具体实施方式

在详细说明示例之前，参考图1至图3简要说明无线通信系统和移动通信设备的某些一般原理以帮助理解所描述的示例所依据的技术。

在诸如图1所示的无线通信系统100中，移动通信设备或用户设备(UE)102、104、105经由至少一个基站(例如，下一代NB(gNB))或类似的无线发送和/或接收节点或点被提供无线接入。基站可以由至少一个合适的控制器装置来控制或辅助，以使能其操作和管理移动通信设备与基站的通信。控制器装置可以位于无线电接入网(例如，无线通信系统100)或核心网(CN)(未示出)中，并且可以被实现为一个中央装置或其功能可以在若干个装置上分布。控制器装置可以是基站的一部分和/或由诸如无线电网络控制器的单独的实体提供。在图1中示出了用于控制相应的宏级基站106和107的控制装置108和109。基站的控制装置可与其他控制实体互连。控制装置通常配备有存储容量和至少一个数据处理器。控制装置和功能可在多个控制单元之间分布。在一些系统中，控制装置可以附加地或可替代地在无线电网络控制器中提供。

在图1中，基站或节点106和107被示出为经由网关112被连接到更广的通信网络113。可以提供进一步的网关功能以连接到另一个网络。

更小的基站116、118和120也可以被连接到网络113，例如，通过单独的网关功能和/或经由宏级站的控制器。基站116、118和120可以是微微或毫微微级基站等。在该示例中，站116和118经由网关111连接，而站120经由控制器装置108连接。在一些实施例中，可以不提供更小的站。更小的基站116、118和120可以是第二网络(例如，WLAN)的一部分并且可以是WLAN AP。

通信设备102、104、105可以基于诸如码分多址(CDMA)或宽带码分多址(WCDMA)之类的各种接入技术来接入通信系统。其他非限制性示例包括时分多址(TDMA)、频分多址(FDMA)及其诸如交织频分多址(IFDMA)、单载波频分多址(SC-FDMA)和正交频分多址(OFDMA)之类的各种方案、空分多址(SDMA)等。

无线通信系统的示例是由第三代合作伙伴计划(3GPP)标准化的架构。一种基于3GPP的发展通常被称为通用移动通信系统(UMTS)无线电接入技术的长期演进(LTE)。3GPP规范的各种发展阶段被称为发布。LTE的最新发展通常被称为高级LTE(LTE-A)。LTE(LTE-A)使用被称为演进通用陆地无线电接入网络(E-UTRAN)的无线电移动架构和被称为演进分组核心(EPC)的核心网络。这种系统的基站被称为演进型或增强型节点B(eNB)，并提供诸如用户面分组数据融合/无线电链路控制/媒体接入控制/物理层协议(PDCP/RLC/MAC/PHY)和控制面无线电资源控制(RRC)协议终止于通信设备之类的E-UTRAN特征。无线电接入系统的其他示例包括由基于诸如无线局域网(WLAN)和/或WiMax(全球微波接入互操作性)之类的技术的系统的基站所提供的那些无线电接入系统。基站可以提供用于整个小区或类似的无线电服务区域的覆盖。核心网络单元包括移动性管理实体(MME)、服务网关(S-GW)和分组网关(P-GW)。

合适的通信系统的示例是5G或NR概念。NR中的网络架构可以与高级LTE中的架构类似。NR系统的基站可以被称为下一代节点B(gNB)。对网络架构的改变可以取决于对支持各种无线电技术和更精细的QoS支持的需要，以及例如对支持用户角度的QoE的QoS级别的一些按需要求。在5G系统架构中定义了新功能，包括接入管理功能(AMF)、会话管理功能(SMF)、用户面功能(UPF)、以及5G核心网络(5GC)中的其他网络功能。5G系统支持包括网络切片的新能力，该网络切片可以更好地针对应用需求来定制网络并向租户提供虚拟网络。它还使用基于服务的架构，与依赖固定的对等参考点的EPC相比，该基于服务的架构为引入新的服务和特征提供了更大的灵活性。NR可以使用多输入多输出(MIMO)天线、比LTE多得多的基站或节点(所谓的小小区概念)，包括宏站点，其与更小的基站协作操作并且可能还使用各种无线电技术以实现更好的覆盖和增强的数据速率。由于物理层和MAC层协议的修订，NR还可以支持更低的延迟以用于空中接口传输。

未来的网络可以使用网络功能虚拟化(NFV)，NFV是一种提出将网络节点功能虚拟化成可操作地连接或链接在一起以提供服务的“构建块”或实体的网络架构概念。虚拟化网络功能(VNF)可以包括一个或多个使用标准或通用类型服务器而非定制硬件来运行计算机程序代码的虚拟机。还可以使用云计算或数据存储。在无线电通信中，这可意味着节点操作将由集中单元(CU)至少部分地在可操作地耦合到分布式单元(DU)的服务器、主机或节点中执行，该分布式单元(DU)可以连接到远程无线电头端(RRH)。节点操作还将可以在多个服务器、节点或主机之间分布。还应当理解，核心网操作与基站操作之间的工作量分布可以与LTE不同，或者甚至是不存在的。

现在将参考图2更详细地描述可能的移动通信设备，图2示出了通信设备200的示意性的部分截面视图。这种通信设备通常被称为用户设备(UE)或终端。合适的移动通信设备可以由能够发送和接收无线电信号的任何设备来提供。非限制性示例包括移动台(MS)或者诸如移动电话或被称为“智能电话”之类的移动设备、配备有无线接口卡或其他无线接口设施(例如，USB适配器)的计算机、个人数据助理(PDA)或者提供有无线通信能力的平板计算机、或其任何组合等。移动通信设备例如可以提供用于承载诸如语音、电子邮件(email)、文本消息、多媒体等之类的通信的数据通信。因此，用户可以经由他们的通信设备被给予和提供各种服务。这些服务的非限制性示例包括双向或多路呼叫、数据通信或多媒体服务、或者仅接入诸如因特网之类的数据通信网络系统。。还可以向用户提供广播或组播数据。内容的非限制性示例包括下载、电视和广播节目、视频、广告、各种警报以及其他信息。

在工业应用中，通信设备可以是被集成到工业致动器(例如，机械臂)中的调制解调器和/或充当以太网集线器的调制解调器，其将充当用于一个或若干连接的以太网设备(该连接可以是有线的或无线的)的连接点。

移动设备通常配备有至少一个数据处理实体201、至少一个存储器202以及其他可能的组件203，以用于其被设计以执行的任务的软件和硬件辅助执行，包括控制接入接入系统和其他通信设备以及控制与接入系统和其他通信设备的通信。数据处理、存储和其他相关控制装置可以在合适的电路板上和/或芯片组中提供。此特征由参考标记204标示。用户可以借助于诸如按键板205、语音命令、触敏屏或板、或其组合等之类的合适的用户接口来控制移动设备的操作。还可以提供显示器208、扬声器和麦克风。此外，移动通信设备可以包括到其他设备和/或用于连接外部附件(例如，免提设备)的合适的连接器(有线或无线)。

移动设备200可以经由用于接收的合适的装置通过空中或无线电接口207来接收信号，并且可以经由用于发送无线电信号的合适的装置来发送信号。在图2中，收发机装置由框206示意性地指定。收发机装置206例如可以借助于无线电部分和相关联的天线装置来提供。天线装置可以被布置在移动设备的内部或外部。

图3示出了用于通信系统的控制装置的示例实施例，例如，将被耦合到和/或用于控制接入系统的站，诸如RAN节点，例如，基站、eNB或gNB，中继节点或诸如MME或S-GW或P-GW之类的核心网络节点、或诸如AMF或SMF之类的核心网络功能、或服务器或主机。该方法可被植入单个控制装置中或被植入在多于一个的控制装置之间。控制装置可以与核心网络或RAN的节点或模块集成在一起或者在其外部。在一些实施例中，基站包括单独的控制装置单元或模块。在其他实施例中，控制装置可以是无线电网络控制器或频谱控制器之类的其他网络单元。在一些实施例中，每个基站可以具有这种控制装置(诸如CU控制面(CU-CP))以及在无线电网络控制器中提供的控制装置。控制装置300可以被设置为提供对系统的服务区域中的通信的控制。控制装置300包括至少一个存储器301、至少一个数据处理单元302、303以及输入/输出接口304。经由该接口，控制装置可以被耦合到基站的接收机和发射机。该接收机和发射机可以被实现为无线电前端或远程无线电头端。

图4示出了示例5G核心网络(CN)的示意图。示例5G核心网络(CN)包括功能实体。CN经由无线电接入网络(RAN)被连接到UE。UPF(用户面功能)可以是中间的UPF或PSA(PDU会话锚点)，为用户IP、以太网或非结构化用户数据会话提供锚点。UPF可以负责在以下项之间来回地转发PDU(例如，IP分组或以太网帧)

·DN(数据网络)与5G接入网络(例如，在3GPP接入情况下的gNB，或者在非3GPP接入情况下的N3IWF/TNGF/W-AGF)

·DN(数据网络)与另一个支持PDU会话的UPF

·5G接入网络(例如，在3GPP接入情况下的gNB，或者在非3GPP接入情况下的N3IWF/TNGF/W-AGF)。

UPF由可从PCF(策略控制功能)接收策略的SMF(会话管理功能)来控制。CN还可以包括AMF(接入和移动性功能)，其终止与5G接入网络的控制面接口并管理UE注册和移动性。

3GPP Rel-16(对基于服务的架构工作项的增强)支持SMF组的概念，该SMF组包括在功能上等效的SMF实例，这些SMF实例都可以接入由SMF组处理的会话管理(SM)上下文并调用所有以SMF组为目标的服务SM请求。3GPP Rel-16概括了5GC控制面中NF组的概念(限于Rel-15中的AMF组)以实现增强的可伸缩性(例如，在收缩或扩展操作时)、动态负载重新平衡、弹性并使能对无状态NF的支持。参见3GPP TS 23.501。

根据现有的系统架构，SMF使用分组转发控制协议(PFCP)通过N4接口来控制UPF中的用户面功能(参见3GPP TS29.244)。N4接口目前被定义为一个SMF实例与一个UPF之间的点对点接口；在UPF中建立的PFCP会话(例如，以支持PDU会话)被绑定到创建它们的SMF实例。

在建立任何PFCP会话之前(例如，在PDU会话建立期间)，SMF将与UPF建立一个PFCP关联。PFCP关联建立过程是节点相关过程，在该过程期间，UPF向SMF信令通知其节点能力(例如，它支持的特征)和配置(例如，IP寻址信息)。

当建立PFCP会话时，SMF在PFCP会话建立请求消息中向UPF信令通知一个“CP节点ID”(控制面节点ID)和一个CP F-SEID(控制面完全限定会话标识符)，其中，CP节点ID标识SMF实例，并且其可以采用IP地址或完全限定域名(FQDN)的形式，CP F-SEID标识CP节点中的PFCP会话，即，IP地址+会话标识符(SEID)。

UPF将针对该PFCP会话的针对SMF的后续的会话相关请求消息发送(例如，对于没有活动用户面连接的PDU会话，当DL数据分组到达时，发送会话报告消息)到在CP F-SEID中接收的由SMF分配的IP地址。这在用SMF组的部署中可能会出现问题。

调整N4协议(PFCP)以使能来自SMF组的任何一个SMF实例可以是有用的，以控制由SMF组中的任何一个其他SMF实例所创建的任何一个PFCP会话，和/或控制UPF向SMF组中的任何一个SMF实例发起信令。

例如，创建了PFCP会话的SMF实例可由于SMF实例故障、SMF实例计划维护或收缩操作、或者可能已经在SMF组中部署了新的SMF实例(扩展操作)而不再可用。

3GPP CT4尚未讨论SMF组的概念对N4/PFCP协议的影响。

使用当前的PFCP协议，SMF组可以与UPF、与采用完全限定域名(FQDN)形式的CP节点ID建立一个单个PFCP关联，假定SMF组内的SMF关于PFCP关联的建立/更新/发布(供应商特定实现)进行自我协调。该协议允许SMF改变被分配给现有的PFCP会话的F-SEID，因此，当SMF实例接管由不同的SMF实例创建的PFCP会话时(例如，在后一个SMF实例发生故障或被移除时)，该SMF实例可以将被分配相关PFCP会话的F-SEID改变为自己的IP地址。

这可导致增加信令以更新数十万个PFCP会话的F-SEID，和/或导致UPF无法向SMF发起会话相关信令直到用新的F-SEID更新PFCP会话为止。如果UPF检测到与F-SEID的IP地址的通信或心跳故障，则该UPF可以释放PFCP会话。

一个可能的替代解决方案可以是在SMF组中的SMF实例之间移动在CP F-SEID中分配的IP地址，以向UPF隐藏在SMF组内的SMF实例的添加/移除。这种解决方案可导致实现复杂性和操作限制，例如，因为SMF实例可被部署在不同的位置/子网中。

图5示出了根据示例实施例的方法的流程图。图5中所示的方法可以在SMF组中的至少一个SMF处执行。

在第一步骤S1中，该方法包括：从一组第一功能实例中的第一功能实例向第二功能提供第一信息，该第一信息包括第一功能与第二功能之间的协议会话可由该组第一功能实例中的不同的实例来控制的指示。

在第二步骤S2中，该方法包括：基于该第一信息，在该组第一功能实例中的一个第一功能实例处从第二功能接收协议会话相关消息。

图6示出了根据示例实施例的方法的流程图。图6中所示的方法可以在UPF处执行。

在第一步骤T1中，该方法包括：在第二功能处从一组第一功能实例中的第一功能实例接收第一信息，该第一信息包括第一功能与第二功能之间的协议会话可由该组第一功能实例中的不同的实例来控制的指示。

在第二步骤T2中，该方法包括：基于该第一信息，从第二功能向该组第一功能实例中的一个第一功能实例提供协议会话相关消息。

第一功能可以是会话管理功能(SMF)。第二功能可以是用户面功能(UPF)。协议会话可以是PFCP会话。

第一信息可以包括以下至少一个：协议会话可由该组第一功能实例中的不同的实例来控制的标志、该组第一功能实例的完全限定域名或标识符、以及该组第一功能实例中的另一第一功能实例的标识符或IP地址。该组第一功能实例可以由SMF标识符或FQDN标识。

另一第一功能实例可以是备份第一功能实例。

第一信息可以在协议关联建立过程、或协议会话建立或修改请求中提供。

该方法可以包括：该组第一功能实例中的任何一个第一功能实例建立与第二功能的单个协议关联。

如果第一信息在协议会话建立或修改请求中被提供，则该第一信息可以被包括在CP F-SEID(控制面完全限定会话标识符)中。如果与第一功能实例的绑定是优选的，则另一第一功能实例可以是优选的第一功能实例。在这种情况下，另一第一功能实例的标识符可以包括因特网协议地址(例如，IPv4或IPv6地址)，或优选的第一功能实例。

该方法可以包括：如果IPv4或IPv6地址为非空，则从第二功能向该IPv4或IPv6地址提供协议会话相关消息，而如果IPv4或IPv6地址为空或无响应，则向该组第一实例中的任何一个第一功能实例发送协议会话相关消息。

可替代地，如果备份实例的IP地址或标识符被提供并且在现有的IPv4或IPv6地址字段中信令发送的IP地址没有响应，则第二功能可以向备份第一功能实例提供会话相关请求消息。

如果第一信息在协议会话建立或修改请求中被提供，则该第一信息可以包括唯一会话标识符(SEID)。

在第一功能与第二功能之间的可由第一组功能实例中的不同的功能实例来控制的协议会话可以被定义为没有被绑定到唯一PFCP实体(即，SMF实例的唯一IP地址)的PFCP会话。相反，该协议会话可以被绑定到一组第一功能内的任何一个PFCP实体(例如，在一组SMF内，其中，该SMF组可以由SMF组标识符或FQDN标识)。

由UPF发起的协议相关会话消息可以是PFCP会话报告请求。

也就是说，在PFCP关联建立过程期间或在PFCP会话建立过程期间，SMF组中的SMF可以向UPF信令通知SMF组标识符或FQDN、备份SMF实例ID或IP地址中的至少一个，以及信令通知PFCP会话没有被绑定到唯一PFCP实体(即，SMF实例的唯一IP地址)。

可以在SMF组与UPF之间建立一个单个PFCP关联。在这种情况下，跨SMF组(即，在SMF组内的SMF之间)的PFCP关联的管理是实现特定的，但标准要求可以是与UPF的PFCP关联被管理并且在SMF组级别是唯一的。可以在SMF组内的SMF之间协调节点相关过程(例如，PFCP关联建立、负载/过载控制)。没有假定存在协调SMF组以避免单点故障架构的前端功能。PFCP关联建立还被用于使SMF能够了解UPF是否支持由SMF组(而不是单个SMF)来控制。

在PFCP会话建立期间，通过可选地在CP F-SEID中包括非空的IPv4或IPv6地址，SMF可以附加地信令通知与一个特定SMF实例的优选绑定；SMF还可以附加地信令通知SMF组标识符或FQDN、或者备份SMF实例ID或IP地址。

信令通知优选绑定例如可以避免对于给定的PFCP会话，UPF重新选择不同的SMF实例以用于针对SMF组的每个新发起的会话相关请求消息。

如果优选绑定存在，即，如果现有的IPv4或IPv6地址字段被信令发送有非空IP地址，则UPF可以向特定SMF实例的IPv4或IPv6地址发起会话相关请求消息。

如果没有针对特定SMF实例的优选绑定，或者如果针对特定SMF实例的优选绑定存在但对应的IP地址没有响应，则UPF可以向SMF组中的任何一个SMF实例发起会话相关请求消息。

如果备用SMF IP地址或备用SMF实例ID是由SMF信令发送的并且在现有的IPv4或IPv6地址字段中信令发送的IP地址没有响应，则UPF可以向备用SMF实例发起会话相关请求消息。

例如，通过查询DNS或通过向NRF执行发现请求，UPF可以使用SMF组标识符或FQDN以发现SMF组内的SMF实例。对于后者，每个SMF实例可以在NRF中的其NF简档中注册SMF组标识符或FQDN。通过查询DNS或向NRF发起发现请求，UPF还使用备份SMF实例ID以发现该SMF的IP地址。

该组第一功能实例中的任何一个第一功能实例可以向第二功能发出修改协议会话的请求、或者删除协议会话的请求、或者更新或释放协议会话关联的请求。也就是说，该SMF组中的任何一个SMF都可以向UPF发出修改或删除PFCP会话的请求、或者更新或释放PFCP关联的请求。

如果与该组第一功能实例中的所有实例的心跳过程失败，则第二功能可以触发恢复过程。对于没有被绑定到唯一CP PFCP实体的PFCP会话，如果被检测到与优选绑定的IP地址的心跳故障，则UPF可以不触发错误处理，即，在TS 23.527中规定的恢复过程(例如，本地释放PFCP会话)。仅当与该SMF组中的所有SMF实例的所有IP地址心跳故障时，才可以触发恢复过程。

图7示出了用于SMF组中的SMF实例与由该SMF组所控制的UPF之间的PFCP关联建立过程的示例信令图。

在图7中所示的示例中，在UPF中建立第一PFCP会话之前，该SMF组中的一个SMF实例建立与UPF的一个PFCP关联。节点相关过程(例如，PFCP关联建立、负载/过载控制)在该SMF组中的SMF实例之间进行协调(实现特定的，例如，依赖于在UDSF中存储的UPF状态信息)。

SMF可以在PFCP关联过程期间向UPF信令通知新的SMF组标识符、FQDN、或新的备份SMF实例ID或IP地址。

在一个示例实施例中，该SMF组中的一个SMF将针对该SMF组而建立与UPF的一个单个PFCP关联；在PFCP关联建立请求中的节点ID将被设置为表示该SMF组的FQDN。

表1示出了PFCP关联建立请求中的信息元素，包括在最底部两行中的SMF组标识符或FQDN以及备份SMF。

SMF组标识符或FQDN以及备份SMF的添加对应于一个可能的实现。参考图8所描述的替代实现可不需要这些参数。

图8示出了用于SMF组中的SMF实例与由该SMF组所控制的UPF之间的PFCP会话建立过程的示例信令图。

在此示例实施例中，SMF向UPF提供控制面(CP)SEID(会话标识符)、以及以下中的至少一个：IPv4或IPv6地址(如果与特定SMF实例的绑定是优选的)、SMF组标识符或FQDN(如果在PFCP关联建立期间未提供)、备份SMF实例标识符或IP地址(如果在PFCP关联建立期间未提供)、以及PFCP会话没有被绑定到唯一PFCP实体的指示(即，如果IPv4或IPv6地址被提供，PFCP会话也并不是仅被绑定到在CP-F-SEID中提供的IP地址)。SMF组内的SMF确保SEID在该组内的唯一分配。

如果没有分配现有的IPv4和IPv6地址，则可以信令发送IPv4(或IPv6)空地址，因为PFCP要求包括IPv4地址或IPv6地址中的至少一个。

在一个示例实施例中，当建立PFCP会话时，通过在CP F-SEID中包括SSET标志，SMF在PFCP会话建立请求的CP F-SEID中分配SMF组内的唯一SEID，向UPF指示PFCP会话可以由SMF组中的不同的SMF连续地控制，以及可以通过在CP F-SEID中包括该SMF的IPv4或IPv6地址来附加地信令通知与一个特定SMF的优选绑定。如果不期望与一个特定SMF的优选绑定，则CP F-SEID将包含空的IPv4或IPv6地址。

表2示出了PFCP会话建立请求中的信息元素。

表2

图9示出了示例的编码F-SEID。以下标志在八位字节5内被编码。

-比特1–V6：如果此比特被设置为“1”，则F-SEID中将存在IPv6地址字段，否则根本不存在IPv6地址字段。

-比特2–V4：如果此比特被设置为“1”，则F-SEID中将存在IPv4地址字段，否则根本不存在IPv4地址字段。

-比特3到8是备用的，被预留以用于未来使用。

V4和V6中的至少一个将被设置为“1”，这两者也可以都被设置为“1”。

如果存在，则八位字节“m到(m+3)”和/或“p到(p+15)”(IPv4地址/IPv6地址字段)包含相应的地址值。

由于F-SEID IE是可扩展IE(参见3GPP TS29.244的子条款8.1.2)，因此，在一个可能的实现中，它可以被扩展，例如如图10中所示。在图10中，如果对应的标志被设置为1，则存在字段SMF组标识符或FQDN；备份SMF实例ID或IP地址。

在替代实施例中，如图11中所示，在F-SEID中包括标志，向UPF指示PFCP会话没有被绑定到唯一CP PFCP实体(即，IP地址)。当该标志被设置时，该标志指示UPF将认为它可以从CP节点ID IE得出(通过DNS查询或NRF发现过程)的任何IP地址都可以接管PFCP会话的控制。在这种情况下，当建立PFCP会话时或者在后续的PFCP会话修改时，UPF应使用已经在F-SEID(如果有的话)中被提供的IP地址，但如果存在问题则可以使用另一个IP地址。

节点ID在3GPP TS29.244中被定义。在此替代实现中，可以规定节点ID被编码为表示SMF组的FQDN。

节点ID IE将包含FQDN或IPv4/IPv6地址。它将如图13中所示地被编码。

节点ID类型表示节点ID值的类型。节点ID值被编码为在表13中指定的4比特二进制整数。如果节点ID是IPv4地址，则节点ID值长度将为4个八位字节。如果节点ID是IPv6地址，则节点ID值长度将为16个八位字节。如果节点ID是FQDN，则节点ID值编码将与IETF RFC1035[27]的第3.1节的DNS消息中的FQDN的编码相同，但不包括尾随零字节。

图14示出了用于SMF组的SMF实例与由该SMF组所控制的UPF之间的PFCP会话报告请求和响应的示例信令图。

如果现有的IPv4或IPv6地址字段被信令发送有非空的IP地址或SMF组中的任何一个SMF实例，如果没有针对特定SMF实例的优选绑定，或者如果针对特定SMF实例的优选绑定存在但对应的[email protected]没有响应，则UPF向该特定SMF实例(存在优选绑定)的IPv4或IPv6地址发起会话相关请求消息(例如，PFCP会话报告请求，参见TS 29.244的子条款6.3.5和7.6.8)。

UPF使用SMF组标识符或FQDN(或步骤2的替代实现中的CP节点IE中的FQDN)以发现SMF组内的SMF实例，例如，通过查询DNS或通过向NRF执行发现请求。对于后者，每个SMF实例在NRF中的其NF简档中注册SMF组标识符或FQDN。

可替代地，如果备用SMF IP地址或备用SMF实例ID是由SMF信令发送的并且在现有的IPv4或IPv6地址字段中信令发送的IP地址没有响应，则UPF可以向备用SMF实例发起会话相关请求消息。此替代方案可与前一段落的方案互斥，即，SMF针对PFCP会话指示SMF组或备份SMF。这允许UPF实现支持不同的SMF弹性方案(如果使用备份SMF实例，则为一对一，而如果使用SMF组，则为一对多)。

PFCP会话对应于一个PDU会话。可以发生以下情况：当被用于服务PDU会话(以及对应的PFCP会话)的第一SMF实例已故障或已决定不再服务PDU会话时，5G控制面过程选择第二SMF实例来服务该PDU会话(以及对应的PFCP会话)，但之后在UPF(因为它不知道服务PFCP会话的SMF实例的变化)上选择第三SMF实例。

该方法可以包括：向第二功能提供请求拒绝，该请求拒绝包括该第一功能实例组中的第一功能实例的指示。通过利用原因“重定向请求”并利用CP F-SEID IE包括要联系的新SMF的IP地址(即，新的优选SMF绑定)来拒绝UPF发起的PFCP会话相关请求，SMF可以将该UPF发起的PFCP会话相关请求重定向到该SMF组中的不同的SMF。

例如，通过利用原因“重定向请求”并利用CP F-SEID IE包括要联系的新SMF的IP地址(即，新的优选SMF绑定)来拒绝UPF发起的PFCP会话相关请求，SMF实例(确定它不是服务PFCP会话的合适SMF，关于该PFCP会话，它接收到来自UPF的消息)可以将该UPF发起的PFCP会话相关请求重定向到SMF组中的不同的SMF。可替代地，SMF可以将该UPF请求转发到该SMF组中的另一个SMF；新的SMF向UPF做出应答，可选地包括具有新的优选SMF的IPv4或IPv6地址的CP F-SEID IE。

可替代地，SMF可以将该UPF请求转发到该SMF组中的另一个SMF；新的SMF向UPF做出应答，可选地包括具有新的优选SMF的IPv4或IPv6地址的CP F-SEID IE。也就是说，该方法可以包括：向该组第一功能实例中的第一功能实例提供协议会话相关消息。

例如，为了避免需要在SMF实例之间进行协调以实现唯一SEID分配，当UPF重新选择该组中的替代SMF实例时，它在向新的SMF实例发送的PFCP会话相关请求消息的报头中设置空SEID，并且它在该消息中包括旧的F-SEID。新的SMF实例使用旧的F-SEID来取得会话上下文，并在响应中分配新的F-SEID。

当创建PFCP会话的PFCP实体故障或被从SMF移除时，当SMF的其他PFCP实体(即，IP地址)可以接管PFCP会话的控制时，上述方法还可以被应用于分布式SMF实现(不考虑在Rel-16中引入的SMF组的概念)。上述方法还可以被应用于SMF服务组，例如，以允许由UPF针对网络切片场景而从特定SMF服务组中重新选择SMF服务实例。

该方法可以允许SMF组内的任何一个SMF实例控制UPF关联和在UPF中建立的PFCP会话，而无需任何额外的N4信令，也没有UPF中消息或PFCP会话上下文的任何故障或丢失。

该方法可以在如参考图3所描述的控制装置中实现。

一种装置可以包括用于执行以下操作的部件：从一组第一功能实例中的第一功能实例向第二功能提供第一信息，该第一信息包括第一功能与第二功能之间的协议会话可由该组第一功能实例中的不同的实例来控制的指示；以及基于该第一信息，在该组第一功能实例中的一个第一功能实例处从第二功能接收协议会话相关消息。

可替代地或附加地，一种装置可以包括用于执行以下操作的部件：在第二功能处从一组第一功能实例中的第一功能实例接收第一信息，该第一信息包括第一功能与第二功能之间的协议会话可由该组第一功能实例中的不同的实例来控制的指示；以及基于该第一信息，从第二功能向该组第一功能实例中的一个第一功能实例提供协议会话相关消息。

应当理解，这些装置可以包括或被耦合到其他单元或模块等，诸如在发送和/或接收中被使用或用于发送和/或接收的无线电部件或无线电端。虽然这些装置已被描述为一个实体，但是可以在一个或多个物理或逻辑实体中实现不同的模块和存储器。

注意，虽然已经关于LTE和5G NR描述了实施例，但是也可以关于其他网络和通信系统应用类似的原理。因此，虽然在上文中以示例的方式参考用于无线网络、技术和标准的某些示例架构描述了某些实施例，但是这些实施例可以应用于除了在本文中所图示和描述的通信系统之外的任何其他合适的形式的通信系统。

在此还应当注意，虽然在上文中描述了示例实施例，但在不背离本发明的范围的情况下，可以对所公开的解决方案进行若干变形和修改。

一般而言，各种示例实施例可以采用硬件或专用电路、软件、逻辑或其任何组合来实现。本发明的一些方面可以采用硬件来实现，而其他方面可以采用可由控制器、微处理器或其他计算设备执行的固件或软件来实现，尽管本发明不限制于此。虽然本发明的各个方面可以被图示和描述为框图、流程图、或使用一些其他图形表示，但应当很好的理解，作为非限制性示例，在本文中描述的这些框、装置、系统、技术或方法可以采用硬件、软件、固件、专用电路或逻辑、通用硬件或控制器或其他计算设备、或其一些组合来实现。

本发明的示例性实施例可以通过可由移动设备的数据处理器执行的计算机软件，诸如在处理器实体中、或者通过硬件、或者通过硬件和软件的组合来实现。计算机软件或程序也被称为程序产品，包括软件例程、小程序和/或宏，其可以被存储在任何装置可读数据存储介质中并且它们包括用于执行特定任务的程序指令。计算机程序产品可以包括一个或多个计算机可执行组件，这些计算机可执行组件被配置为在程序运行时执行实施例。一个或多个计算机可执行组件可以是至少一个软件代码或其一部分。

进一步就此而言，应当注意，任何如附图中的逻辑流的框可以表示程序步骤，或者互连的逻辑电路、块和功能、或者程序步骤和逻辑电路、块和功能的组合。软件可以被存储在如存储器芯片的物理介质、或者在处理器内实现的存储块、诸如硬盘或软盘之类的磁性介质、以及诸如例如DVD及其数据变体、CD之类的光学介质上。物理介质是非暂时性介质。

存储器可以是适合于本地技术环境的任何类型并且可以使用任何合适的数据存储技术来实现，诸如基于半导体的存储器设备、磁存储器设备和系统、光学存储器设备和系统、固定存储器和可移动存储器。数据处理器可以是适合于本地技术环境的任何类型，并且作为非限制性示例，可以包括通用计算机、专用计算机、微处理器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、FPGA、基于多核处理器架构的门级电路和处理器中的一个或多个。

本发明的示例实施例可以在诸如集成电路模块之类的各种组件中实践。集成电路的设计大体上是一个高度自动化的过程。复杂而强大的软件工具可用于将逻辑级设计转换成半导体电路设计以备在半导体衬底上蚀刻并成形。

前面的描述已经通过非限制性示例提供了本发明的示例性实施例的完整且详尽的描述。然而，当结合附图和所附权利要求阅读时，鉴于前面的描述，各种修改和改变对本领域技术人员将变得显而易见。然而，本发明的所有这种或类似的修改的教导仍将落入所附权利要求所限定的本发明的保护范围内。确实存在包括具有其他先前所讨论的实施例中的任何一个的一个或多个实施例的组合的进一步的实施例。

对表13的任何参考均应当被视为不存在。