具体实施方式

本文公开了本发明的详细实施例。然而，应当理解，所公开的实施例仅仅是本发明的示例，本发明可以以各种的和替代的形式实施。附图不一定是按比例的，并且一些特征可能被放大或缩小以示出特定部件的细节。因此，本文公开的具体结构和功能细节不应被解释为限制性的，而是仅作为教导本领域技术人员采用本发明的代表性基础。另外，如结合本发明所使用的，诸如“平行”和“垂直”的术语不一定要求例如相关项目完全平行。相反，这些术语包括+/-5°的误差幅度（不管该误差是由于设计引起的还是由于固有的制造限制造成的），只要该误差不会阻止本发明如预期的那样起作用。修饰语“基本上”将误差幅度增加到+/-10°。

首先参考图1，其示出了根据本发明的用于生产墨西哥卷饼壳的生产线的一部分。具体地，图1示出了通过传送器系统110沿方向105输送的面团片100。在所示的实施例中，传送器系统110包括传送带115，面团片100被支撑在传送带115上。然而，本领域已知的其它传送器系统也可用于本发明。优选地，面团片100使用玉米粉制成。然而，如果需要，面团片100可以使用各种类型的面粉，包括小麦粉来制作。

面团片100在旋转刀具120下方通过，该旋转刀具120被构造成当面团片100被沿方向105输送时从面团片100重复地切割面团块。例如，图1示出了被切割的面团块125和126。旋转刀具120由支撑件130和131支撑在面团片100上方。支撑件130和131位于传送带115的相对侧上，旋转刀具120在支撑件130和131之间延伸，使得旋转刀具120被布置成绕垂直于方向105延伸的轴线旋转。

旋转刀具120被构造成当面团片100和传送带115沿方向105行进时，旋转刀具120和面团片100或传送带115之间的接触使旋转刀具120沿方向135旋转。替代地，可以提供马达和传动装置（共同标记为140）以便使旋转刀具120沿方向135旋转。在任一情况下，旋转刀具120的每个完整旋转导致从面团片100切割一个面团块。

图2-4更详细地示出了旋转刀具120。旋转刀具120包括轴200，轴200使用位于轴200的相对端处的两个孔联接到支撑件130和131。特别地，轴200具有位于轴200的第一端部210处的第一端孔205，第一端孔205沿纵向方向延伸到轴200中。第二端孔（不可见）位于轴200的第二端部211处。第二端孔以与第一端孔205相同的方式构造。支撑件130和131中的每一个包括杆或其它突起（未示出），其被构造成装配在第一端孔205或第二端孔内。此时，旋转刀具120能相对于支撑件130和131旋转。关于上述马达驱动的实施例，在将突起插入第一端孔205和第二端孔之后，将销（未示出）穿过轴200的孔215和216插入形成在突起中的相应孔中，从而将轴200可移除地联接到马达和传动装置140。孔215和216沿横向方向延伸穿过轴200。当然，本领域已知的其它联接机构可以用于联接旋转刀具120，同时使轴200能够旋转。

旋转刀具120还包括从轴200径向向外延伸的多个刀片220-229。外刀片220限定由外刀片220围住的内部区域230并限定外部区域235。内刀片221-229位于内部区域230中。外刀片220被构造成从面团片100切割面团块（例如面团块125和126）。换句话说，外刀片220在面团片100中进行切割的位置对应于所得到的面团块的外周边。如图所示，外刀片220被成形为切割圆形的面团块。然而，在其它实施例中，外刀片220可以被成形为切割非圆形的面团块。

内刀片221-229中的每一个包括多个齿240。齿240被构造成在切割面团块的同时在由外刀片220从面团片100切割的面团块中产生凹陷部。具体地，内刀片221-223和227-229中的每一个被构造成在给定的面团块中产生凹陷部的弧形排列线，而内刀片224-226中的每一个被构造成在面团块中产生凹陷部的直排列线。因此，由旋转刀具120切割的每个面团块包括凹陷部的六个弧形排列线和凹陷部的三个直排列线。

内叶片224-226位于轴200的中点附近，内叶片221-223位于中点和端部211之间，并且内叶片227-229位于中点和端部210之间。特别地，内叶片225位于轴200的中点处，内叶片224和226位于两侧。为了本发明的目的，“中点”是指沿纵向方向的中点。

特别参照图3和图4，可以看出，对于每个内刀片221-223，端齿相对更靠近端部211，而中间齿相对更靠近轴200的中点。类似地，对于每个内刀片227-229，端齿相对更靠近端部210，而中间齿相对更靠近轴200的中点。这是因为内叶片221-223和227-229中的每一个都沿轴200的纵向方向弯曲。（当然，内刀片221-223和227-229也绕轴200的圆周弯曲。）内刀片221-223和227-229沿纵向方向的曲率是内刀片221-223和227-229所产生的凹陷部的排列线是弧形的原因。相反，对于内刀片224和226中的每一个，齿240沿直线布置，并且因此与端部210和221等距，导致形成凹陷部的直排列线。

旋转刀具120还包括位于外部区域235中的多个随动件245-249，如图2-4所示。随动件245-249被构造成直接地（经由随动件245-249和传送带115之间的接触）或间接地（经由随动件245-249和面团片100之间的接触）接收来自传送带115的运动。随动件245和249中的每一个基本上是从轴200径向向外延伸的凸缘。因此，随动件245和249中的每一个具有一对侧表面250和外表面255。正是外表面255接触传送带115或面团片100。

如上所面讨论的，当面团片100和传送带115沿方向105行进时，旋转刀具120和面团片100或传送带115之间的接触使旋转刀具120沿方向135旋转。具体地，面团片100或传送带115与刀片220-229或随动件245-249之间的接触引起旋转运动。在所示的实施例中，由于面团片100比随动件245和249之间的间距更宽，旋转刀具120在使用期间仅接触面团片100。然而，应该认识到面团片100的宽度和随动件245和249的间距都可以变化。因此，在一些实施例中，这样的随动件在使用期间接触传送带115。位于轴200的包含刀片220-229的纵向部分中的随动件（例如随动件246-248）接触面团片。

当旋转刀具120处于图2-4所示的位置时，面团片100接触随动件245-249但是不接触刀片220-229。当面团片100沿方向105移动时，面团片100沿方向105牵拉随动件245和249。由于旋转刀具120被安装成旋转而不是平移，这使得旋转刀具120旋转。在一些旋转之后，面团片100停止接触随动件246-248并开始接触刀片220-229。特别地，面团片100首先接触外刀片220和内刀片224和226。继续旋转使面团片100也停止接触随动件245和249。在这时，面团片100仅沿方向105牵拉刀片220-229。最后，面团片100开始再一次接触随动件245-249，并停止接触刀片220-229。对于从面团片100切割的每个面团块重复该循环。

现在参照图5，更详细地示出了面团块125。面团块125具有外周边500，其限定圆。然而，如上所述，可以根据本发明制造其它形状。为了本发明的目的，外周边500的一半被认为是面团块125的前边缘505，而另一半被认为是面团块的后边缘510。这些边缘的指定是基于面团块125在形成期间的行进方向，即方向105。前边缘505是面团块125的前部处的边缘，其首先被旋转刀具120切割。后边缘510是面团块125的后部处的边缘，其最后被旋转刀具120切割。

面团块125具有多个凹陷部515。具体地，凹陷部515的排列线520-528从前边缘505延伸到后边缘510。当旋转刀具120的第二端部211连接到支撑件130并且第一端部210连接到支撑件131时，由内刀片221-223形成凹陷部515的弧形排列线520-522，由内刀片224-226形成凹陷部515的直排列线523-525，并且由内刀片227-229形成凹陷部515的弧形排列线526-528。

弧形排列线520-522彼此同心，并且弧形排列线526-528彼此同心。然而，弧形排列线520-522中的任一个不与弧形排列线526-528中的任一个同心。弧形排列线520-522的中心点和弧形排列线526-528的中心点均位于面团块125之外（即，位于外周边500之外）。为了说明这一点，图5中示出了弧形排列线520-522的中心点530。在所示的实施例中，弧形排列线520-522和526-528是半圆形的。然而，其它弧形的形状也可用于本发明。直排列线523-525彼此平行，而直排列线524平分面团块125。

在从面团片100切割面团块125并且形成凹陷部515之后，沿垂直于直排列线523-525的线折叠面团块125以形成U形面团块（未示出），其中，凹陷部515位于外部。凹陷部515可以部分地延伸通过面团块125，或者完全地延伸通过面团块，使得凹陷部515实际上限定了穿孔。接着，U形面团块被烘焙以生产保持“U”形的墨西哥卷饼壳。在这一点上，应该认识到，面团块可以采取其它形状，这取决于在烹制过程中用于保持面团块的模具（未示出）。最值得一提的是，面团块可以被成形以生产平底墨西哥卷饼壳。在任何情况下，U形墨西哥卷饼壳在图6中示出，其中，它用附图标记600标记。墨西哥卷饼壳600具有第一侧壁605和第二侧壁606。墨西哥卷饼壳600还具有沿着墨西哥卷饼壳600的纵向轴线彼此间隔开的第一端部610和第二端部611。

排列线520-528沿侧壁605延伸。尽管在图6中不可见，但应理解，基于前述描述，排列线520-528也沿侧壁606延伸。因此，当消费者咬例如端部611时，墨西哥卷饼壳600倾向于沿着排列线526-528中的一个破裂，而具体是哪一个排列线取决于咬的大小。这是因为凹陷部515的存在削弱了侧壁605和606。在没有凹陷部515的情况下，墨西哥卷饼壳600可能在距离它被咬的位置相对远的位置破裂，导致脏乱邋遢的食用体验，其中，馅料从墨西哥卷饼壳600中掉出。当消费者继续食用墨西哥卷饼壳600时，墨西哥卷饼壳600将会在其它接近墨西哥卷饼壳600被咬的位置的排列线520-528处破裂，这将使馅料掉出的趋势最小化。

尽管旋转刀具120具有九个内刀片221-229，并且墨西哥卷饼壳600具有对应的凹陷部515的九个排列线520-528，但应当认识到，可以提供凹陷部的更多或更少的排列线，并且这种排列线可以被提供在除了所示出的那些位置之外的位置。作为一个例子，图7示出了旋转刀具700，其与旋转刀具120的不同之处仅在于内刀片221、223、224、226、227和229被省略。由于其余结构是相同的（并且用相同的附图标记来标记），因此将不对其进行详细讨论。图8示出了使用旋转刀具700产生的墨西哥卷饼壳800。因此，墨西哥卷饼壳800与墨西哥卷饼壳600的不同之处仅在于不再存在排列线520、522、523、525、526和528。其余结构是相同的（并且用相同的附图标记来标记）。这样，将不对其进行详细讨论。

概括而言，应该理解的是，本发明提供了一种硬墨西哥卷饼壳，其包括第一侧壁、第二侧壁、第一组凹陷部和第二组凹陷部，如图6和图8所示。第一组包括凹陷部的至少一个排列线，并且凹陷部的每一个排列线沿第一和第二侧壁两者延伸。第二组也包括凹陷部的至少一个排列线，凹陷部的每一个排列线沿第一和第二侧壁两者延伸。第一组位于硬墨西哥卷饼壳的第一端部和硬墨西哥卷饼壳的中点之间，而第二组位于硬墨西哥卷饼壳的第二端部和该中点之间。第一端部、第二端部和中点沿硬墨西哥卷饼壳的纵向轴线彼此间隔开。硬墨西哥卷饼壳还包括在第一组和中点之间的没有凹陷部的第一区域。在第二组和中点之间提供没有凹陷部的第二区域。第一和第二区域的尺寸被设置成使得第一和第二组表现为凹陷部的不同的群组。如图8所示，第一和第二组中的每一组可以包括凹陷部的单个排列线。替代地，如图6所示，第一和第二组中的每一组可包括凹陷部的多个排列线。图6还示出了第一区域的宽度大于第一组的凹陷部的排列线之间的间距。类似地，第二区域的宽度大于第二组的凹陷部的排列线之间的间距。硬墨西哥卷饼壳可以还包括第三组凹陷部，如图6和图8所示，第三组包括凹陷部的至少一个排列线，并且凹陷部的每一个排列线沿第一和第二侧壁两者延伸。第三组位于第一和第二区域之间。

基于上述内容，应当易于明白的是本发明提供了一种使在食用期间馅料掉出的趋势最小化的墨西哥卷饼壳以及用于生产墨西哥卷饼壳的设备和方法。尽管已经阐述了本发明的某些优选实施例，但是应当理解，在不偏离本发明的精神的情况下，可以进行各种改变或修改。通常，本发明仅意图由所附权利要求的范围限定。