具体实施方式

现在将在下文中参考附图更全面地描述本发明，在附图中示出了本发明的一些但不是全部实施例。本发明可以以许多不同的形式实施，并且不应被解释为限于本文所阐述的实施例；相反，提供这些实施例使得本公开将是透彻和完整的，并且将向本领域技术人员充分地传达本发明的范围。贯穿全文，相同的数字指代相同的元件。

旨在结合附图阅读根据本发明的原理的说明性实施例的描述，这些附图应被认为是整个书面描述的一部分。在本文公开的本发明的实施例的描述中，对方向或取向的任何引用仅旨在便于描述，而不旨在以任何方式限制本发明的范围。诸如“在…下部”、“在…上部”、“水平”、“竖直”、“在…上方”、“在…下方”、“在…上”、“在…下”、“顶部”和“底部”及其派生词(例如，“水平地”、“向下”、“向上”等)的相对术语应被解释为指代随后描述的或在所讨论的附图中所示的取向。这些相对术语仅是为了便于描述，而不要求以特定取向来构造或操作设备，除非如此明确指示。诸如“附接”、“固定”、“连接”、“耦合”、“互连”的术语和类似术语是指其中结构直接地或通过中间结构间接地彼此固定或附接的关系，以及可移动或刚性附接或关系两者，除非另有明确描述。

此外，通过参考优选实施例来示出本发明的特征和优点。因此，本发明明确地不应限于示出了可以单独存在或以特征的其他组合存在的特征的一些可能的非限制性组合的这样的实施例，本发明的范围由所附权利要求书限定。

诸如冰箱的各种消费电器利用滤水器来过滤和/或净化电器所利用或分配的水。这些滤水器通常采用可更换滤水器的形式，这些滤水器应在其有效使用期到期时更换，超过有效使用期，它们在过滤水和减少水中的污染物方面将变得不那么有效。常规系统和滤水器未被配置用于确定更换滤水器是否已到期，或者甚至未被配置用于确定更换滤水器是否与正在使用该滤水器的电器兼容。常规系统也不能识别插入的滤水器是真品还是假冒的。假冒的过滤器在过滤水方面可能不那么有效。因此，期望识别假冒的过滤器。

本发明缓解了上述缺陷并且还提供了附加的新功能和优点。具体地，本发明提供了一种改进的滤水器滤芯，其被构造为用于动态地且实时地认证滤水器，确定其使用和有效期以及跟踪滤水器滤芯的使用。

另外，可能期望可移动部件与基础部件进行电连接。例如，可能期望将可移除的滤水器(也称为可移除的滤水器滤芯)定位成与诸如冰箱的电器的电路电连接(例如，以使冰箱允许水流过可移除的过滤器以适当地过滤水)。当电连接器的触点被压缩时，与可移动部件(例如，滤水器滤芯或滤水器滤芯的连接组件)接口的电连接器可以用于与可移动部件的电气部件形成电连接。这种连接可以通过使用印刷电路板和电连接器的昂贵触点来实现。然而，有利的是提供一种具有可移动部件的电连接器，该电连接器不需要印刷电路板并且不需要昂贵的触点，同时提供可靠的电连接。

如本文中所使用的，“电器”可以指代与诸如水的流体的输入、输出/分配、冷却、加热、过滤、净化、蒸馏和/或其他处理相关联的装置或装备。在一些实施例中，电器与过滤诸如水的流体相关联，以供用户消耗。在一些实施例中，电器是家用电器，而在其他实施例中，电器可以是工业电器。电器的非限制性示例包括冰箱、冷冻机、净水器、制冰机等。即，在一些实施例中，电器是冰箱。

通常，流体是水，并且电器包括用于过滤(或以其他方式净化)水的滤水器。该滤水器是滤水器滤芯的形式，并且具体地是可更换的滤水器滤芯的形式。通常，每个滤水器滤芯并且尤其是其过滤介质被构造为通过消除和/或降低水中的污染物的浓度来过滤水。通常，由于内部过滤介质的机械和化学利用，每个滤水器滤芯都会随着时间流逝而丧失过滤能力和能力。因此，每个滤水器滤芯具有工作寿命和对应的到期时间帧/周期，超过该到期时间帧/周期，滤水器滤芯可能无法有效地过滤水。在电器中的滤水器滤芯的寿命到期时，可以用电器中的另一滤水器滤芯来更换滤水器滤芯。尽管被称为“滤水器”或“滤水器滤芯”，但是应当理解，本发明的过滤器或滤芯还可以被配置用于过滤其他流体、胶体、悬浮液等。注意，术语“滤水器”和“滤水器滤芯”在本文中可互换使用。

参考图1和图2，示意性线束10(也被称为电连接器10)包括第一连接器12、第二连接器14以及在第一连接器12与第二连接器14之间延伸的导线或导体16。在所示实施例中，设置了四个导体16，但是在不脱离本发明的范围的情况下，可以设置其他数量的导体16以适应电气要求。在典型的应用中，线束10可操作地连接到电器的电器滤水器歧管组件，位于电器滤水器歧管组件处和/或形成电器滤水器歧管组件的一部分(例如，如关于图9所描述的)。在此，在一些实施例中，线束10的第一连接器12与电器滤水器歧管组件的对应的连接部件可操作地耦合(例如，电气和机械地耦合)。

触点18设置在导体16的一端处。触点18被配置为插入第一连接器12的壳体20中。尽管示出了压接触点18，但是触点18不限于此。另外，第一连接器12不限于所示的插头连接器的类型。在一些实施例中，第一连接器12连接到诸如冰箱的电器的电路。

如图2至图4中最佳地所示，第二连接器14具有设置在其中的触点22。在所示实施例中，设置了四个触点22，使得可以端接每个导体16。然而，可以基于导体16的数量来设置其他数量的触点22。触点22由具有适当的电气和机械特性的材料冲压并形成。

触点22具有导线端接部24、过渡或顺应部26和衬底接合部28。导线端接部24具有设置在自由端32附近的折叠区域30。在折叠区域30中设置槽34以形成与导体16协作的绝缘移位槽，以将触点22与导体16电接合。

过渡或顺应部26从导线端接部24延伸。在所示说明性实施例中，过渡或顺应部26从导线端接部24以基本上直角延伸，尽管可以使用其他角度。凸起36从导线端接部24延伸到过渡或顺应部26，以在导线端接部24与过渡或顺应部26之间提供附加的强度和稳定性。凸起36的形状、尺寸和定位可以根据期望的触点的刚度或弹性的量而变化。

衬底接合部28从过渡或顺应部26延伸。在所示说明性实施例中，衬底接合部28从过渡或顺应部26以基本上直角延伸，尽管可以使用其他角度。衬底接合部28具有弯曲接触部38，其被配置为定位成与(例如，具有诸如印刷电路板的电子电路部件42的对应连接组件的)电路焊盘40或连接装置40机械和电接合。在一些实施例中，电子电路部件42(例如，印刷电路板)是滤芯(例如，滤水器滤芯)的连接组件的一部分，如将在本文中关于图8至图12所描述的。在特定实施例中，线束10位于电器的电器滤水器歧管组件内。在一些实施例中，电器是冰箱。在此，线束10位于冰箱歧管(即，电器滤水器歧管组件)内，该冰箱歧管被配置为容纳滤芯(例如，滤水器滤芯)。在这样的实施例中，线束10可以用于在冰箱的电路与滤芯(例如，滤水器滤芯)的连接组件之间建立电连接。在弯曲接触部38上设置有凸起44以为弯曲接触部38提供附加的强度和稳定性。凸起44的形状、尺寸和定位可以根据期望的触点的刚度或弹性的量而变化。

第二连接器14的壳体46具有上表面48和相对的下表面50。触点容纳外壳52从上表面48沿远离下表面50的方向延伸。在所示实施例中，设置了四个触点容纳外壳52，使得每个触点22可以位于触点容纳外壳52中。然而，可以基于触点22和导体16的数量来设置其他数量的触点容纳外壳52。触点容纳外壳52的尺寸被确定为在其中容纳触点22的自由端32和导线端接部24的折叠区域30的一部分。

导体容纳导管54设置在上表面48与下表面50之间。导体容纳导管54的尺寸被确定为在其中容纳导体16的一部分。导体容纳导管54与触点容纳外壳52成直线设置，使得位于导体容纳导管54中的导体16延伸穿过触点容纳外壳52。

触点容纳突起56从下表面50沿远离上表面48的方向延伸。在所示实施例中，设置了四个触点容纳突起56，使得每个触点22可以位于触点容纳突起56中。然而，可以基于触点22和导体16的数量来设置其他数量的触点容纳突起56。在触点容纳突起56中设置有槽58。槽58的尺寸被确定为在其中容纳并保持导线端接部24的折叠区域30的一部分。

在第二电连接器14和线束10的组装期间，将导体16插入导体容纳导管54中，使得导体16的端部在导体容纳导管54中延伸经过触点容纳外壳52。

在导体16完全插入的情况下，将触点22从底表面50插入壳体46中。导线端接部24的折叠区域30插入触点接收突起56的槽58中。随着触点22继续插入，导线端接部24的折叠区域30的槽34与位于导体容纳导管54中的导体16接合，从而使导体16的绝缘如绝缘移位类型的触点所已知的那样移位，并在触点22与导体16之间提供机械和电连接。

在将导线端接部24适当地定位在触点容纳突起56的槽58中的情况下，通过倒钩、过盈配合或其他已知方式将导线端接部24维持在适当位置。

在将触点22适当地固定到导体16和电连接器14的壳体46的情况下，将诸如印刷电路板的电子电路部件42与触点22的衬底接合部28的弯曲部38接合。当发生这种情况时，触点22具有弹性，从一个位置挠曲(例如，压缩或变形)到另一位置，使得触点22的衬底接合部28的弯曲部38在电子电路部件42(例如，印刷电路板)的电路焊盘40(也被称为一个或多个连接装置40)上施加力，以保持触点22与电路焊盘40机械和电接合。

当印刷电路板42与触点22之间发生配合时，电子电路部件42(例如，印刷电路板)朝向电连接器14移动导致触点22弹性变形或挠曲4mm或更大，以在触点22与电路焊盘40之间提供足够的配合力。当触点22发生弹性挠曲时，导线端接部24保持在触点容纳突起56的槽58中的固定位置。衬底接合部28沿基本上平行于触点22的纵向轴线的方向移动，从而使过渡或顺应部26围绕其中过渡或顺应部26与导线端接部24接合的点枢转。其中过渡或顺应部26与导线端接部24接合的点的刚度和凸起36的刚度确定由触点22施加到电路焊盘40的配合力。

在发生电路焊盘40与触点22的配合之后，电连接器14和电子电路部件42(例如，印刷电路板)通过闩锁或其他方式维持在适当位置以防止电路焊盘40从触点22中不期望的抽出。

参考图5至图7，第二示意性线束110(也被称为电连接器110)包括第一连接器112、第二连接器114以及在第一连接器112与第二连接器114之间延伸的导线或导体116。在所示实施例中，设置了四个导体116，但是在不脱离本发明的范围的情况下，可以设置其他数量的导体116以适应电气要求。

触点118设置在导体116的一端处。触点118被配置为插入第一连接器112的壳体120中。尽管示出了压接触点118，但是触点118不限于此。另外，第一连接器112不限于所示的插头连接器的类型。在一些实施例中，第一连接器112连接到电器(例如，冰箱)的电路。

如图6和图7中最佳地所示，第二连接器114具有设置在其中的触点122。在所示实施例中，设置了四个触点122，使得可以端接每个导体116。然而，可以基于导体116的数量来设置其他数量的触点122。触点122由具有适当的电气和机械特性的材料冲压并形成。

触点122具有壳体端接部124、过渡或顺应部126以及衬底接合部128。壳体端接部124具有从垂直构件132延伸的壳体接合构件130。在壳体接合构件130中设置有安装开口134(图7)。在所示说明性实施例中，壳体接合构件130从垂直构件132以基本上直角延伸，尽管可以使用其他角度。凸起136从壳体接合构件130延伸到垂直构件132，以提供附加的强度和稳定性。凸起136的形状、尺寸和定位可以根据期望的触点的刚度或弹性的量而变化。

过渡或顺应部126从壳体端接部124延伸。在所示说明性实施例中，过渡或顺应部126从壳体端接部124以基本上直角延伸，尽管可以使用其他角度。

衬底接合部128从过渡或顺应部126延伸。在所示说明性实施例中，衬底接合部128从过渡或顺应部126以基本上直角延伸，尽管可以使用其他角度。衬底接合部128具有弯曲接触部138，其被配置为定位成与配合的印刷电路板142(图5)的电路焊盘140机械和电接合。在弯曲接触部138上设置有凸起144以在弯曲接触部138之间提供附加的强度和稳定性。凸起144的形状、尺寸和定位可以根据期望的触点的刚度或弹性的量而变化。

第二连接器114的壳体146具有上表面148和相对的下表面150。如图7中最佳地所示，开口152从上表面148延伸到下表面150。在所示实施例中，设置了四个开口152，然而，可以基于触点122和导体116的数量来设置其他数量的开口152。开口152的尺寸被确定为在其中容纳安装硬件154。

环形触点156设置在导体116的端部处。环形触点156与开口152成直线设置。环形触点156具有开口158以在其中容纳安装硬件154。

在第二电连接器114和线束110的组装期间，导体116的环形触点156的开口158与开口152成直线定位。触点122的安装开口134也与开口152成直线定位。通过开口158、开口152和开口134插入安装硬件154，以将导体116和触点122固定到壳体146。安装硬件146还在导体116的环形触点156与触点122之间提供电连接。

在将触点122适当地固定到电连接器114的壳体146的情况下，将印刷电路板142移动成与触点122的衬底接合部128的弯曲部138接合。当发生这种情况时，触点122具有弹性，从一个位置挠曲(例如，压缩或变形)到另一位置，使得触点122的衬底接合部128的弯曲部138在印刷电路板142的电路焊盘140上施加力，以保持触点122与电路焊盘140机械和电接合。

当印刷电路板142与触点122之间发生配合时，印刷电路板142朝向电连接器114移动导致触点122弹性变形或挠曲4mm或更大，以在触点122与电路焊盘140之间提供足够的配合力。当触点122发生弹性挠曲时，壳体接合部130和壳体端接部124的垂直构件132保持在固定位置。衬底接合部128沿基本上平行于触点122的纵向轴线的方向移动，从而使过渡或顺应部126围绕其中过渡或顺应部126与垂直构件132接合的点枢转。其中过渡或顺应部26与垂直构件132接合的点的刚度确定由触点122施加到电路焊盘140的配合力。

在发生电路焊盘140与触点122的配合之后，电连接器114和印刷电路板142通过闩锁或其他方式维持在适当位置以防止电路焊盘140从触点122中不期望的抽出。

在特定实施例中，电器(例如，冰箱)可以包括线束110，并且线束110可以连接到电器的电路。在其中电器是冰箱的情况下，线束110可以是冰箱歧管的一部分，该冰箱歧管被构造为容纳滤水器。就这一点而言，印刷电路板142可以位于滤水器的外部并且连接到滤水器的电路。当将滤水器插入歧管中时，线束110与印刷电路板142接合以便在冰箱的电路与滤水器的电路之间建立电连接。

图8示出了根据本发明的一些实施例的滤水器滤芯810的透视图800。滤水器滤芯810也被称为过滤器壳体组件。如图8所示，滤水器滤芯810包括壳体610、第一部分614(例如，顶部部分)和相对的第二部分615(例如，底部部分)。壳体包括过滤器主体612，诸如细长的或基本圆柱形的主体。第一部分614被构造为用于与主体形成液密密封。第一部分614被描绘为凸形的、基本圆顶形的，以促进过滤器壳体组件作为加压容器。然而，取决于应用，它可以是平坦表面或凹面。过滤器主体612和壳体第一部分614共享纵向轴向中心线616。过滤器主体612可以在其中保持用于过滤诸如水的流体的过滤介质，可以充当贮槽，或者可以充当不具有过滤介质的旁路滤芯。

此外，滤水器滤芯810包括入口620(例如，进水口)。图8示出了入口620的剖视图。入口620(也被称为流入口620)被构造为用于从电器1020(图9至图10中所示)的电器滤水器歧管组件910接收水(例如，水或另一种待过滤的流体)。滤水器滤芯810还包括出口630(例如，出水口)。图8示出了出口630的剖视图。出口630(也被称为流出口630)被构造为用于将水(例如，过滤后的流体或过滤后的水)从滤水器滤芯810收集到电器滤水器歧管组件。入口/流入口620包括用于将水接收到滤水器滤芯810中的入口孔，而出口/流出口630包括用于将水从滤水器滤芯810分配出来的出口孔。

如图8所示，入口/流入口620包括从壳体第一部分614的基本上平行于轴向中心线616的表面沿纵向轴向方向延伸/突出的基本上细长的大致圆柱形形状。入口/流入口620被构造为使得在电器滤水器歧管组件与入口/流入口620之间维持流体密封，从而防止水在输送期间泄漏。就这一点而言，入口/流入口620通常包括一个或多个密封件(例如，周向密封件)，该密封件向电器滤水器组件的对应容器部分(例如，图9中所示的入口942)提供周向按压配合或密封力。一个或多个密封件通常通过插入入口/流入口620的外表面662a内的凹槽中来保持在入口/流入口620上的适当位置，使得最外面的密封件径向延伸的直径略大于电器滤水器歧管组件的容器部分(例如，图9中所示的入口942)的内壁直径，从而允许弹性、可压缩的密封件在插入时被电器滤水器歧管组件的容器部分(例如，图9中所示的入口942)的内壁压缩。

类似地，如图8所示，出口/流出口630包括从壳体第一部分614的基本上平行于轴向中心线616并且平行于入口/流入口620的表面沿纵向轴向方向延伸/突出的基本上细长的大致圆柱形形状。出口/流出口630被构造为使得在电器滤水器歧管组件与出口/流出口630之间维持流体密封，从而防止水在输送期间泄漏。就这一点而言，出口/流出口630通常包括一个或多个密封件(例如，周向密封件)，该密封件向电器滤水器组件的对应容器部分(例如，图9中所示的出口946)提供周向按压配合或密封力。一个或多个密封件通常通过插入出口/流出口630的外表面内的凹槽中来保持在出口/流出口630上的适当位置，使得最外面的密封件径向延伸的直径略大于电器滤水器歧管组件的容器部分(例如，图9中所示的出口946)的内壁直径，从而允许弹性、可压缩的密封件在插入时被电器滤水器歧管组件的容器部分(例如，图9中所示的出口946)的内壁压缩。

在一些实施例中，入口/流入口620可以基本上类似于在题为“具有浮动键锁的推式过滤器(Push filter with floating key lock)”的美国专利申请公开第2019/0134543A1号中描述的任何入口/流入口，其全部内容通过引用并入本文。类似地，在一些实施例中，出口/流出口630可以基本上类似于在美国专利申请公开第2019/0134543A1号中描述的任何出口/流出口630。

滤水器滤芯810还包括过滤键650，其被构造为用于与电器滤水器歧管组件建立可操作的机械接合并与电器滤水器歧管组件配合附接。图8示出了过滤键650的剖视图。过滤键650可以包括用于将滤水器滤芯810固定或接合在电器滤水器歧管组件的对应兼容部分处的任何合适的机构。

在一些实施例中，作为非限制性示例，过滤键650沿平行于壳体第一部分614的轴向中心616的方向向上延伸。过滤键650经由耦合元件固定到壳体第一部分614。过滤键650包括大致“I”形的横截面。过滤键650的键被构造为在将滤水器滤芯插入电器滤水器歧管组件(图9中所示)中时使电器滤水器歧管组件的锁机构960的一对相对侧锁962彼此分开并且随后向后挠曲并向下压在过滤键650上，从而将滤水器滤芯810与电器滤水器歧管组件可移除地固定。即，可以利用过滤键650的任何其他合适的配置。

在一些实施例中，过滤键650可以基本上类似于在美国专利申请公开第2019/0134543A1号中描述的任何过滤键。

如图8所示，滤水器滤芯810包括连接组件662。连接组件662被构造为用于经由电器滤水器歧管组件在滤水器滤芯810与电器的控制器之间建立电子接合/电连接。连接组件662包括连接主体，其具有包围存储器装置的凹部。连接组件662还包括一个或多个连接装置668，其位于连接组件662的外表面662a处，如图8所示。换句话说，一个或多个连接装置668位于外表面662a处，而存储器装置位于连接组件662的内表面附近。

一个或多个连接装置668被构造为用于接合电器的电器滤水器歧管组件的电连接器918(图9中所示)，以在连接组件662与电器的控制器之间建立电连接。一个或多个连接装置668可以基本上类似于先前描述的电路焊盘40和140。电连接器918基本上类似于先前描述的线束(10、110)。此外，电连接器918(10、110)包括一个或多个触点920，其可以基本上类似于具有先前描述的弯曲部(38、138)的触点(22、122)。

一个或多个连接装置668位于第一表面662a(例如，连接组件662的外表面662a)处，使得一个或多个连接装置668被定位为分别与电连接器918(10、110)的一个或多个触点920(22、122)的衬底接合部(28、128)的弯曲接触部(38、138)机械和电接合。

如先前所讨论的，当连接组件662移动成与触点920(22、122)的弯曲部(38、138)接合时，其导致触点(22、122)从第一位置(例如，静止位置)挠曲(例如，偏转、压缩等)到第二位置(例如，压缩位置)。一个或多个连接装置668中的每一个包括连接表面。该连接表面被构造、成形和定尺寸为使得连接表面以及进而连接装置668在一个或多个触点920(22、122)从第一位置挠曲到第二位置期间维持与一个或多个触点(22、122)接合。这样，连接装置668以及进而连接表面被定尺寸为使得(i)在一个或多个触点920(22、122)的挠曲期间维持接合，(ii)同时允许将四个或更多个连接装置668定位在外表面662a上。外表面662a(例如，连接组件662的顶表面)的长度L可以在约30mm至40mm或37mm至40mm的范围内，以及宽度W可以在约14mm至18mm或14mm至16mm的范围内。就这一点而言，连接装置668的长度(平行于外表面662a的宽度W测量)可以在约6.75mm至7.9mm、5mm至9mm、5.5mm至8mm、6.5mm至7.5mm、6.5mm至7mm的范围内和/或介于这些范围之间或与这些范围重叠。就这一点而言，连接装置668的宽度(平行于外表面662a的长度L测量)可以在约3.5mm至4.7mm、3mm至5mm、2mm至6mm、3.8mm至4.2mm、3.9mm至4mm的范围内和/或介于这些范围之间或与这些范围重叠。

如图8所示，一个或多个连接装置668包括(i)第一连接装置668a，其被构造为接合一个或多个触点920中的第一触点(图9中所示的920a)，以及(ii)相邻的第二连接装置668b，其被构造为在将滤水器滤芯810插入电器滤水器歧管组件910中时接合一个或多个触点920中的第二触点920b。如所讨论的，第一连接装置和第二连接装置(668a、668b)与相应的第一触点和第二触点(920a、920b)的接合导致第一触点和第二触点(920a、920b)的挠曲。然而，第一触点(920a)可以挠曲使得其接触或接合第二连接装置668b，并且可能导致不期望的短路。为了避免这种情况，第一连接装置与第二连接装置(668a、668b)之间的空间距离以及第一连接装置和第二连接装置(668a、668b)本身的尺寸被构造为使得第一触点和第二触点(920a、920b)的挠曲不会导致电短路(同时仍允许将四个或更多连接装置668定位在外表面662a上)。在一些实施例中，第一连接装置与第二连接装置(668a、668b)的相邻侧之间的空间距离可以在约0.5mm至1mm、0.2mm至1.5mm、0.5mm至0.8mm、0.5mm至1.1mm、0.2mm至4mm的范围内和/或介于这些范围之间或与这些范围重叠。

如所提及的，连接组件662还包括存储器装置，其被构造为存储与滤水器滤芯810相关联的唯一标识符。该唯一标识符用于认证滤水器滤芯，如将关于图12所描述的。如以上所讨论的，存储器装置被定位在与第一表面662a相反的第二内表面附近，并且可以至少部分地由凹形主体连接组件662包围，以密封存储器装置而防止任何漏水。存储器装置可以是微芯片、集成电路或能够存储唯一标识符的任何其他电器。

此外，连接组件662包括电子电路部件，其电连接一个或多个连接装置668和存储器装置。在一些实施例中，电子电路部件是印刷电路板(PCB)。在其他实施例中，电子电路部件包括点对点连接、绕线等。

第二部分615被构造为用于促进将滤水器滤芯插入电器滤水器歧管中以及将滤水器滤芯从电器滤水器歧管中移除。就这一点而言，滤水器滤芯810还包括在第二部分615处的端盖部件890，其被构造为促进关于图11所述的插入机构和抽出机构。

图9示出了根据本发明的一些实施例的电器1020(在图10中示出)的电器滤水器歧管组件910的歧管连接器元件912的透视图900。通常，电器1020(例如，冰箱)包括电器滤水器歧管组件910，其被构造为用于容纳水(或另一流体)、过滤水并分配过滤后的水，例如以供电器的其他部件(例如，制冰机)使用，以分配给用户等。就这一点而言，电器滤水器歧管组件910包括被构造为用于容纳滤水器滤芯810的容器。通常，除了滤水器滤芯810的第二部分615的至少一部分(例如，端盖部件890的平面)之外，容器被构造为包围滤水器滤芯810。在一些实施例中，端盖部件890的平面是暴露的并且被配置为与电器滤水器歧管组件910的外表面齐平定位。滤水器滤芯810的这种暴露的或未包围的部分用于将滤水器滤芯810插入容器和从容器中移除。歧管连接器元件912位于容器的一端(例如，与电器滤水器歧管组件910的外表面相对的端部)。

当滤水器滤芯810插入电器滤水器歧管组件910的容器中时，歧管连接元件912包括被构造为用于容纳滤水器滤芯810的入口/流入口620的入口942和被构造为用于容纳滤水器滤芯810的出口/流出口630的出口946。此外，入口942被构造为用于向滤水器滤芯810的入口/流入口620供水，而出口946被构造为用于从滤水器滤芯810的出口/流出口630接收过滤后的水。

歧管连接元件912还包括电连接器918，其基本上类似于先前描述的线束(10、110)。此外，电连接器918(10、110)包括一个或多个触点920，其基本上类似于具有先前描述的弯曲部(38、138)的触点(22、122)。如先前所讨论的，电连接器918被构造为经由歧管连接元件912在连接组件662与电器1020的控制器之间建立电连接。如先前关于图8所讨论的，一个或多个触点920包括被构造为接合滤水器滤芯810的第一连接装置668a的第一触点920a，以及被构造为接合滤水器滤芯810的第二连接装置668b的相邻的第二触点920b。

歧管连接元件912还包括锁机构960(也被称为锁定机构960)。当组装在一起时，锁机构960通常兼容用于与滤水器滤芯810的过滤键650耦合。这样，锁机构960可以包括兼容用于与过滤键650耦合的任何合适的结构。

作为非限制性示例，在一些实施例中，锁机构960可以包括腔体，其具有延伸到腔体中的多个相对侧锁。如先前所讨论的，过滤键650的键被构造为在将滤水器滤芯810插入电器滤水器歧管组件(图9中所示)中时使电器滤水器歧管组件910的锁机构960的一对相对侧锁962彼此分开并且随后沿相反方向向后挠曲并向下压在过滤键650上，从而将滤水器滤芯810与电器滤水器歧管组件可移除地固定。就这一点而言，锁机构960可以是弹簧锁机构。即，可以利用锁机构960的任何其他合适的配置。

在一些实施例中，锁机构960可以与在美国专利申请公开第2019/0134543A1号中描述的任何过滤键兼容。此外，在一些实施例中，锁机构960可以基本上类似于在美国专利申请公开第2019/0134543A1号中描述的任何突出外壳和/或中心孔。

参考图10，示出了根据本发明的一些实施例的示出用于滤水器认证的系统环境1000的网络架构框图。如图所示，系统环境1000可以包括电器1020，该电器经由网络101与和用户1002相关联的一个或多个用户装置1004、处理系统1130、认证数据库1198、滤水器滤芯810和/或本文未示出的其他系统/装置可操作地通信。这样，电器1020被配置为使得用户1002可以通过与电器1020进行物理交互和/或通过使用用户装置1004经由网络101进行通信来执行一个或多个用户活动。此外，如元件101a所示，滤水器滤芯810可以与电器1020机械地和电气地耦合。

在一些实施例中，处理系统1130(和/或和认证数据库1198)经由网络101与电器1020电子通信，该网络可以是因特网、内联网等。在其他实施例中，系统环境1000不包括处理系统1130。在图1中，网络101可以包括局域网(LAN)、广域网(WAN)、全球局域网(GAN)和/或近场通信(NFC)网络。网络101可以在网络中的装置之间提供有线、无线或有线和无线通信的组合。在一些实施例中，网络101包括因特网。在一些实施例中，网络101可以包括无线电话网络。此外，网络101可以包括无线通信网络，以建立诸如非接触通信信道和近场通信(NFC)信道的无线通信信道(例如，在用户装置1004与电器1020之间建立通信信道的实例中)。就这一点而言，无线通信信道还可以包括近场通信(NFC)、经由无线电波的通信、经由因特网的通信、经由电磁波的通信等。

在一些实施例中，电器1020经由网络101通常实时地与处理系统1130通信，向处理系统发送信号和/或从处理系统接收指令。在一些实施例中，电器1020通常实时地通过处理系统1130与认证数据库1198通信。

这样，处理系统1130与电器1020可操作地通信。在一些实施例中，处理系统1130被配置为发送控制指令，其被配置为使电器1020执行与滤水器滤芯810的认证相关联的步骤的至少一部分(例如，关于图12所描述的那些)。处理系统1130可以与和电器1020相同的实体相关联，或者可以与另一实体相关联。认证数据库1198可以包括与滤水器滤芯相关联的存储的唯一标识符的数据库，该唯一标识符由处理系统1130和/或电器1020利用来验证从滤水器滤芯的存储器装置884中检索到的标识符。处理系统1130和/或电器1020可以经由网络101与认证数据库1198通信。可选地，认证数据库1198可以存储在电器1020和/或处理系统1130内。

用户装置1004可以包括诸如蜂窝电信装置(例如，智能电话或移动电话)的移动通信装置、诸如膝上型计算机的计算装置、个人数字助理(PDA)、移动因特网访问装置或其他移动装置，包括但不限于便携式数字助理(PDA)、寻呼机、移动电视、游戏装置、膝上型计算机、相机、录像机、音频/视频播放器、收音机、GPS装置、上述任何组合等。如先前所讨论的，在一些实施例中，本发明的处理系统1130和/或电器1020被配置为与用户装置1004建立可操作通信信道，例如用于经由用户装置1004向用户呈现一个或多个通知。

用户装置1004通常可以包括处理装置或处理器1114，其可通信地耦合到诸如存储器装置1116、用户输出装置1010(例如，用户显示装置或扬声器)、用户输入装置1008(诸如麦克风、小键盘、触摸板、触摸屏等)、通信装置或网络接口装置1112等的装置。处理器1114可以包括用于操作可以存储在存储器装置1116中的一个或多个软件程序或应用程序的功能。例如，处理器1114可能能够操作可以由与处理系统1130相关联的实体提供的用户装置应用程序1122的应用程序。然后，用户装置应用程序1122可以允许用户装置1004接收通知、暂停通知等。存储器装置1116和/或数据存储1118可以包括与用户装置应用程序1122相关联的计算机可读指令1121，其可以由处理器1114执行。

处理器1114可以被配置为使用网络接口装置1112与网络101上的一个或多个其他装置通信，该其他装置诸如但不限于电器1020和处理系统1130。网络接口装置1112或通信装置1112还可以包括呈现在用户输出装置1010中的用户活动接口，以允许用户1002执行本文所述的一些或全部处理，例如，查看通知、暂停通知等。如本文所使用的，存储器可以包括被配置为存储数据、代码或其他信息的任何计算机可读介质。存储器装置1116可以包括易失性存储器，诸如易失性随机存取存储器(RAM)，其包括用于临时存储数据的高速缓存区域。存储器装置1116还可以包括非易失性存储器，其可以被嵌入和/或可以是可移除的。非易失性存储器可以另外或可选地包括电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)、闪存等。

通常，电器1020(例如，冰箱)包括电器滤水器歧管组件910，其被构造为用于容纳水(或另一流体)、过滤水并分配过滤后的水，例如以供电器的其他部件(例如，制冰机)使用，以分配给用户1002等。就这一点而言，电器滤水器歧管组件910包括歧管连接器元件912。歧管连接元件912还包括电连接器918，其被构造为经由歧管连接元件912在滤水器滤芯810的连接组件662与电器1020的控制器950之间建立电连接。

电器1020通常包括控制器950。这样，电器1020并且尤其是控制器950被配置为基于执行存储在电器的存储器中的计算机可读指令、通过使其他装置和系统(诸如滤水器滤芯810、用户装置1004等)执行本文所述的一个或多个步骤和/或基于从其他系统和装置(诸如处理系统1130)接收到指令、指示或信号来执行与滤水器滤芯810的认证相关联的步骤的至少一部分(例如，关于图12描述的那些)。在一些实施例中，处理系统1130被配置为将控制指令发送到电器1020的控制器，并且使电器1020的控制器950执行本文所提出的实施例的一个或多个步骤。例如，处理系统1130可以检测触发事件(例如，确定过滤器寿命数据与滤水器滤芯的到期相关联)，并将指示发送给控制器950。响应于从系统1130接收到控制信号，控制器950可以经由电器1020的输出装置970发起向用户1002呈现通知。

控制器950通常可以指代具有用于实施电器1020的通信和/或逻辑功能的电路的装置或装置的组合。例如，控制器950可以包括控制单元、数字信号处理器装置、微处理器装置以及各种模数转换器、数模转换器以及其他支持电路和/或前述的组合。电器1020的控制和信号处理功能可以根据其相应的能力而分配在这些处理装置之间。电器1020还可以包括与控制器950可操作地通信和/或由控制器950控制的各种部件/装置，诸如用户输出装置970、用户输入装置968、网络通信接口等。

电器1020的存储器装置可以包括认证应用程序和相关联的计算机可读指令。在一些实施例中，认证应用程序和相关联的计算机可读指令可以由控制器950执行，以独立地或响应于从处理系统1130接收到控制指令而发起、执行、完成和/或促进本文所描述和/或所设想的任何实施例的一个或多个部分。

控制器950可以包括调制解调器、接收器、服务器、发送器、收发和/或用于与网络101上的其他装置和系统通信的另一装置。电器滤水器歧管组件910还可以包括接触、非接触、无线和/或有线接口，其被配置为在电器1020的部件之间、电器1020(尤其是控制器950)与其他装置或系统(诸如处理系统1130和滤水器滤芯810)之间建立通信。

电器1020可以包括用户输入装置968和用户输出装置970，如图10所示。用户输出装置970通常包括可操作地耦合到控制器950的显示器(例如，液晶显示器、触摸屏显示器等)。其他输出装置可以包括一个或多个LED或一个音频扬声器，这两者均可以向用户指示通知。包括显示器的输出装置970通常向用户提供关于滤水器滤芯的认证的指令和信息。用户输入装置968(诸如小键盘、键盘、触摸屏、触摸板、麦克风、鼠标、操纵杆、其他指针装置、按钮、软键和/或其他输入装置)允许电器1020向用户发送数据/从用户接收数据。这样，在一些实施例中，用户输入装置968和/或用户输出装置970以与控制器950有线和/或无线通信的方式设置在滤水器滤芯810上。

如先前所描述的，滤水器滤芯810通常包括连接组件662，其具有与存储器装置884可操作地连接的电子电路部件882。如先前所讨论的，与滤水器滤芯810相关联的唯一标识符通常存储在存储器装置884上。在一些实施例中，与滤水器滤芯810相关联的唯一标识符可以以加密格式存储在存储器装置884上。在一些实施例中，电子电路部件882和存储器装置884可以是可操作地通信的分离部件。在其他实施例中，电子电路部件882和存储器装置884可以是集成单元。

在一些实施例中，存储器装置884可以是微芯片。即，存储器装置通常可以指代存储一种或多种形式的用于存储数据的计算机可读介质的装置或装置的任意组合。在一些实施例中，存储器装置884包括非暂时性计算机可读存储介质。存储器装置884可以包括在控制器950执行其在本文所描述的功能时基于由控制器提供的命令提供实际或虚拟空间以临时或永久地存储数据的任何计算机存储器。在一些实施例中，存储器装置884是安全防伪保护型微芯片或安全集成电路(IC)。在一些实施例中，存储器装置884是密码认证型微芯片或安全集成电路(IC)。在此，存储器装置884可以采用唯一标识符存储在其受保护的基于硬件的密钥存储中的加密认证元件的形式。作为非限制性示例，可以将具有多达16个字符/密钥(或大于多达16个字符/密钥)的唯一标识符存储在受保护的基于硬件的密钥存储中。

在一些实施例中，连接组件662包括诸如微处理器的处理器，其可以与电子电路部件882和/或存储器装置884一体集成或分离。处理器可以与电子电路部件882和/或存储器装置884可操作地通信。处理器可以被配置为用于使用密钥长度约为256位的安全散列算法(“SHA”)来执行存储器装置884的加密能力。

如图10所示，处理系统1130可以包括通信装置1136、处理装置1138和其中存储有处理系统应用程序1144和相关联的计算机可读指令1142的存储器装置1140。如图所示，处理装置1138可操作地连接到通信装置1136和存储器装置1140并且被配置为控制并使通信装置1136和存储器装置1140执行一个或多个功能。此外，处理装置1138可以被配置为控制并使电器1020的控制器950执行一个或多个功能。在一些实施例中，处理系统应用程序1144包括计算机可读指令1142，当由处理装置1138执行时，该计算机可读指令1142使处理装置1138执行一个或多个功能和/或将控制指令发送到电器1020、滤水器滤芯810、认证数据库1198，以执行本文所描述的一个或多个步骤。处理系统1130可以由与电器1020和/或滤水器滤芯810相关联的实体拥有、操作和/或附属于该实体。

现在参考图11，其示出了用于将滤水器滤芯810插入电器1020处的方法的高级处理流程1100。插入方法通常涉及提供滤水器滤芯810，如前所述，该滤水器滤芯包括具有一个或多个连接装置668的连接组件662。接下来，如框1102所示，将滤水器滤芯810沿第一方向插入电器1020的电器滤水器歧管组件910的容器中。通常，第一方向与从在电器滤水器歧管组件910的外部或其外表面附近的位置朝向电器滤水器歧管组件910的内部的线性位移相关联。通常，用户1002插入滤水器滤芯810。

如框1104所示，在插入滤水器滤芯810时(或在插入期间，由于插入或借助于插入)，一个或多个连接装置668与电器滤水器歧管组件910的一个或多个触点920接合。该接合通常涉及一个或多个连接装置668使一个或多个触点920从第一位置(例如，静止位置)挠曲到第二位置(例如，压缩位置、中间位置等)，同时在一个或多个触点920从第一位置挠曲到第二位置期间维持一个或多个连接装置668与一个或多个触点920之间的接合。第一位置可以指代一个或多个触点920的自由状态位置、静止位置或初始起始位置。第二位置可以指代一个或多个触点920的部分挠曲或压缩位置(例如，中间位置)或完全挠曲或压缩位置。

接下来，如框1106所示，滤水器滤芯810沿与第一方向相反的第二方向从容器部分地缩回。通常，在一些实施例中，该部分缩回是自动的，并且是由借助于用户1002的用于沿第一方向插入滤水器滤芯810的力输入在电器滤水器歧管组件910处产生的反作用力引起的。用于插入滤水器滤芯810的这种力输入通常使电器滤水器歧管组件910的元件(例如，诸如一个或多个触点920、锁机构960、侧锁等的可挠曲元件)弹回并沿与第一方向相反的第二方向产生反作用力，从而沿第二方向推动滤水器滤芯。通常，用于插入滤水器滤芯810的力输入大于所产生的反作用力。另外，滤水器滤芯810由于用于插入的力输入而沿第一方向穿过的线性距离大于滤水器滤芯810由于反作用力引起的部分缩回而沿相反的第二方向穿过的线性距离。即，在一些实施例中，用户可以部分地缩回滤水器滤芯810。

此外，在滤水器滤芯810的部分缩回期间，一个或多个触点920例如借助于反作用力而从第二位置挠曲到第三位置。在一些实施例中，一个或多个触点920挠曲回到初始位置，在这种情况下，第一位置与第二位置相同。在一些实施例中，一个或多个触点920仅部分地挠曲回到与第一位置不同的中间第三位置。

在一些实施例中，一个或多个触点920被配置/构造为挠曲，以便与过滤键950和对应的锁机构960兼容或允许过滤键950和对应的锁机构960的接合。在将滤水器滤芯810沿第一方向初始插入电器滤水器歧管组件910的容器中时，过滤键650的键与锁机构960接合。然而，为了实现过滤键650与锁机构960之间的锁定接合，过滤键650和锁机构960的结构/设计可能需要完全插入，并且然后需要部分缩回。就这一点而言，过滤键650和锁机构960可以被设计为使得在过滤键650完全插入时，由于过滤键650与锁机构960之间的机械接合会产生弹簧状的反作用力，这使过滤键650部分缩回以完成锁定接合。在此，由于过滤键650(并且因此滤水器滤芯810)的部分缩回，一个或多个连接装置668也沿第二方向部分地移位，从而导致例如由于一个或多个连接装置668与一个或多个触点920之间的距离或间隙的出现，一个或多个连接装置668与电器滤水器歧管组件910的一个或多个触点920非期望地脱离。为了缓解这种情况，一个或多个触点920被构造为可挠曲的，使得一个或多个触点920可以沿第二方向挠曲或弹回，以及一个或多个连接装置668沿第二方向部分位移，使得即使发生部分缩回，一个或多个连接装置668仍保持与一个或多个触点920接合。

如框1106所示，在正在进行滤水器滤芯810的部分缩回时以及在部分缩回完成之后两者，一个或多个连接装置668维持与一个或多个触点920接合。换句话说，在一个或多个触点920从第二位置挠曲到第三位置期间，一个或多个连接装置668维持接合一个或多个触点920。而且，一个或多个连接装置668和一个或多个触点920在滤水器滤芯810的部分缩回完成之后接合。本文所述的接合可以指代机械接合和电接合两者，使得可以经由电器滤水器歧管组件910在滤水器滤芯810与控制器950之间发生可操作通信。

在此，在连接组件662的存储器装置与电器滤水器歧管组件910之间建立电通信链路。

在一些实施例中，在插入完成之后，将端盖部件890的平面定位成与电器滤水器歧管组件910的外表面齐平。

现在将描述移除该组装式滤水器的方法。在此，滤水器滤芯810首先沿第一方向部分地移位，使得滤水器滤芯810沿第一方向线性地移位。通常，用户可以通过沿着第一方向在滤水器滤芯810的第二部分615上(例如，在端盖部件890的平面上)施加力来发起该线性移位，以将滤水器滤芯810部分地移位。在将滤水器滤芯810部分地移位时(或者在部分移位期间、由于部分移位或借助于部分移位)，将力沿第一方向施加到电器滤水器歧管组件910的一个或多个触点920上。此外，沿第一方向的该力导致锁机构960移动到解锁位置，使得可以将滤水器滤芯抽出。

作为响应，电器滤水器歧管组件910的元件(例如，诸如一个或多个触点920、侧锁等的可挠曲元件)处的反作用力弹回并沿与第一方向相反的第二方向产生反作用力，从而沿第二方向推动滤水器滤芯810。该反作用力导致滤水器滤芯810沿第二方向线性移位，使得滤水器滤芯810的至少一部分(例如，滤水器滤芯810的第二部分615)突出到容器之外。然后可以通过接近滤水器滤芯的突出部分而将滤水器滤芯810从接收器中抽出。

现在参考图12，其示出了用于认证电器1020处的滤水器滤芯810的方法的高级处理流程1200。在一些实施例中，例如，响应于执行计算机可读指令1142，由处理系统1130的处理装置1138执行本文所描述的一些或全部步骤。在一些实施例中，例如，基于由电器1020存储的指令和/或响应于从处理系统1130接收到指令，由电器1020的控制器执行本文所描述的一些或全部步骤。在一些实施例中，首先根据图11的处理流程1100将滤水器滤芯810插入容器中。

如框1202所示，经由电器的电器滤水器歧管组件910和滤水器滤芯810的电子电路部件882在滤水器滤芯810的存储器装置884与控制器950之间建立电通信链路。然后，控制器950可以在步骤1204处检索存储在滤水器滤芯810的存储器装置884上的唯一标识符。该唯一标识符被配置为用于(i)唯一地识别滤水器滤芯810，(ii)确定滤水器滤芯810与电器1020的兼容性，(iii)确定其到期和/或(iv)跟踪滤水器滤芯810在其整个寿命期间的寿命周期和使用。系统还可以检索存储在滤水器滤芯810的存储器装置884上的任何滤水器寿命数据。该过滤器寿命数据可以包括滤水器滤芯810的使用数据(例如，迄今为止过滤的水的体积、迄今为止使用的时间段/持续时间、滤水器滤芯810的首次使用的日期、迄今为止已利用滤水器滤芯810的电器的数量、水输入的pH和/或盐度、所遇到的污染条件等)、到期数据(例如，滤水器滤芯810的寿命时间段、滤水器滤芯810的到期日期(或使用日期等))和/或其他数据。在一些实施例中，存储器装置884是无源装置，并且在组装时由电器滤水器歧管组件910供电，从而允许从中读取数据和/或向其写入数据。在其他实施例中，存储器装置884是具有其自身电源的有源装置。

如框1205所示，然后验证唯一标识符。在此，在一些实施例中，控制器950将所提取的唯一标识符发送到处理系统1130。然后，处理系统1130可以直接或基于与认证数据库1198的通信来确定滤水器滤芯810的所提取的唯一标识符是否与先前存储的(例如，在认证数据库处)和/或验证的唯一标识符相关联。处理系统1130还可以例如从认证数据库中提取与唯一标识符相关联的滤水器属性，诸如兼容电器的类型(例如，电器型号)、过滤器寿命数据过滤器寿命(例如，滤水器滤芯810的使用数据，诸如迄今为止过滤的水的体积、迄今为止使用的时间段/持续时间、滤水器滤芯810的首次使用的日期、迄今为止已利用滤水器滤芯810的电器的数量等、到期数据(诸如滤水器滤芯810的寿命时间段)、滤水器滤芯810的到期日期(或使用日期)等)。即，应理解，在其他实施例中，控制器950可以代替处理系统1130执行这些功能。

现在将描述认证滤水器滤芯810的第一场景。在此，如框1206所示，处理系统1130可以确定唯一标识符是有效的唯一标识符。在此，为了验证用于电器1020的滤水器滤芯810，系统可以确认(i)唯一标识符与真实的滤水器滤芯相关联，(ii)滤水器滤芯810与电器1020兼容和/或(iii)滤水器滤芯810尚未到期(例如，基于过滤器寿命数据)。在其他实施例中，为了验证用于电器1020的滤水器滤芯810，系统可以确定(i)唯一标识符与旁路型滤水器滤芯相关联。旁路型滤水器滤芯可以被配置为允许水流过电器滤水器歧管组件910以绕过滤水器滤芯。当电器与向电器提供过滤后的水的外部过滤系统相关联时，为了电器的测试和/或维修等目的，可以采用这种旁路型滤水器滤芯。

响应于验证滤水器滤芯810，处理系统1130然后可以认证用于电器1020的滤水器滤芯810，并将控制信号发送到控制器950，该控制信号使电器1020开始使用滤水器滤芯810，如框1207所示。在实施例中，如果控制器950验证唯一标识符，则控制器可以以类似方式在验证时开始使用滤水器滤芯810。此外，可以在用户装置1004或电器1020的输出装置970处为用户显示指示滤水器滤芯810已经被认证用于电器中的通知。

现在将描述不认证滤水器滤芯810的第二场景。在此，如框1208所示，处理系统1130(或控制器950)可以确定唯一标识符不是有效的唯一标识符。在此，对于用于电器1020的滤水器滤芯810的不成功验证，系统可以确认(i)唯一标识符不与真实的滤水器滤芯相关联，(ii)滤水器滤芯810不与电器1020兼容和/或(iii)滤水器滤芯810已到期(例如，基于过滤器寿命数据)。作为响应，处理系统1130可以将指示滤水器滤芯810不是真品的控制信号发送到控制器950。就这一点而言，如框1209所示，可以执行一个或多个动作。在一些实施例中，执行动作涉及控制器950使得修改从电器滤水器歧管组件910到滤水器滤芯810的水流，诸如限制流量、降低水的体积流速、停止水流等。在一些实施例中，执行动作涉及控制器950使水流(例如，来自与电器相关联的水源或水箱)绕过滤水器滤芯810并将流量转向到电器的另一个部件(例如，制冰机、饮水机等)。在一些实施例中，执行动作涉及控制器950使得修改电器的其他部件(例如，在电器滤水器歧管组件910下游的制冰机、饮水机等)的功能，诸如停止分配水、停止制冰机等。在一些实施例中，执行动作涉及由控制器950和/或由处理系统1130在用户装置1004处或在电器1020的输出装置970处向用户呈现指示滤水器滤芯810尚未被认证使用的通知。

现在将描述滤水器滤芯810的使用的动态监测的特征。通常，控制器950连续监测滤水器滤芯810的使用(例如，以使用参数的形式，如输入到滤水器滤芯810中的水的体积或体积流速、滤水器滤芯810输出的过滤后的水的体积或体积流速、滤水器滤芯810的运行时间等)。就这一点而言，控制器950可以操作一个或多个定时器以确定使用参数。控制器950可以确定使用参数，诸如滤水器滤芯810的运行时间(例如，自首次使用以来经过的时间、自在当前电器中使用以来经过的时间等)，并且将所确定的使用参数发送并存储在滤水器滤芯810的存储器装置884上。控制器可以在每个周期之后、间歇地、以预定时间间隔或在任何其他合适的时间连续地实时发送并存储所确定的使用参数。

此外，在一些实施例中，在滤水器滤芯810的使用期间，系统可以确定当前过滤器寿命数据指示(i)滤水器滤芯810已经到期，或者(ii)滤水器滤芯810已被设置为在随后的时间段内到期。就这一点而言，基于当前的过滤器寿命数据，系统可以确定滤水器滤芯810的到期日期在随后的时间段内发生，迄今为止过滤的水的体积大于预定阈值，迄今为止使用的总时间段/持续时间大于预定阈值等。作为响应，控制器950和/或处理系统1130可以在用户装置1004处或在电器1020的输出装置970处向用户呈现指示滤水器滤芯810已经到期或根据情况被设置为到期和/或指示用户更换滤水器滤芯的通知。

现在将描述呈现给用户的通知的特征。通知可以包括以下中的一个或多个：(i)使显示装置呈现与滤水器滤芯810的当前状态相关联的文本(例如，以文本、电子邮件、被布置为与文本相关联的形状的照明装置(诸如LED)的照明等形式的到期、认证等)，(ii)使照明装置(例如，LED)显示与滤水器滤芯810的当前状态相关联的特定频谱的照明或光(例如，红光代表到期、绿光代表认证、强度大于预定阈值的光代表到期等)，和/或(iii)使扬声器装置产生与滤水器滤芯810的当前状态相关联的音频输出(例如，音量/音高/音调高于阈值的声音代表到期，音量/音高/音调低于阈值的声音代表认证等)。这样，显示装置、照明装置和扬声器装置可以是电器1020的输出装置920的一部分和/或它们可以是用户装置1004的输出装置1010的一部分。此外，用户1002能够以较低侵扰性或轻缓至突出的规模来配置通知。较低侵扰性或轻缓的通知可以包括低频声音、低强度光、时间间隔大于预定阈值的文本消息提醒等，而突出的通知可以包括高频声音、高强度光、时间间隔低于预定阈值的文本消息提醒等。

此外，本发明允许用户暂时停止通知。在此，在第一时间呈现第一通知时，用户1002可以经由电器的输入装置968或经由用户装置1004提供用于在间歇时间内暂时暂停通知的输入。响应于接收到用户输入，控制器950和/或处理系统1130然后可以(i)停止第一通知的呈现，并且(ii)激活与间歇时间的倒计时相关联的定时器。当间歇时间过去时，控制器950和/或处理系统1130可以在第二时间向用户1002呈现第二通知。

受益于前述描述和相关附图中呈现的教导，本发明所属领域的技术人员将想到本文所阐述的本发明的许多修改和其他实施例。因此，应理解，本发明不限于所公开的特定实施例，并且修改和其他实施例旨在包括在所附权利要求书的范围内。尽管本文采用了特定术语，但是该特定术语仅以一般和描述性意义使用而不是出于限制目的。另外，在可能的情况下，本文中以单数形式表达的任何术语还意在包括复数形式和/或反之亦然。如本文所使用的，“至少一个”应意指“一个或多个”，并且这些短语旨在是可互换的。因此，术语“一(a)”和/或“一个(an)”应意指“至少一个”或“一个或多个”，即使在本文也使用短语“一个或多个”或“至少一个”。