具体实施方式

公开了具有鞋底夹层系统的多个鞋类鞋底结构，每个鞋底夹层系统具有多个缓冲层，该多个缓冲层被构造成作为系统一起工作，以根据层的相对刚度值在渐进缓冲(称为分阶段或分级缓冲)的阶段中吸收压缩载荷，诸如由于与地面冲击而产生的动态压缩载荷。足下载荷(underfoot loads)被“定量”或“分阶段”给穿着者，其中每个阶段具有不同的有效刚度。渐进缓冲可以与鞋底结构的不同区域相关联，诸如通过在鞋跟冲击处在鞋跟区域中提供初始刚度响应，其中刚度随着足部向前移动成脚趾离地(toe-off)而在鞋前部区域处增加。例如，鞋底结构可以按顺序提供第一压缩阶段、第二压缩阶段和第三压缩阶段，每个阶段提供不同的刚度，其中第三阶段是最刚性的。因为第三压缩阶段发生在第一阶段和第二阶段后，所以它可以与鞋类物品到背屈位置(dorsiflexed position)的移动相一致，在背屈位置穿着者接近最终的脚趾离地。

因此，缓冲响应被分阶段不仅与初始冲击力的吸收有关，而且还与足部从足跟到脚趾的脚掌着地(forward roll)有关。在一个示例中，鞋底夹层系统最初提供低的、线性的载荷变化率(即压缩刚度)，随后是更高的、可能非线性的变化率，并且然后是更快的、指数增长的变化率。鞋底结构提供分级缓冲，同时轻质并且柔韧。此外，多个实施方案可以呈现出提供显著能量返回的卸载性能(即，当移除动态压缩力时的性能)。

在一个或更多个实施方案中，鞋底结构包括具有多个缓冲单元的鞋底夹层系统，每个缓冲单元具有含有气体的密封室的多个缓冲层。每个缓冲单元包括包含第一密封室的第一缓冲层和包含第二密封室的第二缓冲层。第一密封室和第二密封室各自保持气体彼此隔离。第一缓冲层位于第二缓冲层之下，并且具有远离第二缓冲层延伸的圆顶状下表面。第二缓冲层是环形的，并且在圆顶状下表面上面与第一缓冲层的中央部分邻接。

多个缓冲单元可以布置在鞋底结构的不同区域中，以提供分级的刚度响应。在一些实施方案中，多个缓冲单元包括互连的缓冲单元，该互连的缓冲单元在互连的缓冲单元中的每一个的第二密封室之间具有流体连通(fluid communication)。流体连接可以通过连接室的通道或者通过联接室来实现，如本文所讨论的。例如，鞋跟区域中的缓冲单元可以与鞋跟区域和/或一个或更多个其他区域(诸如鞋中部区域和鞋前部区域)中的其他缓冲单元流体地互连。通过使缓冲单元流体互连，施加到鞋底结构的一个区域的压缩力影响互连的单元的第二密封室中的压力。例如，鞋跟区域中的压缩力可以将一些气体从鞋跟区域中的缓冲单元经由互连的第二密封室移位到鞋跟区域的前面的缓冲单元。这有效地对鞋跟区域的前面的缓冲单元的第二室预加载，以在第二密封室压缩时提供更具刚性的响应。

在一些实施方案中，鞋底结构具有鞋跟区域、鞋前部区域和在鞋跟区域和鞋前部区域之间的鞋中部区域，并且互连的缓冲单元设置在鞋跟区域和鞋中部区域中，并且以蛇形形状布置。例如，蛇形形状可以在从鞋跟区域向前行进中朝向外侧面弯曲，然后朝向内侧面弯曲，从而追踪典型的足部着地和脚掌着地的加载模式。

互连的缓冲单元可以设置在鞋底结构的一个或更多个区域中。例如，在一个或更多个实施方案中，鞋底结构具有鞋跟区域、鞋前部区域和在鞋跟区域和鞋前部区域之间的鞋中部区域，并且互连的缓冲单元被设置在鞋前部区域中。

在一些实施方案中，鞋底结构可以包括不同组的互连的缓冲单元，每个组与另一组或多组隔离。例如，多个缓冲单元可以包括鞋前部区域中的第一组互连的缓冲单元，该第一组互连的缓冲单元在互连的缓冲单元中的每一个的第二密封室之间具有流体连通；以及设置在鞋跟区域和鞋中部区域中的第二组的互连的缓冲单元，该第二组与第一组流体地隔离并且在第二组的互连的缓冲单元中的每一个的第二密封室之间具有流体连通。因此，第一组可以被构造成具有与第二组不同的刚度曲线(stiffness profile)，因为这对于在足跟着地(heel strike)时提供软缓冲和在脚趾离地时提供更具刚性的支撑可以是有益的。在一些实施方案中，第二组的互连的缓冲单元可以以蛇形形状布置。这允许第二组的互连的第二室中的流体与足部加载的向前前进相一致地向前移位，从而在互连的缓冲单元中的向前的缓冲单元中提供相对更大刚性的第二室。

具有互连的缓冲单元的鞋底夹层系统的一些实施方案可以包括一个或更多个联接室。互连的缓冲单元中的至少一些侧向地围绕(laterally surround)联接室，其中每个侧向地围绕的互连的缓冲单元的第二密封室与联接室流体连通。

在一些实施方案中，多个缓冲单元中的至少一些彼此流体地隔离，以便实现期望的缓冲响应。例如，多个缓冲单元可以包括多个隔离的缓冲单元，每个缓冲单元邻近鞋底结构的周边设置，并且每个缓冲单元与多个缓冲单元中的所有其他缓冲单元流体地隔离。可选地，互连的缓冲单元可以相对于周边被设置在隔离的缓冲单元的内部。换句话说，多个隔离的缓冲单元可以被设置在周边和互连的缓冲单元之间。这样的布置使得每个周边缓冲单元能够独立于足部加载的前进而保持刚度响应。例如，每个周边缓冲单元可以被构造和加压以提供相对刚性的响应，从而提供稳定性以阻止过度内旋和/或内旋不足(旋后)。

在缓冲单元具有圆顶状下表面的一些实施方案中，鞋底夹层系统包括第一聚合物片、第二聚合物片和第三聚合物片。第一聚合物片和第二聚合物片界定了多个缓冲单元中的每一个的第一密封室，并且第一聚合物片界定了多个缓冲单元中的每一个的圆顶状下表面。第二聚合物片和第三聚合物片界定了多个缓冲单元中的每一个的第二密封室，并且第二聚合物片和第三聚合物片在结合部处彼此结合，其中每一个结合部都在多个缓冲单元中的相应一个缓冲单元的第一密封室的中央部分上延伸，并且以多个缓冲单元中的相应一个缓冲单元的第二密封室为边界。

在一个或更多个实施方案中，鞋底夹层系统还可以包括覆盖多个缓冲单元的第三缓冲层。第三缓冲层的下表面具有多个凹槽，所述多个凹槽成形为使得多个缓冲单元在多个凹槽处被嵌套在第三缓冲层中。例如，第三缓冲层可以是泡沫，具有面向下的凹槽，这些凹槽罩住缓冲单元的顶部表面的部分，从上面嵌套缓冲单元。

在一个或更多个实施方案中，鞋底结构还可以包括位于多个缓冲单元之下的另外的缓冲层。另外的缓冲层可以是鞋底夹层系统的另一层，或者可以是鞋外底，或者鞋底夹层的层和鞋外底的组合。另外的缓冲层包括多个支柱，并且每个支柱与多个缓冲单元中的相应一个缓冲单元的圆顶状下表面接合。例如，支柱可以大致向上延伸。多个支柱中的至少一些可以具有凹形的上表面，每个上表面罩住多个缓冲单元中的相应一个缓冲单元的圆顶状下表面的至少一部分。因此，支柱与缓冲单元的相对间距相一致地彼此间隔开，使得支柱能够以一对一的关系(one-to-one ratio)与缓冲单元接合。在缓冲单元的压缩加载下，第一缓冲层的圆顶状下表面被压靠在支柱上。

支柱可以被构造成当足部从足跟到脚趾向前移动时影响鞋底结构的缓冲响应。例如，在一个或更多个实施方案中，从鞋跟区域到鞋前部区域，多个支柱在高度上可以降低、在宽度上可以增加或两者都有。通常，相对于缓冲单元的圆顶状下表面，较窄的支柱将导致更多的第一缓冲层套缩在支柱上，从而以比较宽的支柱更大的位移(压缩)范围来隔离对第一缓冲层的加载。相对于圆顶状下表面较窄的支柱可以提供较软(较小刚性)的初始加载响应。类似地，较短的支柱允许缓冲单元在缓冲单元的圆顶状下表面相对于支柱触底之前有较小的位移，相对于较高的支柱提供更大刚性的初始加载响应。此外，支柱的接合面积(支柱罩住圆顶状下表面的地方)与圆顶状下表面的总面积决定了第一缓冲层能够如何变形(压缩)。通常，通过最小化第一缓冲层在支柱上变形的能力，支柱的接合面积与圆顶状下表面的总面积的更大比率导致缓冲单元的更大刚性的响应。在一个或更多个实施方案中，对于多个缓冲单元中的每一个，支柱接合面积与圆顶状下表面的总面积的比率平均而言对于与鞋前部支柱接合的鞋前部缓冲单元比对于与鞋跟支柱接合的鞋跟缓冲单元更大。因此，较小刚性的第一缓冲层在鞋跟区域中比在鞋前部区域中在更大的位移范围内影响缓冲，从而在鞋前部区域中提供相对较大刚性的响应，这适合于支撑脚趾离地。

在一个或更多个实施方案中，一种用于鞋类物品的鞋底结构包括鞋底夹层系统，该鞋底夹层系统具有囊状物，该囊状物包括彼此结合的四个堆叠的聚合物片，并且界定了第一缓冲层、第二缓冲层和第三缓冲层，每个缓冲层包括密封室，该密封室保持气体与每个其他密封室隔离。鞋底夹层系统还包括鞋底层，该鞋底层叠加在囊状物上并且被构造成具有底部表面，该底部表面具有外部周边部分和被外部周边部分围绕的中央部分。在鞋底结构的卸载状态下，外部周边部分与囊状物的上表面配合，并且在鞋底结构的卸载状态下，中央部分至少部分地与囊状物的上表面间隔开。换句话说，外部周边部分被“键接(keyed)”到囊状物的对应的外部周边部分，而中央部分没有被键接到囊状物。这种构造允许囊状物在压缩加载下相对于中央部分比周边部分有更大的位移。因此，可以在周边部分处实现更大的刚度曲线，以便提供稳定性来抵消足部过度内旋和旋后的倾向。相比之下，中央部分可以实现较软(较小刚性)的初始缓冲响应，为足部的大部分提供柔软的支撑。在压缩加载的初始阶段之后，囊状物将符合鞋底层的底部表面的中央部分。

除了囊状物和具有键接的周边部分的上覆鞋底层(overlying sole layer)之外，鞋底结构还可以包括下覆鞋底层(underlying sole layer)，诸如鞋外底或另外的鞋底夹层的层，其位于囊状物之下。在卸载状态下和鞋底结构的压缩加载下，下覆鞋底层的上表面与囊状物的底部表面配合。

在一个或更多个实施方案中，用于鞋类物品的鞋底结构包括具有第一缓冲单元和第二缓冲单元的鞋底夹层系统，每个缓冲单元包括包含第一密封室的第一缓冲层和包含第二密封室的第二缓冲层。第一密封室和第二密封室各自保持气体彼此隔离。第一缓冲单元被倒置并且第二缓冲单元被堆叠在第一缓冲单元上，使得第一缓冲单元的第一缓冲层与第二缓冲单元的第一缓冲层接合并位于第二缓冲单元的第一缓冲层之下。在第一缓冲层比第二缓冲层刚性小的实施方案中，诸如当在卸载状态下第一缓冲层中的气体的压力小于第二密封室中的气体的压力时，堆叠缓冲单元使得最小刚性的第一缓冲层彼此接合，这可以允许鞋底结构在仅受最不刚性的第一缓冲层影响的初始(第一)压缩阶段有更大的位移范围。

缓冲单元的这样的堆叠布置可以用缓冲单元的多个构造来实现。例如，缓冲单元可以是上面描述的那些缓冲单元，其中每个缓冲单元的第一缓冲层具有远离第二缓冲层延伸的圆顶状表面，并且第二缓冲层是环形的并且与第一缓冲层的中央部分邻接。在这样的构造中，第一缓冲单元的圆顶状表面与第二缓冲单元的圆顶状表面接合。

在另一个替代方案中，缓冲单元的堆叠布置可以以这样的构造实现：其中每个缓冲单元具有彼此结合的四个堆叠的聚合物片，以界定由第一聚合物片和第二聚合物片限定的第一密封室、由第二聚合物片和第三聚合物片限定的第二密封室、以及由第三聚合物片和第四聚合物片限定的第三密封室。

当结合附图理解时，根据以下对实施本教导的模式的详细描述，本教导的上面的特征和优点以及其它特征和优点将变得明显。

参考附图，其中在整个视图中，相同的参考数字指代相同的部件，图1示出了鞋类物品10。鞋类物品10包括鞋底结构12和固定到鞋底结构12的鞋面14。鞋面14被构造成接纳和保持足部16，使得足部16被支撑在鞋底结构12上，其中鞋底结构12定位在足部16下面，并且定位在足部16和地面之间，地面由地面表面G表示。如本文所讨论的，鞋底结构12包括具有多个缓冲单元19的鞋底夹层系统18，每个缓冲单元具有相对于彼此设置的多个缓冲层，使得鞋底夹层系统18根据缓冲层的相对刚度在渐进缓冲的阶段中依次吸收动态压缩载荷(诸如由于与地面的冲击而造成的)。如本文所使用的，缓冲层的“刚度”是压缩载荷(例如，以牛顿为单位的力)对缓冲层的位移(例如，沿压缩载荷的轴线以毫米为单位的位移)的变化率。如本文所描述的，鞋外底20被固定到鞋底夹层系统18。图9是鞋底夹层系统18的仰视图，其中鞋外底20被移除；图9示出了鞋底夹层系统18具有八个缓冲单元19A、19B、19C、19D、19E、19F、19G、19H。当讨论缓冲单元19A-19H中的每一个的共同特征时，缓冲单元19A-19H用参考数字19指代。在图9的实施方案中，缓冲单元19A-19H中的每一个经由通道43与其他缓冲单元中的每一个流体连通，通道43互连缓冲单元中的相邻的缓冲单元的相应的第二缓冲层24。如本文进一步讨论的，流体互连允许鞋跟区域中流体地互连的缓冲单元19的第二密封室40内的气体移位到鞋中部区域中的缓冲单元，并且如果互连，在例如足跟着地之后移位到鞋前部区域，当足部脚掌着地到脚趾离地时增加鞋中部和鞋前部缓冲单元的刚度。在本文所示出和讨论的其他实施方案中，一些或所有的缓冲单元19可以替代地与一些或所有的其他缓冲单元流体地隔离。

参考图2和图4，示出了鞋底夹层系统18的缓冲单元19中的单个缓冲单元。缓冲单元19包括第一缓冲层22、第二缓冲层24和第三缓冲层26。如图1和图9中所示，第三缓冲层26在鞋底夹层系统18的鞋前部区域13、鞋中部区域15和鞋跟区域17中延伸。鞋中部区域15在鞋跟区域17和鞋前部区域13之间。如由本领域技术人员所理解的，鞋前部区域13大致位于上覆足部16的脚趾和跖骨-趾骨关节之下。鞋中部区域15大致位于足部16的足弓区域之下。鞋跟区域17大致位于跟骨之下。第一缓冲层22、第二缓冲层24和第三缓冲层26堆叠，其中第二缓冲层24部分地叠加在第一缓冲层22上，并且当鞋类物品10穿在足部16上时，第三缓冲层26叠加在第二缓冲层24上，使得鞋底结构12设置成使第三缓冲层26最靠近足部16，并且诸如当鞋外底20与地面表面G接触时，第一缓冲层22最靠近地面表面G。第一缓冲层22包括鞋底夹层系统18的面向地面的外表面28，并且第三缓冲层26包括鞋底夹层系统18的面向足部的外表面30。面向地面的外表面28是缓冲单元19的圆顶状下表面。如图2中明显的，第一缓冲层22位于第二缓冲层24之下，并且圆顶状下表面28远离第二缓冲层24延伸。第二缓冲层24是环形的，并且与第一缓冲层22的中央部分(即如本文所讨论的图4的虚线56之间的部分)邻接。

鞋底夹层系统18包括第一聚合物片32、第二聚合物片34和第三聚合物片36。第一缓冲层22由第一聚合物片32和第二聚合物片34形成，它们形成并界定了由第一聚合物片32和第二聚合物片34限定的第一密封室38。第二缓冲层24由第二聚合物片34和第三聚合物片36形成，它们形成并界定了由第二聚合物片34和第三聚合物片36限定的第二密封室40。

第一聚合物片32、第二聚合物片34和第三聚合物片36是不渗透气体(诸如空气、氮气或其他气体)的材料。这使得第一密封室38能够将气体保持在第一预定压力下，并且第二密封室40能够将气体保持在第二预定压力下。鞋底夹层系统18的第三缓冲层26在图2中被移除。图4示出鞋底结构12的与图2相同的部分，但是其中包括第三缓冲层26。使得缓冲单元19的第一密封室38被示出为不与任何其他的缓冲单元19的第一密封室38流体连通，或者不与第二密封室40或相同的或其他的缓冲单元19的室流体连通，这允许分离的、离散的第一密封室38对于足部的各种区在几何形状和压力方面被优化。例如，缓冲单元19可以在数量、尺寸、位置和流体压力方面被定制，用于特定穿着者的足部压力载荷图(foot map ofpressure loads)，或者用于特定尺寸的鞋类的穿着者的总体平均数。如在图1的侧视图中明显的，分离的缓冲单元19还增强了鞋底夹层系统18的柔性，因为缓冲单元19之间的区具有减小的厚度，并且因此降低了鞋底夹层系统18的弯曲刚度。例如，在图9中最佳示出的系结部(webbing)的区(在本文也称为结合部)，其中第一聚合物片32和第二聚合物片34在相邻的缓冲单元19的圆顶状的第一室38之间彼此结合，具有减小的厚度。缓冲单元19之间的区用作弯曲槽，并且可以设置在鞋底夹层系统18的期望的弯曲区域处。在图9中，通道43被示出为连接每个缓冲单元19的第二室40，以用于彼此流体连通。

聚合物片32、34、36可由各种材料形成，该材料包括可回弹地保持流体诸如空气或另一种气体的多种聚合物。用于聚合物片32、34、36的聚合物材料的示例包括热塑性氨基甲酸乙酯(thermoplastic urethane)、聚氨酯、聚酯、聚酯型聚氨酯和聚醚型聚氨酯。此外，聚合物片32、34、36可以各自由不同材料的层形成。在一个实施方案中，每个聚合物片32、34、36由薄膜形成，该薄膜具有一个或更多个热塑性聚氨酯层，该热塑性聚氨酯层具有乙烯和乙烯醇的共聚物(EVOH)的一个或更多个阻隔层，该阻隔层对于包含在其中的加压流体是不可渗透的，如美国专利第6,082,025号中所公开的，该专利通过引用以其整体并入。每个聚合物片32、34、36还可由包括热塑性聚氨酯和乙烯-乙烯醇共聚物的交替层的材料形成，如在Mitchell等人的美国专利第5,713,141号和第5,952,065号中所公开的，这两个专利通过引用以其整体并入。可替代地，层可以包括乙烯-乙烯醇共聚物、热塑性聚氨酯以及乙烯-乙烯醇共聚物和热塑性聚氨酯的再研磨材料。聚合物片32、34、36还可以各自是包括气体阻隔材料和弹性体材料的交替层的柔性微层膜，如在Bonk等人的美国专利第6,082,025号和第6,127,026号中所公开的，这两个专利通过引用以其整体并入。Rudy的美国专利第4,183,156号和第4,219,945号中公开了用于聚合物片32、34、36的另外的合适材料，这两个专利通过引用以其整体并入。用于聚合物片32、34、36的另外的合适材料包括含有晶体材料的热塑性薄膜，如在Rudy的美国专利第4,936,029号和第5,042,176号中所公开的，以及含有聚酯多元醇的聚氨酯，如在Bonk等人的美国专利第6,013,340号、第6,203,868号、和第6,321,465号中公开的，这些专利通过引用以其整体并入。在选择用于聚合物片32、34、36的材料时，可以考虑工程性质，诸如拉伸强度、拉伸性质、疲劳特性、动态模量和损耗因数。可以选择聚合物片32、34、36的厚度来提供这些特性。

第一密封室38和第二密封室40彼此不流体连通。换句话说，第一密封室38和第二密封室40通过第二聚合物片34彼此密封。这允许第一密封室38和第二密封室40保持气体处于不同的压力下。当鞋底夹层系统18在卸载状态下时，第一密封室38将气体保持在第一预定压力下，并且第二密封室40在卸载状态下将气体保持在第二预定压力下。卸载状态是当鞋底夹层系统18不处于稳态或动态加载时的鞋底夹层系统18的状态。例如，卸载状态是当鞋底夹层系统18不承受任何载荷时(诸如当鞋底夹层系统18不在足部16上时)的鞋底夹层系统18的状态。第二预定压力可以不同于第一预定压力。在所示出的实施方案中，第二预定压力高于第一预定压力。在一个非限制性示例中，第一预定压力为7磅每平方英寸(psi)，并且第二预定压力为20psi。预定压力可以是在最终密封室38、40之前刚充注到相应的密封室38、40的气体的充注压力。预定压力中最低的一个，诸如第一预定压力，可以是环境压力而不是充注压力。不同的缓冲单元19在它们的各自的第一密封室38中可以具有不同的压力，因为第一密封室38彼此不流体连通。例如，鞋跟区域17中的缓冲单元19的第一密封室38的压力可以低于鞋中部区域15和/或鞋前部区域13中的压力。

在所示出的实施方案中，第三缓冲层26是泡沫。作为非限制性示例，第三缓冲层26的泡沫可以至少部分地是聚氨酯泡沫、聚氨酯乙烯醋酸乙烯酯(EVA)泡沫，并且可以包括热膨胀和模制的EVA泡沫颗粒。

第一缓冲层22具有第一刚度K1，该第一刚度K1由第一聚合物片32和第二聚合物片34的性质(诸如它们的厚度和材料)以及由第一密封室38中的第一预定压力确定。第二缓冲层24具有第二刚度K2，该第二刚度K2由第二聚合物片34和第三聚合物片36的性质(诸如它们的厚度和材料)以及由第二密封室40中的第二预定压力确定。第三缓冲层26具有第三刚度K3，该第三刚度K3取决于泡沫材料的性质，诸如泡沫密度。刚度K1、K2和/或K3不需要在整个压缩阶段都是线性的。例如，第三缓冲层的刚度K3可以随着位移呈指数增加。

鞋底结构12上的动态压缩载荷是由于鞋类物品10与地面的冲击所造成的，如由穿着鞋类物品10的人的足床载荷FL和相反的地面载荷GL所指示的。足床载荷FL在图5至图7中示出为作用在面向足部的外表面30上的一系列箭头，并且地面载荷GL示出为作用在鞋外底20的地面接触表面35上的一系列箭头。足床载荷FL由面向足部的外表面30上的所有向下箭头表示。地面载荷GL由地面接触表面35上的所有向上箭头表示。动态压缩载荷根据第一刚度K1、第二刚度K2和第三刚度K3从最小刚性到最大刚性的增加量值依次被特定缓冲单元19的第一缓冲层22、第二缓冲层24和第三缓冲层26吸收。在所示出的实施方案中，缓冲层22、24、26的刚度按以下顺序增加：第一刚度K1、第三刚度K3和第二刚度K2，并且因此动态压缩载荷按以下顺序被缓冲层吸收：第一缓冲层22、第三缓冲层26和第二缓冲层24，但是相对压力的任何组合都是可能的。

第二聚合物片34和第三聚合物片36在第一密封室38和第三缓冲层26之间在具有带有闭合形状的外部周边44的结合部42(在本文也称为系结部)处彼此结合。在所示出的实施方案中，闭合形状基本上是圆形的，如图9的仰视图中最佳示出的，其中通过第一聚合物片32可以看到结合部42。聚合物片被指示为基本上透明的。可替代地，任何或所有的聚合物片可以替代为不透明的。第二密封室40邻接结合部42的外部周边44。如图4中所示出的，第一聚合物片32、第二聚合物片34和第三聚合物片36中的所有三个在鞋底夹层系统18的外部周边处的周边凸缘46处彼此结合。如图2和图4中所指示的，当鞋底结构12被卸载时，结合部42被设置成基本上与第二密封室40的最上面的延伸部49齐平。在结合部42处结合第二聚合物片34和第三聚合物片36时，所有的聚合物片32、34、36都处于初始的、平坦堆叠的状态。通过在第一密封室38的充注之前并且以比第一密封室38更高的充注压力充注第二密封室40，结合部42可以定位在第二密封室40的最上面的延伸部49处。当以这些相对的充注压力以这种顺序发生充注时，随着第一密封室38被充注和密封，结合部42将从与凸缘46基本上齐平的位置向上隆起到图2和图4中示出的位置。此后，第三缓冲层26结合到第三聚合物片36的上表面54。

随着结合部42设置成基本上与第二密封室40的最上面的延伸部49齐平，相对平坦的上表面54在第二缓冲层24的最上面的延伸部49处被呈现给第三缓冲层26。如果需要这样，这帮助实现鞋底夹层系统18的相对平坦的面向足部的外表面30。例如，如在图9中明显的，图2和图4中图示的缓冲单元19在鞋底结构12的鞋跟部分17处大致延伸足床的宽度。因为结合部42高于凸缘46，所以在最上面的延伸部49和结合部42的顶部表面之间没有凹陷或中央空腔。在其他实施方案中，结合部42不需要与最上面的延伸部49齐平，在这种情况下，结合部和最上面的延伸部49之间的腔可以作为在第三缓冲层26下方的处于环境压力的空隙留下，或者可以由第三缓冲层26填充。

尽管结合部42被示出为基本上圆形的，但是在其他实施方案中，闭合形状可以是基本上椭圆形的，或者可以是等边多边形，诸如基本上三角形的结合部或者基本上矩形的。应当理解，每个闭合形状可以具有圆角。等边的闭合形状相对容易以各种取向彼此紧密相邻地设置，以覆盖鞋底夹层的选定部分。每个结合部在外部周边处被环形第二缓冲层围绕，该环形第二缓冲层具有与其围绕的结合部基本上相同的形状。具有任何这些闭合形状的结合部也使得第一聚合物片32能够具有面向地面的外表面28，该面向地面的外表面28是圆顶状下表面，诸如图4中示出的。第一密封室38的不受限制的部分由于内部气体压力的在限定第一密封室38的聚合物片32、34的内表面上的力而倾向于采用圆顶形状。

鞋底夹层(诸如鞋底夹层系统18)的多个结合部分的形状、尺寸和位置的选择，使得实现了成品的鞋底夹层系统的所需的轮廓外表面。在结合部42处、在凸缘46处并且在下面讨论的结合部47处进行结合之前，聚合物片32、34、36是堆叠的、平坦的片。防焊材料可以喷墨印刷在片上的不需要结合部的所有选定位置处。例如，防焊材料可以印刷在第二聚合物片34的两侧上和/或第一聚合物片32的上表面上和第二聚合物片34的上表面上。然后，将堆叠的、平坦的聚合物片热压，以除了施加防焊接材料的位置，在所有相邻的片的表面上在相邻的片之间产生结合部。不需要射频焊接。

一旦结合，聚合物片32、34、36保持平坦，并且只有当室38、40被充注并且然后被密封时才呈现带轮廓形状。聚合物片32、34、36不是热成型的。因此，如果充注气体被移除，并且假设其他部件没有设置在任何密封室中，并且聚合物片还没有结合到其他部件(诸如鞋外底20或缓冲层26)，则聚合物片32、34、36将返回到它们的初始的、平坦的状态。鞋外底20仅在第一密封室38的充注和密封后通过粘合剂或其他方式被结合到面向地面的外表面28。

在图2中示出的实施方案中，第二密封室40是环状物(即，基本上环状的)，其具有与其邻接的结合部42的等边形状。在图2的实施方案中，第二室40是圆环形的环状物(ring-shaped annulus)(即，大致环形的)。具有本文讨论的闭合形状中的一个的结合部使得下面的第一聚合物片32的面向地面的外表面28能够采用圆顶形状，该圆顶形状基本上在结合部下方居中，如由圆顶状的面向地面的外表面28(也称为圆顶状下表面28或圆顶状部分28)所示出的，该圆顶状的面向地面的外表面28在结合部42下方居中并远离第二缓冲层24和第三缓冲层26延伸。圆顶状下表面28因此也在第二缓冲层24的更高压的第二密封室40的下方居中并通过该更高压的第二密封室40来稳定，该第二缓冲层24邻接并围绕结合部42的外部周边44。与平坦的下表面相比，圆顶状的面向地面的外表面在动态压缩下提供了第一缓冲层22的相对大的竖直位移的量，从而延长了通过第一缓冲层22进行载荷吸收的阶段。压缩的第一阶段由图8的载荷与位移曲线100的部分102表示，该部分表示通过具有第一刚度K1的第一缓冲层22对动态压缩载荷的吸收，在图2和图4至图7的实施方案中，该第一缓冲层22是最小刚度的缓冲层。

参考图4，第一密封室38的中央部分作为结合部42直接位于第三缓冲层26之下，并且第一密封室38的周边部分直接位于第二密封室40的一部分之下。中央部分在线56之间，并且周边部分在线56的外面。第一聚合物片32和第二聚合物片34沿着第二密封室40的下侧50的外部周边部分48在结合部47处彼此结合。因此，第一密封室38仅在外部周边部分48的内部(即，仅在虚线52的内部)位于第二密封室40之下。第二密封室40覆盖第一密封室38的部分是虚线52和56之间的环形部分。结合部47将结合部42下方的第一密封室38的高度降低到高度H1，该高度H1与如果第一聚合物片32和第二聚合物片34仅在凸缘46处彼此结合时将存在的高度相比更低。第一密封室38的降低的高度可以增强第一缓冲层22的稳定性，因为它可以在压缩期间最小化圆顶状的面向地面的外表面28的倾斜或倾翻。通过改变结合部47的尺寸，可以调节第一缓冲层22的高度H1，并因此调节在第一缓冲层22的压缩中可获得的位移量，影响载荷与位移曲线100的低变化率部分102的域(即低变化率部分102在其上延伸的位移)。

如所讨论的，第二密封室40仅直接叠加在第一密封室38的周边部分上。周边部分是虚线52和56之间的圆环形部分。第三缓冲部件26仅直接叠加在第一密封室38的其余的中央部分，即虚线56之间(虚线56的内部)的部分。使用缓冲层22、24、26的这种相对布置，第一缓冲层22在第一密封室38的周边部分(虚线52和56之间的部分)处与第二缓冲层24和第三缓冲层26串联地吸收动态压缩载荷，并且第一缓冲层22在第一密封室38的中央部分(虚线56之间的部分)处与第二缓冲层24并联并且与第三缓冲层26串联地吸收动态压缩载荷。如本文所使用的，当缓冲层没有通过中间缓冲层的缓冲部分(即泡沫部分或充气密封室)从另一个缓冲层分离时，缓冲层直接叠加在该另一个缓冲层上。分离缓冲层的结合部，诸如结合部42，不被认为是缓冲层的缓冲部分。因此，当缓冲层仅通过结合部分离时，缓冲层被认为彼此直接叠加。第一密封室38直接位于结合部42下方，并且第三缓冲层26直接叠加在结合部42上。第三缓冲层26直接叠加在第一密封室38的剩余部分上，因为它仅通过结合部42而不是通过第二密封室40从第一密封室38的剩余部分分离。

如所描述的，相对于施加在鞋底夹层系统18上的动态压缩载荷FL、GL，第二缓冲层24至少部分地与第一缓冲层22串联设置。更具体地，在虚线52和56之间，第一缓冲层22和第二缓冲层24相对于载荷FL、GL串联。相对于该动态压缩载荷FL、GL，第三缓冲层26至少部分地与第一缓冲层22串联设置，并且至少部分地与第二缓冲层24串联设置。更具体地，在虚线56的内部，第三缓冲层26与第一缓冲层22直接串联。在虚线52和56之间，第一缓冲层22、第二缓冲层24和第三缓冲层26相对于动态压缩载荷FL、GL串联。在虚线56之间，第三缓冲层26与第一缓冲层22串联，但不与第二缓冲层24串联。在虚线52的外部，第三缓冲层26与第二缓冲层24串联，但不与第一缓冲层22串联。

鞋外底20被固定到第一聚合物片32的圆顶状下表面28。鞋外底20包括中央凸耳60，该中央凸耳60基本上在第一聚合物片32的圆顶状下表面28下方居中，并用作地面接触表面35。鞋外底20还包括邻近中央凸耳60设置的一个或更多个侧凸耳62，即，侧凸耳62围绕中央凸耳60并且沿圆顶状的面向地面的外表面28的侧部进一步向上。侧凸耳62比中央凸耳60短，并且被构造成使得当鞋底结构12被卸载时或者仅处于不足够大到使第一密封室38压缩到图5的状态的稳态载荷或动态压缩载荷时，侧凸耳62不与地面表面G接触(即，从地面表面G移位)。凸耳60、62可以是鞋外底20的一体部分，如图2和图4中所示出的。在图3中示出的鞋底结构12A的可替代实施方案中，鞋外底20A具有中央凸耳60A和侧凸耳62A，它们不与鞋外底20A一体地形成，但是固定到鞋外底20A，使得具有凸耳60A、62A的鞋外底20A用作整体部件，并且以与鞋外底20和凸耳60、62基本上相同的方式起作用。

中央凸耳60在地面接触表面G处的宽度W1小于第一聚合物片32的圆顶状下表面28的宽度W2。因为中央凸耳60搁置在地面表面G上，所以鞋底夹层系统18上的动态压缩载荷的反作用载荷(地面载荷GL)最初通过中央凸耳60朝向第一聚合物片32的圆顶状下表面28的中央施加，在该中央处存在第一密封室38的最大可获得位移(即，在第一密封室38的最大高度H1处)。因为中央凸耳60不如第一密封室38宽，所以第一密封室38可以压缩在中央凸耳60周围。

在所示出的实施方案中，鞋外底20的材料具有大于第一缓冲层22的第一刚度K1的第四刚度K4(即压缩刚度)，并且可以比第二缓冲层24的第二刚度K2和第三缓冲层26的第三刚度K3中的任一个或两个更具刚性或更不具刚性。例如，鞋外底20可以是聚合物泡沫，诸如注射泡沫。在所示出的实施方案中，第四刚度K4大于第一刚度K1、第二刚度K2和第三刚度K3。

参考图5至图8，假设第一缓冲层22的第一刚度K1小于第二缓冲层24的第二刚度K2，并且第三缓冲层26的第三刚度K3大于第一刚度K1并且小于第二刚度K2，那么示意性地描绘了由足床载荷FL和地面载荷GL表示的动态压缩载荷FL、GL的吸收的阶段。当鞋底结构12最初承受动态压缩载荷FL、GL时，发生第一压缩阶段I，其中最小刚性的第一缓冲层22首先压缩，并压缩在凸耳60周围，从而改变第一密封室38的形状并压缩第一密封室38中的气体，使得第一密封室38的总体积相对于图2和图4中示出的状态减小。第一压缩阶段I被表示在图5中。在第一压缩阶段I中，第二密封室40、第三缓冲层26和鞋外底20的压缩不发生或者仅最小。在图5中示出的第一压缩阶段I中，第一密封室38的压缩将侧凸耳62移动成与中央凸耳60齐平，从而导致侧凸耳62现在形成地面载荷GL分散在其上的地面接触表面35的一部分，使得地面接触表面35与图2和图4的稳态载荷相比在面积上更大。鞋底夹层系统18在第一压缩阶段I期间具有有效的线性刚度，如由刚度曲线100的部分102所表示的，其数值基本上等于第一刚度K1。

在第二压缩阶段II中，如图6中所示出的，第三缓冲层26开始压缩，如与图5相比由第三缓冲层26的减小的厚度所指示的。假设第一缓冲层22在动态压缩载荷下还没有达到其最大压缩，则第一缓冲层22的第一密封室38的压缩可以在第二压缩阶段II中与第三缓冲层26的压缩串联地继续。鞋底夹层系统18在第二压缩阶段II期间具有取决于第三刚度K3并且可以部分地取决于第一刚度K1的有效刚度。鞋底夹层系统18在第二压缩阶段II期间的有效刚度由图8中的刚度曲线100的部分104表示。

在第三压缩阶段III中，如图7中所示出的，第二缓冲层24通过压缩第二密封室40中的气体而开始压缩。如果第一密封室38的压缩在动态压缩载荷下还没有达到其最大压缩，那么第一密封室38的压缩将与第二缓冲层24串联地继续(诸如在虚线52和56之间的体积中)，并且在线56之间的体积中与第二缓冲层24并联地继续。如果第三缓冲层26的压缩在第二阶段II中在动态压缩载荷下还没有达到其最大值，则第三缓冲层26的压缩将在第三阶段III期间与第二缓冲层24的压缩串联地并且与第一缓冲层22的压缩(假设第一缓冲层22的压缩在动态压缩载荷下还没有达到其最大值)串联地继续。鞋外底20的刚度K4可以被选择成使得鞋外底20的压缩直到第三压缩阶段III之后才会开始。

鞋底夹层系统18在第三压缩阶段III中具有有效刚度，该有效刚度主要对应于相对刚性的第二缓冲层24。可压缩气体的密封室在初始压缩后倾向于以非线性方式快速加大压缩(quickly ramp in compression)。鞋底夹层系统18在第三压缩阶段III期间的有效刚度取决于第二刚度K2，可能地较少程度地部分取决于第一刚度K1(如果第一密封室38继续与第二密封室40串联和/或并联地压缩)，并且可能地较少程度地部分取决于第三刚度K3(如果缓冲层26的泡沫继续与第二密封室40串联和/或并联地压缩)。鞋底夹层系统18在第三压缩阶段III期间的有效刚度由图8中的刚度曲线100的部分106表示。因为第三压缩阶段III发生在第一阶段和第二阶段之后，所以它可以与鞋类物品10到背屈位置的移动相一致，在背屈位置中，运动员接近最终的脚趾离地位置(即，当鞋类物品被提起脱离与地面接触之前完成向前迈步或跨步时)。与当最期望能量吸收和与地面隔离时的初始冲击处相比，脚趾离地处可能期望更大的压缩刚度，以给运动员提供与地面连接的感觉。

另外，因为在所示出的实施方案中，缓冲单元19A-19H中的每一个的第二密封室40彼此流体连通，所以鞋跟区域17中最后面的缓冲单元19A的第二密封室40的压缩可以将气体向前移位到相邻的缓冲单元19B的第二密封室40，然后移位到缓冲单元19C等等向前移位到缓冲单元19H。移位气体的前进通过足部16从足跟向前到脚趾的自然行进来促进。因此，通过脚趾离地的时候，最向前的缓冲单元(诸如19G、19E和19H)的第二密封室40中的压力大于最后面的缓冲单元19A的第二密封室40的初始压力，在脚趾离地期间支撑足部并且有效地在鞋前部处从足跟着地返回能量。

如图1和图4中最好示出的，第三缓冲层26叠加在所有的多个缓冲单元上。缓冲层26充当相对于彼此有效地保持缓冲单元的载体。更具体地，缓冲层26具有下表面25，该下表面25具有多个凹槽27，凹槽27成形为使得缓冲单元19A-19H被嵌套在第三缓冲层26中，每个缓冲单元在相应的凹槽27处。缓冲单元19A-19H仅部分地被嵌套在缓冲层26中，其中凸缘46上面的部分处于相应的凹槽27中。缓冲单元19A-19H可以诸如用粘合剂或通过热结合被固定到凹槽27中的缓冲层26。第三缓冲层26也可以具有小的通道凹槽，该小的通道凹槽互连凹槽27并接纳图9的通道43，或者通道43可以不嵌套，而正好在第三缓冲层26的下表面25下面。

图10示出了用于与包括多个缓冲单元19的鞋底夹层系统18一起使用的第三缓冲层26A的另一个实施方案。第三缓冲层26A在下表面25处包括多个凹槽27A、27B，用于接纳和部分地嵌套缓冲单元19。凹槽27A是周边凹槽，被定位成邻近第三缓冲层26A的周边29，该周边29也是鞋底结构12的周边。周边29具有内侧周边29A和外侧周边29B。凹槽27B是中央凹槽，相对于周边凹槽27A向内设置，使得周边凹槽27A位于周边29和中央凹槽27B之间。在实施方案中，设置在周边凹槽27A中的缓冲单元19各自与缓冲单元19中的另一个彼此流体隔离。相反，设置在中央凹槽27B中的缓冲单元19可以经由通道43彼此流体连通，并且被称为互连的缓冲单元。这样的布置使得每个周边缓冲单元(即，设置在周边凹槽27A处的隔离的缓冲单元19)能够独立于足部加载的前进而保持刚度响应。例如，每个周边缓冲单元可以被构造和加压以提供相对刚性的响应，从而提供稳定性以阻止过度内旋和/或内旋不足(旋后)。设置在中央凹槽27B处的互连的中央缓冲单元19将允许气体在相应的中央缓冲单元的第二密封室40之间移位，这可以通过利用在更靠后的单元处的压力来提供能量返回，更靠后的单元可以在更靠前的中央单元之前经受加载，以经由所转移的气体的增加的压力来增加更靠前的单元的刚度。

图11至图12示出了具有一组互连的缓冲单元19(用参考数字19A1、19B1和19C1指代)的鞋底夹层系统18A的一个示例。缓冲单元中的每一个与参照图2所示出和描述的缓冲单元19相同。相应的缓冲单元的第二密封室40通过由第二聚合物片34和第三聚合物片36形成并且在第二聚合物片34和第三聚合物片36之间形成的流体通道43彼此流体地连接。在所示出的实施方案中，双通道43被示出在缓冲单元19A1、19B1、19C1之间。如图12中所示，相应的缓冲单元19A1、19B1、19C1的圆顶状下表面28从第二密封室40突出并远离其延伸。与缓冲单元19A1的第二密封室40连通的另外的通道43A、43B被示出为具有密封件51，该密封件51封闭互连的缓冲单元19A1、19B1、19C1，使得没有其他缓冲单元能够与互连的缓冲单元19A1、19B1、19C1中的缓冲单元连通。

图13至图16示出了用于鞋类物品的鞋底结构的鞋底夹层系统118的另一个实施方案。鞋底夹层系统118包括多个缓冲单元19，如参照图2至图8所描述的。缓冲单元19都是互连的缓冲单元，因为它们经由多个相邻的缓冲单元19之间示出的通道43有效地彼此互连。为了清楚起见，附图中仅标记了缓冲单元19和通道43的一些。

鞋底夹层系统118还包括两组联接室51A、51B。联接室51A联接(即流体地连接)侧向地围绕的缓冲单元19中的至少一些的第二密封室40。换句话说，对于每个联接室51A，互连的缓冲单元19中的至少一些侧向地围绕联接室51A。这些侧向地围绕的互连的缓冲单元19中的每一个的相应第二密封室40经由相应的通道43与联接室51A流体连通。联接室51A在第二聚合物片34和第三聚合物片36之间不具有结合部42，因此它们在第三聚合物片36的上表面54处形成向上延伸的圆顶53，如图15的透视图中最佳地看出的。圆顶53在上表面54的剩余的部分上面延伸。

联接室51B联接(即流体地连接)侧向地围绕的缓冲单元19中的至少一些的第一密封室38。换句话说，对于每个联接室51B，互连的缓冲单元19中的至少一些侧向地围绕联接室51B。这些侧向地围绕的、互连的缓冲单元19中的每一个的相应第一密封室38经由相应的通道43B与联接室51B流体连通。如图16中最佳地看出的，联接室51B在第一聚合物片32的下表面57处形成向下延伸的圆顶55。圆顶55大致以与联接的、侧向地围绕的缓冲单元19的圆顶状下表面28类似的方式延伸。

联接室51A允许侧向地围绕的缓冲单元19的第二室40更快速和均匀地分布并对任何一个或更多个联接的、侧向地围绕的室40上的压缩载荷作出反应。类似地，联接室51B允许侧向地围绕的缓冲单元19的第一室38更快速和均匀地分布并对任何一个或更多个联接的、侧向地围绕的室38上的压缩载荷作出反应。

图17示出了用于鞋类物品的鞋底结构212的另一个实施方案。鞋底结构212包括鞋底夹层系统218，该鞋底夹层系统218包括如参照图2至图8所描述的多个缓冲单元19。多个缓冲单元19包括流体隔离的缓冲单元19P和不同组的互连的缓冲单元19Q和19R。当讨论缓冲单元19A-19H中的每一个的共同特征时，缓冲单元19P、19Q和19R用参考数字19指代。缓冲单元19中的每一个被部分地嵌套在叠加的第三缓冲层26B的相应凹槽中，如参照缓冲层26和26A所讨论的。更具体地，多个缓冲单元包括多个隔离的缓冲单元19P，每个缓冲单元邻近鞋底结构212的周边29设置，并且每个缓冲单元与多个缓冲单元19中的所有其他缓冲单元流体地隔离。第一组互连的缓冲单元19R和第二组互连的缓冲单元19Q相对于周边29被设置在隔离的缓冲单元19P的内侧。换句话说，多个隔离的缓冲单元19P被设置在周边29和互连的缓冲单元组19Q、19R之间。通过隔离每个周边缓冲单元19P，每个周边缓冲单元19P可以独立于足部加载的前进而保持刚度响应。例如，每个周边缓冲单元19P可以被构造和被加压以提供相对刚性的响应，从而提供稳定性以阻止过度内旋和/或内旋不足(旋后)。

第一组互连的缓冲单元19R处于鞋前部区域13中，并且如参照图16所描述的，每个缓冲单元经由通道43和联接室51A、51B互连，使得所有的第一室38流体地连接，并且所有的第二室40流体地连接。第一组互连的缓冲单元19R仅在鞋前部区域13中延伸，并且可以利用联接的第一室38和联接的第二室40中适合于脚趾离地的充注压力进行调节。

第二组互连的缓冲单元19Q被设置在鞋跟区域17和鞋中部区域15中，并且每个缓冲单元与第一组19R并且与周边缓冲单元19P流体地隔离。如参照图16所描述的，缓冲单元19Q经由通道43和联接室51A、51B互连，使得所有的第一室38流体地连接，并且所有的第二室40流体地连接。第二组互连的缓冲单元19Q以蛇形形状布置。蛇形形状也可以称为“S”形。蛇形形状从最后面的单元19Q1向前在单元19Q2处朝向外侧面弯曲，然后向前在单元19Q3处朝向内侧面弯曲，然后最后在从鞋跟区域向前行进中回到单元19Q4处的中央，从而追踪典型的足部着地和脚掌着地的加载模式。脚掌着地的加载模式可以将第二组缓冲单元19Q的相应密封室38、40中的一些气体从鞋跟推向鞋中部，从而允许在冲击时鞋跟17处的压力低于鞋中部15在相同的互连室38、40中的加载压力。

图18至图20示出了鞋底结构312的另一个实施方案，该鞋底结构包括鞋底夹层系统318，该鞋底夹层系统318包括多个缓冲单元19，每个缓冲单元19如参照图2至图8所描述的。如图18中所示出的，每个缓冲单元19被部分地嵌套在缓冲层26的底部表面中的凹槽27中，如本文所描述的。如图20中的鞋底夹层系统318的仰视图中所示出的(其中移除了层70)，每个缓冲单元19被示出为与其他的各缓冲单元流体地隔离。然而，如本文所描述的，一些或所有的缓冲单元可以通过通道43和/或联接室互连。

鞋底结构312包括位于多个缓冲单元19之下的另外的缓冲层70。另外的缓冲层70可以是鞋底夹层系统的另一层，或者可以是鞋外底，或者是鞋底夹层的层和鞋外底的组合。如所示出的，缓冲层70用作鞋外底，并形成地面接触表面35。该另外的缓冲层70包括从缓冲层70的基部74大致向上延伸的多个支柱72。支柱72与缓冲单元19的相对间距相一致地彼此间隔开，使得支柱72能够以一对一的关系与缓冲单元19接合。换句话说，支柱72与缓冲单元19配对。每个支柱72在垂直于其长度的横截面上可以是大致圆形的。每个支柱的中央72C可以被挖空，如图19中所示出的，以便减轻重量。

每个支柱72与多个缓冲单元19中的相应一个缓冲单元的圆顶状下表面28接合。每个支柱72具有凹形的上表面76(本文也称为支柱接合区域)，该凹形的上表面76罩住多个缓冲单元19中的相应一个缓冲单元的圆顶状下表面28的至少一部分。在缓冲单元19的压缩加载下，第一缓冲层38的圆顶状下表面28被压靠在支柱72上。

支柱72被构造成当足部着地而在鞋跟区域17中具有冲击并且穿着者的重量从鞋跟向前移动到鞋尖时影响鞋底结构312的缓冲响应。例如，支柱72从鞋跟区域到鞋前部区域在高度上减小，如图18中所示出的。换句话说，鞋跟区域17中的支柱72比鞋中部区域15和鞋前部区域13中的支柱从基部74延伸更多。支柱72也从鞋跟区域17到鞋前部区域13在宽度上增加，至少相对于覆盖的缓冲单元19的宽度或两者在宽度上都增加。通常，相对于缓冲单元19的圆顶状下表面28，较窄的支柱72将允许更多的第一缓冲层38在压缩加载下套缩在支柱72上，从而以比较宽的支柱更大的位移(压缩)范围来隔离对第一缓冲层的加载。假设第一缓冲层38比第二缓冲层40的刚性小，则相对于圆顶状下表面的较窄的支柱可以提供较软(较小刚性)的初始加载响应。类似地，较短的支柱72(诸如在鞋前部区域13中)允许缓冲单元19在缓冲单元的圆顶状下表面28相对于支柱触底之前有较小的位移，从而相对于较高的支柱提供更具刚性的初始加载响应。

支柱72(即，其接触和罩住圆顶状下表面28的表面76)的接合面积与圆顶状下表面28的总面积决定了第一缓冲层22能够如何变形(压缩)。通常，通过最小化第一缓冲层22在支柱72上变形的能力，表面76的面积与圆顶状下表面28的总面积的更大比率(即，接合面积与总面积的更大比率)导致缓冲单元19的更具刚性的响应。在一个或更多个实施方案中，对于多个缓冲单元19中的每一个，支柱接合面积76与圆顶状下表面28的总面积的比率平均而言可以对于与鞋前部支柱72接合的鞋前部缓冲单元(即，图18中最右侧的四个缓冲单元19)比对于与鞋跟支柱72接合的鞋跟缓冲单元更大。因此，较小刚性的第一缓冲层38在鞋跟区域17中比在鞋前部区域13中在更大的位移范围内影响缓冲，从而在鞋前部区域提供相对更具刚性的响应，这适合于支撑脚趾离地。

在图21中、在图22中和在图23中图示了通过鞋跟区域17中的、鞋中部区域中的、鞋前部区域中的对应的支柱72引起的密封室38的压缩力随竖直位移增加而增加(即刚度)。图21图示了相对高的支柱和接合面积76与缓冲单元19的总面积的低比率导致相对低的线性刚度以用于鞋跟区域中的相对大的竖直位移量。图21中的曲线的非线性部分开始于当缓冲单元19触底靠在基部74时。图22图示了在鞋中部区域15中稍微较短和较宽的支柱72导致在鞋中部区域15中比在鞋跟区域17中更快地过渡到更高的非线性刚度。图23图示了接合面积76和圆顶状表面28的几乎一对一的比率导致快速加载的、能量有效的线性刚度大于鞋跟区域和鞋中部区域中的刚度的线性部分的刚度，这适用于脚趾离地。在非限制性示例中，支柱72在鞋跟区域17的后部处可以是10mm的直径，而缓冲单元19的直径是29mm。支柱的宽度在鞋中部区域15中逐渐增加到20mm，并且然后在鞋前部区域13中增加到25mm。支柱72在鞋前部区域13中的直径可以更小，诸如25mm，以匹配支撑在其上的覆盖的缓冲单元19的直径。

图24示出了被包括在图25至图26的鞋类物品410的鞋底结构412中的鞋底层426。鞋底结构412包括鞋底夹层系统418，该鞋底夹层系统418具有囊状物431，囊状物431包括四个堆叠的聚合物片432、434、436、437，这些堆叠的聚合物片彼此结合并界定第一缓冲层422、第二缓冲层424和第三缓冲层(即，鞋底层426)，每个缓冲层包括密封室，该密封室保持气体与每个其他密封室彼此隔离。四个堆叠的聚合物片包括第一聚合物片432、第二聚合物片434、第三聚合物片436和第四聚合物片437。第一缓冲层422由第一聚合物片432和第二聚合物片434形成，它们形成并界定了由第一聚合物片432和第二聚合物片434限定的第一密封室438。第二聚合物片434和第三聚合物片436形成并界定了由第二聚合物片434和第三聚合物片436限定的第二密封室440。第三缓冲层426包括由第三聚合物片436和第四聚合物片437形成、界定和限定的第三密封室441。第一聚合物片432、第二聚合物片434、第三聚合物片436和第四聚合物片437是不渗透气体(诸如空气、氮气或其他气体)的材料。这使得第一密封室438能够将气体保持在第一预定压力下，第二密封室440能够将气体保持在第二预定压力下，并且第三密封室441能够将气体保持在第三预定压力下。

鞋底层426覆盖囊状物431并被构造成具有底部表面463，该底部表面463具有外部周边部分464和被外部周边部分464围绕的中央部分465。如图24中所示出的，外部周边部分464围绕鞋底层426的前部、后部、内侧部和外侧部延伸，并且完全围绕中央部分465。中央部分465比外部周边部分464凹入底部表面463更多，使得脊状部466大致界定部分464、465之间的边界。鞋内底421叠放在鞋底层426上，并且鞋类鞋面14被固定到鞋底结构412。

如图25中所示出的，在鞋底结构412的卸载状态下，外部周边部分464与囊状物431的上表面467配合，并且在鞋底结构412的卸载状态下，中央部分465至少部分地与囊状物431的上表面467间隔开。换句话说，表面463的外部周边部分464与囊状物431的外部周边部分的整体区域具有完整且恒定的接合(即，几何上“键接”到囊状物431的对应的外部周边部分)，而中央部分465不键接到囊状物。在鞋底结构412上的压缩载荷下在压缩囊状物431之前，这种构造允许囊状物431相对于中央部分465比外部周边部分464有更大的位移。相比之下，外部周边部分464的压缩由于键接的外部周边部分464而在压缩载荷下立即开始。因此，可以在外部周边部分464处实现即时的、相对高的刚度，以便提供稳定性来抵消足部过度内旋和旋后的倾向。

因为中央部分465没有键接到囊状物431，所以在囊状物431的顶部表面471和鞋底层426的表面463的中央部分465之间存在一个或更多个间隙469。如图26中所示出的，这允许鞋底层426和囊状物431在压缩载荷下相对于彼此有一些竖直位移。当鞋底结构412最初压缩时，中央部分465可以实现较软(较小刚性)的初始缓冲响应，直到压缩载荷的初始阶段之后，囊状物431的顶部表面471符合鞋底层426的底部表面463的中央部分465，从而对足部的覆盖的中央部分呈现初始的柔软支撑(低刚度)。

鞋底结构412还包括下覆鞋底层420，诸如鞋外底或另外的鞋底夹层的层，其位于囊状物431之下。在所示出的实施方案中，鞋底层420是鞋外底。下覆鞋底层的上表面423在鞋底结构412的卸载状态下和在压缩加载下与囊状物431的底部表面428配合。

图27示出了用于鞋类物品的鞋底结构的鞋底夹层系统518。鞋底夹层系统518具有第一缓冲单元519A和第二缓冲单元519B。缓冲单元519A、519B中的每一个都与参照图2示出和描述的缓冲单元19相同，其中鞋外底20是可选的。此外，缓冲单元中的每一个连接到其他缓冲单元。例如，第一缓冲单元519A连接到缓冲单元519C和519D，并且可以与两个缓冲单元519C、519D中的任一个流体连通。图27是鞋底夹层系统518的局部视图，并且其他缓冲单元也可以连接到缓冲单元519A。第二缓冲单元519B连接到缓冲单元519E和519F，并且可以与两个缓冲单元519E、519F中的任一个流体连通。图27是鞋底夹层系统518的局部视图，并且其他缓冲单元也可以连接到缓冲单元519B。

如参照缓冲单元19所描述的，每个缓冲单元519A、519B包括第一聚合物片、第二聚合物片和第三聚合物片，其指示为用于第一缓冲单元519A的片32A、34A和36A和用于第二缓冲单元519B的片32B、34B和36B。第一缓冲单元519A包括包含第一密封室38A的第一缓冲层22A和包含第二密封室40A的第二缓冲层24A。第一密封室38A和第二密封室40A各自保持气体彼此隔离。第二缓冲单元519B包括包含第一密封室38B的第一缓冲层22B和包含第二密封室40B的第二缓冲层24B。第一密封室38B和第二密封室40B各自保持气体彼此隔离。如本文参照关于缓冲单元19所描述的，每个缓冲单元519A、519B的第一缓冲层22A、22B具有远离相应的第二缓冲层24A、24B延伸的圆顶状表面28A、28B，并且第二缓冲层24A、24B是环形的且与第一缓冲层22A、22B的中央部分邻接。

第一缓冲单元519A被倒置并且第二缓冲单元519B被堆叠在倒置的第一缓冲单元519A上，使得第一缓冲单元519A的第一缓冲层22A与第二缓冲单元519B的第一缓冲层22B接合并位于其之下。更具体地，第一缓冲单元519A的圆顶状表面28A(现在是上表面，因为第一缓冲单元519A被倒置)与第二缓冲单元519B的圆顶状下表面28B接合。缓冲单元519A、519B因此以彼此倒置的关系设置。缓冲单元519C、519E以及缓冲单元519D和519F以相似的方式接合。在第一缓冲层22A、22B比第二缓冲层24A、24B刚性小的实施方案中，诸如当在鞋底夹层系统518的卸载状态下，相应的第一缓冲层22A、22B的第一密封室38A、38B中的气体压力小于相应的第二缓冲层24A、24B的第二密封室40A、40B中的气体压力时，堆叠缓冲单元519A、519B，使得最小刚性的第一缓冲层22A、22B彼此接合，与如果较大刚性的层被竖直地设置在第一缓冲层22A、22B之间的情况相比，这将有效地允许鞋底结构在仅受最小刚性的第一缓冲层22A、22B影响的初始(第一)压缩阶段有更大的位移范围。

图28示出了用于鞋类物品的鞋底结构的鞋底夹层系统618的另一个实施方案，该鞋底夹层系统618具有竖直地堆叠的缓冲单元。鞋底夹层系统618具有第一缓冲单元619A和第二缓冲单元619B。缓冲单元619A、619B中的每一个具有四个聚合物片、三个缓冲层和三个密封室，其被构造成与参照图25示出和描述的囊状物431的构造相同。更具体地，每个缓冲层619A和619B包括四个堆叠的聚合物片。第一缓冲单元619A的四个堆叠的聚合物片432A、434A、436A、437A彼此结合并界定第一缓冲层422A、第二缓冲层424A和第三缓冲层426A，每个缓冲层分别包括密封室438A、440A、441A，这些密封室保持气体与每个其他密封室隔离。第二缓冲单元619B的四个堆叠的聚合物片432B、434B、436B、437B彼此结合并界定第一缓冲层422B、第二缓冲层424B和第三缓冲层426B，每个缓冲层分别包括密封室438B、440B、441B，这些密封室保持气体与每个其他密封室隔离。图28是鞋底夹层系统618的局部视图。

第一缓冲单元619A被倒置并且第二缓冲单元619B被堆叠在倒置的第一缓冲单元619A上，使得第一缓冲单元619A的第一缓冲层422A与第二缓冲单元619B的第一缓冲层422B接合并位于其之下。更具体地，第一缓冲单元619A的表面428A与第二缓冲单元619B的表面428B接合。缓冲单元619A、619B因此以彼此倒置的关系设置。在第一缓冲层422A、422B比第二缓冲层424A、424B刚性小的实施方案中，诸如当在鞋底夹层系统618的卸载状态下，相应的第一缓冲层422A、422B的第一密封室438A、438B中的气体压力小于第二缓冲层424A、424B的相应的第二密封室440A、440B中的气体压力时，堆叠缓冲单元619A、619B，使得最小刚性的第一缓冲层422A、422B彼此接合，与如果较大刚性的层被竖直设置在第一缓冲层422A、422B之间的情况相比，这将有效地允许鞋底夹层系统618在仅受最小刚性的第一缓冲层422A、422B影响的初始(第一)压缩阶段有更大的位移范围。

图29至图31示出了聚合物片732、734、736，这些片上设置有防焊材料711的图案。图案711A被设置在第一片732的顶部表面上。图案711B被设置在第二片734的上表面和下表面两者上。图案711C被设置在第三片736的下表面上。如果片然后以片732、734、736的顺序堆叠，其中片732处于底部处，则片732、734、736将在未覆盖有防焊材料711的所有相邻的表面中彼此结合。图案711A、711B、711C将产生具有圆顶状下表面28的一系列缓冲单元19。下片732上的通道43指示所得的缓冲单元19的第一室38将是流体连通的。第三片736上的通道43指示所得的缓冲单元的第二室40将是流体连通的。附图中仅标记了一些通道43。

在一个非限制性示例中，当能量返回作为冲击测试仪的初始下落高度的恢复百分比被测量时，或者用机械测试仪(诸如从马萨诸塞州诺伍德的英斯特朗公司(InstronCorporation,Norwood Massachusetts)可购得的测试仪)测量时，本文公开的鞋底夹层的各种实施方案可以提供从约59％到约82％的能量返回。

为了帮助和澄清多个实施方案的描述，多个术语在本文被定义。除非另有指示，否则以下的定义在整个本说明书(包括权利要求书)中适用。此外，所有提及的参考文献都以其整体并入本文。

“鞋类物品”、“鞋类制造物品”和“鞋类”可以被认为既是装置又是制造品。组装好的、准备好穿着的鞋类物品(例如鞋、凉鞋、靴子等)，以及鞋类物品的分立部件(诸如鞋底夹层、鞋外底、鞋面部件等)在最终组装成准备穿着的鞋类物品之前，被认为并且可替代地在本文以单数或复数形式被称为“鞋类物品(article(s)of footwear)”或“鞋类”。

“一个(a)”、“一个(an)”、“该(the)”、“至少一个”和“一个或更多个”可互换使用，以指示存在项中的至少一个项。除非上下文清楚地指出，否则可以存在多个这样的项。除非考虑到上下文明确或清楚地指出，否则在本说明书(包括所附权利要求书)中的参数(例如，量或条件)的所有数值应当被理解为在所有情况下均由术语“约”修饰，不管“约”是否实际出现在该数值之前。“约”表示所述的数值允许一些轻微的不精确性(有些靠近该值的准确性；大约或适度地接近于该值；几乎)。如果“约”所提供的不精确性在本领域中没有以这种普通含义被理解，那么本文所用的“约”至少表示可能由测量和使用这些参数的普通方法引起的变化。如说明书和所附权利要求书中所使用的，除非另有陈述，如果一个值不大于所陈述的值的超过5％，也不小于所陈述的值的超过5％，则该值被认为“近似(approximately)”等于所述值。另外，范围的公开应当被理解为具体公开了该范围内的所有值和进一步划分的范围。

术语“包括(comprising)”、“包含(including)”和“具有(having)”是包含性的，并且因此说明所陈述的特征、步骤、操作、元件或部件的存在，但是不排除一个或更多个其他特征、步骤、操作、元件或部件的存在或添加。步骤、工艺和操作的顺序可以在可能的时候被改变，并且可以采用另外的或可选择的步骤。如在本说明书中所使用的，术语“或”包括相关的所列项目的任何一个和所有的组合。术语“任何”被理解为包括所引用项的任何可能组合，包括所引用项的“任何一个”。术语“任何”被理解为包括所附权利要求的所引用权利要求的任何可能组合，包括所引用权利要求的“任何一个”。

为了一致性和方便起见，在对应于图示的实施方案的全部的本详细描述中可以使用方向性形容词。本领域普通技术人员将认识到诸如“上面”、“下面”、“向上”、“向下”、“顶部”、“底部”等术语可以相对于附图描述性地被使用，而不表示对权利要求所界定的本发明范围的限制。

术语“纵向”指的是使部件延伸一定长度的方向。例如，鞋类物品的纵向方向在鞋类物品的鞋前部区域和鞋跟区域之间延伸。术语“向前(forward)”或“前向(anterior)”用于指从鞋跟区域朝向鞋前部区域的大致方向，并且术语“向后(rearward)”或“后向(posterior)”用于指相反的方向，即从鞋前部区域朝向鞋跟区域的方向。在某些情况下，部件可以用纵向轴线以及沿着该轴线的向前和向后的纵向方向来识别。纵向方向或轴线也可以称为前-后向方向或轴线。

术语“横向”指的是使部件延伸一定宽度的方向。例如，鞋类物品的横向方向在鞋类物品的外侧面和内侧面之间延伸。横向方向或轴线也可以被称为侧向方向或轴线或者中外侧方向或轴线。

术语“竖直”指的是大致垂直于侧向方向和纵向方向两者的方向。例如，在鞋底结构被平坦地安置在地面表面上的情况下，竖直方向可以从地面表面向上延伸。将理解，这些方向性形容词中的每一个可以应用到鞋底结构的单独的部件。术语“向上(upward)”或“向上(upwards)”指的是指向部件的顶部的竖直方向，该部件可以包括鞋背(instep)、紧固区域和/或鞋面的鞋喉。术语“向下(downward)”或“向下(downwards)”指的是与向上方向相反的竖直方向，指向部件的底部，并且可以大致指向鞋类物品的鞋底结构的底部。

鞋类物品(诸如鞋)的“内部”指的是当鞋类物品被穿着时被穿着者的足部所占据的空间处的部分。部件的“内侧”指的是部件在组装好的鞋类物品中定向成朝向(或将定向成朝向)部件或鞋类物品的内部的侧面或表面。部件的“外侧”或“外部”指的是部件在组装好的鞋类物品中定向成远离(或将定向成远离)鞋类物品的内部的侧面或表面。在一些情况下，其他部件可以在部件的内侧面与组装好的鞋类物品中的内部之间。类似地，其他部件可以在部件的外侧面与组装好的鞋类物品外部的空间之间。此外，术语“向内的(inward)”和“向内地(inwardly)”指的是朝向部件或鞋类物品(诸如鞋)的内部的方向，并且术语“向外的(outward)”和“向外地(outwardly)”指的是朝向部件或鞋类物品(诸如鞋)的外部的方向。此外，术语“近侧”指的是当鞋类物品由使用者穿着时，当足部插入鞋类物品中时，更靠近鞋类部件的中央或者更靠近足部的方向。同样，术语“远侧”指的是当鞋类物品由使用者穿着时，当足部插入鞋类物品中时，进一步远离鞋类部件的中央或者进一步远离足部的相对位置。因此，术语近侧和远侧可以被理解为提供通常相反的术语来描述相对的空间位置。

尽管已经描述了多种实施方案，但是本描述旨在是示例性的而不是限制性的，并且对于本领域普通技术人员来说将明显的是，在实施方案的范围内的更多的实施方案和实现方式是可能的。任何实施方案的任何特征可以组合地或取代任何其它实施方案中的任何其它特征或元件来使用，除非特别限制。因此，除了根据所附权利要求及其等同物之外，实施方案不受限制。此外，在所附权利要求的范围内可以做出多种修改和改变。

虽然已经详细描述了用于执行本教导的许多方面的几种模式，但是熟悉这些教导所涉及的领域的人员将认识到在所附权利要求的范围内用于实践本教导的多个替代性方面。旨在包含在上面描述中或示出在附图中的所有内容应被解释为普通技术人员将认识到的替代性实施方案的整个范围的说明性和示例性，这些替代性实施方案由所包含的内容暗示、在结构上和/或功能上等同于所包含的内容，或者以其他方式基于所包含的内容变得明显，并且不仅仅局限于那些明确描绘的和/或描述的实施方案。