具体实施方式

通常，提供了在附图中示出的作为商品标签的盗窃检测设备的一个实施例。在零售商店中，盗贼有时拿走产品并将其放入包、手提袋或其他外壳中，以隐藏商品。在这样的情况下，与产品的移动相结合的产品周围的低光照水平可以指示该产品正在被盗。可以将商品标签联接到产品，以便检测低光照水平和移动，以确定何时存在潜在的盗窃情况。

参考图1至图3，以立体图示出了以商品标签20形式的盗窃检测设备。关于本文描述的本发明的实施例，术语“盗窃保护设备”和“商品标签”可以互换地使用。商品标签20具有壳体28和附接的导电带22。使用导电带22，可以将商品标签20附接到任何类型的零售产品或商品产品，以防止该产品被盗窃。然后将导电带22的自由端插入壳体28中的开口29中。一旦插入开口29中，导电带22就完成了由微控制器34(如图5所示)监控的电路。如将在下面解释的，该电路中的断路可以提供发生盗窃的指示，从而使微控制器34发出警报。

如图1的实施例中所示，商品标签20可以包括光传感器24和发射器26。光传感器24和发射器26被包含到壳体28中。光传感器24可以是任何合适类型的光电池、光检测器、光敏电阻、光相依电阻器或任何其他合适的类型的光传感器。在各种实施例中，发射器26可以被配置为发射可听见的声音信号、RF信号、AM信号、FM信号、微波信号、其组合或任何其他合适的类型的信号。商品标签20的实施例还包括LED 25(图4所示)，以向用户提供视觉提示，诸如警报或警告信号。

如上所述，商品标签20通过导电带22附接到商品产品，导电带22可以由塑料或任何其他类似的合适的材料制成。此外，商品标签20被配置成当导电带22的一端与商品标签20断开连接时可释放地附接到商品产品上。

图3和图4提供了根据本发明的实施例的商品标签20的内部的立体图。更具体地说，内部在商品标签20的壳体28内。更特别地，图3示出了安装开关41和解码开关43的特定实施例，安装开关41在图3和4上还显示为SW1，解码开关43在图3和4上还显示为SW3。

为了装备商品标签20，导电带22经由通过与产品壳体螺纹连接而锁定在适当位置的电池盖而紧固到PCB上。导电带22与容纳在商品标签壳体28内的电路板30电气接触。

导电带22的自由端牢固地缠绕在正受保护的产品上，并返回到商品标签20，导电带22在此处通过开口29插入。导电带22上的齿32与可移动的金属齿轮40上的配对齿组33锁定在适当的位置。锁紧力的大小由设置在壳体28中并与可移动的金属齿轮40接合的弹簧42控制。当以这种方式锁定在适当的位置时，导电带22与第一金属触点44电气接触。一旦通过将导电带22锁定在适当位置而形成上述导电环，则任何试图打开闭合环的尝试(例如，切断或移除导电带22)都将发出警报。

为了解除商品标签20的装备，需要强力的磁体才能从正受到保护的产品移除导电带22而不会发出警报。通过将磁体施加到商品标签壳体28的尖端46上，可移动的金属齿轮40向上移动，释放导电带22和可移动的金属齿轮40之间的锁定齿32、33。如所描述的那样使用磁体使得可移动的金属齿轮40与第二金属触点50接合，从而与第一金属触点44形成闭合回路，从而向电路板30上的微控制器34发出信号以执行解除装备功能。

图5是示出容纳在商品标签20内的电子设备的框图。商品标签电子设备包括电气联接到光传感器电路35的微控制器34和操作扬声器38和LED25的发射器电路。微控制器34还电气联接到包括运动传感器36的运动传感器电路。运动传感器36可以是压电传感器或任何类似地合适的类型的运动传感器36。

在所示的实施例中，微控制器34电气联接到发射器26(见图1)、运动传感器36和光传感器24。在一个实施例中，微控制器34与发射器26、运动传感器36和光传感器24可操作地通信，但是微控制器34没有物理地联接到发射器26、运动传感器36和/或光传感器24。在另一个实施例中，微控制器34通过电引线联接到发射器26、运动传感器36和光传感器24。为了本公开的目的，“联接”包括机械联接、电气联接、可操作地通信等。

此外，微控制器34电气联接至安装开关41(在图3中还被示为SW1)以及解码开关43(在图3中还被示为SW3)。下表针对开关SW1和SW3的各种“开-关”组合提供了针对微控制器34的状态和一系列示例性响应。这些组合以及微控制器34响应于此的可能的动作在下面更详细地描述。然而，应当注意的是，微控制器34不仅限于所示的响应。

表1SW1和SW3的开关组合状态

如下面进一步描述的，微控制器34被配置为从光传感器24和运动传感器36确定何时商品标签20以及由此附接有商品标签20的商品产品处于低光照和移动中，从而指示潜在的盗窃情况。图5的微控制器34还被配置为经由RF电路45将警报数据发送到远程位置，并且被配置为经由低压检测电路47检测低压。电源电路49被配置为向微控制器34提供恒定的3伏。可以理解，在其他实施例中，电源电压可以大于或小于3伏。

在图5的示例性实施例中，微控制器34是20个引脚的集成电路。以下描述提供了如何在本文所示的本发明的实施例中使用这种微控制器34的一个示例。例如，可以将电力供应给第一引脚，而将第二引脚连接地面。在该示例中，第三引脚经由发射器电路连接至LED25和扬声器38，从而控制来自商品标签20的音频警告和视觉警告的发射。第四引脚经由运动传感器电路连接到运动传感器36。当运动传感器36检测到运动时，将脉冲信号提供给第四引脚，这使得微控制器34向激活光传感器电路35的第五引脚供应电力。当光传感器24检测到光时，供应给第六引脚的信号电压较低。当光传感器24未检测到光时，供应给第六引脚的信号电压较高。如以下将更详细解释的，当到达第四引脚的信号指示商品标签20处于运动状态时，第六引脚上的信号允许微控制器34确定商品标签20是否进入预警模式，或继续监控运动和灯光，以确定是否发出警报。

在警报模式下，除了由商品标签20提供的音频警报和视觉警报之外，还可以通过连接到RF电路45的第七引脚发送RF信号。RF电路45具有天线48，其允许将警报信号无线传输到远程接收器。在这种情况下，接收器可以是能够接收RF传输并且用户可以通过其识别传输目的的任何设备。然而，还可以预见，在本发明的特定实施例中，警报信号的传输可以经由有线装置发生。

在该示例中，微控制器34包括连接到低压检测电路47的第八引脚和第九引脚，低压检测电路47监控微控制器34上的电源电压，并且如果电源电压下降到阈值电压以下则发出警告。第八引脚上的高电源电压信号激活低压检测电路47。当电源电压高于阈值电压时，第九引脚上的电压较低。当电源电压降至阈值电压以下时，第九引脚上的电压较高。在特定的实施例中，微控制器34每30分钟激活一次低压检测电路47，尽管在其他实施例中，低压检测电路47更多次或更少次地被频繁地激活。如果一定数量的连续测量(例如，从两个到五个)指示低电源电压，则微控制器34可以向用户指示音频警告和相应的视觉警告，即电源电压低于所需水平。

可以根据各种方法来控制商品标签20的实施例，如将在下面进一步描述的。在一种场景下，商品标签20被联接到商品产品，并且通过将导电带22紧固在产品周围并将带的端部插入商品标签20中以闭合安装开关(SW1)41而被激活。商品标签20的激活是指经由前述的光传感器35和运动传感器来对光传感器24和运动传感器36的激活。当光传感器24检测到低于预定光照水平的光照水平，并且运动传感器36检测到商品标签20的移动超过预定时间段且光照水平没有变化时，微控制器34控制发射器26发射警报信号。

参照图6，流程图示出了用于控制在图1至图5中所示的商品标签20的实施例的方法的实施例。然而，可以预见的是，图6中所示的方法可以被用于控制商品标签20的替代实施例。

在图6的实施例中，微控制器34从SW1和SW3的状态确定商品标签20的导电带22尚未安装在商品产品上(步骤100)。结果是微控制器34不启动动作。在下一步骤中，微控制器34从SW1和SW3的状态确定商品标签20的导电带22已经被安装在商品产品上或固定到商品产品上(步骤102)。在特定的实施例中，当安装开关(SW1)41在第一预定时间段(例如，从5秒到30秒)闭合时，微控制器34确定商品标签20已经被安装。

安装开关(SW1)41的闭合可能会伴随音频警告和/或视觉警告。例如，商品标签20的发射器26可以在第一预定时间段结束时发射一阵长蜂鸣和/或LED 25的闪光。如果安装开关(SW1)41在第二预定时间段(例如，从3分钟到10分钟)内保持闭合，则微控制器34进入其正常工作状态，在该状态下，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式(步骤104)。

微控制器34保持在睡眠模式，直到运动传感器36检测到运动。如果检测到运动并且光传感器24检测到正常的光照条件，则微控制器34进入预警模式(步骤106)，其可以伴随音频警告。在一个示例中，发射器26发射周期性的蜂鸣(例如，每秒一次蜂鸣)，该蜂鸣用信号通知预警模式，并且可以伴随LED 25的相应的闪光。如果运动停止并且在一段时间内(例如，从15秒到60秒-图6中显示的时间段是30秒)未检测到进一步的运动，则微控制器34复位到步骤104，进入正常工作状态，在该状态下，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式。

然而，如果运动传感器36检测到连续的运动并且由光传感器24检测到的光照量下降到某个阈值水平以下，则商品标签20将进入警报模式。在特定示例中，在预报警模式下，警报模式可以由持续一段时间(例如，从8秒到20秒，在图6的实施例中时间段为12秒)的连续的运动连同检测到的光照水平(例如，低于15lux)被触发。可以通过来自发射器26的快速蜂鸣和LED 25的相应地快速闪光来指示警报模式(步骤108)。这些音频警告和视觉警告可能继续2分钟到10分钟。在图6的实施例中，警报警告最多继续3分钟。在最大警报时间段到期之后，微控制器34复位到步骤104，进入正常工作状态，在该正常工作状态中，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式。

如果运动传感器36检测到连续的运动并且由光传感器24检测到的光照量保持明亮，则微控制器34将暂停一些相对短的时间段(例如，从5秒到20秒-在图6的实施例中该时间段为10秒)(步骤110)。在此期间，商品标签20可以被停用。在停用商品标签20之后，光传感器24和运动传感器36不起作用，直到商品标签20被重新激活为止。如果付费顾客或商店员工移动商品产品，则可能会发生商品标签20的停用，从而可以在购买之前移除商品标签20。

如果停用商品标签20并且从商品产品上移除导电带22，则微控制器34复位到步骤100并且所有活动停止。如果在暂停的时间段期间商品标签20被停用并且导电带22没有从商品产品上移除，则微控制器34复位到步骤102，使得如果安装开关(SW1)41在预定的时间段(例如，从3分钟至10分钟)仍然保持闭合，则微控制器34进入其正常工作状态，在其正常工作状态中，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式。

在可替代的场景中，如果在步骤104之后，运动传感器36检测到运动并且光传感器24检测到很少或没有光照，则微控制器34连续地监控移动和光照水平(步骤112)。如果运动在某个预定时间段中断，则微控制器34复位到步骤104，进入正常工作状态，在正常工作状态下，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式。

在某些实施例中，一旦微控制器34已经确定商品产品正在运动，则微控制器34监控商品标签20的光照水平和运动以确定是否控制发射器26发射警报信号(例如，微控制器34监控来自光传感器24的输入以确定商品产品是否处于弱光环境中，并且监控来自运动传感器36的输入以确定商品产品是否也处于运动中)。

如果由光传感器24感测到的光照水平低于阈值水平，或者如果通过运动传感器36检测到运动，则微控制器34可以被配置为在使得发射器26发射信号之前等待类似于倒计时时间的预定时间段。倒计时时间通常持续5秒到30秒。在图6的实施例中，倒计时时间段为18秒。如果产品在倒计时时间段期间保持运动，则微控制器34进入预警模式(步骤106)并如上所述进行。

在特定的实施例中，当微控制器34确定商品标签20关于预定时间量既处于弱光环境中又处于运动中，例如，商品标签20和附接的商品产品正被向出口移动的盗贼隐藏，例如，微控制器34控制发射器26发射警报信号，包括如上所述的音频警告和视觉警告。

还应当注意，在一些实施例中，如果导电带22被切断(即，SW1关闭)或松开，例如使得商品标签20可以从商品产品上移除，则微控制器34控制发射器26发射包括如上所述的音频警告和视觉警告的警报信号(步骤114)。在这种背景下，正被“切断”的导电带22意味着被完全切断成单独的块。一旦警报信号响起了预定的最大时间段，微控制器34就停止所有活动并复位到步骤100。

无论是处于警报模式还是预警模式，都可以磁性地停用商品标签20。如上所述，当将导电带22固定到商品产品上并且插入壳体28中的SW1开口中时，安装开关41闭合并且SW1接通。当磁体紧邻解码开关43放置时，SW3闭合或接通，而SW1断开或关闭。在本发明的上下文中，“紧邻”是指磁体距壳体28不到一英尺。商品标签20的停用可以伴随有音频警告和/或视觉警告。例如，商品标签20的发射器26可以发射一阵长蜂鸣和/或LED 25的闪光，以向用户发信号：商品标签20不再处于警报模式或预警模式。

停用后，可以将导电带22从商品产品释放出来，并从壳体28中的SW1开口中移除。在这种情况下，微控制器34复位到步骤100，并且所有活动停止。如果导电带22保持固定到商品产品上并且SW1保持接通或闭合，则微控制器34复位到步骤102，使得如果安装开关(SW1)41在预定的时间段(例如，从3分钟到10分钟)保持闭合，则微控制器34进入其正常工作状态，在其正常工作状态中，其光传感器和运动传感器被激活，而微控制器34进入睡眠模式。

本文引用的所有参考文献，包括出版物、专利申请和专利，均通过引用在本文中被合并，其程度如同每个参考文献均被单独地和具体地指示为通过引用被合并，并在本文中被全文阐述。

在描述本发明的上下文中(特别是在所附权利要求的上下文中)术语“一(a)”和“一(an)”和“该(the)”以及类似指代的使用将被解释为涵盖单数和复数，除非本文另外指出或与上下文明显矛盾。除非另有说明，否则术语“包含(comprising)”、“具有(having)”、“包含(including)”和“包含(containing)”应被解释为开放式术语(即，意思是“包括但不限于”)。除非本文另外指出，否则本文中数值范围的叙述仅旨在用作分别指代落入该范围内的每个单独值的简写方法，并且每个单独值都被合并入说明书中，如同其在本文中被单独叙述一样。除非本文另外指出或与上下文明显矛盾，否则本文描述的所有方法可以以任何合适的顺序执行。除非另外要求，否则本文提供的任何和所有示例或示例性语言(例如，“诸如”)的使用仅旨在更好地阐明本发明，并且不对本发明的范围构成限制。说明书中的任何语言都不应解释为指示任何未要求保护的元素对于实施本发明是必不可少的。

本文描述了本发明的优选实施例，包括发明人已知的用于实施本发明的最佳方式。通过阅读前述说明书，那些优选实施的变型对于本领域普通技术人员可能变得显而易见。发明人期望技术人员适当地采用这样的变型，并且发明人旨在以不同于本文具体描述的方式来实践本发明。因此，本发明包括在由适用的法律所允许的所附权利要求中记载的主题的所有修改和等同物。而且，除非本文另外指出或与上下文明显矛盾，否则本发明涵盖上述元素在其所有可能的变化中的任何组合。