具体实施方式

本公开总体涉及电子设备和使用方法。更具体地，本公开总体涉及计算设备和播放媒体文件的其它电子设备。例如，本公开能够涉及能够播放音频媒体文件的便携式电子设备。在一些实例中，媒体文件可以包括：.mp3、.mp4、.mov、.mpeg和其它相关格式。在一些实施例中，根据本公开的电子设备可以基于所选择的或当前正在播放的媒体文件来指向、分类、过滤或以其他方式选择媒体文件以播放或呈现给用户。

图1是用于指向和播放媒体文件的电子设备100和用户界面102的实施例。电子设备100具有处理器101和与处理器101通信的硬件存储设备103。硬件存储设备103可以包括基于压板的存储装置、固态存储装置或其他长期非瞬时性数据存储装置。硬件存储设备103可以存储指令，该指令当由处理器101执行时，使得电子设备100执行本文描述的任何方法。

电子设备100可以具有利用显示器104向用户呈现信息的用户界面102。电子设备100具有一个或更多个输入设备106，该一个或更多个输入设备106具有媒体控制按钮108和至少一个指向按钮110、112、114、116。媒体控制按钮108包括常规控制按钮，该常规控制按钮包括播放、暂停、停止、前进、倒退、向前查找、向后查找或其它媒体回放控制。媒体控制按钮可以允许附加功能，诸如重复、扫描或允许从播放列表、频道或来自媒体库的媒体文件的其他常规队列选择或控制回放的其他附加控制。

在一些实施例中，一个或更多个指向按钮110、112、114、116可以允许用户通过将所选择的媒体文件的元数据与媒体库中的其他媒体文件的元数据相关来快速且容易地指向媒体库内的媒体文件。例如，所选择的媒体文件可以是当前播放的媒体文件，诸如在显示器104上示出的和/或在扬声器、耳机或连接到电子设备100或与电子设备100通信的其他音频设备上播放的媒体文件。因此，如果用户想观看或收听与当前播放的媒体文件相似的媒体，则用户可以指向附加媒体文件。

例如，用户可以在锻炼期间收听音乐。当播放以用户希望收听更多的艺术家为特征的歌曲时，用户可以指向具有与当前播放的媒体文件匹配的艺术家名称元数据的媒体文件。在其他示例中，当前播放的媒体文件可以具有与用户的当前锻炼节奏匹配的拍子或速度(每分钟的节拍)。例如，当骑自行车时，骑车人通常保持大约每分钟90转的踏板节奏。在这样的示例中，用户可能想要收听具有大约每分钟90节拍(BPM)的音乐以匹配他们的踏板节奏并帮助他们保持恒定的步速。用户界面102可以具有允许用户设置阈值的阈值控件118。该指向可以使用该阈值来指向具有在所选择的媒体文件的阈值内的元数据的文件。

指向按钮110、112、114、116可以包括专辑名称指向按钮110、艺术家名称指向按钮112、流派指向按钮114、媒体库指向按钮116或其他按钮。在图1所示的用户界面102中，指向按钮被呈现为具有增加的特异性的靶心形状。例如，专辑名称指向按钮110是在中心具有单个点的圆，传达了当用户期望仅指向来自当前所选择的专辑的媒体文件时的最高特异性级别。艺术家名称指向按钮112是具有与专辑名称指向按钮110的中心点同心的小圆的圆，并且艺术家名称指向按钮112传达比专辑名称指向按钮110更广的指向。流派指向按钮114是具有与艺术家名称指向按钮112的小圆同心的较大圆的圆，并且流派指向按钮114传达比艺术家名称指向按钮112更广的指向。最后，媒体库指向按钮116示出了所有同心圆和其它指向按钮的点，指示指向媒体库的全部范围。

媒体文件的指向允许用户以动态的方式识别与所选择的媒体文件相似或以其它方式与所选择的媒体文件共享元数据的媒体文件并将该媒体文件排队。该指向可以允许用户在播放媒体文件时基于用户偏好动态地定制媒体文件。在常规的媒体播放器中，媒体文件被布置在组织媒体库中的媒体文件的文件系统层次结构中。然而，媒体文件的回放通常受到文件层次结构的阻碍。图2示出了常规的媒体文件存储层次结构220。为了清楚起见，将对与音乐文件相关的媒体文件进行描述，而在其它实施例中，媒体文件可以是电影文件、章节文件、其它音频文件或其它媒体格式。

媒体文件可以由用户或由另一服务手动地与预定播放列表222相关联。利用播放列表，媒体文件由用户组织。在媒体播放列表内或在存储层次结构中，媒体文件通常首先由艺术家文件夹224组织。在给定艺术家文件夹224内，媒体文件通常进一步由专辑文件夹226组织。然后，媒体文件228本身位于专辑文件夹226中。然后，媒体文件228具有与媒体文件228相关联的元数据230。通过基于媒体文件228在存储层次结构220中的文件夹位置而不是基于元数据230或实际媒体文件228的其它特征来选择媒体文件228，从而组织常规的媒体回放。

图3示出了根据本公开的存储层次结构320。媒体文件328可以再次与播放列表322相关联。存储层次结构320变成平坦层次结构，其中媒体库内的所有媒体文件328均由元数据330索引，而不管存储结构如何。音乐媒体文件的标准元数据330包括作曲者、艺术家、歌曲标题、专辑标题、发行或出版年份、专辑上的曲目编号、流派、专辑封面、歌词、制作者、拍子、BPM、用户创建的注释或由出版商或用户提供的其它元数据。

因此，媒体库的组织结构可以被忽略，并且电子设备可以利用元数据330来指向特定媒体文件。这是重要的，因为用户所利用的媒体库越来越多地迁移到远程存储装置或订阅服务，诸如苹果音乐、亚马逊音乐或Groove音乐。根据本公开的媒体播放器可以允许用户对媒体库的回放和选择进行更具体和定制的控制。

在第一示例中，用户可能想要收听以特定艺术家为特征的音乐。在常规系统中，用户可以选择包含该艺术家的音乐的艺术家文件夹，并播放该艺术家文件夹中存储的音乐。然而，其它媒体文件可以以该艺术家为特征而不被存储在该位置。例如，该艺术家可以以另一艺术家的名称下出版的歌曲为特征。用户将不会在艺术家文件夹中找到该媒体文件，但是艺术家名称可以被包括在元数据330中。

此外，基于元数据的指向允许在从当前播放的媒体文件显示回放期间并且经由一个或更多个元数据类别来简化音乐或其他媒体文件的选择。例如，图4示出了使用专辑标题来指向所选择的媒体文件的示例。在一些实施例中，专辑标题可为多个专辑和多个艺术家所共有。例如，当收听来自艺术家的“精选”专辑的音乐文件时，用户可能希望仅指向来自该专辑的音乐。用于媒体播放器的专辑名称字段中的“精选”的常规搜索方法将返回来自媒体库中的任何艺术家的任何“精选”专辑的所有音乐。然而，指向元数据430允许以动态方式基于多个类别来指向。

当基于专辑标题来指向时，系统可以附加地指向相关联的元数据类别，以确保媒体播放器仅向用户呈现预期的媒体文件。当用户基于专辑标题指向时，用户指示期望观看或收听来自该特定专辑而不是来自该名称的任何专辑的媒体文件。在至少一个示例中，当用户按下专辑指向按钮(诸如关于图1描述的专辑名称指向按钮110)时，专辑标题元数据类别432可被指向，并且相关联的元数据被自动地附加指向。为了确保专辑标题元数据指向仅返回预期的专辑媒体文件，专辑标题元数据类别432的指向可自动包括指向艺术家元数据类别434。这可以确保“精选”专辑标题仅返回当前所选择的艺术家的这样的专辑。在一些实施例中，专辑标题元数据类别432的指向可以自动地包括指向出版年份和/或发行年份元数据类别436。一些艺术家在他们的职业生涯过程中或在他们的职业生涯之后可以具有多个“精选”专辑，并且在不同年份中发行的这样的专辑可能具有不同的内容。

图5示出了经由元数据530来指向的另一实施例。根据本文描述的指向方法播放媒体文件允许用户找到并欣赏与所选择的媒体文件相似的媒体文件，而不需要知道当前所选择的媒体文件的细节。例如，用户通常知道当前播放的音乐文件的艺术家或者甚至前播放的音乐文件的专辑。然而，较少的用户将熟悉制作者、出版唱片公司、作曲者的细节或音乐的其他通常较少销售或讨论的细节。

用户可以容易地从用户界面(诸如关于图1描述的用户界面102)将制作者元数据类别538指向到媒体库内的与当前所选择的媒体文件共享制作者的指向媒体文件。在音乐行业中，制作者可以制作具有相似艺术家的单个流派或相关的流派集内的音乐，或者制作相似风格或主题的音乐。一些制作者已经获得了足够的欣赏，他们的音乐已经接近了具有他们自己的流派的状态，例如Karl Martin Sandberg输入设备和/或(专业上称为MaxMartin(马克斯·马丁)的)流行音乐或Andre RomelleYoung(安德烈·罗梅勒·杨)(专业上称为Dr.Dre(德瑞博士)的)嘻哈音乐。如果用户正在欣赏由个人制作的歌曲或专辑，则用户可能发现他们将欣赏由该同一制作者制作的其他音乐。因此，指向制作者元数据类别538可以允许用户指向并欣赏风格上相似的音乐，而不将播放列表限制到特定艺术家、专辑、音乐时代或流派。

现在参考图6-1和图6-2，元数据的指向可以包括选择和/或使用阈值来设置元数据值的范围。例如，元数据中的任何量化值都可以被指向用于精确匹配，量化值诸如出版年份。另外，元数据中的任何量化值都可以被指向在所选择的媒体文件的范围内。例如，用户可以指向在所选择的媒体文件的两年内出版的任何媒体文件。

如前所述，在一些实施例中，用户可能期望基于拍子或BPM来指向音乐文件以用于锻炼目的。图6-1示出了包括多个指向按钮610、612、614、616、640和阈值控件618的示例用户界面606。除了关于图1描述的指向按钮之外，用户界面606还包括BPM指向按钮640，以基于BPM元数据类别来指向媒体库内的媒体文件。

BPM指向按钮640的选择可以激活阈值控件618。在一些实施例中，阈值控件618是不活动的或“灰的”，直到选择相关的指向按钮。在其他实施例中，阈值控件618仅在选择相关的指向按钮时才呈现在用户界面606中。在其他实施例中，阈值控件618被呈现给用户，但是由阈值控件618选择的阈值仅在相关元数据类别的指向期间被系统考虑。

在一些实施例中，阈值控件618具有可移动以选择阈值的滑块642或拨盘。在其他实施例中，阈值控件618是用户可以直接向其输入或选择阈值的输入字段。在其他实施例中，阈值控制618具有多个离散状态，例如对应于预设阈值的低、中和高。在一些示例中，阈值控件618显示阈值。在其他示例中，阈值控件618通过滑块642的位置来指示相对阈值。

图6-2示出了阈值控件618对媒体库元数据630的指向的示例效果。阈值控件618可以具有可在最小值644和最大值646之间移动的滑块642。在一些实施例中，最小值644和最大值646是用于放置元数据指向的值的范围的百分比。例如，最小值644和最大值646可以分别是0％和100％。将滑块642移动到最小值644将阈值设置为0％，允许与所选择的媒体文件元数据的0％变化。例如，当BPM元数据类别648被选择时，0％变化的阈值导致BPM元数据类别648在所选择的媒体文件的BPM的精确值处指向。在另一个示例中，诸如本文描述的骑车人节奏，具有90BPM的媒体文件的10％阈值导致81BPM到99BPM的指向范围，仅播放具有相似节奏的媒体文件并且保持骑车人步速。

在其它实施例中，最小值644和最大值646是基于所选择的元数据类别的标称值。例如，当基于发行年份来指向媒体文件时，百分比范围可能不太有用。在这样的示例中，最小值644和最大值646可以是0和30，从而允许以所选择的媒体文件发行年份为中心的60年的最大范围。例如，五年的阈值可以指向在所选择的媒体文件周围的十年内发行的媒体文件。在至少一个示例中，具有1995年发行年份的媒体文件的发行年份元数据类别636的五年阈值导致指向从1990年到2000年发行的媒体文件。在至少另一示例中，新发行的媒体文件的发行年份元数据类别636的三年阈值导致指向在前三年中发行的媒体文件。

在又一些实施例中，阈值控件618可允许歌词元数据类别650的指向。例如，可以在元数据630内识别媒体库内的媒体文件的歌词并且将这些歌词彼此进行比较。阈值控件618可以设置在媒体文件之间共享的歌词的阈值。例如，以50％的阈值指向歌词元数据类别650以具有匹配至少50％的歌词的媒体文件为目标。这种指向可以允许用户指向和播放作为相同音乐的封面或其他表演的媒体文件，即使该相同音乐是由不同的艺术家、在不同的歌曲标题下或以不同的流派出版的。在其它示例中，以10％的阈值指向歌词元数据类别650可以返回对歌曲的部分进行采样的媒体文件，诸如在由Kanye West(坎耶·维斯特)和Jay-Z(杰斯)表演的“Otis(奥蒂斯)”上采样的由Otis Redding(奥蒂斯·雷丁)所表演的“Try aLittle Tenderness(尝试一点温柔)”。

元数据类别的指向可以组合使用，从而允许媒体文件的精确指向。图7-1和图7-2示出了使用多个元数据类别来指向和播放用户预期的媒体文件的实施例。图7-1示出了与关于图6-1所描述的用户界面相似的用户界面706。用户界面706具有多个指向按钮710、712、714、716、740和阈值控件718。可以组合使用指向按钮710、712、714、716、740，以同时指向多于一个元数据类别。当选择相关的指向按钮和/或元数据类别时，阈值控件718可以变为活动的。在选择了多个相关的指向按钮和/或元数据类别的情况下，可以指示当前与阈值控件(及阈值)相关联的指向按钮。例如，用户界面706可以包括在阈值控件718周围显示的阈值控件框752和在相关联的指向按钮(诸如BPM指向按钮740)周围显示的指向按钮框754。在其他示例中，阈值控件718和指向按钮的颜色可以改变以指示相关联的元数据类别。

现在参考图7-2，媒体库元数据730可以经由发行年份元数据类别736、BPM元数据类别748和流派元数据类别756指向。可以使用阈值控件718将发行年份元数据类别736和BPM元数据类别748两者指向在一范围内。通过将阈值控件718的状态独立地与发行年份元数据类别736和BPM元数据类别748相关联，指向可以提供期望的结果。

图7-3示意性地示出了图7-2中描述的元数据指向的效果，例如，媒体库具有带有元数据的媒体文件720，并且媒体文件720包含与指向的发行年份元数据类别736、BPM元数据类别748和流派元数据类别756相对应的子集。发行年份元数据类别736具有与该元数据指向相关联的五年的阈值，BPM元数据类别748具有与该元数据指向相关联的10％的阈值，并且流派元数据类别756被指向到与流派精确匹配的媒体文件的子集。子集中产生的重叠758向用户提供期望的结果。该系统指向并播放在所选择的曲目的5年内发行、具有在所选择的曲目的10％变化内的BPM并且共享所选择的曲目的流派的媒体文件。

在图8的流程图中示出了根据本公开的示例方法860，方法860包括在862处访问具有多个媒体文件的媒体库。在一些实施例中，媒体库是本地存储的媒体库，诸如在便携式音乐设备上、在笔记本电脑上或台式计算设备上、或在家庭影院系统中存储的媒体库。在其他实施例中，该媒体库是远程存储的媒体库，诸如流服务或基于云的存储系统的媒体库，并且电子设备包括用于访问远程存储的媒体库的通信设备。

方法860还包括在864处识别媒体库中的媒体文件，并且在866处索引媒体文件的元数据。识别媒体文件和索引媒体文件的元数据允许系统解析元数据，并且在指向之前创建元数据的类别，其中元数据在媒体文件之间可以具有不同格式。索引可以允许系统比每次整体搜索元数据更有效地指向文件。在其他实施例中，诸如可以更快搜索的本地存储的或更小的媒体库，索引可以节省更少的时间并且不太重要。

方法860包括在868处基于当前所选择的媒体文件来指向媒体文件的子集。在一些实施例中，当前所选择的媒体文件是当前播放的媒体文件。在其他实施例中，当前所选择的媒体文件是由用户选择的媒体文件，从该媒体文件可以在不播放该媒体文件的情况下指向媒体文件的子集。例如，当用户期望改变她正在收听的音乐类型，但是还不想结束当前播放的歌曲时，可以这样做。

该指向可以由用户界面上的一个或更多个指向按钮来执行。在一些实施例中，用户界面具有多个指向按钮，每个指向按钮具有选择和未选择状态，以便开启和关闭该元数据类别的指向。在其他实施例中，用户界面具有指向元数据的第一类别的第一指向按钮和至少一个软按钮，当取消选择第一指向按钮时，该至少一个软按钮指向元数据的第二类别，并且当选择第一指向按钮时，该至少一个软按钮指向第三元数据类别。在又一些实施例中，用户界面具有至少一个多状态软按钮，该至少一个多状态软按钮随着用户选择多状态软按钮的每个实例而改变指向元数据类别。例如，多状态软按钮可以是不活动的和/或表示处于第一状态的完整媒体库，指示没有元数据类别的指向；多状态软按钮可以是活动的并且表示在第二状态中的专辑名称元数据类别的指向；多状态软按钮可以是活动的并且表示在第三状态中的艺术家名称元数据类别的指向；多状态软按钮可以是活动的并且表示在第四状态中的流派名称元数据类别的指向；以及当第四次选择时，多状态软按钮可以是不活动的。

方法860还包括在870处的基于指向来播放第二媒体文件。方法860允许用户由此选择媒体文件，指向媒体库中的其它媒体文件的子集，并且然后向用户播放来自该子集的第二媒体文件，而用户不需要从常规库层次结构中手动选择另一艺术家、专辑或歌曲。

另外，方法860可以可选地包括在872处的基于指向创建播放列表，以及在874处根据播放列表播放媒体文件。在一些实施例中，基于所选择的媒体文件的元数据来指向媒体文件的子集可以提供在与指向元数据类别匹配的子集内的媒体文件的随机选择。当用户期望播放与所选择的媒体文件相似的媒体文件而不考虑特定的一个或更多个媒体文件时，这可能是有利的。在其他实施例中，子集的指向可以包括创建并向用户呈现播放列表，用户可以从该播放列表中选择和/或播放特定媒体文件。如果用户试图找到与所选择的媒体文件相似的特定媒体文件，但是不能记住所期望的媒体文件的细节，则这可能是有利的。

在任一实例中，基于所选择的媒体文件的元数据的指向允许在媒体库内快速、简单和鲁棒地组织及选择相关媒体文件。诸如本文所描述的任何实施例的用户界面允许直观地采用各种元数据指向技术，从而简化用户对不断增长的数字媒体库的体验。

冠词“一”、“一个”和“该”旨在表示在之前的描述中存在一个或更多个元件。术语“包括”、“包含”和“具有”旨在是包括性的，并且表示除了所列出的元件之外还可以存在附加的元件。另外，应当理解，对本公开的“一个实施例”或“实施例”的引用不旨在被解释为排除也结合了所记载的特征的附加实施例的存在。例如，关于本文的实施例描述的任何元件可与本文描述的任何其它实施例的任何元件组合。如本公开的实施例所涵盖的本领域普通技术人员将理解的，本文所述的数字、百分比、比率或其它值旨在包括该值，以及“约”或“近似”所述值的其它值。因此，所述值应当被足够宽泛地解释为包括至少足够接近所述值以执行所期望的功能或实现所期望的结果的值。所述值至少包括在合适的制造或生产过程中预期的变化，并且可以包括在所述值的5％内、1％内、0.1％内或0.01％内的值。

鉴于本公开，本领域普通技术人员应当认识到，等效构造并不脱离本公开的精神和范围，并且在不脱离本公开的精神和范围的情况下，可以对本文公开的实施例进行各种改变、替换和变更。包括功能性“装置加功能”的句子的等效构造旨在覆盖本文描述的执行所述功能的结构，包括以相同方式操作的结构等效物和提供相同功能的等效结构。申请人明确的意图是除了其中词语“装置”与相关联的功能一起出现的那些权利要求之外，不为任何权利要求援引装置加功能或其它功能性要求。对落入权利要求的含义和范围内的实施例的每个添加、删除和修改都将被权利要求所包含。

应当理解，前述说明书中的任何方向或参考系仅仅是相对方向或运动。例如，对“前”与“后”或“上”与“下”或“左”与“右”的任何引用仅是相关元件的相对位置或移动的描述。

本公开可以在不背离其精神或特征的情况下以其他特定形式来实施。所描述的实施例应被认为是说明性的而非限制性的。因此，本公开的范围由所附权利要求而不是由前述描述来指示。在权利要求的等价物的含义和范围内的改变将被包含在权利要求的范围内。