一种多波长激光器以及波长控制方法
阅读说明：本技术 一种多波长激光器以及波长控制方法 (Multi-wavelength laser and wavelength control method ) 是由 赵壮 孙旭 赵臻青 曾金林 于 2019-08-30 设计创作，主要内容包括：本申请公开了一种多波长激光器以及波长控制方法。在一个具体实现中,多波长激光器包括波导、第一电极和第二电极。其中,第一电极和第二电极设置于波导上。第一电极与第二电极电隔离。第一电极包括多个子电极,且每两个相邻的子电极之间电隔离。第二电极用于通过加载电流放大波导内的光信号。至少一个子电极用于通过加载电流或电压调节波导内光信号的波长。在工作状态下第一电极长度的不同将使得波导内光场能量不同,进而使得波导内温度的不同,从而使得多波长激光器可以发射不同波长范围的光信号。此多波长激光器可以更快地调节波导内的温度,缩短了波长调节的时间。(The application discloses a multi-wavelength laser and a wavelength control method. In one particular implementation, a multi-wavelength laser includes a waveguide, a first electrode, and a second electrode. Wherein the first electrode and the second electrode are disposed on the waveguide. The first electrode is electrically isolated from the second electrode. The first electrode comprises a plurality of sub-electrodes, and every two adjacent sub-electrodes are electrically isolated. The second electrode is used for amplifying the optical signal in the waveguide by loading current. At least one sub-electrode is used for adjusting the wavelength of the optical signal in the waveguide by loading current or voltage. Under the working state, the different lengths of the first electrodes enable the different light field energies in the waveguide, and further enable the different temperatures in the waveguide, so that the multi-wavelength laser can emit light signals in different wavelength ranges. The multi-wavelength laser can adjust the temperature in the waveguide more quickly, and shortens the wavelength adjusting time.)
技术领域
本申请涉及光通信领域，尤其涉及一种多波长激光器以及波长控制方法。
背景技术
随着大容量光纤通信网络的发展，用于同时为多个信道提供光源的多波长激光光源的使用越来越多。多波长激光光源可以使发射端的设计更加紧凑，成本和功耗大大降低，是光纤通信系统扩容的关键。
锁模激光器(Mode-Locked Laser，MLL)是多波长光源的一种。锁模激光器由增益区和可饱和吸收区两部分构成，这两部分区域共用同一波导，且这两部分区域分别对应的电极通过电隔离槽实现电气隔离。在工作时，增益区通过加正向电流形成增益，可饱和吸收区通过加反向偏压来控制该锁模激光器的激光腔内的非线性可饱和吸收特性，即激光腔对光的吸收系数随光强的增大而减小，当吸收达到饱和时则停止吸收，使得多波长激光器实现锁模，在时域上输出宽度较窄的脉冲，从而频域上呈现多波长输出。目前一般通过温度控制来实现锁模激光器的波长调节。具体地，锁模激光器的封装结构包括热电制冷器(Thermoelectric Cooler，TEC)。TEC温度的变化将影响锁模激光器的工作温度。例如，随着温度升高，锁模激光器发射得光信号的波长会变长。
然而，由于热量传递需要时间，那么随着TEC温度的变化，锁模激光器的工作温度并不会立即变化，导致对激光器的输出波长进行调节所需的时间较长。
发明内容
本申请实施例提供了一种多波长激光器以及波长控制方法，缩短了对光信号进行波长调节的时间。
第一方面，本申请实施例提供了一种多波长激光器，包括波导、第一电极和第二电极。其中，第一电极和第二电极设置于波导上；第一电极与第二电极电隔离；第一电极包括多个子电极，每相邻两个子电极之间电隔离；第二电极用于通过加载电流放大波导内的光信号；至少一个子电极用于通过加载电流或电压控制波导内光信号的波长范围。
在该实施方式中，第一电极由多个子电极组成，第一电极的工作长度为加载了电流或电压的子电极的总长度，可以根据需要选择不同的长度。工作长度的变化将使得波导内光场能量不同，进而使得波导内温度的不同，从而使得多波长激光器可以发射不同波长范围的光信号。此多波长激光器可实现更快地调节波导内的温度，即缩短了波长控制时间。
在一些可能的实施方式中，每个子电极的长度不同。可以使得第一电极的工作长度存在更多可能，从而光信号的波长可调节范围更大。
在一些可能的实施方式中，第一电极具有第一长度，第二电极具有第二长度，第一长度为所有子电极的长度之和，第一长度与第三长度的比值小于或等于12％，第三长度为第一长度与第二长度之和。在该实施方式中，由于第一长度越长多波长激光器生成激光所需的驱动电流越大，因此这么设计可以降低多波长激光器的驱动功耗。
在一些可能的实施方式中，多波长激光器还包括控制器、多个开关以及电流源，多个开关与多个子电极一一对应，每个开关的一端连接每个开关所对应的子电极，每个开关的另一端连接电流源，第二电极连接电流源，控制器用于控制每个开关。在该实施方式中，提供了一种在子电极上加载电流的具体实现方式，提高了本方案的实用性。
在一些可能的实施方式中，多波长激光器还包括第一电压源，电流源包括第一电流源，第二电极连接第一电流源，每个开关的另一端连接第一电流源，每个开关的又一端连接第一电压源。控制器用于控制每个开关连通第一电流源或第一电压源。在该实施方式中，可以控制每个开关与电流源或电压源连接，提高了本方案的扩展性。
在一些可能的实施方式中，多波长激光器还包括多个第二电压源，多个第二电压源与多个开关一一对应，电流源包括第一电流源，第二电极连接第一电流源，每个开关的另一端连接第一电流源，每个开关的又一端连接每个开关对应的第二电压源。控制器用于控制每个开关连通第一电流源或每个开关对应的第二电压源。在该实施方式中，由于每个子电极上加载电压的大小会影响波导内光信号的波长，那么每个子电极连接不同电压源，可以使得波导内光信号的波长可调范围更大。
在一些可能的实施方式中，多波长激光器还包括多个第二电压源，多个第二电压源与多个开关一一对应，电流源包括第一电流源以及多个第二电流源，多个第二电流源与多个开关一一对应，第二电极连接第一电流源，每个开关的另一端连接每个开关对应的第二电流源，每个开关的又一端连接每个开关对应的第二电压源。控制器用于控制每个开关连通每个开关对应的第二电流源或每个开关对应的第二电压源。在该实施方式中，每个子电极上加载电流的大小也会影响波导内光信号的波长，那么每个子电极连接不同电流源，也可以使得波导内光信号的波长可调范围更大，并且每个子电极既可以连接与之对应的电流源，也可以连接与之对应的电压源，调节方式更灵活。
在一些可能的实施方式中，第一电极设置于第二电极的其中一侧，或，第一电极设置于第二电极的两侧，使得该多波长激光器的结构具有更多的可能性。
在一些可能的实施方式中，波导的材料包括如下的至少一种或多种：砷化镓GaAs，铟镓砷InGaAs，磷化铟InP的半导体量子点、半导体量子线或半导体量子阱。在该实施方式中，提供了几种波导的材料，提高了本方案的可实现性。
第二方面，本申请实施例提供了一种波长控制方法。该方法包括如下步骤。
多波长激光器获取第一电极的长度与波导内光信号的波长之间的对应关系，其中，第一电极设置于波导上，第一电极包括多个子电极，每相邻两个子电极之间电隔离。之后，多波长激光器根据对应关系从第一电极中选择至少一个子电极。进而，多波长激光器通过在至少一个子电极上加载电流或电压控制光信号的波长范围，并通过在第二电极上加载电流放大光信号，其中，第二电极设置于波导上，第一电极与第二电极电隔离。
在一些可能的实施方式中，每个子电极通过每个子电极对应的开关连接第一电流源，或，每个子电极通过每个子电极对应的开关连接第一电压源，通过在至少一个子电极上加载电流或电压控制光信号的波长范围包括：通过将至少一个子电极对应的开关连接第一电流源或第一电压源控制光信号的波长范围。
在一些可能的实施方式中，每个子电极通过每个子电极对应的开关连接每个开关对应的第二电流源，或，每个子电极通过每个子电极对应的开关连接每个开关对应的第二电压源，通过在至少一个子电极上加载电流或电压调节光信号的波长范围包括：通过将至少一个子电极对应的开关连接第二电流源或第二电压源控制光信号的波长范围。
在一些可能的实施方式中，每个子电极的长度不同。
在一些可能的实施方式中，第一电极具有第一长度，第二电极具有第二长度，第一长度为所有子电极的长度之和，第一长度与第三长度的比值小于或等于12％，第三长度为第一长度与第二长度之和。
在一些可能的实施方式中，第一电极设置于第二电极的其中一侧，或，第一电极设置于第二电极的两侧。
波导的材料见第一方面的具体描述，在此不再赘述。
从以上技术方案可以看出，本申请实施例具有以下优点：第一电极由多个子电极组成，第一电极的工作长度为加载了电流或电压的子电极的总长度，通过改变第一电极的工作长度来控制发射的光信号的波长范围，有效缩短了波长控制时间。
附图说明
图1为本申请实施例提供的第一种多波长激光器的结构示意图；
图2为多波长激光器发射信号的波长随第一电极的工作长度变化的示意图；
图3为驱动电流与第一电极占比的关系示意图；
图4为本申请实施例提供的第二种多波长激光器的结构示意图；
图5(a)为本申请实施例提供的第三种多波长激光器的结构示意图；
图5(b)为本申请实施例提供的第四种多波长激光器的结构示意图；
图5(c)为本申请实施例提供的第五种多波长激光器的结构示意图；
图5(d)为本申请实施例提供的第六种多波长激光器的结构示意图；
图5(e)为本申请实施例提供的第七种多波长激光器的结构示意图；
图5(f)为本申请实施例提供的第八种多波长激光器的结构示意图；
图6为本申请实施例提供的一种波长控制方法的流程示意图。
具体实施方式
本申请实施例提供了多波长激光器以及波长控制方法，可以通过加载电压或电流的方式使得多波长激光器发射不同波长范围的光信号。相对于TEC温度控制技术，本申请揭示的技术方案可更快地调节波导内的温度，缩短了对光信号进行波长调节的时间。需要说明的是，本申请中的多波长激光器具体可以是锁模激光器。波长范围也可以称为波段。
需要说明的是，本申请说明书和权利要求书及上述附图中的术语“第一”、“第二”、“第三”和“第四”等用于区别类似的对象，而非限定特定的顺序或先后次序。应理解，上述术语在适当情况下可以互换，以便在本申请描述的实施例能够以除了在本申请描述的内容以外的顺序实施。此外，术语“包括”和“具有”以及他们的任何变形，意图在于覆盖不排他的包含。例如，包含了一系列步骤或单元的过程、方法、系统、产品或设备不必限于清楚地列出的那些步骤或单元，而是可包括没有清楚地列出的或对于这些过程、方法、产品或设备固有的其它步骤或单元。
图1为本申请实施例提供的第一种多波长激光器的结构示意图。该多波长激光器包括：波导101、第一电极102以及第二电极103。其中，第一电极102以及第二电极103设置于波导101上，且第一电极102与第二电极103电隔离，即第一电极102与第二电极103之间具有间隙。例如，可以在波导101上先覆盖一层完整的电极，进而在该电极上开槽。那么开槽的一侧为第一电极102，开槽的另一侧为第二电极103。
需要说明的是，该第一电极102包括多个子电极1021，并且每相邻两个子电极1021之间电隔离。例如，如图3所示，可以通过在第一电极102上开两个槽将其分为三个子电极1021。可以理解的是，第一电极102中子电极1021的数量以实际应用为准，具体此处不做限定。此外，第一电极102与第二电极103之间开槽的尺寸以及第一电极102中每个子电极1021之间开槽的尺寸均以实际应用为准，具体此处不做限定。
下面对第一电极102和第二电极103进行进一步说明。具体地，通过在第一电极102中至少一个子电极1021上加载电流或电压来控制波导101内光信号的波长范围，使得多波长激光器发射不同波长范围的光信号。其中，第一电极102的工作长度为加载了电压或电流的子电极1021的总长度。需要说明的是，第一电极102的工作长度的不同会使得波导101内光场能量不同，进而使得波导101内温度的不同，从而使得激光器发射不同波长范围的光信号。第二电极103通过加载电流实现粒子数翻转，以放大波导101内的光信号。
需要说明的是，多波长激光器可以通过锁模技术实现多波长信号输出，即通过锁模在时域上输出宽度较窄的脉冲，从而频域上呈现多波长输出。应理解，在第一电极102上加载电压或电流都可以实现锁模。其中，第一种情况，在第一电极102上加载的电压具体可以是指反向偏压，以实现波导101的可饱和吸收特性，即波导101对光的吸收系数随光强的增大而减小，当吸收达到饱和时则停止吸收，使得多波长激光器实现锁模。另一种情况，第一电极102上加载电流，由于四波混频非线性效应，该多波长激光器实现锁模。
以本申请的多波长激光器是锁模激光器为例，第一电极对应锁模激光器的可饱和吸收区，第二电极对应锁模激光器的增益区。
图2为多波长激光器发射信号的波长随第一电极的工作长度变化的示意图。由图2可以看出，发射信号的中心波长随着第一电极的工作长度的变化而发生改变。具体地，当第一电极102的工作长度为90μm时，发射信号的中心波长为1532nm；当第一电极102的工作长度为70μm时，发射信号的中心波长为1537nm；当第一电极102的工作长度为50μm时，发射信号的中心波长为1550nm。
以图1中所示的三个子电极1021的长度分别记为a、b和c为例，该第一电极的工作长度可以为a、b、c、a+b、a+c、b+c以及a+b+c共7种可能。假设a＝50μm、b＝20μm且c＝20μm，那么对应图2，当第一电极的工作长度为a+b+c时，发射信号的中心波长为1532nm；当第一电极的工作长度为a+b或a+c时，发射信号的中心波长为1537nm；当第一电极的工作长度为a时，发射信号的中心波长为1550nm。
需要说明的是，每个子电极1021的长度可以相同也可以不同，具体此处不做限定。可选地，将每个子电极1021的长度设置为不同，可以使得第一电极的工作长度存在更多可能，从而使得发射信号的波长可调节的范围更大。
可选地，由于第一电极102的工作长度越长，多波长激光器生成激光所需的驱动电流越大。为了使多波长激光器生成的激光所需的驱动电流较小，第一电极102的长度与电极(包括第一电极102以及第二电极103)总长度的比值小于或等于12％，即第一电极的占比小于或等于12％。
图3为驱动电流与第一电极占比的关系示意图。可以看出，第一电极占比由3％增长到12％的过程中，驱动电流的增幅较小。而当第一电极的占比由12％增大到15％甚至19％的过程中，驱动电流的增幅明显变大，即需要很大的驱动电流才能使多波长激光器生成激光。因此，第一电极的占比小于或等于12％，可以降低多波长激光器的驱动功耗。
需要说明的是，波导101材料的不同会影响驱动电流与第一电极占比的关系。因此，在实际应用中，可以根据需求设计第一电极的占比，例如，第一电极的占比小于或等于10％，具体此处不做限定。
可选地，如图1所示，波导101具有第一端面1011以及第二端面1012，且该第一端面1011和第二端面1012可以采用镀膜处理，用于增强波导101内的谐振。其中，第一端面1011可以镀反射率大于99％的高反射薄膜。波导101内的光信号由第二端面1012输出，而第二端面1012所镀薄膜的反射率可以灵活设计，用于调整该多波长激光器生成激光的驱动电流阈值和输出光信号的功率。需要说明的是，也可以在第二端面1012镀反射率大于99％的高反射薄膜，波导101内的光信号由第一端面1011输出，而第一端面1011所镀薄膜的反射率可以灵活设计，具体此处不做限定。可以理解的还有，上述光信号就是波导101内生成的激光。
图4为本申请实施例提供的第二种多波长激光器的结构示意图。与图1所示多波长激光器不同的是，第一电极102设置在第二电极103的两侧。具体地，波导101上覆盖有一层电极，在该电极上设置两个开槽，位于两个开槽中间的电极为第二电极103。第二电极103两侧的电极即为第一电极102。可根据需要设置第一电极102的子电极1021数量。
可选地，波导101的材料可以包括如下的至少一种或多种：砷化镓(GaAs)，铟镓砷(InGaAs)，磷化铟(InP)的半导体量子点、半导体量子线或半导体量子阱。需要说明的是，在实际应用中，波导101的材料包括但不限于上述列举的材料。
在实际应用中可以有多种不同的实现方式来调节波导101内光信号的波长，下面分别进行说明。
第一种实现方式：图5(a)为本申请实施例提供的第三种多波长激光器的结构示意图。多波长激光器还包括控制器104、多个开关105以及第一电流源106。其中，每个开关105与第一电极102中每个子电极1021一一对应，每个开关105的一端连接所对应的子电极1021，每个开关105的另一端连接第一电流源106，第一电流源106连接第二电极103。控制器104通过控制开关105闭合即可在对应的子电极1021上加载第一电流源106的电流。
第二种实现方式：图5(b)为本申请实施例提供的第四种多波长激光器的结构示意图。多波长激光器包括第一电流源106以及多个第二电流源(例如第二电流源107a、第二电流源107b和第二电流源107c)。其中，第二电流源的数量与开关105的数量一致且一一对应，每个开关105的一端连接所对应的子电极1021，每个开关105的另一端连接每个第二电流源，第一电流源106连接第二电极103。控制器104通过控制开关105闭合即可在对应的子电极1021上加载第二电流源的电流。
需要说明的是，每个子电极1021上加载电流的大小会影响波导101内光信号的波长。因此，每个子电极连接不同的第二电流源，可使得波导101内光信号的波长可调范围更大。
第三种实现方式：图5(c)为本申请实施例提供的第五种多波长激光器的结构示意图。多波长激光器包括第一电流源106以及第一电压源108。其中，第一电流源106连接第二电极103，每个开关105的一端连接所对应的子电极1021，每个开关105的另一端连接第一电压源108。控制器104通过控制开关105闭合即可在对应的子电极1021上加载第一电压源108的电压。
第四种实现方式：图5(d)为本申请实施例提供的第六种多波长激光器的结构示意图。多波长激光器包括第一电流源106以及第一电压源108。其中，每个开关105为双控开关，即每个开关105既可以将其对应的子电极1021与第一电流源106连接，也可以将其对应的子电极1021与第一电压源108连接。具体的，每个开关105的一端固定连接与其对应的子电极1021，而每个开关105的另一端可以在两个触点上切换，这两个触点分别连接第一电流源106和第一电压源308。控制器104通过控制开关105在两个触点上切换即可在对应的子电极1021上加载第一电流源106的电流或第一电压源308的电压。另外，第一电流源106连接第二电极103。本实现方式中，子电极1021既可以加载电流也可以加载电压，提高了本方案的灵活性。需要说明的是，上述两个触点也可分别称为另一端，又一端。
第五种实现方式：图5(e)为本申请实施例提供的第七种多波长激光器的结构示意图。多波长激光器包括第一电流源106、多个第二电流源(例如第二电流源107a、第二电流源107b和第二电流源107c)以及多个第二电压源(例如第二电压源109a、第二电压源109b和第二电压源109c)。其中，第二电压源的数量与开关105的数量一致且一一对应。每个开关105为双控开关，即每个开关105既可以将其对应的子电极1021与其中一个第二电流源连接，也可以将其对应的子电极1021与其中一个第二电压源连接。具体的，每个开关105的一端固定连接与其对应的子电极1021，而每个开关105的另一端可以在两个触点上切换，这两个触点分别连接其中一个第二电流源和其中一个第二电压源。控制器104通过控制开关105在两个触点上切换即可在对应的子电极1021上加载第二电流源的电流或第二电压源的电压。另外，第一电流源106连接第二电极103。本实现方式中，每个子电极1021上加载电压的大小会影响波导101内光信号的波长。因此，每个子电极连接不同的第二电压源，使得波导101内光信号的波长可调范围更大，并且子电极1021可加载电流或电压，提高了本方案的灵活性。
第六种实现方式：图5(f)为本申请实施例提供的第八种多波长激光器的结构示意图。第二电极103的两侧都设置有子电极1021。与图5(a)类似的是，多波长激光器还包括控制器104、多个开关105以及第一电流源106。其中，每个开关105与第一电极102中每个子电极1021一一对应，每个开关105的一端连接所对应的子电极1021，每个开关105的另一端连接第一电流源106，第一电流源106连接第二电极103。控制器104通过控制开关105闭合即可在对应的子电极1021上加载第一电流源106的电流。可以理解的是，上述图5(b)-图5(e)的实现方式同样适用于第二电极103的两侧都设置有子电极1021的结构，具体此处不再一一列举。
在实际应用中，在第一电极102的子电极1021上加载电流或电压的方式包括但不限于上述列举的六种实施方式。可以理解的是，上述控制器104具体可以是微控制单元(Microcontroller Unit，MCU)。
需要说明的是，在本申请多波长激光器的封装结构中同样可以设置TEC，由于TEC的温度也会影响多波长激光器输出光信号的波长，因此结合温度控制将使得本申请多波长激光器的波长调节方式更灵活。
本实施例中，通过改变第一电极的工作长度，使得波导内光场能量发生改变，进而使得波导内温度发生改变，从而达到快速调节多波长激光器发出的光信号的波长范围的目的。
基于上述多波长激光器的介绍，下面对该激光器对应的波长控制方法进行介绍。需要说明的是，下述的波长控制方法对应的装置结构可以如上述装置实施例的描述。但是，并不限于为上述描述的多波长激光器。
图6为本申请实施例提供的一种波长控制方法的流程示意图。在该示例中，波长控制方法包括如下步骤。
601、获取第一电极的长度与波导内光信号的波长之间的对应关系。
本实施例中，由于第一电极102的工作长度会影响波导101内光信号的波长，那么可以预先确定第一电极102的长度与波导101内光信号的波长之间的对应关系，并由多波长激光器存储该对应关系。
需要说明的是，每个子电极1021上加载电流或电压的不同，该对应关系也不同。因此在上述图5(a)-5(f)的示例中，多波长激光器所存储的对应关系都是唯一确定的。
602、根据对应关系从第一电极中选择至少一个子电极1021。
本实施例中，多波长激光器可以确定需要输出的光信号的目标波长，再根据对应关系确定与该目标波长所对应的第一电极102的长度，进而可以确定要使用的子电极1021。
603、通过在上述至少一个子电极1021上加载电流或电压控制光信号的波长范围，并通过在第二电极上加载电流放大光信号。
确定了需要使用的子电极1021后，多波长激光器的控制器104可以通过在被选中的子电极1021上加载电流或电压控制光信号的波长范围，并且通过在第二电极上加载电流放大该光信号。其中，控制器104可以通过控制子电极1021所对应的开关105闭合或切换来加载电流或电压，具体可以参照上述图5(a)-5(f)所示的实施方式，不再赘述。
需要说明的是，以上实施例仅用以说明本申请的技术方案，而非对其限制。尽管参照前述实施例对本申请进行了详细的说明，本领域的普通技术人员应当理解：其依然可以对前述各实施例所记载的技术方案进行修改，或者对其中部分技术特征进行等同替换；而这些修改或者替换，并不使相应技术方案的本质脱离本申请各实施例技术方案的精神和范围。