具体实施方式

图1是根据实施例的信息处理系统1。信息处理系统1包括用户A使用的信息处理设备10、其他用户使用的信息处理设备12a至12c(以下，除非特别地彼此区分，否则将它们称为“信息处理设备12”)和管理服务器5，信息处理设备10和信息处理设备12可以是提供有相同结构和功能的终端设备。接入点(以下称为“AP”)8具有路由器和无线接入点的功能，并且信息处理设备10以无线或有线方式连接到AP 8，以便通过AP 8以能够与管理服务器5通信的方式连接到网络3上的管理服务器5。信息处理设备10和信息处理设备12通过管理服务器5彼此连接，使得用户可以一起玩游戏或彼此聊天。

辅助存储设备2是HDD(硬盘驱动器)、SSD(固态驱动器)等大容量存储设备，既可以是内置存储设备，也可以是通过USB(通用串行总线)等与信息处理设备10连接的外部存储设备。输出设备4可以是具有输出图像的显示器和输出声音的扬声器的电视机，或者可以是头戴式显示器。输出设备4可以通过电缆连接到信息处理设备10，或者可以以无线方式连接。在输出设备4的附近提供也用作成像设备的相机7，以对输出设备4周围的空间成像。相机7可以是立体相机。

信息处理设备10通过有线或无线方式与用户操作的输入设备6连接，输入设备6将用户的操作信息输出到信息处理设备10。当从输入设备6接收到操作信息时，信息处理设备10将操作信息反映到系统软件或应用的处理上，然后从输出设备4输出处理结果。在本实施例中，信息处理设备10是执行游戏程序或其它应用的游戏设备，输入设备6可以是将用户的操作信息提供给游戏设备的游戏控制器。

管理服务器5向信息处理系统1的用户提供网络服务。管理服务器5管理识别每个用户的网络账户，并且每个用户使用他的/她的网络账户登录到由管理服务器5提供的网络服务。管理服务器5提供允许已经登录到相关网络服务的用户彼此玩游戏或者通过使用语音聊天和视频聊天来彼此建立通信的环境。

现在将描述输入设备6的按钮配置。

图2示出了输入设备的上表面的外部配置。用户用他的/她的左手握住左侧握持部分78b，用他的/她的右手握住右侧握持部分78a来操作输入设备6。输入设备6的外壳的上表面提供有方向键71、模拟棒77a和77b以及四种操作按钮76。四种按钮72至75在其上具有以不同颜色标记的不同图形，以便允许彼此区分。特别地，圆形按钮72标有红色圆形标记，十字按钮73标有蓝色十字标记，方形按钮74标有紫色方形标记，并且三角形按钮75标有绿色三角形标记。

在两个模拟杆77a和77b之间提供功能按钮80。功能按钮80用于接通输入设备6的电源，并且同时使将输入设备6和信息处理设备10彼此连接的通信功能有效。在输入设备6连接到信息处理设备10之后，功能按钮80还用于使信息处理设备10将由系统软件生成的系统图像重叠在诸如游戏图像的内容图像上，并显示重叠的图像。

在方向键71和操作按钮76之间的平坦区域中提供触摸板79。触摸板79还用作当用户按压它时向下凹陷并且当用户将他的/她的手从它移开时返回到其原始位置的按压型按钮。在触摸板79和方向键71之间提供共享按钮81，共享按钮81用于输入来自用户的对信息处理设备10中的系统软件的指令，在触摸板79和操作按钮76之间提供选项按钮82。选项按钮82用于输入来自用户的对由信息处理设备10执行的应用(游戏)软件的指令。

图3示出了信息处理设备10的硬件配置，信息处理设备10包括主电源按钮20、通电LED(发光二极管)21、待机LED 22、系统控制器24、时钟26、设备控制器30、介质驱动器32、USB模块34、闪存36、无线通信模块38、有线通信模块40、子系统50和主系统60。

主系统60包括主CPU(中央处理单元)、用作主存储设备的存储器、存储器控制器、GPU(图形处理单元)等。GPU主要用于游戏程序的计算处理。这些功能可以被配置为片上系统并形成在一个芯片上。主CPU具有执行记录在辅助存储设备2中的游戏程序的功能。

子系统50包括子CPU、用作主存储设备的存储器、存储器控制器等，但是既不包括GPU也不具有执行游戏程序的功能。子CPU的电路门的数量小于主CPU的电路门的数量，并且子CPU的操作功耗低于主CPU的操作功耗。子CPU也在主CPU处于待机状态时工作，并且其处理功能受到限制，从而保持低功耗。

主电源按钮20是用户通过其进行操作输入的输入单元，并且提供在信息处理设备10的外壳的正面上。操作主电源按钮20以便接通或断开对信息处理设备10的主系统60的电源供应。当主电源按钮20接通时，电源接通LED21点亮，并且当主电源按钮20断开时，待机LED 22点亮。

系统控制器24检测由用户执行的主电源按钮20的按压。如果当主电源处于断开状态时主电源按钮20被按压，则系统控制器24接受该按压操作作为“接通指令”，但是如果当主电源处于接通状态时主电源按钮20被按压，则系统控制器24接受该按下操作作为“断开指令”

时钟26是实时时钟，生成当前日期和时间信息，并将生成的信息提供给系统控制器24、子系统50和主系统60。设备控制器30配置为LSI(大规模集成电路)，其在如南桥的设备之间执行信息传递。如图所示，诸如系统控制器24、介质驱动器32、USB模块34、闪存36、无线通信模块38、有线通信模块40、子系统50和主系统60的设备连接到设备控制器30。设备控制器30适应设备之间的电特性差异或数据传输速率差异，并控制数据传输的定时。

介质驱动器32是一种驱动设备，其装载并驱动其上记录有诸如游戏和许可信息的软件的ROM(只读存储器)介质44，并从ROM介质44读取程序、数据等。ROM介质44是诸如光盘、磁光盘或蓝光光盘的只读记录介质。

USB模块34是通过USB电缆连接到外部设备的模块。USB模块34可以通过USB电缆连接到辅助存储设备2和相机7。闪存36是形成内部存储的辅助存储设备。无线通信模块38例如在诸如蓝牙(注册商标)协议或IEEE(电气和电子工程师协会)802.11协议的通信协议下执行与输入设备6的无线通信。顺便提及，无线通信模块38可以支持数字移动电话系统。有线通信模块40执行与外部设备的有线通信。有线通信模块40例如通过AP 8连接到外部的网络3。

图4示出了信息处理设备的功能块。信息处理设备10包括处理部分100和通信部分102。处理部分100包括操作接收部分110、内容图像显示部分112、获取部分114、会话管理部分116、内容执行部分118和系统图像显示部分130。系统图像显示部分130由系统软件实现，包括菜单显示部分140、朋友信息显示部分142、按钮显示部分144和选择项目显示部分146，并且生成系统图像。系统图像显示部130根据用户操作，将系统图像重叠在内容图像上，并显示重叠的图像。

在图4中，表示为用于执行各种类型的处理的功能块的元件可以由诸如电路块、存储器或另一LSI的硬件来配置，或者由诸如系统软件或加载到存储器中的游戏程序的软件来实现。因此，本领域技术人员将理解，这些功能块可以以各种方式仅由硬件、仅由软件、或由硬件和软件的组合来实现。功能块不限于这些中的任何一个。

通信部分102接收与用户利用输入设备6的按钮等进行的操作有关的操作信息，同时从管理服务器5接收指示用户A的朋友的当前状态的信息、与聊天有关的数据等。通信部分102被表示为具有图3所示的无线通信模块38和有线通信模块40两者的功能的配置。

操作接收部分110通过通信部分102接收输入设备6的操作信息。在该实施例中，内容执行部分118执行游戏程序，并生成游戏的图像数据和声音数据。要作为内容执行部分118提供的功能由系统软件、游戏程序或诸如GPU的硬件来实现。注意，游戏是应用的示例，并且内容执行部分118可以执行除了游戏之外的应用。

在用户A玩游戏期间，操作接收部分110将输入设备6的操作信息提供给内容执行部分118，同时内容执行部分118基于操作信息执行在虚拟空间中移动玩家角色的计算处理。内容执行部分118包括执行渲染处理的GPU，并且在接收到虚拟空间中的计算处理的结果时，从虚拟空间中的视点位置(虚拟相机)生成游戏图像数据和游戏声音数据。内容图像显示部112显示来自输出设备4的游戏图像，声音提供部分(未图示)输出来自输出设备4的游戏声音。

图5示出了用户A正在玩的游戏屏幕的示例。用户A在观看、收听从输出设备4输出的游戏图像和游戏声音的同时，操作输入设备6来玩游戏。

本实施例的信息处理设备10提供了一种方案，该方案允许正在玩游戏的用户A以简单的过程邀请朋友参加他的/她的游戏会话。在玩游戏期间，当用户A短按输入设备6的功能按钮80时，操作接收部分110接收功能按钮80的短按操作。

操作接收部分110将关于在游戏正在被执行时接收的功能按钮80的短按操作的信息提供给系统图像显示部分130。在系统图像显示部分130中，菜单显示部分140将包括多个菜单项的系统图像重叠在游戏图像上，并显示重叠的图像。当系统图像以重叠在游戏图像上的方式显示时，操作接收部分110开始向系统软件提供随后要接收的操作信息。

图6示出了包括菜单图标的系统图像重叠在游戏图像上并显示的示例。菜单显示部分140在显示屏幕的下部设置功能图标选择区域200，并且将多个菜单图标排列和放置成行。用户A选择菜单图标，使得用户A可以执行与所选择的图标相关联的系统功能。这里，用户A选择朋友图标202。

当操作接收部分110接收到与朋友图标202的选择有关的操作信息时，朋友信息显示部分142将包括与用户A的朋友有关的信息的系统图像重叠在游戏图像上，并显示重叠的图像。

图7示出朋友窗口210的示例。朋友信息显示部分142在游戏图像上重叠包括在线用户B、C、D和E的用户名以及用户B、C、D和E正在玩的各个游戏标题的朋友窗口210，并显示重叠的图像。通过获取部分114从管理服务器5获得关于朋友的信息。获取部分114可以定期地从管理服务器5获取朋友信息，或者可以在管理服务器5中朋友的状态发生了变化时从管理服务器5获取朋友信息。优选的是将用户A的朋友信息在信息处理设备10中保持最新。用户A可以通过查看朋友窗口210来确认在线的朋友，也可以确认该在线朋友正在玩的游戏标题。

朋友窗口210包括选择框212，用户A通过移动选择框212来选择朋友之一。当用户A将选择框212与用户B对准并且操作输入设备6的输入按钮时，操作接收部分110接收操作信息，并且朋友信息显示部分142在朋友窗口210的右侧显示包括用户B的详细信息的详细窗口。

图8示出朋友的详细窗口214的示例。朋友信息显示部分142在游戏图像上重叠包括已经选择的用户B的详细信息的详细窗口214，并且显示重叠的图像。在该示例中，获取部分114通过管理服务器5获取用户B进行的玩游戏的运动图像，然后在详细窗口214中再现该运动图像。在详细窗口214中，例如可以显示游戏时间，或者可以显示关于用户B参与的聊天组的信息。

在详细窗口214中，按钮显示部分144显示用于执行邀请特定用户的功能按钮。该特定用户是在朋友窗口210中选择的用户B。在图8所示的示例中，按钮显示部分144在详细窗口214中按行布置并显示用于邀请用户B进行文本聊天的文本聊天按钮220、用于邀请用户B进行语音聊天的语音聊天按钮222、以及用于邀请用户B到游戏会话的会话按钮224。

详细窗口214是显示一个朋友的详细信息的区域，并且通过将文本聊天按钮220、语音聊天按钮222和会话按钮224放置在详细窗口214中，用户A可以容易地邀请特定朋友进行聊天或游戏会话。

下面将概述当用户B被邀请到游戏会话时执行的过程。

(过程1)用户A在玩游戏期间短按功能按钮80，并使功能图标显示在显示屏的下部。

(过程2)用户A选择并操作朋友图标202，并使朋友窗口210重叠在游戏图像上并显示重叠图像。

(过程3)用户A在朋友窗口210中选择用户B，并使详细窗口214重叠在游戏图像上，并显示重叠图像。

(过程4)用户A按下详细窗口214中的会话按钮224。

以此方式，用户A可用容易的过程邀请用户B到游戏会话。注意，在用户B不被邀请到游戏会话而是被邀请到文本聊天或语音聊天的情况下，用户A可以在过程4中按下文本聊天按钮220或语音聊天按钮222。

如图8所示，按钮显示部分144在与显示关于特定用户的信息的屏幕相同的屏幕上显示文本聊天按钮220、语音聊天按钮222和会话按钮224，使得用户A确信地识别游戏伙伴，并且还可以邀请游戏伙伴进行诸如聊天或游戏会话的某种功能。

图9示出了在按下会话按钮224之后要显示的项目字段216的示例。当按下会话按钮224时，选择项目显示部分146显示项目字段216，其包括选项，所述选项包括用于邀请朋友参与已激活的游戏会话的项目和用于邀请朋友参与尚未激活的游戏会话的项目。在用户A邀请用户B参加用户A当前正在玩的游戏的会话的情况下，用户A选择项目“邀请到游戏会话”。或者，在用户A邀请用户B参加另一游戏的会话的情况下，用户A选择项目“首先激活游戏，并且邀请到游戏会话”。以这种方式，在本实施例的信息处理设备10中，不是单个游戏，而是系统软件管理到游戏会话的邀请。因此，在用户A邀请朋友到任何类型游戏的任何情况下，可以通过游戏共同的用户界面邀请朋友。

图10示出了关于用户B的邀请窗口218的示例。当在图9所示的项目字段216中选择了项目“邀请到游戏会话”时，系统图像显示部分130显示邀请窗口218。当用户A选择并操作项目“邀请”时，会话管理部分116通过管理服务器5向用户B发送邀请消息。在游戏会话已经存在的情况下，会话管理部分116邀请用户B到现有的游戏会话；而如果没有游戏会话，则会话管理部分116创建新的游戏会话，然后邀请用户B到该游戏会话。

以上已经基于本公开的实施例描述了本公开。上述实施例是示例性的，本领域技术人员应该理解，可以以各种方式修改其部件和处理的组合，并且这些修改示例也落入本公开的范围内。在该实施例中，游戏作为内容被提供；然而，内容可以包括除了游戏之外的运动图像。

[工业实用性]

本公开可应用于多个图像彼此重叠的技术领域。

[参考符号列表]

1：信息处理系统

10：信息处理设备

100：处理部分

102：通信部分

110：操作接收部分

112：内容图像显示部分

114：获取部分

116：会话管理部分

118：内容执行部分

130：系统图像显示部分

140：菜单显示部分

142：朋友信息显示部分

144：按钮显示部分

146：选择项目显示部分。