部分)。

在所说明的实施例中，当库存材料单元300b可以连接到另一库存材料单元时(例如，当连接件的粘合层被暴露时)，连接件可以连接到库存材料单元的面朝下的部分。例如，如上所述，连接件420a可以附接到段318b并且当连接件420a的非粘合侧或部分面朝下时可以暴露以用于连接。

如图7G所示，条带组件500可以相对于段318b以如上所述允许段318b的折叠的方式定位。例如，当库存材料单元300b被添加到垫料转换机的供应站时，段318b可以在从库存材料单元300b移除条带组件500之前以上述方式折叠。然而，应了解，库存材料单元300b可以包括可以以将库存材料单元300b的连续片材的折叠部或段固定在一起的方式位于或定位在任何数目的合适位置处的任何数目的条带组件500。此外，库存材料单元300b可以不包括条带。

在一些实施例中，另一库存材料单元可以置于库存材料单元300b的顶部，使得其连续片材的底部段和/或部分接触连接件粘合层的一个或多个暴露部分，由此将库存材料单元300b的连续片材固定到另一库存材料单元的连续片材。图8说明将多个库存材料单元堆叠和连接在一起。

在所说明的实施例中，连接件420a的部分426a突出越过段318b。例如，连接件420a的部分426a可以在段318b的相对侧上向外突出。此外，在一些实施例中，突出部分426a可以具有大体上三角形形状。

如图8所示，库存材料单元300b’可以堆在库存材料单元300b的顶部。大体上，库存材料单元300b’可以与库存材料单元300b(图7A到7G)类似或相同。此外，如上所述，包括有库存材料单元300b的拼接构件的连接件可以附接到库存材料单元300b’(例如，如上所述)。例如，连接件的附接到库存材料单元300b的连接件粘合层可以面朝外或面朝上(例如，如结合图7G所描述)。

在一些操作条件下，在以暴露连接件的附接到库存材料单元300b的连接件粘合层的方式折叠库存材料单元300b的连续片材的一部分之后，库存材料单元300b’可以置于库存材料单元300b的顶部。因此，例如，将库存材料单元300b’置于库存材料单元300b的顶部可以使库存材料单元300b上的连接件的粘合部与库存材料单元300b’的连续片材的一部分接触，并且由此将库存材料单元300b的连续片材与库存材料单元300b’的连续片材连接在一起(例如，以有助于连续进给到垫料转换机)。例如，连接件的粘合部可以为压敏粘合剂，并且压力由库存材料单元300b’的连续片材的一部分(例如，由库存材料单元300b’的重量)施加到连接件上。

此外，如以上所提及，库存材料单元300b’可以与库存材料单元300b相同。例如，库存材料单元300b’可以包括连接件，所述连接件可以被定向成使其粘合部面朝上或面朝外。因此，额外库存材料单元可以置于库存材料单元300b’的顶部，例如以将库存材料单元300b’的连续片材与另一库存材料单元的连续片材连接在一起。以此方式，任何合适数目的库存材料单元可以被连接在一起和/或菊链式连接以向垫料转换机提供库存材料的连续进给。

在一些实施例中，库存材料单元可以被弯曲。图9说明根据实施例的库存材料单元300c。确切地说，例如，库存材料单元300c可以被弯曲。在所说明的实施例中，库存材料单元300c包括拼接构件400a(例如，除了如本文中另外描述外，库存材料单元300c可以类似于库存材料单元300和/或库存材料单元300b(图3A到3H、图7A到7G))。库存材料单元300c可以以使拼接构件400a的连接件420a相对于库存材料单元300c的其它部分向外突出的方式被弯曲。

在一些示例中，库存材料单元300c可以在置于供应站中之后被弯曲(例如，供应站可以包括可向外或向上推动库存材料单元300c的中心的***或类似特征)。在所弯曲库存材料单元300c的顶部堆放或放置另一额外库存材料单元可以有助于使连接件420a的粘合层与额外库存材料单元的连续片材接触。

例如，额外库存材料单元可以具有大体上平面构型或大体上平面底面(例如，与库存材料单元300b(图7A到7G)类似或相同)。因此，额外库存材料单元的平面可以首先接触连接件的粘合层。例如，额外库存材料单元的重量最初可以被施加在接触连接件的粘合层的部分上和/或附近，由此将更多压力施加到粘合层上。在额外库存材料被置于库存材料单元300c的顶部之后，额外库存材料单元可以遵循库存材料单元300c的形状。例如，如图10所示，置于库存材料单元300c的顶部的库存材料单元300c’遵循库存材料单元300c的形状。

返回参考图9，库存材料单元300c可以包括支撑件600，所述支撑件600可以使由库存材料单元300c的所折叠连续片材限定的三维主体成形或弯曲。例如，支撑件600可以为塑料或硬纸板。此外，支撑件600可以为肋、板等，并且可以固定到库存材料单元300c的三维主体(例如，利用一个或多个条带，例如条带组件500(图7F))。库存材料单元300c可以与支撑件一起置于供应站中。例如，供应站的底部可以大体上为平坦的或平面的，并且附接到库存材料单元300c的三维主体的支撑件可以以使连接件420a相对于库存材料单元300c的顶面的其它部分向外突出的方式使库存材料单元300c成形。

虽然本文中所描述的拼接组件可以与具有所折叠的连续片材(例如，扇状折叠材料)的库存材料单元一起使用，但是应了解，拼接组件可以与包括任何数目的合适构型或组合的一个或多个片材的库存材料单元一起使用和/或包括在所述库存材料单元中。例如，如上所述，库存材料单元可以包括被构造成卷的连续片材，可以包括堆叠在一起和/或靠近彼此定位的多个片材等。

如上所述，扇状折叠材料的堆可以由将扇状折叠材料的段压缩和/或固定在一起(例如，以固定地形成三维主体)的一个或多个条带卷绕或捆绑。图11A到11B说明根据实施例的处于未卷绕构型的条带组件500。确切地说，图11A是条带组件500的顶视图，并且图11B是条带组件500的透视分解视图。

在一些实施例中，条带组件500包括基部片材510、增强构件520和粘合部530。如以下更详细地描述，粘合部530可以固定条带组件500的相对的端部以将条带组件500从未卷绕构型重新构造成卷绕构型。此外，在至少一个实施例中，条带组件500包括堆叠层540。

大体上，条带组件500是相对薄的或片状的。例如，条带组件500的总体厚度可以从0.001英寸到0.050英寸。然而，应了解，条带组件500可以比0.001英寸更薄或比0.050英寸更厚。

此外，在所说明的实施例中，条带组件500具有细长形状。例如，条带组件500的纵向尺寸501可以大于其横向方向(例如，沿着垂直于纵向尺寸的方向所测量)。纵向尺寸501适合有助于使条带组件500围绕扇状折叠堆(例如，如上所述)或围绕任何其它材料堆或卷卷绕且将条带组件500的包括粘合部530的部分固定到条带组件500的相对的部分。

粘合部530大体上位于条带组件500的第一端部处或附近。条带组件500可以被卷绕或打环，使得条带组件500的具有粘合部530的第一端部定位在条带组件500的第二端部的至少一部分上。此外，粘合部530可以将条带组件500的第一和第二端部固定在一起以合适地固定条带组件500围绕其卷绕的材料。例如，卷绕条带组件500可以包括将条带组件500调节到合适的大小和/或对由此卷绕的三维主体施加合适的张力(例如，以合适地压缩三维主体)。

条带组件500的横向尺寸可以沿着条带组件500的纵向方向变化。例如，如图11A到11B所示，条带组件500具有：第一部分502，其从条带组件500的第一端部纵向延伸且限定所述第一端部；第二部分503，其从第一部分502纵向延伸；和第三部分504，其从第二部分503延伸且限定条带组件500的端部。因此，例如，第二部分502位于第一部分502与第三部分504之间。

在所说明的实施例中，第二部分503比第一部分502和第三部分504更窄(例如，第二部分503的横向尺寸小于第一部分502和第三部分504的横向尺寸)。例如，作为与第一部分502和/或第三部分504的宽度或横向尺寸的比率，第二部分503的宽度或横向尺寸可以在以下范围的一个或多个中(描述为第二部分503与第一部分502/第三部分504的宽度的比率)：从1:1.1到1:4；从1:3到1:6；从1:5到1:10。应了解，在其它实施例中，第二部分503的宽度或横向方向与第一部分502和/或第三部分504的宽度或横向尺寸的比率可以大于1:1.1或小于1:10(即，即，第二段的宽度可以宽于第一部分502或第三部分504的宽度的91％或窄于第一部分502或第三部分504的宽度的10％)。例如，第二部分503的宽度可以比第一部分502和/或第三部分504的宽度至少小50％。

在所说明的实施例中，第二段503的大小被设定成有助于由操作者紧握或握住。例如，如以下更详细地描述，当条带组件500被重新构造成卷绕构型时，第二段503可以合适地暴露于操作者或可供操作者使用，使得操作者可以在第二段503处握住条带组件500(例如，当条带组件500处于卷绕构型时，第二段可以形成或限定柄部)。

条带组件500的周边或周长可以由限定第一部分502、第二部分503和第三部分504的边缘限定。在一些实施例中，条带组件500包括倒角505，所述倒角505可以限定第一段502与第二段503之间和/或第三段504与第二段503之间的过渡的至少一部分。因此，例如，条带组件500的周边也可以由倒角505限定。

大体上，条带组件500的基部片材510、增强构件520和对叠层540可以包括任何数目的合适材料。例如，基部片材510可以包括合适的片材材料，例如纸、塑料片、硬纸板等(例如，基部片材510可以包括牛皮纸)。增强构件520可以包括任何数目的合适材料，所述材料可以合适地增强基部片材510以有助于由条带组件500固定或卷绕的材料的处置(例如，通过当条带组件500处于卷绕构型时握住第二段503)。例如，增强构件520可以包括可以固定到基部片材510的纤维增强的带或片材(例如，银特泰普聚合物公司(intertape polymergroup)纤维)。

增强构件520可以直接固定到基部片材510(例如，通过将增强构件520直接粘合或结合或机械地固定到基部片材510)。替代地，增强构件520可以间接固定到基部片材510。例如，一个或多个介入构件可以固定在增强构件520与基部片材510之间。此外，增强构件520可以为基本连续的且固定到基部片材510。例如，增强构件520的表面区域的合适部分可以固定到基部片材510。此外，增强构件520的合适长度可以固定到基部片材510。在所说明的实施例中，堆叠层540位于基部片材510与增强构件520之间。

堆叠层540可以包括可以附接到基部片材510(例如，结合或机械固定)的任何数目的合适材料。例如，堆叠层540可以包括塑料片材，例如聚乙烯层压材料，并且可以具有任何合适厚度(例如，1密耳、1.7密耳、2密耳)。在一些实施例中，堆叠层540可以涂覆到基部片材510上(例如，喷涂、滚动)。

粘合部530可以为任何合适的粘合部(例如，压敏粘合剂)。在一些实施例中，粘合部530可以涂覆到堆叠层540或基部片材510上。替代地，堆叠层540可以包括在可以附接到堆叠层540或基部片材510的片材上。例如，粘合部530可以包括在双面粘合带(例如，3M X系列通用双面涂覆带)上。在任何情况下，例如，粘合部530可以将第三部分504(第二端部)固定到第一部分502(第一端部)，由此将条带组件500从未卷绕构型重新构造成卷绕构型。

图12说明根据实施例的处于卷绕构型的条带组件500的示例。例如，如图12所示，条带组件500的第三部分504固定到条带组件500的第一部分502(例如，条带组件500的相对的端部被固定在一起)。此外，第二部分503定位在顶部例如以形成用于由条带组件500卷绕的库存材料单元的柄部。在所说明的实施例中，基部片材510可以具有第一面，所述第一面被定向成面朝外(例如，使得当条带组件500围绕库存材料单元的三维主体卷绕时增强构件520由基部片材510隐藏)。例如，增强构件520可以隐藏在三维主体与基部片材510之间。替代地，条带组件500可以以增强构件520面朝外或限定条带组件500的面朝外侧或面的至少一部分的方式被卷绕。

条带组件500可以围绕限定具有大体上矩形横截面的三维主体的材料堆而卷绕(例如，条带组件500可以至少部分地遵循材料堆的外部形状)。例如，如图13A所示，库存材料单元300b可以包括限定其三维主体的扇状折叠材料堆以及将扇状折叠部的多个段固定在一起的两个条带组件500。然而，应了解，条带可以符合任何数目的合适形状(例如，圆形、多边形、不规则形)。此外，如图13A所示，条带组件500可以围绕三维主体卷绕，使得条带组件500中的一个、一些或每一个接触三维主体的四个周向表面(例如，条带组件500可以固定限定三维主体的片材而无需额外装置或元件)。

在一些实施例中，在条带组件500围绕库存材料单元的三维主体卷绕之后，条带组件500中的每一个的第二部分503(其比条带组件500的剩余部分更窄)可以够由使用者或操作者获取以握住。例如，如图13A所示，条带组件500中的每一个的第二部分503可以跨越库存材料单元300b的三维主体的周向面(例如，第二部分503可以在纵向方向上跨越三维主体的顶面)。因此，例如，条带组件500中的每一个的第二部分503可以形成或限定可以由使用者或操作者握住以用于提升和/或携带库存材料单元300b的对应柄部。

条带组件500可以沿着库存材料单元300b的三维主体的横向方向彼此间隔开。例如，条带组件可以彼此间隔开，使得三维主体的重心位于两个条带组件500之间。可选地，条带组件500可以与重心等距间隔开。

如上所述，库存材料单元300b可以置于垫料转换机中。另外或替代地，多个库存材料单元(例如，与库存材料单元300b类似或相同)可以在垫料转换机中堆在另一个的顶部。库存材料单元可以包括一个或多个条带组件500。例如，条带组件500在放置之后可以保持围绕库存材料单元的三维主体卷绕，并且此后可以被移除(例如，条带组件500可以在一个或多个合适的位置处被切割且被拉出)。

卷绕库存材料单元300b的三维主体可以涉及将三维主体定位在一个或多个支撑件上。如图14所示，根据实施例，库存材料单元300b的三维主体可以置于支撑件700a、700b、700c上。例如，支撑件700a、700b、700c可以定位成支撑三维主体，使得条带组件500可以围绕三维主体卷绕(例如，而不会妨碍支撑件700a、700b、700c)。此外，支撑件700a、700b、700c和库存材料单元300b的三维主体可以相对于彼此对准，以便有助于使条带组件500相对于三维主体对准或位于合适位置(例如，如上所述)。

条带组件的更窄部分可以具有任何合适长度和/或可以围绕库存材料的任何部分卷绕。如图13B所示，例如，条带组件500c可以固定库存材料单元300c的库存材料。在所说明的实施例中，条带组件500c的更窄部分503c可以在由库存材料限定的三维主体的两个或更多个表面或面上方延伸。例如，条带组件500c可以包括沿着三维主体的面的一部分延伸的部分502c，并且更窄部分503c可以沿着相同面的另一部分503c’以及沿着三维主体的另一面的一部分或整个宽度(或长度)延伸。例如，使用者或操作者可以接触更窄部分503c，这可以有助于条带组件500c的移除(例如，窄的部分503c可以被切断)。

部分503c’可以沿着三维主体的前面部延伸任何合适距离。例如，部分503c’可以具有在以下范围中的一个或多个中的长度：从0.5英寸到1.5英寸、从1英寸到2英寸、从0.7英寸到3英寸。503c’部分的长度可以在上述范围外。此外，部分503c’可以跨越三维主体的前面部的高度的选定部分或百分比，所述百分比可以在以下范围中的一个或多个中：从5％到15％、从10％到30％、从25％到50％。应了解，部分503c’的长度可以在上述百分比范围外。

如图14所示，将库存材料单元300b的三维主体支撑在支撑件700a、700b、700c上可以形成或限定通道701b和701b。例如，通道701a、701b的大小和形状可以被合适地设定以有助于条带组件500穿过其通过。此外，通道701a、701b可以相对于库存材料单元300b的三维主体的周边和/或重心合适地定位。例如，通道701a、701b可以有助于条带组件500相对于库存材料单元300b的三维主体的定位和/或对准(例如，如上所述)。

虽然如上所述在一些实施例中，三个支撑件可以用于利用条带组件500卷绕三维主体，但是额外或替代实施例可以包括更少或更多支撑件。例如，三维主体可以由单个支撑件(例如，由支撑件700a)支撑。在其它实施例中，三维主体可以由两个支撑件(例如，由支撑件700b和700c)支撑。

此外，应了解，大体上，本文中所描述的库存材料单元中的任一个的三维主体可以在垫料转换机中存储、运输、使用或其组合，而无需任何卷绕(或捆绑)或利用与条带组件500(图11A到11B)不同的条带或用所述不同的条带卷绕。例如，线、纸、收缩薄膜和其它合适的卷绕或捆绑材料可以将限定本文中所描述的库存材料单元中的任一个的三维主体的一个或多个片材固定在一起。类似地，支撑库存材料单元的三维主体的上述方法和结构可以有助于利用任何数目的合适卷绕或捆绑材料和/或装置而卷绕或捆绑三维主体。