具体实施方式

虽然本发明的概念容易接受各种修改及替代形式，但已在各图中通过举例的方式展示且将在本文中详细地描述其特定实施例。然而应理解，并非打算将本发明的概念限制于所揭示的特定形式，而是相反，打算涵盖与本发明及所附权利要求书一致的所有修改、等效方案及替代方案。

说明书中提及的“一个实施例”、“一实施例”、“说明性实施例”等指示所描述的实施例可包含特定特征、结构或特性，但每一实施例可或可不必包含所述特定特征、结构或特性。此外，此些短语未必指代同一实施例。此外，当结合一实施例描述特定特征、结构或特性时，应认为：无论是否明确描述，结合其它实施例实现此特征、结构或特性在所属领域的技术人员的知识范围内。

在图式中，可以特定布置及/或排序展示一些结构或方法特征。然而，应了解，可不需要此类特定布置及/或排序。而是，在一些实施例中，此类特征可以不同于各说明性图中所展示的方式及/或次序来布置。另外，在特定图中包含结构或方法特征并不意在暗示在所有实施例中需要此特征，且在一些实施例中，可不包含此特征或此特征可与其它特征组合。

参考图1到3，定位器突片10包含主体12及从主体12延伸的夹持端14。主体12包含顶部横杆20、从横杆20的端部24延伸的支腿22及从横杆20的相对端部28延伸的支腿26。脚部40从支腿22的端部42延伸。夹持端14从支腿26的端部44延伸。

横杆20包含通过经修圆分段54耦合到成角度分段52的成角度分段50。经修圆分段54位于横杆20的中心且因此充当横杆20的中心横梁。成角度分段52从端部24延伸到经修圆分段54。成角度分段54从端部28延伸到圆形分段54。成角度分段50、成角度分段52及经修圆分段54共同形成至少在软管夹具(参见，例如，图8、16及18)的带由定位器突片10固持时不平行于软管夹具的带的横杆20。如图3中可见，通过举例的方式，横杆20、成角度分段50及成角度分段52共同形成定位器突片10的主体12的M形状。

棘爪60从经修圆分段54的底部表面62向下延伸。棘爪60经配置以在软管夹具的带由定位器突片10固持时接纳于形成于软管夹具的带中的凹部(例如，凹槽、脊部、孔、开口等)中。如此，棘爪60将定位器突片10固持于软管夹具上的预定圆周位置中(在收紧软管夹具的带之前)。

在图38到41中所图解说明的一些实施例中，棘爪60可形成为穿通横杆20的应变突片64。突片64提供穿过横杆20的离隙窗66，通过所述离隙窗可看到软管夹具。突片64可接纳于形成于软管夹具的带中的凹部中以将定位器突片10固持于软管夹具上的预定圆周位置中(在收紧软管夹具的带之前)。当将软管夹具的带收紧到软管上时，形成于软管夹具的带中的凹部与棘爪60(或突片64)脱离啮合。

定位器突片10的主体12包含开口70。开口70延伸穿过支腿22及成角度部件50的一部分。开口70定位于横杆20的端部24处。凸缘72延伸穿过开口70。凸缘72包含沿着成角度部件50延伸的横杆区段74及沿着支腿22延伸的支腿区段76。主体12包含另一开口80。开口80延伸穿过支腿26及成角度部件52的一部分。开口80定位于横杆20的端部28处。凸缘82延伸穿过开口80。凸缘82包含沿着成角度部件52延伸的横杆区段84及沿着支腿26延伸的支腿区段86。

通过举例的方式，图1到3图解说明在打开配置中的凸缘72、82。在打开配置中，定位器突片10可定位于软管夹具上。软管夹具经配置以定位于横杆20下方及支腿22与26之间。当将软管夹具的带定位于支腿22与26之间时，凸缘72、82向内弯曲到闭合配置，如图4到6(通过举例的方式)中所图解说明。在此配置中，软管夹具的带固持于横杆20与凸缘72、82之间。当将软管夹具的带收紧时，来自软管夹具的压力使凸缘72、82屈曲回到打开配置，使得软管夹具可围绕软管收紧(例如，以将软管紧固到管件)。

往回参考图1到3，夹持端14包含扩张口100，所述扩张口具有从支腿26的端部44延伸的第一分段102。扩张口100的第二分段104从第一分段102延伸，且扩张口100的第三分段106从第二分段104延伸。扩张口100的弯曲形状(特定来说，参见图3)提供空隙来允许软管夹具的带及/或衬里相对于定位器突片10行进。

软管固持件120从扩张口100延伸。软管固持件120包含上部端122及从上部端122延伸的侧面124。一对齿部126从侧面124延伸。共同地，上部端122、侧面124及齿部126界定经配置以接纳软管端的空腔128。齿部126包含经配置以咬合到软管端的内软管壁中的点130。即，齿部126朝向内软管壁向内弯曲以将点130收紧到内软管壁中且将定位器突片10紧固到软管。所属领域的技术人员将了解，此设计允许软管固持件120紧固到具有各种大小及壁厚度的软管。

因此，定位器突片10紧固到软管夹具及软管两者以将软管夹具定位于软管上以进行组装。在此配置中，可在软管夹具紧固到软管的情况下将软管运输到最终用户。这使得最终用户能够通过将软管及软管夹具同时定位于管件上而节省时间。图7图解说明定位于软管夹具140上不同圆周位置处的三个定位器突片10。图8图解说明定位于横杆20与凸缘72、82之间的软管夹具140。图15及16图解说明定位于软管170上在松开位置中的三个定位器突片10。图17及18图解说明定位于软管170上在夹持位置中的三个定位器突片10。在例如图19及20中所展示的实施例等一些实施例中，利用仅两个定位器突片10来将软管夹具140定位于软管170上。

当将软管170耦合到管件的端部时，将夹具140收紧到软管170及管件上以将软管紧固到管件。图21到23图解说明利用三个定位器突片10紧固到软管170的夹具140。图24及25图解说明利用两个定位器突片10紧固到软管170的夹具140。

图9及10图解说明定位器突片200的另一实施例。定位器突片200包含主体202及从主体202延伸的夹持端204。主体202包含顶部横杆220、从端部224横杆220延伸的支腿222及从横杆220的相对端部228延伸的支腿226。脚部240从支腿222的端部242延伸。如图9及10中所图解说明，脚部240可向内延伸。任选地，脚部240可向外延伸。夹持端204从支腿226的端部244延伸。

主体202包含开口270。开口270延伸穿过支腿222及横杆220的一部分。开口270定位于横杆220的端部224处。凸缘272延伸穿过开口270。凸缘272是柔性的且包含弯曲区段274。主体202包含另一开口280。开口280延伸穿过支腿226及横杆220的一部分。开口280定位于横杆220的端部228处。凸缘282延伸穿过开口280。凸缘282是柔性的且包含弯曲区段284。凸缘272及282经配置以向外屈曲以便接纳软管夹具。一旦将软管夹具定位成毗邻横杆220，凸缘272、282便迅速跳回到图9及10中所展示的位置中，且软管夹具被固持于横杆220与凸缘272、282之间。

夹持端204包含软管固持件320。软管固持件320包含上部端322及从上部端322延伸的侧面324。一对齿部326从侧面324延伸。共同地，上部端322、侧面324及齿部326界定经配置以接纳软管端的空腔328。齿部326包含经配置以咬合到软管端的内软管壁中的点330。即，齿部326朝向内软管壁向内弯曲以将点330收紧到内软管壁中且将定位器突片200紧固到软管。所属领域的技术人员将了解，此设计允许软管固持件320紧固到具有各种大小及壁厚度的软管。

因此，定位器突片200紧固到软管夹具及软管两者以将软管夹具定位于软管上以进行组装。在此配置中，可在软管夹具紧固到软管的情况下将软管运输到最终用户。这使得最终用户能够通过将软管及软管夹具同时定位于管件上而节省时间。图11及12图解说明定位于横杆220与凸缘272、282之间的软管夹具140。图13及14图解说明定位器突片200的替代实施例，其中支腿222包含凸出部分246。另外，如图13及14中所展示，支腿226可包含凸出部分248。

图25到29图解说明具有具凸出特征404的支腿402的定位器突片400的实施例。图26及27图解说明定位器突片400的在使得定位器突片400能够定位于软管夹具140上的打开配置中的凸缘406及408。图28及29图解说明在将定位器突片400紧固到软管夹具140的闭合配置中的凸缘406及408。图30及31展示利用定位器突片400紧固到软管170的软管夹具140。

图32到37图解说明在支腿452中不具有凸出特征的定位器突片450的另一实施例。图32及33图解说明定位器突片450具有在打开配置中以使得定位器突片450能够耦合到软管夹具140的凸缘454及456。图35到37图解说明用于将软管夹具140耦合到软管170的定位器突片450。

如图36(以及图18、22、23、25、30、31、37及45)中所展示，定位器突片的齿部126、326、552可经配置使得，在与软管170的内表面啮合时，每一齿部的内表面与软管的内表面齐平。还经考虑，在一些实施例中，定位器突片的齿部126、326、552与软管的内表面的啮合可在某种程度上压缩软管。例如，在一些实施例中，定位器突片的齿部126、326、552与软管的内表面的啮合可压缩软管，使得每一齿部的外表面与软管的未经压缩部分的内表面齐平(或甚至凹陷到所述内表面之下)。此类配置可减小在将软管安装于管件上时定位器突片与管件之间的干扰。

现在参考图42到44，定位器突片500包含具有横杆504的主体502。横杆504包含围绕一半径修圆的中心横梁506。中心横梁506包含经配置以定位于形成于软管夹具的带中的凹部中的棘爪508，如下文更详细地描述。棘爪508定位于中心横梁506的中心510处，从中心横梁506向下延伸。在一些实施例中，棘爪508可延伸达中心横梁506的任一长度。

横杆分段520相对于中心横梁506以非正交角从中心横梁506延伸。另一横杆分段522相对于中心横梁506以非正交角从中心横梁506延伸。横杆分段522沿与横杆分段520相反的方向从中心横梁506延伸。在所图解说明实施例中，横杆分段520及横杆分段522以基本上相同的非正交角延伸。在一些实施例中，横杆分段520及横杆分段522可以不同角度延伸。

主体502的支腿530从横杆分段520延伸。横杆分段520相对于支腿530成第一角度。支腿530从横杆504向下延伸。臂532从支腿530向外延伸，经配置以定位于软管的外表面上，如下文更详细地描述。凸缘534形成于支腿530中。凸缘534最初与支腿530成平面。当将定位器突片500紧固到软管时，凸缘534向内弯曲使得软管定位于凸缘534与横杆504之间。

主体502的支腿540从横杆分段522延伸。横杆分段522相对于支腿540成第二角度。在说明性实施例中，横杆分段520与支腿530之间的第一角度相同于横杆分段522与支腿540之间的第二角度。在一些实施例中，横杆分段520与支腿530之间的第一角度不同于横杆分段522与支腿540之间的第二角度。凸缘544形成于支腿540中。凸缘544最初与支腿540成平面。当将定位器突片500紧固到软管时，凸缘544向内弯曲使得软管定位于凸缘544与横杆504之间。

臂546从支腿540向外延伸。夹持端550从臂546延伸。夹持端550包含经配置以向内弯曲以便紧固到软管的内表面的一对齿部552，如下文更详细地描述。在一些实施例中，夹持端550可包含任何数目个齿部552。

图45图解说明用于相对于软管580定位软管夹具570的定位器突片500。如图45中所图解说明，软管夹具570紧固于横杆504与凸缘534、544之间，使得横杆504相对于软管夹具570位于非平行位置中。即，横杆分段520及横杆分段522是成角度的，使得横杆504不平行于软管夹具570。棘爪508与形成于软管夹具570的带中的凹部572一起定位。

定位器突片500还紧固到软管580。每一臂532及546紧固成抵靠软管580的外表面582。定位器突片500的夹持端550向内弯曲使得齿部552啮合软管580的内表面584。在此配置中，定位器突片500在未收紧位置中将软管夹具570紧固到软管580。在将软管夹具570收紧到软管580时，凸缘534、544向外屈曲使得软管夹具570被向内拉动抵靠软管的外表面582且紧固到软管。在一些实施例中，一旦将软管夹具570围绕软管580收紧，便移除定位器突片500。在其它实施例中，一旦将软管夹具570围绕软管580收紧，定位器突片500便保留于软管夹具570上。

图46到49中所展示的定位器突片600包含定位器突片500的所有特征；然而，臂532向内成角度。在此实施例中，臂532仍经配置以邻接软管的外表面。图46到49的定位器突片600与定位器突片500的不同之处还在于，支腿530、540中的每一者在其与横杆504相对的端部处包含扩张口602、604。扩张口602、604中的每一者向外成角度以在支腿530、540之间在所述支腿与横杆504相对的端部处提供经增大间距。此经增大间距提供空隙来允许软管夹具的带及/或衬里相对于定位器突片600行进(类似于上文所论述的定位器突片10的扩张口100)。

上文所描述的实施例提供用于将例如汽车工业中所使用的软管夹具等软管夹具预定位于正确定向及位置中以进行安装的系统及方法。实施例提供将不干扰安装方法或降低夹具在用于冷却剂及空气管理应用的密封方面的效率的定位系统。先前设计已利用两个或三个不同固持夹的组合，其中的一些固持夹是永久地附接或焊接到夹具组件，这可能在安装时干扰夹具的密封效率。本文中所描述的实施例包含在少至两个位置中卷曲到软管夹具及软管且将在安装过程期间完全释放软管夹具的定位器突片。

已使用若干个度量来评估本文中所描述的实施例的实效性。所使用的第一度量是评估夹具的径向定向及横向稳定性的“挠曲测试”，夹具的径向定向及横向稳定性反映生产线操作员在安装期间所使用的扭矩停转过程期间为了定位软管夹具的螺钉头且维持与软管夹具的螺钉头的啮合而必须使用的努力。用于横向稳定性评估准则的OEM规范当前使用在螺钉沿着形成于软管与界面之间的法向轴经受预定力时螺钉的最大挠曲。较早测试显示上文所描述的实施例与所述规范一致。值得注意的是，测试结果还指示“运输时”减小到低于标称值，这将帮助最小化挠曲值。

所使用的第二度量是径向负载量的量度，所述径向负载是从螺钉扭矩输入传输到软管内径中且在密封表明处测量。虽然不存在OEM规范，但此测量方法通常作为评估密封效率的手段发布到OEM。对于本文中所描述的实施例，与其它先前附接方法相比，存在径向负载的增加及/或变化的减小。此性能提高归因于滑动摩擦的消除及可限制软管一致性的焊接突片特征的消除。

所使用的第三度量是评估将组合件插入界面之上所需的“推动”(人体工程学)力。来自此测试的数据显示上文所描述的实施例产生远低于所接受规范限制的读数。相比来说，由于因永久地固定到夹具组件的不同的定位突片特征造成的软管扭曲，先前设计可能很容易超过此限制。总之，本文中所描述的实施例提供将引导但不限制收紧程序的稳健但“暂时性”的固定。

虽然在各图及前述说明中已详细描述某些说明性实施例，但此图解及说明应视为本质上是示范性而非限制性的，应理解，已展示及描述仅说明性实施例且期望保护属于本发明的精神内的所有改变及修改形式。本发明存在从本文中所描述的方法、系统及物品的各种特征得出的多个优点。将注意到，本发明的方法、系统及物品的替代实施例可不包含所描述的特征中的全部特征，但仍受益于此类特征的优点中的至少一些优点。所属领域的普通技术人员可易于设想并入有本发明的特征中的一或多者的其自己的方法、系统及物品实施方案。